Christopher Fry

Fry nació como Arthur Hammond Harris ^{[ 2 ]} en Bristol , hijo de Charles John Harris, un maestro constructor que se jubiló anticipadamente para trabajar a tiempo completo como lector laico autorizado en la Iglesia de Inglaterra , y su esposa Emma Marguerite Fry Hammond Harris. ^{[ 3 ]} Siendo aún joven, tomó el apellido de soltera de su madre porque, con argumentos muy débiles, creía que ella estaba emparentada con la reformadora penitenciaria cuáquera del siglo XIX, Elizabeth Fry . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Adoptó la fe de Elizabeth Fry y se convirtió en cuáquero.

Después de asistir a la Bedford Modern School , donde escribió obras de teatro amateur, ^{[ 3 ]} se convirtió en maestro de escuela, trabajando en el Bedford Froebel Kindergarten y en la Hazelwood School en Limpsfield , Surrey .

En la década de 1920, conoció al escritor Robert Gittings , quien se convirtió en un amigo de por vida. ^{[ 5 ]}

En 1932, Fry abandonó su carrera escolar para fundar la compañía teatral Tunbridge Wells Repertory Players, que dirigió durante tres años. En 1934, dirigió y protagonizó el estreno en Inglaterra de *A Village Wooing* de George Bernard Shaw. Como preámbulo, presentó una versión revisada de una obra que había escrito cuando era estudiante, titulada * The Peregrines* . También compuso la música de * She Shall Have Music* en 1935.

Su obra sobre Thomas John Barnardo , el fundador de los hogares infantiles de Barnardo , realizó una gira en una producción amateur con fines benéficos en 1935 y 1936, con Deborah Kerr en el reparto. ^{[ 6 ]}

Su carrera profesional comenzó a despegar cuando el vicario de Steyning , West Sussex , le encargó escribir una obra de teatro que celebrara al santo local, Cuthman de Steyning , que se convirtió en El niño con un carro en 1938. ^{[ 7 ]} Se estrenaría profesionalmente en 1950 con el joven Richard Burton en su primer papel protagonista.

La abadía de Tewkesbury le encargó su siguiente obra, The Tower , escrita en 1939, que fue vista por el poeta TS Eliot , quien se convirtió en amigo y a menudo se cita como una influencia. ^{[ 3 ]} En 1939, Fry también se convirtió en director artístico del Oxford Playhouse .

Pacifista , fue objetor de conciencia durante la Segunda Guerra Mundial y sirvió en el Cuerpo de No Combatientes ; durante parte de ese tiempo limpió las alcantarillas de Londres. ^{[ 3 ]}

Tras la guerra, escribió una comedia, A Phoenix Too Frequent , que se estrenó en el Mercury Theatre de Notting Hill Gate y se reestrenó en el Arts Theatre de Londres en 1946, con Paul Scofield , Hermione Hannen y Joan White como protagonistas . La obra es una comedia basada en el relato de Petronio sobre la viuda de Éfeso , el falso heroísmo de Dinamene al llorar a su marido en su tumba y su regreso a la alegría de vivir gracias a un apuesto oficial que entra en la tumba para descansar en el cumplimiento de su deber.

La obra «El Primogénito» se estrenó en el Oxford Playhouse en 1948. La trama se desarrolla en Egipto, sumido en un conflicto amenazante entre amo y esclavo, donde Moisés renuncia a sus privilegios como soldado criado en Egipto y asume una nueva responsabilidad como líder de su pueblo. La obra fue producida por la actriz Katharine Cornell e incluyó dos canciones compuestas especialmente para la ocasión por Leonard Bernstein .

En 1948, Fry escribió por encargo para el Festival de Canterbury la obra Thor, With Angels .

Fry recibió entonces el encargo de escribir una obra de teatro por parte de Alec Clunes , director del Arts Theatre de Londres. El resultado, The Lady's Not for Burning , se estrenó allí en 1948, dirigida por el actor Jack Hawkins . Debido a su éxito, se trasladó al West End para una temporada de nueve meses, protagonizada por John Gielgud y con Richard Burton y Claire Bloom en el reparto. Se presentó en Broadway en 1950, de nuevo con Burton. La obra marcó un resurgimiento de la popularidad del drama poético, defendido especialmente por T.S. Eliot . Es la obra más representada de todas las suyas e inspiró a la primera ministra británica Margaret Thatcher a proclamar: «Si quieres, puedes cambiar de opinión; la dama no está para cambiar de opinión», en la conferencia del Partido Conservador en 1980. ^{[ 8 ]}

En 1950, Fry adaptó una traducción de «Invitación al castillo» de Jean Anouilh , titulada «Ring Round the Moon», para el director Peter Brook . También escribió «Venus observada» , que fue producida en el St James's Theatre por Laurence Olivier . «El sueño de los prisioneros» le siguió en 1951, estrenada en la iglesia de St Thomas en Regent Street , Londres, y posteriormente de gira con Denholm Elliott y Stanley Baker .

La obra de invierno « The Dark is Light Enough» , protagonizada por Katharine Cornell y Edith Evans en 1954, fue la tercera de un cuarteto de obras «estacionales», con música incidental compuesta por Leonard Bernstein . ^{[ 9 ]} La producción también contó con la participación de Tyrone Power , Lorne Greene y Marian Winters . Christopher Plummer tuvo un papel de suplente sobre el que escribió en sus memorias. Esta obra siguió a la primaveral « The Lady's Not For Burning» y a la otoñal «Venus Observed» . El cuarteto se completó en 1970 con «A Yard Of Sun» , que representaba el verano, presentada en el Nottingham Playhouse en 1970. ^{[ 10 ]}

Sus siguientes obras fueron traducciones de dramaturgos franceses: La alondra , una adaptación de L'Alouette ("La alondra") de Jean Anouilh , en 1955; Tigre a las puertas , basada en La guerra de Troya no habrá lugar de Jean Giraudoux , también en 1955; Duelo de ángeles , adaptada de Pour Lucrèce de Giraudoux , en 1960; y Judith , también de Giraudoux, en 1962.

Aunque Fry vivió hasta 2005, su estilo dramático poético comenzó a pasar de moda con la aparición de los Jóvenes Iracundos del teatro británico a mediados de la década de 1950. A pesar de trabajar principalmente para el cine en la década de 1960, incluyendo guiones para Ben Hur , Barrabás y La Biblia: En el principio... , ^{[ 10 ]} continuó escribiendo obras de teatro, incluyendo Curtmantle para la Royal Shakespeare Company (1961). ^{[ 11 ]}

La trama de Curtmantle trata sobre Enrique II de Inglaterra y su conflicto con Thomas Becket . A Yard of Sun (1970) está ambientada justo después de la Segunda Guerra Mundial, en la época de la famosa carrera de caballos anual Palio di Siena en las calles de Siena .

Tras el éxito de sus obras de teatro de posguerra, Fry compró Trebinshwn, una hermosa casa de estilo Regencia en Breconshire . Cuando vivía allí, solía caminar por la colina que hay detrás de la casa, el Allt, hasta la iglesia de Llansantffraed , donde está enterrado el poeta del siglo XVII Henry Vaughan ; ^{[ 12 ]} La poesía de Vaughan influyó mucho en él. ^{[ 13 ]}

Durante los siguientes diez años, Fry se concentró en nuevas traducciones, entre ellas Peer Gynt de Henrik Ibsen y Cyrano de Bergerac de Edmond Rostand , que se produjeron en el Chichester Festival Theatre . ^{[ 14 ]}

En 1986, escribió One Thing More , una obra de teatro sobre el monje northumbriano del siglo VII Cædmon, a quien de repente se le concedió el don de componer canciones; ^{[ 15 ]} La obra se emitió por primera vez en la radio de la BBC, ^{[ 16 ]} y luego fue representada por la Next Stage Company dirigida por Joan White en Chelsea Old Church, en noviembre de 1988, ^{[ 17 ]} y en Whitby Abbey en Yorkshire, en junio de 1989. Posteriormente se realizaron otras producciones en Londres y Oxford. ^{[ 18 ]}

Su última obra, A Ringing Of Bells , fue encargada por su antigua escuela, Bedford Modern School , y se representó allí en el año 2000. Al año siguiente, se estrenó una nueva producción en el National Theatre . ^{[ 10 ]}

En su vida posterior, Fry vivió en el pueblo de East Dean en West Sussex , ^{[ 19 ]} y murió, por causas naturales, en Chichester en 2005. ^{[ 2 ]} Su esposa, Phyllis, con quien se casó en 1936, murió en 1987. Le sobrevivió su hijo, Tam. ^{[ 10 ]}

Entre las reposiciones de sus obras se incluye una lectura dramatizada de The Lady's Not For Burning en el National Theatre en 2001 como una de las 100 mejores obras del siglo XX, con los actores Alex Jennings , Prunella Scales y Samuel West . West produjo The Lady's Not For Burning en el Minerva Theatre del Chichester Festival Theatre en 2002 con Nancy Carroll , Alan Cox y Benjamin Whitrow . ^{[ 20 ] [ 21 ]} En 2007, se representó en una nueva producción en el Finborough Theatre , Londres.

Ring Round The Moon se reestrenó en el Theatre Royal Haymarket entre 1967 y 1968, con John Standing y Angela Thorne como protagonistas . En 2008, se reestrenó de nuevo, dirigida por Sean Mathias , con Angela Thorne nuevamente en el papel , pasando de interpretar a la joven Diana a la señora Desmortes, que usaba silla de ruedas. Otros miembros del reparto fueron JJ Feild , Joanna David , Belinda Lang , John Ramm y Leigh Lawson . ^{[ 22 ]}

En conmemoración de sus logros, la escuela Bedford Modern School bautizó el nuevo salón de actos de la escuela primaria con su nombre.

A partir de la década de 1950, muchas de las obras de Fry fueron adaptadas para la pantalla, principalmente para la televisión. En 1987, Yorkshire Television produjo una versión de *The Lady's Not For Burning* , protagonizada por Kenneth Branagh .

Fry colaboró ​​con Denis Cannan en el guion de la adaptación cinematográfica de * La ópera del mendigo * (1953) de John Gay , dirigida por Peter Brook y protagonizada por Laurence Olivier . También fue uno de los guionistas de la película * Ben-Hur* (1959), dirigida por William Wyler . Sin embargo, no recibió crédito por su trabajo en *Ben-Hur* , al igual que Gore Vidal . El único crédito como guionista y la nominación al Premio de la Academia fueron para Karl Tunberg . Colaboró ​​en otros guiones, como *Barabás* (1961), protagonizada por Anthony Quinn , y *La Biblia: En el principio* (1966), dirigida por John Huston . Entre sus otros guiones se incluye el documental * La reina es coronada* (1953).

Sus guiones para películas de televisión son The Canary (1950), The Tenant of Wildfell Hall (1968), The Brontës of Haworth (1973), The Best of Enemies (1976), Sister Dora (1977) y Star Over Bethlehem (1981).

• Ella tendrá música (1934), con Monte Crick y F. Eyton
• Puerta abierta (1936)
• El niño con el carrito (1938)
• Roberto de Sicilia: Ópera para niños (1938), música de Michael Tippett
• Siete a la vez: Una obra de teatro para niños (1939), música de Michael Tippett
• La Torre (1939)
• Thursday's Child (1939), música de Martin Shaw
• Un fénix demasiado frecuente (1946)
• El primogénito (1946)
• La dama no es para quemar (1948)
• Thor, con ángeles (1948)
• Venus observada (1950)
• Ring Round the Moon (1950), adaptada de L'Invitation au Château de Jean Anouilh .
• Cuento de invierno (1951), música de Fry con arreglos de Leslie Bridgewater.
• El sueño de los prisioneros (1951)
• La oscuridad es suficiente luz (1954)
• La alondra (1955), adaptación dela obra de teatro de Jean Anouilh.
• Tigre a las puertas (1956), adaptación dela obra de teatro de Jean Giraudoux.
• Corona del año (1958), música de Michael Tippett
• Duelo de ángeles (1958), adaptación dela obra de Jean Giraudoux Pour Lucrèce
• Curtmantle (1961)
• Judith (1962), adaptación dela obra de teatro de Jean Giraudoux.
• El niño y la magia (1964), adaptación de la obra de teatro de Colette.
• Peer Gynt (1970), basada en la traducción de Johan Fillinger de la obra de Henrik Ibsen.
• Un metro de sol (1970)
• Cyrano de Bergerac (1975), adaptación dela obra de teatro de Edmond Rostand.
• ¿Puedes encontrarme?: Una historia familiar (1979)
• Una cosa más (o Caedmon interpretado) (1986)
• Un repique de campanas (2001)