Billy Cunningham

William John Cunningham (nacido el 3 de junio de 1943) es un exjugador y entrenador de baloncesto profesional estadounidense , apodado " Kangaroo Kid" ^{[ 1 ]} por su capacidad de salto y sus récords de rebotes. Jugó un total de 17 temporadas con los Philadelphia 76ers de la NBA (nueve como jugador y ocho como entrenador) y dos temporadas como jugador con los Carolina Cougars de la ABA.

Cunningham, uno de los grandes de todos los tiempos del baloncesto, fue elegido para el Salón de la Fama Naismith Memorial y honrado con su selección para los Equipos del 50.º y 75.º Aniversario de la NBA como uno de sus jugadores legendarios, así como para el Equipo de Todos los Tiempos de la ABA . Fue honrado aún más en 1990 cuando fue seleccionado como parte de la primera generación en ingresar al Salón de la Fama del Baloncesto de la Ciudad de Nueva York . Cunningham fue All-ACC , Jugador del Año de la ACC y All-American en la universidad, y más tarde fue nombrado para el equipo de baloncesto masculino del 50.º Aniversario de la ACC que honra a los cincuenta mejores jugadores en la historia de la Conferencia de la Costa Atlántica . Como profesional fue seleccionado para el Primer Equipo de Novatos de la NBA , un All-Star de la NBA , Primer y Segundo Equipo All-NBA , un All-Star de la ABA , Primer Equipo All-ABA y Jugador Más Valioso de la ABA . Fue campeón de la NBA tanto como jugador (1967) como entrenador (1983).

Billy Cunningham nació en el barrio de Parkville, Brooklyn , Nueva York, el 3 de junio de 1943, hijo de un bombero, John Cunningham. John había servido en la Segunda Guerra Mundial y finalmente se convirtió en Jefe Adjunto de Bomberos de la Ciudad de Nueva York. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su fama comenzó mientras jugaba en St. Rose of Lima y más tarde en Erasmus Hall High School en Brooklyn, ^{[ 4 ] [ 5 ]} donde fue el Jugador Más Valioso ( MVP ) de la Liga de Brooklyn en 1961. ^{[ 6 ]} Lideró a un Erasmus invicto al Campeonato de la Ciudad de Nueva York en 1961. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Ese año, fue el primer equipo All-New York City y miembro del equipo All-America de la revista Parade . ^{[ 6 ]}

Frank McGuire fue entrenador en la Universidad de Carolina del Norte en 1960-1961, y su hermana era vecina de los Cunningham. McGuire había estado reclutando a estudiantes de secundaria de Nueva York, y los padres de Cunningham querían que asistiera a Carolina del Norte, lo cual hizo. Sin embargo, McGuire aceptó un puesto de entrenador principal con los Philadelphia Warriors , y cuando Cunningham comenzó su carrera universitaria en 1962, Dean Smith era su entrenador. ^{[ 5 ]} Smith entrenaría a Carolina del Norte durante 36 años, ganaría 879 partidos y dos campeonatos de la NCAA . ^{[ 9 ]} Cunningham fue el primer jugador estrella de Smith. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En 1965, salió en defensa de Smith cuando fanáticos enfurecidos colgaron una efigie de Smith, derribando el muñeco del árbol. ^{[ 12 ]}

Cunningham se destacó en Carolina del Norte. Una vez consiguió un récord de 27 rebotes en un partido contra Clemson el 16 de febrero de 1963. ^{[ 12 ]} Cunningham también estableció un récord de Carolina del Norte en un solo partido con 48 puntos contra Tulane el 10 de diciembre de 1964. ^{[ 12 ]} En su carrera en UNC, anotó 1709 puntos (24,8 puntos por partido ^{[ 12 ]} ) y consiguió 1062 rebotes (15,4 rebotes por partido ^{[ 12 ]} ). Promedió dobles-dobles de 1962 a 1965, un récord de la NCAA. ^{[ 12 ] [ 11 ]} Al graduarse, sus 1062 rebotes fueron los mejores en la historia de Carolina del Norte (ahora el cuarto más alto ^{[ 11 ]} ), y mantuvo récords de una sola temporada para la mayor cantidad de rebotes (379 en 1964; ahora octavo ^{[ 13 ]} ) y promedio de rebotes (16.1 en 1963, ahora segundo ^{[ 13 ]} ). Su camiseta número 32 es homenajeada en el Dean E. Smith Center . ^{[ 12 ]}

En su carrera, anotó 16,310 puntos, capturó 7,981 rebotes y registró 3,305 asistencias tanto en la NBA como en la ABA. Registró 14 triples-dobles en la NBA y cinco en la ABA, lo que lo ubica en el puesto 43 de todos los tiempos en la NBA y en el 5.º en la ABA. ^{[ 25 ]} En 1996, Cunningham fue elegido como uno de los 50 mejores jugadores en la historia de la NBA como parte del 50.º aniversario de la NBA. ^{[ 35 ]} En octubre de 2021, también fue nombrado miembro del Equipo del 75.º Aniversario de la NBA . ^{[ 36 ]} Para conmemorar el 75.º aniversario de la NBA, The Athletic clasificó a sus 75 mejores jugadores de todos los tiempos y nombró a Cunningham como el 66.º mejor jugador en la historia de la NBA. ^{[ 37 ]}

Sucedió a Gene Shue como entrenador principal de los 76ers (2-4) el 4 de noviembre de 1977. [ ^{34 ] Su} primer acto fue contratar al futuro miembro del Salón de la Fama, Chuck Daly, como entrenador asistente. ^{[ 14 ]} Durante su mandato, el equipo contó con Bobby Jones , Maurice Cheeks , Andrew Toney , Moses Malone y Julius Erving . ^{[ 38 ]} En su primera aparición en los playoffs, llevó a los Sixers a una barrida de 4 juegos contra los Knicks , ^{[ 39 ]} antes de caer ante los Bullets en seis juegos. ^{[ 40 ]}

Alcanzó los hitos de 200, 300 y 400 victorias más rápido que cualquier otro entrenador en la historia de la NBA. ^{[ 5 ]} Llevó a Filadelfia a los playoffs en cada año como entrenador y avanzó a las Finales de la NBA 3 veces, en las temporadas 1979-80 , 1981-82 y 1982-83 . ^{[ 41 ] [ 14 ]} Los 76ers perdieron contra los Lakers en 1980 y 1982 , pero después de adquirir a Moses Malone , finalmente superaron a los Lakers en 1983 , ganando el tercer (y más reciente) Campeonato de la NBA de la franquicia como parte de una racha de playoffs de 12-1 . ^{[ 14 ]}

Al retirarse el 28 de mayo de 1985, ^{[ 42 ]} sus 454 victorias como entrenador principal fueron la duodécima mejor marca en la historia de la NBA. Posee el segundo mejor porcentaje de victorias en temporada regular en la historia de la liga con .698 (solo Phil Jackson lo supera). ^{[ 43 ]} Sigue siendo el entrenador con más victorias en la historia de los Sixers. ^{[ 44 ]} El exjugador y entrenador de los 76ers, miembro del Salón de la Fama, Doug Collins, dijo que Cunningham podría ser el mejor jugador de los 76ers, al considerar su impacto general en la franquicia. ^{[ 14 ]}

Cunningham se unió al equipo de transmisión de CBS en la temporada 1976-77 , a menudo acompañado por Brent Musburger o Don Criqui , incluyendo el Juego de Estrellas de 1977 y algunos partidos de playoffs, ^{[ 45 ]} dejando el equipo después de que terminó la temporada para entrenar a los 76ers. Cunningham se reincorporaría más tarde al equipo de transmisión de CBS a partir de la temporada 1985-86 , nuevamente acompañado por Musburger, cubriendo tanto la NBA como el baloncesto universitario masculino de la NCAA para la cadena. En 1987 , Cunningham reemplazó a Tom Heinsohn como comentarista principal (junto con el narrador Dick Stockton ) para las transmisiones de la NBA de CBS . ^{[ 46 ]}

Cunningham dejó CBS Sports la siguiente temporada para unirse a la franquicia de expansión Miami Heat como propietario minoritario y gerente general; ^{[ 47 ] [ 7 ]} finalmente vendió su participación en Heat a principios de 1995. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]} Posteriormente, Cunningham fue reemplazado en CBS por Hubie Brown , pero regresaría a CBS para ayudar a cubrir los Playoffs de la NBA de 1990, junto con Verne Lundquist . ^{[ 51 ]} Luego regresó por un último año para ayudar a cubrir el torneo de baloncesto masculino de la NCAA de 1991, junto con Dick Stockton una vez más. ^{[ 52 ]}

• Elegido miembro del Salón de la Fama Naismith Memorial (1986)
• Elegido miembro del Salón de la Fama del Baloncesto de la Ciudad de Nueva York (1990) ^{[ 6 ]}
• Primer Equipo All-NBA (1969, 1970, 1971)
• ABA All-Star, Primer Equipo (1973)
• Segundo Equipo All-NBA (1972)
• Cuatro veces All-Star de la NBA
• Elegido para el Equipo Histórico de la ABA.
• Uno de los 50 mejores jugadores en la historia de la NBA (1996)
• Seleccionado para el Equipo del 75 Aniversario de la NBA (2021)
• Su camiseta número 32 fue retirada por los Philadelphia 76ers; sin embargo, él accedió a que Charles Barkley la usara durante la temporada 1991-92 de la NBA . Barkley había usado previamente el número 34, pero cambió al 32 en honor a Magic Johnson , quien había anunciado al comienzo de la temporada que era VIH positivo.

• Lista de máximos anotadores en un solo partido de los playoffs de la NBA
• Lista de equipos masculinos de baloncesto de la Conferencia de la Costa Atlántica

• Estadísticas de Billy Cunningham