Fotocomposición

En 1949, la Photon Corporation en Cambridge, Massachusetts, desarrolló un equipo basado en la Lumitype de René Higonnet y Louis Moyroud . ^{[ 3 ]} La Lumitype-Photon se utilizó por primera vez para componer un libro completo publicado en 1953, y para trabajos periodísticos en 1954. ^{[ 4 ]} Mergenthaler produjo la Linofilm con un diseño diferente, y Monotype produjo la Monophoto. Otras compañías siguieron con productos que incluían Alphatype y Varityper.

Para lograr velocidades mucho mayores, Photon Corporation fabricó la máquina ZIP 200 para el proyecto MEDLARS de la Biblioteca Nacional de Medicina, mientras que Mergenthaler fabricó la Linotron. La ZIP 200 podía imprimir texto a 600 caracteres por segundo utilizando flashes de alta velocidad detrás de placas con imágenes de los caracteres a imprimir. Cada carácter contaba con un flash de xenón independiente, siempre listo para dispararse. Un sistema óptico independiente posicionaba la imagen en la página. ^{[ 5 ]}

A mediados de la década de 1960 se produjo un enorme avance con el desarrollo de equipos que proyectaban los caracteres desde pantallas CRT. Las primeras fotocomponedoras CRT, como la Linotype Linotron 1010 de 1966, utilizaban el mismo tipo de negativo de película como fuente de caracteres que las fotocomponedoras ópticas tradicionales, pero escaneando el negativo mediante una matriz de escáneres de puntos móviles hasta obtener una señal de vídeo, que luego se mostraba en el CRT para su exposición en el papel o la película fotográfica. Las fotocomponedoras CRT posteriores utilizaban datos de caracteres digitalizados de alta resolución almacenados en un búfer de trama , que se empleaba para renderizar los caracteres directamente en el CRT.

Alphanumeric Corporation (más tarde Autologic) produjo la serie APS. Rudolf Hell desarrolló la máquina Digiset en Alemania. La División de Sistemas Gráficos de RCA la fabricó en EE. UU. como Videocomp, comercializada posteriormente por Information International Inc. El software para la división de palabras controlada por el operador fue un componente fundamental de la composición tipográfica digital. Los primeros trabajos sobre este tema produjeron cintas de papel para controlar las máquinas de metal caliente. C.J. Duncan, de la Universidad de Durham en Inglaterra, fue un pionero. Las primeras aplicaciones de las máquinas de fotocomposición controladas por computadora produjeron los programas de traducción al ruso de Gilbert King en los Laboratorios de Investigación de IBM, y desarrollaron fórmulas matemáticas y otros materiales en el Laboratorio de Computación Cooperativa de Michael Barnett en el MIT.

Hay relatos extensos de las primeras aplicaciones, ^{[ 6 ]} el equipo ^{[ 7 ] [ 8 ]} y el lenguaje de composición tipográfica algorítmica PAGE I para el Videocomp, que introdujo un formato elaborado ^{[ 9 ].}

En Europa, la empresa Berthold no tenía experiencia en el desarrollo de equipos de composición tipográfica con metal caliente, pero, al ser una de las mayores fundiciones tipográficas alemanas, se dedicó a la transferencia de tecnología. Berthold desarrolló con éxito sus máquinas Diatype (1960), Diatronic (1967) y ADS (1977) , que lideraron el mercado europeo de composición tipográfica de alta gama durante décadas.

Fue en Chicago en junio de 1968, con el viento soplando desde los corrales de ganado . La gente vio el resultado del sistema.

"¡Eso es una porquería!", gritaron.

"Solo cuesta 8000 dólares."

"¡Oye, eso no es una porquería!"

Compugraphic fabricó máquinas de fotocomposición en la década de 1970 que hicieron económicamente viable para las pequeñas publicaciones componer su propia tipografía con calidad profesional. Un modelo, el Compugraphic Compuwriter, utiliza una tira de película enrollada alrededor de un tambor que gira a varios cientos de revoluciones por minuto. La tira de película contiene dos fuentes (una romana y una negrita o una romana y una cursiva) en un tamaño de punto. Para obtener fuentes de diferentes tamaños, el tipógrafo carga una tira de fuente diferente o utiliza una lente de aumento 2x integrada en la máquina, que duplica el tamaño de la fuente. El CompuWriter II automatizó el cambio de lente y permitió al operador utilizar múltiples configuraciones. Otros fabricantes de máquinas de fotocomposición incluyen Alphatype , Varityper, Mergenthaler , Autologic , Berthold , Dymo , Harris (anteriormente competidor de Linotype, "Intertype"), Monotype , Star/Photon , Graphic Systems Inc. , Hell AG , MGD Graphic Systems y American Type Founders .

Lanzada en 1975, la Compuwriter IV cuenta con dos tiras de película, cada una con cuatro fuentes (generalmente romana, cursiva, negrita y negrita cursiva). También dispone de una torreta de lentes con ocho lentes que ofrecen diferentes tamaños de fuente, generalmente 8 o 12, según el modelo. Los modelos de gama baja ofrecen tamaños de 6 a 36 puntos, mientras que los de gama alta alcanzan los 72 puntos. La serie Compugraphic EditWriter tomó la configuración de la Compuwriter IV y le añadió almacenamiento en disquete de 8 pulgadas y 320 KB. Esto permite al tipógrafo realizar cambios y correcciones sin necesidad de volver a escribir. Una pantalla CRT permite al usuario visualizar los códigos de composición tipográfica y el texto.

Debido a que las primeras generaciones de fotocompositores no podían cambiar fácilmente el tamaño y la fuente del texto, muchas salas de composición e imprentas contaban con máquinas especiales diseñadas para componer textos de exhibición o titulares. Un ejemplo de ello es la PhotoTypositor , fabricada por Visual Graphics Corporation , que permite al usuario posicionar cada letra visualmente y, por lo tanto, mantener un control total sobre el espaciado entre caracteres (kerning ). El modelo 7200 de Compugraphic utiliza la tecnología de "estroboscopio a través de una tira de película a través de una lente" para exponer letras y caracteres en una tira de papel de fotocomposición de 35 mm que luego es revelada por un procesador fotográfico. La 7200 es una máquina de titulares que lee el ancho del carácter de la tira de película a medida que el carácter se proyecta sobre el papel fotográfico, de modo que la unidad sabe cuántos pulsos del motor debe mover el papel. La unidad más común era una de rango bajo que llegaba hasta 72 puntos, pero también existía una de rango alto que llegaba hasta 120 puntos.

Algunas fotocomponedoras posteriores utilizan un tubo de rayos catódicos (CRT) para proyectar la imagen de las letras sobre el papel fotográfico. Esto crea una imagen más nítida, ofrece mayor flexibilidad en la manipulación del texto y permite ofrecer una gama continua de tamaños de punto al eliminar la necesidad de película y lentes. El sistema de composición modular (MCS) de Compugraphic, con la fotocomponedora 8400, es un ejemplo de fotocomponedora con CRT. Esta máquina carga fuentes digitales en la memoria desde un disquete de 8 pulgadas. Existía una opción de disquete doble que también podía utilizarse con uno o dos discos duros. Además, la 8400 permite configurar tamaños de punto de entrada entre 5 y 120 puntos en incrementos de 0,5 puntos. El ancho del texto se podía ajustar independientemente del tamaño. Contaba con un CRT móvil que cubría un rectángulo de aproximadamente 200 x 200 puntos y configuraba todos los caracteres de dicho rectángulo antes de mover el CRT o el papel. Los caracteres comunes permanecían en la memoria de los movimientos anteriores. Configuraba todas las "e" y "t" y luego pasaba a la siguiente letra mientras decodificaba los caracteres que no tenía en memoria. Si había un cambio de tamaño, ancho o fuente, los caracteres debían recalcularse. Era extremadamente rápido y fue uno de los primeros sistemas de salida de bajo costo. El 8400 utilizaba papel fotográfico de hasta 12 pulgadas y podía configurar la salida lista para la cámara. Era una versión de menor costo del 8600, que era más rápido. El 8600 venía con un ancho de CRT estándar de 45 picas y un ancho amplio de 68 picas. El 8600 tenía mucha más potencia de cálculo que el 8400, pero no tenía memoria para almacenar muchos caracteres, por lo que se decodificaban sobre la marcha. La unidad configuraba los caracteres línea por línea, siempre que cupieran en el CRT. Los caracteres pequeños podían configurarse de 6 a 8 líneas antes de que avanzara el papel fotográfico. El avance del papel era mucho más rápido que el movimiento del CRT o el avance del papel del 8400. Todas las fuentes se almacenaban en un disco duro. La 8600 supuso un gran avance respecto a las Video Setters, cuyo último modelo fue la Video Setter V. Una Video Setter era muy parecida a un sistema de circuito cerrado de televisión que analizaba un carácter en una cuadrícula de vidrio, leía su ancho y lo proyectaba sobre papel fotográfico. La velocidad de escaneo en el papel era fija, pero la de la cuadrícula se ajustaba para compensar el tamaño del carácter. Si se reducía la velocidad de escaneo vertical de la cuadrícula, el carácter en el papel sería más grande. Las Video Setters eran casi todas máquinas de impresión de periódicos y estaban limitadas a 45 picas de ancho, con un tamaño máximo de carácter de 72 pintas. Eran mucho más lentas que la 8600.

Para una máquina de composición tipográfica rápida en su momento, la APS 5 de AutoLogic era difícil de superar. Tenía un avance de papel de 64 velocidades y no se detenía para componer el texto. Calculaba lo que se necesitaba componer en una banda de datos y ajustaba el avance electrónico al mecánico. Si había partes de un carácter que no estaban incluidas en la banda de impresión, se imprimían en la siguiente banda o en la siguiente. La velocidad de escaneo de impresión debía mantenerse constante para evitar la sobreexposición o subexposición del texto. El espacio en blanco no se escaneaba, sino que el haz saltaba a la siguiente posición negra. Si trabajaba en una columna estrecha, la velocidad del papel era mayor, y si trabajaba en un conjunto de columnas anchas, la velocidad del papel disminuía. Con esta tecnología, se imprimían caracteres más grandes que el área de imagen del CRT. Podía imprimir aproximadamente 4000 líneas de columna de periódico por minuto, ya fuera 1 columna de 4000 líneas o 4 columnas de 1000 líneas cada una.

A medida que las máquinas de fotocomposición maduraron como tecnología en la década de 1970, se encontraron métodos más eficientes para crear y editar textos destinados a la página impresa. Anteriormente, los equipos de composición tipográfica con tipos móviles incorporaban un teclado integrado, de modo que el operador creaba tanto el texto original como el soporte (tipos de plomo) que conformaría la página impresa. La edición posterior de este texto requería repetir todo el proceso. El operador volvía a teclear parte o la totalidad del texto original, incorporando las correcciones y el nuevo material al borrador original.

Los terminales de edición basados ​​en pantallas CRT, compatibles con diversas máquinas de fotocomposición, supusieron una importante innovación técnica en este sentido. Escribir el texto original en una pantalla CRT, con comandos de edición fáciles de usar, es más rápido que hacerlo en una máquina Linotype. Almacenar el texto magnéticamente para su fácil recuperación y posterior edición también ahorra tiempo.

Omnitext, de Ann Arbor, Michigan, fue uno de los primeros desarrolladores de terminales de edición basadas en CRT para máquinas de fotocomposición. Estos terminales de fotocomposición CRT se vendieron bajo la marca Singer durante la década de 1970. ^{[ 11 ]}

Las primeras máquinas no tienen capacidad de almacenamiento de texto; algunas solo muestran 32 caracteres en mayúsculas en una pequeña pantalla LED y no disponen de corrector ortográfico.

La revisión de las pruebas de imprenta es un paso importante después del revelado del papel fotográfico. Se pueden realizar correcciones componiendo una palabra o una línea de texto y encerando el reverso de las pruebas; también se pueden recortar con una cuchilla y pegar sobre los errores.

Dado que la mayoría de las primeras fotocomponedoras solo podían crear una columna de texto a la vez, se pegaban largas planchas de texto en tableros de maquetación para crear una página completa de texto para revistas y boletines informativos. Los maquetadores desempeñaban un papel importante en la creación del arte de producción. Las fotocomponedoras más recientes incorporan funciones de varias columnas que permiten ahorrar tiempo de maquetación.

Los primeros programas de composición tipográfica digital fueron diseñados para controlar fotocomponedoras, en particular la fotocomponedora CAT de Graphic Systems para la cual troff fue diseñado para proporcionar entrada. ^{[ 13 ]} Aunque tales programas aún existen, su salida ya no está dirigida a ningún tipo de hardware específico. Algunas empresas, como TeleTypesetting Co., crearon interfaces de software y hardware entre computadoras personales como la Apple II y la IBM PS/2 y máquinas de fotocomposición que proporcionaban a las computadoras equipadas con ello la capacidad de conectarse a las máquinas de fotocomposición. ^{[ 14 ]} Con el inicio del software de autoedición, Trout Computing en California presentó VepSet, que permite usar Xerox Ventura Publisher como interfaz y escribió un disco Compugraphic MCS con códigos de composición tipográfica para reproducir el diseño de página.

En retrospectiva, la tipografía tradicional allanó el camino para la amplia gama de fuentes digitales modernas, ya que el menor peso de los equipos permitió crear familias tipográficas mucho más extensas que las que eran posibles con la tipografía metálica. Sin embargo, los diseñadores modernos han observado que las limitaciones de la tipografía tradicional, como los diseños modificados, se trasladaron al formato digital cuando un camino más adecuado habría sido volver a las tradiciones de la tipografía metálica. Adrian Frutiger , quien al principio de su carrera rediseñó muchas fuentes para fototipos, comentó: «Las fuentes [que redibujé] no tienen ningún valor histórico... ¡Imagínense las aberraciones que tuve que producir para obtener un buen resultado en Lumitype! La V y la W necesitaban enormes remates para mantenerse abiertas. Casi tuve que introducir serifas para evitar las esquinas redondeadas; en lugar de una sans-serif, ¡los borradores eran un montón de salchichas deformes!» ^{[ 15 ]}