Chet Walker

Chester " Chet " Walker (22 de febrero de 1940 - 8 de junio de 2024) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), y fue seleccionado en 2012 para convertirse en miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial . Fue siete veces All-Star de la NBA . Jugó 13 temporadas en la NBA, siete con los Philadelphia 76ers , y ayudó a llevar a los 76ers a un campeonato de la NBA en 1967. Jugó sus últimas seis temporadas para los Chicago Bulls de 1969 a 1975. Jugó baloncesto universitario para los Bradley Braves , ganando dos veces los honores All-American por consenso del primer equipo , y fue famoso por ser "secuestrado" por Bradley para evitar que asistiera a la Universidad de Nebraska. También ganó un premio Emmy como productor de televisión.

Walker nació en Bethlehem, Mississippi el 22 de febrero de 1940, el más joven de los diez hijos de John y Regina Walker, cuatro de los cuales murieron antes de los 10 años. Vivió y trabajó en la pequeña granja de algodón de la familia, hasta que su madre se mudó con sus hijos más pequeños a Benton Harbor, Michigan después de la muerte de la hermana de Walker y para escapar de su padre abusivo. ^{[1] [2]} Walker jugó baloncesto en la escuela secundaria para el equipo de baloncesto masculino de Benton Harbor High School , y obtuvo una beca para la Universidad Bradley , donde Walker fue dos veces All-America por consenso en 1961 y 1962 , con un promedio de 24,4 puntos por partido y 12,8 rebotes en tres años. ^{[2] [3] [4]}

Sin embargo, antes de asistir a Bradley en Peoria, Illinois , él y su madre habían acordado que Walker asistiría a la Universidad de Nebraska . En una versión de los hechos, el disc jockey Al Benson fue a la casa de Walker y acordó llevarlo al aeropuerto de Chicago para dirigirse a Nebraska, pero en lugar de eso, Walker terminó con el entrenador en jefe y director deportivo de Bradley, quien lo llevó en avión a Peoria para comprometerse con Bradley. ^[5]

Es el único jugador de los Bradley Braves en ser dos veces All-America, y su número 31 fue retirado por la escuela en 1976. ^[6] Se graduó de Bradley en 1962 como el máximo anotador de todos los tiempos de la escuela, y sigue siendo su cuarto anotador de todos los tiempos (a junio de 2024). ^{[6] [7]} Bradley ganó el campeonato del Torneo Nacional de Invitación en 1960. ^[8] Compartieron el título de la Conferencia del Valle de Missouri en 1962, el último año de Walker. ^[6] La velocidad y agilidad de Walker en la cancha le valieron el apodo de "Chet the Jet". ^[9]

Walker fue seleccionado por los Syracuse Nationals en el draft de la NBA de 1962 , ^[10] y fue nombrado para el primer Equipo de Novatos de la NBA en 1963. ^[11] Siguió al equipo a Filadelfia después de su temporada de novato. Walker promedió más de 19 puntos y ocho rebotes por partido para los 76ers de 1966-67, que ganaron 68 partidos y perdieron solo 13, el mejor récord en la historia de la NBA en ese momento. ^{[8] [12]} Ese equipo entrenado por Alex Hannum , que también incluía al pívot Wilt Chamberlain , los escoltas Hal Greer y Wali Jones , y el sexto hombre Billy Cunningham , puso fin a la racha de ocho años de campeonato de los Boston Celtics . ^{[13] [8]}

Walker jugó sus últimas seis temporadas con los Chicago Bulls , y nunca promedió menos de 19,2 puntos y 5,0 rebotes por partido. En sus 13 años de carrera, Walker anotó un total de 18.831 puntos. ^[14] El alero de 6’6” fue un destacado tirador de tiros libres, especialmente en sus últimos años con los Bulls. ^[15] Lideró la NBA con una tasa de precisión del 85,9 por ciento en 1970-71, y se ubicó entre los 10 mejores tiradores de tiros libres en otras cinco ocasiones. El 6 de febrero de 1972, Walker anotó 56 puntos, un récord de su carrera y del equipo en ese momento, durante una victoria de los Bulls sobre los Cincinnati Royals . ^[16]

Walker participó siete veces en el Juego de Estrellas de la NBA . ^[8]

Walker fue el representante de los Bulls ante la Asociación de Jugadores de la NBA en 1970, y fue demandante en una demanda antimonopolio federal presentada contra la NBA. El caso se resolvió en 1976, pero Walker se negó a aceptar el acuerdo. Walker había dejado los Bulls en la temporada 1975-1976 por una disputa salarial y continuó litigando individualmente. En una reunión con el propietario de los Bulls, Walker fue informado de que si decidía volver a jugar, la NBA adoptó la postura de que Walker era "propiedad" de los Bulls, un concepto que repugnaba a Walker. Decidió no volver a jugar nunca más. ^[2]

Después de sus días como jugador, Walker se convirtió en un productor de películas para televisión de éxito moderado. Es autor de una autobiografía titulada Long Time Coming: A Black Athlete's Coming-of-Age in America (1995). ^[17] Fue productor ejecutivo de la miniserie de televisión de 1979, Freedom Road , protagonizada por Muhammad Ali y Kris Kristofferson . ^[2] Coprodujo la serie de televisión de 1989 A Mother's Courage protagonizada por Alfre Woodard , basada en la vida de Mary Thomas, madre del miembro del Salón de la Fama de la NBA Isiah Thomas , que ganó un Emmy al Programa Infantil Destacado. ^[2] Walker también apareció en The White Shadow en "If Your Number's Up, Get it Down" de la temporada 3 como un ex compañero de equipo de los Chicago Bulls del entrenador Ken Reeves ( Ken Howard ). ^[18]

El 24 de febrero de 2012 (dos días después de su 72 cumpleaños), se anunció que Walker fue elegido para el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial por el comité de veteranos. ^[19] Fue incluido formalmente en el Salón de la Fama en Springfield, Massachusetts , el 7 de septiembre de 2012. ^{[1] [20]}

Walker murió en Long Beach, California , el 8 de junio de 2024, a la edad de 84 años. ^{[8] [21]} La NBA declaró que la muerte de Walker es el resultado de una enfermedad prolongada. ^[18]

• Lista de los máximos anotadores de tiros libres de la NBA

• Chet Walker en la NBA
• Chet Walker en RealGM
• Chet Walker en Proballers
• Perfil de jugador de la NBA de Chet Walker – Basketball-Reference.com
• Chet Walker – Perfil del jugador de baloncesto universitario de Sports-Reference.com