Zoológico de Chester

El negocio de horticultura de la familia Mottershead tenía su sede en Shavington , cerca de Crewe . George Mottershead coleccionaba animales como lagartos e insectos que llegaban con las plantas exóticas importadas por la empresa. Una visita al zoológico de Belle Vue en Manchester cuando era niño, en 1903, avivó su creciente interés por crear su propio zoológico.

Mottershead resultó herido en la Primera Guerra Mundial y pasó varios años en silla de ruedas. A pesar de ello, su colección de animales creció y comenzó a buscar un lugar adecuado para su zoológico. Eligió Oakfield Manor en Upton-by-Chester , que entonces era un pueblo rural pero ahora es un suburbio de Chester . Compró Oakfield Manor por 3500 libras esterlinas en 1930. ^{[ 8 ]} La casa tenía 3,6 hectáreas (9 acres) de jardines y ofrecía fácil acceso al ferrocarril y a Manchester y Liverpool . Hubo objeciones locales, pero Mottershead prevaleció y el zoológico de Chester abrió al público el 10 de junio de 1931. ^{[ 4 ]} Los primeros animales se exhibieron en recintos en el patio. ^{[ 8 ]} 

Un mapa del Servicio Cartográfico Nacional (Ordnance Survey) a escala de una pulgada por milla, publicado en 1936, muestra la zona circundante como tierras de cultivo y pueblos, y marca la actual área del zoológico al norte de Oakfield como "Butter Hill".

Tras la Segunda Guerra Mundial, se produjo una rápida expansión, a pesar de la dificultad para conseguir materiales. Mottershead tuvo que ser ingenioso; la exhibición de osos polares (1950) se construyó con barricadas y búnkeres reciclados de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 8 ]} «Siempre en construcción» era el lema del zoológico en aquel entonces. Mottershead recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) , un máster honoris causa en ciencias y fue presidente de la Unión Internacional de Directores de Zoológicos. Falleció en 1978 a los 84 años.

Mottershead quería construir un zoológico sin las tradicionales rejas de hierro victorianas para enjaular a los animales. ^{[ 9 ]} Estaba influenciado por las ideas de Carl Hagenbeck , quien inventó el concepto moderno de zoológico, y por Heini Hediger , un pionero de la etología .

En Chester, Mottershead adoptó la idea de Hagenbeck de usar fosos y zanjas como alternativa a las rejas de las jaulas, y extendió su uso por todo el zoológico, a menudo con especies que Hagenbeck no había considerado. Por ejemplo, cuando los chimpancés fueron liberados en su nuevo recinto en Chester en 1956, un grupo de islas cubiertas de hierba, estaban separados de los visitantes por una franja de agua de tan solo 3,7 metros . Nadie sabía entonces si los chimpancés sabían nadar. Resultó que no, y hoy en día las islas de los chimpancés son una de las principales atracciones del zoológico de Chester. 

En 1986, el zoológico fue cercado, de acuerdo con la Ley de Licencias de Zoológicos de 1981. ^{[ 10 ]}

El Reino del Mono Rojo , una exhibición con temática de los bosques de Indonesia , que presenta orangutanes de Sumatra y Borneo en peligro de extinción , abrió sus puertas en mayo de 2007. ^{[ 11 ]}

En enero de 2009, el zoológico de Chester presentó Natural Vision, un plan de 225 millones de libras esterlinas para transformarse en la mayor atracción de conservación de Europa. La primera fase del plan consistía en un santuario cerrado de 56 hectáreas (140 acres) con temática de selva tropical africana, con un presupuesto de 90 millones de libras esterlinas, que albergaría una manada de gorilas y una tropa de chimpancés , así como okapis y una variedad de aves tropicales, anfibios , reptiles, peces e invertebrados , que se moverían libremente entre una exuberante vegetación. Incluía un tobogán acuático para que los visitantes recorrieran la exhibición. Natural Vision incluiría finalmente un hotel de 90 habitaciones, una Escuela de Conservación y una entrada principal renovada que conectaría el zoológico con un puerto deportivo que se construiría en terrenos del zoológico, todo ello con fecha de finalización prevista para 2018. ^{[ 12 ]} Los planes se sometieron a consulta pública en junio de 2009. ^{[ 13 ]}

El proyecto del biodomo Corazón de África, junto con los planes para el hotel, fueron archivados en 2011 debido a la pérdida de 40 millones de libras esterlinas en financiación potencial cuando se abolió la Agencia de Desarrollo Regional del Noroeste. ^{[ 14 ]}

En diciembre de 2012, se obtuvo el permiso de planificación para una fase posterior del plan maestro Natural Vision. Islands at Chester Zoo, uno de los proyectos de desarrollo de zoológicos más grandes de Europa, es un proyecto de remodelación de 40 millones de libras esterlinas para ampliar la superficie del zoológico y recrear seis hábitats insulares del sudeste asiático . ^{[ 15 ]} Desde 2017, está abierto al público.

En abril de 2018 se inauguró una reserva natural de 600 000 pies cuadrados. La reserva se encuentra fuera de los límites del zoológico principal y la entrada es gratuita. ^{[ 16 ]}

En octubre de 2018, dos crías de elefante indio (Nandita, de tres años, y Aayu, de 18 meses) murieron a causa del herpesvirus endoteliotrópico del elefante (EEHV). Desde 1995, esta enfermedad viral ha provocado la muerte de muchos elefantes indios en zoológicos y en estado salvaje en todo el mundo. ^{[ 17 ]}

El 15 de diciembre de 2018, un fallo eléctrico ^{[ 18 ]} provocó un incendio en el Hábitat del Bosque Monzónico. El zoológico tuvo que ser evacuado y cerrado. Quince dotaciones de bomberos acudieron al zoológico junto con dos unidades de respuesta rápida y una ambulancia. Todos los mamíferos fueron localizados y una persona recibió tratamiento por inhalación de humo . ^{[ 19 ]} Algunas aves , ranas , peces y pequeños insectos murieron en el incendio. ^{[ 20 ]} El zoológico reabrió sus puertas el domingo 16 de diciembre de 2018.

El monorraíl del zoológico de Chester fue un sistema de transporte interno para los visitantes desde 1991 hasta 2019, pero fue clausurado, ya que se había vuelto poco fiable y cubría menos de la mitad del zoológico debido a su expansión a más de 125 acres (51 ha) . ^{[ 21 ] [ 22 ]} El terreno del monorraíl se iba a utilizar para una nueva atracción llamada Corazón de África, un hábitat abierto de sabana africana y un aviario de buitres. 

En marzo de 2024, el zoológico de Chester anunció la llegada de dos leopardos de las nieves como parte de un programa global de cría para la conservación. El zoológico también anunció la apertura de un nuevo hábitat himalayo ^{[ 23 ]} para dos grandes felinos. El hábitat también alberga pandas rojos y varias aves, incluidos los monales del Himalaya .

En julio de 2025, el zoológico anunció el nacimiento de su primer cachorro de leopardo de las nieves, ^{[ 24 ]} una hembra llamada Bheri.

La exhibición Corazón de África abrió sus puertas en abril de 2025. ^{[ 25 ]} La exhibición de sabana de 22,5 acres (nueve hectáreas) está diseñada para replicar las praderas de África. La exhibición alberga 57 especies, incluyendo jirafas , cebras , ratas topo desnudas y 15.000 langostas .

El zoológico también está desarrollando, al mismo tiempo, el proyecto The Reserve Hotel, un conjunto de 51 cabañas, restaurante y acceso al zoológico. ^{[ 26 ]}

Zona Naranja

Heart of Africa abrió sus puertas en 2025 y es el hábitat de zoológico más grande jamás creado en el Reino Unido. ^{[ 33 ]} La extensa exhibición de 22.5 acres alberga 57 especies, incluyendo 15,000 langostas , una bandada de 107 flamencos mayores , buitres en peligro crítico de extinción y una colonia de ratas topo desnudas . ^{[ 34 ]} Construida alrededor de una gran sabana abierta con múltiples especies viviendo una al lado de la otra, la exhibición es también el nuevo hogar de las jirafas del norte del zoológico , los perros salvajes africanos y marca el regreso de la cebra de Grevy al zoológico.

El hábitat interior, Hidden Savannah, alberga 11 especies de sangre fría, entre ellas la rana toro africana y la cobra escupidora roja , así como tortugas panqueque , en peligro crítico de extinción . Hidden Savannah también es hogar de pequeños mamíferos como el sengi de orejas cortas del Karoo y ratones pigmeos .

La exhibición de rinocerontes negros orientales del zoológico , inaugurada originalmente en 2003 como la Experiencia del Rinoceronte de Tsavo, se ha incorporado al Corazón de África. La exhibición está inspirada en el Parque Nacional Tsavo de Kenia. El zoológico cuenta con un exitoso programa de cría de rinocerontes, con diez crías nacidas entre 2008 y 2018. ^{[ 35 ]} El último nacimiento de rinoceronte en el zoológico fue el de una hembra llamada Lumi, en noviembre de 2023. ^{[ 36 ]}

Frente al rinoceronte negro se encuentra el Aviario de Tsavo, un recinto que se puede recorrer a pie y que alberga una gran variedad de aves africanas. Inaugurado originalmente en 2009 como el Safari de Aves de Tsavo, ahora forma parte de Corazón de África. Actualmente alberga cálaos de von der Decken , carracas de pecho lila , martinetes , tejedores y diversas aves acuáticas , entre otras especies.

Zona Rosa

El zoológico inauguró Islands en julio de 2015, un proyecto que amplió su superficie en 15 acres hacia el sur hasta el límite de la A41. ^{[ 37 ]}

La sección Islas presenta especies de Filipinas e Indonesia , áreas donde el zoológico participa en programas de conservación in situ . ^{[ 38 ]} Los visitantes pueden recorrer seis "islas" temáticas (que representan Panay , Papúa , Bali , Sumatra , Sumba y Sulawesi ) a través de una serie de senderos, puentes y edificios. El proyecto también incluye un paseo en bote, exhibiciones educativas, áreas de juego y un restaurante, el Manado Street Kitchen. ^{[ 39 ]}

La exposición se inauguró en tres fases entre 2015 y 2017. ^{[ 40 ]} La primera fase incluyó el paseo en bote por el río lento alrededor de recintos al aire libre para cerdos verrugosos de Visayas , casuarios del sur , banteng de Java , anoa de tierras bajas y babirusas del norte de Sulawesi ; además de un aviario de aves transitable que presentaba estorninos de Bali en peligro crítico de extinción , así como gorriones de Java , palomas imperiales pías y loris de nuca púrpura .

La segunda fase incluyó Monsoon Forest, el hábitat de zoológico cubierto más grande del Reino Unido, y la exhibición del tigre de Sumatra . En Monsoon Forest, los visitantes pueden ver orangutanes de Sumatra , gibones plateados , macacos crestados de Sulawesi , cálaos arrugados de Sunda , gaviales de Sunda y muchos otros reptiles, anfibios, peces, invertebrados y aves en vuelo libre. ^{[ 41 ]} Los tigres de Sumatra del zoológico, en peligro crítico de extinción, son una pareja reproductora. Dash (macho) y Kasarna (hembra) tuvieron sus primeros cachorros en 2023. ^{[ 42 ]}

La tercera fase incluyó exhibiciones de osos malayos , binturongs de Palawan y tapires malayos , así como un aviario transitable con diversas aves cantoras indonesias.

Zona amarilla

El zoológico de Chester alberga actualmente cinco elefantes asiáticos en una instalación construida específicamente para la cría e investigación. El grupo incluye una hembra anciana (Maya, nacida en 1966), una pareja de madre e hija (Karishma, nacida en 1998, y Elizabeth, nacida en 2016) y una pareja joven de medio hermanos (la hembra Indali, nacida en 2016, y el macho Anjan, nacido en 2018). Maya llegó de Chessington World of Adventures en 1990 y Karishma y Elizabeth llegaron del zoológico de Whipsnade en 2025. ^{[ 43 ]} Indali y Anjan nacieron en el zoológico de Chester.

El parque Elefantes del Bosque Asiático se completó en dos fases. La exhibición al aire libre se inauguró en 2000 y comprende un recinto principal de 5900 ^m² , un corral para toros de 550 ^m² y dos corrales de espera de 270 m² ^cada uno. Un nuevo edificio que reemplazó la casa de elefantes anterior se completó en 2006 con un costo de 3 millones de libras esterlinas. Está modelado a partir de una selva tropical de Assam y tiene una superficie total de 2730 ^m² . ^{[ 44 ]} Además de los corrales de espera para elefantes, el edificio contiene exhibiciones para otras especies autóctonas asiáticas, incluyendo grandes cálaos , urracas de alas azules , urracas azules de pico rojo , ardillas de Prevost , musarañas arborícolas de Belanger y ratas gigantes de las nubes del norte de Luzón . También hay un acuario de 23 800 litros que alberga lochas payaso y barbos tigre .

La historia del zoológico de Chester con los elefantes asiáticos se remonta a 1941, cuando los ejemplares evacuados de otros zoológicos británicos durante la guerra fueron trasladados a Chester para su seguridad. En 1961 se inauguró un nuevo recinto para elefantes que albergaba tanto elefantes asiáticos como africanos , así como rinocerontes , hipopótamos y tapires . En 1977, Chester se convirtió en el primer zoológico del Reino Unido en lograr la reproducción exitosa de la especie asiática con el nacimiento de una cría llamada Jubilee. Motty , una cría de elefante híbrida africana-asiática, nació en julio de 1978, pero falleció en la infancia. ^{[ 45 ]} El Libro Guinness de los Récords lo ha reconocido como "el elefante más raro registrado". ^{[ 46 ]}

La manada de elefantes asiáticos de Chester ha tenido muchas más crías en los últimos 30 años, pero varias han sucumbido al mortal virus EEHV . En 2025, el zoológico anunció el desarrollo de una nueva vacuna que desencadena la respuesta inmunitaria necesaria para proteger a los elefantes del EEHV. La vacuna se desarrolló en colaboración con la Universidad de Surrey y la Agencia de Sanidad Animal y Vegetal , y se probó en elefantes adultos en Chester. El siguiente paso es realizar ensayos en elefantes jóvenes, que son los que corren mayor riesgo de contraer el virus. ^{[ 47 ]}

El zoológico está adelantando planes para aumentar el tamaño de su recinto de elefantes para cumplir con los nuevos requisitos mínimos de espacio establecidos en las reformas de bienestar animal del Gobierno del Reino Unido de 2025. ^{[ 48 ]}

Zona amarilla

En 2008, Asian Plains recibió su inauguración oficial. Basada en un recinto de especies mixtas con ciervos birmanos de astas marrones , la exhibición se ha ampliado recientemente para incluir nuevos recintos para rinocerontes indios y guepardos . El rinoceronte macho se unió a una hembra en 2008 para formar una pareja que el zoológico esperaba que se reprodujera. Lamentablemente, en noviembre de 2009, el rinoceronte indio macho del zoológico, Patna, fue sacrificado debido a una lesión crónica en la pata. El zoológico obtuvo un macho de reemplazo del Zoológico de Edimburgo en marzo de 2010. Dado que estaban estrechamente emparentados, la hembra anterior partió a un zoológico en España poco después, y el zoológico está en proceso de crear una situación de reproducción: Baabu ha sido intercambiado por Beni del Zoológico de Plzeň . Los recintos albergaban anteriormente barasingha , ganado Ankole , antílope negro y sitatunga .

Un recinto arenoso para onagros persas se encuentra en el centro del zoológico. Anteriormente compartían este espacio con camellos bactrianos , pero estos últimos se trasladaron al antiguo recinto de jirafas. En el pasado, también se exhibieron cebras aquí. Un recinto que antes solo era visible desde el monorraíl, pero que ahora se puede ver desde el Puente de los Murciélagos, alberga un grupo de ciervos moteados filipinos .

Zona amarilla

El guepardo regresó al zoológico en noviembre de 2025 con la llegada de una pareja de hermanos de un año, Kendi y Tafari, del Yorkshire Wildlife Park . La subespecie que alberga Chester es el guepardo del noreste de África , en peligro crítico de extinción , con menos de 500 ejemplares estimados en estado salvaje. ^{[ 49 ]} El zoológico ya había albergado guepardos entre 2008 y 2024, con una reproducción exitosa en 2011 y 2013. El hábitat del guepardo, de 6000 ^m², se puede observar desde la pasarela elevada que conduce al Puente de los Murciélagos y desde un área de observación protegida con forma de cabaña redonda africana .

Zona amarilla

Monkey Islands abrió sus puertas en 1997, reemplazando la antigua casa de los monos, y actualmente alberga cuatro especies de monos: monos araña colombianos , mandriles , macacos de cola de león y monos roloway . Entre sus antiguos habitantes se encuentran los monos capuchinos de vientre dorado , los monos mona de Campbell , los macacos crestados de Sulawesi y los puercoespines crestados . Los visitantes acceden a la casa de los monos y observan a los animales desde un corredor central. Cada especie cuenta con un recinto interior con frente de vidrio y estructura para trepar, además de un recinto exterior rodeado de fosos y con abundante vegetación.

El recinto de Monos Miniatura, inaugurado en mayo de 2004, consta de dos recintos. El primero alberga una pareja de tamarinos bicolores con titíes pigmeos , y el segundo es compartido por tres tamarinos emperador y tres tamarinos león de cabeza dorada . En el pasado, también se alojaron aquí titíes de Geoffrey , titíes de cola negra , tamarinos león negros , monos tití rojos y sakis de cara blanca , pero fueron trasladados por diversas razones.

Zona amarilla

El recinto Osos del Bosque Nuboso abrió sus puertas en 2004 y alberga a una pareja de osos andinos y otros animales sudamericanos. La exhibición, construida específicamente para este fin, está diseñada para imitar el hábitat natural del oso, con árboles y un terreno rocoso. Cerca se encuentran recintos donde viven capibaras , osos hormigueros gigantes y tapires brasileños . Anteriormente, en esta sección se alojaban guanacos , vicuñas y ñandúes .

Zona amarilla

El Bosque de Murciélagos Fruteros es la cueva de murciélagos en libertad más grande de Europa. La cueva alberga dos especies de murciélagos: el murciélago frugívoro de Rodrigues y el murciélago de cola corta de Seba . También es hogar de una variada colección de otras especies, incluyendo tenrecs comunes y peces ciegos de cueva .

Zona Verde

Los leones del zoológico son de la subespecie asiática en peligro de extinción , mantenidos como parte del programa europeo de cría para la conservación. Se exhiben en un recinto de 4790 metros cuadrados que se completó en 2019 y está modelado a partir del bosque de Gir en la India, el único lugar donde se encuentran leones asiáticos en estado salvaje. ^{[ 50 ]} La pareja actual del zoológico llegó en diciembre de 2025. El macho, Nilay, nació en el zoológico de Colonia en enero de 2024 y la hembra, Shanti, nació en el zoológico de Londres en marzo de 2024. ^{[ 51 ]} Antes de su llegada, Chester había tenido un trío de leones (el macho Iblis y las hembras Kiburi y Kumari) pero nunca tuvieron cachorros. La última vez que el zoológico crió leones fue en 2007, cuando un solo cachorro macho, Tejas, fue criado a mano por los cuidadores. ^{[ 52 ]} En el camino hacia y desde el hábitat de los leones, los visitantes pasan por exhibiciones de cabras domésticas y los únicos cálaos grandes del Reino Unido . El aviario de cálaos albergaba anteriormente pavos reales y estorninos brahmines .

Zona Verde

Tropical Realm es el invernadero tropical más grande de Gran Bretaña, con más de 26.000 metros cúbicos. Inaugurado en 1964, la mayor parte de su interior es un espacio diáfano que se extiende hasta el tejado y está ambientado con estanques y plantas tropicales maduras, con senderos para los visitantes que atraviesan la vegetación. Aquí, más de 30 especies de aves vuelan en libertad, incluyendo palomas de Nicobar , diversas especies de estorninos y aves terrestres como las perdices crestadas .

Los aviarios y vivarios están dispuestos alrededor de los lados del edificio; los del nivel superior fueron diseñados originalmente para aves del paraíso y los aviarios de cálaos fueron hechos originalmente para gorilas. Los aviarios albergan actualmente aves como grandes cálaos indios , cálaos rinoceronte , dos parejas de cálaos tarictic (uno de raza pura y otro híbrido), cálaos de pico retorcido , turacos de cresta roja , faisanes pavo real de Palawan , pavos reales del Congo , estorninos de Bali , palomas de corona azul , pájaros azules hada , shamas de rabadilla blanca , turacos de cresta blanca , petirrojos de corona blanca , corazones sangrantes de Mindanao , aracari verde y búhos filipinos . En la entrada hay un aviario para charlatanes de Sumatra y tordos de alas grises .

El Reino Tropical es también el centro de la colección de reptiles. Las piscinas de cocodrilos (que antes albergaban cocodrilos enanos , caimanes americanos y cocodrilos filipinos ) ahora albergan caimanes de anteojos en una y patos de madera de alas blancas en la otra. Cerca de la entrada hay un recinto para tuátaras . Esta especie parecida a un lagarto de Nueva Zelanda es el último esfenodonto superviviente , un grupo prehistórico de reptiles, y Chester es el único zoológico británico que los exhibe. En febrero de 2016, nació un tuátara por primera vez fuera de Nueva Zelanda, lo que convirtió al Zoológico de Chester en el único zoológico que los ha criado en cualquier otro lugar. Hubo muchas variedades de serpientes y lagartos en el pasado (muchas tuvieron que irse como resultado); las serpientes rata rinoceronte , las boas arborícolas esmeralda y las víboras de pestañas son ahora las únicas que quedan. La colección de lagartos ahora está compuesta por iguanas de cabeza de casco serrada , lagartos de cresta verde , caimanes del norte y un camaleón de Parson .

Las tortugas terrestres están representadas por las tortugas de Galápagos y las tortugas radiadas , junto con las tortugas de caja vietnamitas . Los anfibios incluyen ranas dardo venenosas , mantellas doradas , una cecilia del río Cauca , ranas tomate falsas y ranas arborícolas de Morelet .

Desde finales de 2015 hasta principios de 2016, el antiguo recinto de los monos capuchinos de vientre dorado, situado en la parte trasera de Tropical Realm, se transformó en una zona nocturna que albergaba a una pareja de aye-ayes y a un grupo de ratas gigantes malgaches . El recinto exterior con foso de los capuchinos ahora alberga a un grupo de tamarinos de cabeza blanca .

Zona Verde

En la zona noreste del zoológico se encuentran muchas especies que habitan en el bosque. Además de los chimpancés , okapis , jaguares , cóndores y el Reino Tropical, hay recintos para búfalos del Congo y cerdos de río rojos . Cerca se encuentra un gran corral y una casa para camellos bactrianos domésticos , que antes albergaba a las jirafas del zoológico antes de su traslado al Corazón de África en 2025. El área entre la parte trasera del Reino Tropical y el Espíritu del Jaguar tiene recintos para varias especies, incluyendo un grupo de lagartos de arena nativos y un recinto mixto para paujíes de pico rojo y arrendajos incas .

En 2008, el zoológico inauguró Butterfly Journey, un recinto climatizado para mariposas e invertebrados que alberga mariposas y polillas en libertad, así como milpiés y ranas en libertad. Entre las especies exóticas que se pueden observar se incluyen mariposas morfo azules , búhos gigantes , mariposas de alas transparentes , mariposas cola de golondrina y polillas Atlas , además de una vitrina con capullos y una incubadora de orugas. Cerca de la puerta de salida, una hilera de vivarios alberga una variedad de invertebrados, como insectos palo , cucarachas siseantes y saltamontes .

Entre los animales que antes se exhibían en la Zona Forestal se incluyen lobos de crin , babirusas , facóqueros , sapos parteros mallorquines , monos capuchinos de vientre dorado , cerdos verrugosos de Visayas y coatíes de cola anillada .

Zona Verde

Anteriormente la casa de los camellos, este recinto contiguo a la casa de las jirafas fue remodelado en 2006 para albergar okapis . Inicialmente se mantuvieron dos machos: Dicky llegó de Marwell Wildlife en 2005 y Mbuti llegó del zoológico de Bristol ese mismo año. En 2006, Dicky se fue al zoológico de Londres para dejar espacio a una hembra llamada Stuma de Alemania. En 2009, Mbuti y Dicky fueron intercambiados de nuevo, Mbuti fue al zoológico de Londres y Dicky regresó a Chester. Otros animales que se pueden ver aquí incluyen duikers rojos de bosque , ratas de Gambia , barbos mariposa , víboras de Gabón y musarañas elefante de orejas cortas . También se han mantenido aquí en el pasado ratones espinosos del monte Kulal y ratones de hierba de cuatro rayas de Mesic junto con varias otras especies pequeñas. El okapi se reprodujo por primera vez en 2012, dando a luz a una cría hembra llamada Tafari. El éxito se repitió en 2014 con el nacimiento de un nuevo ternero macho.

Zona Verde

Este pabellón fue inaugurado en 1989 por Diana, Princesa de Gales y Condesa de Chester , y alberga a 26 chimpancés occidentales . Se trata de la mayor colonia de chimpancés de Europa, alojada en la Casa Redonda, un recinto interior cónico conectado a una isla exterior rodeada por un foso. La isla está cubierta de arbustos y cuenta con grandes postes para que los chimpancés trepen. El área interior dispone de una estructura de escalada que permite a los chimpancés permanecer juntos en varios niveles de plataforma. Hay siete guaridas interconectadas fuera del alcance del público.

Zona Verde

El museo Spirit of the Jaguar abrió sus puertas en 2001 y fue diseñado por McCormick Architecture. Alberga exhibiciones de jaguares y otras especies de la selva amazónica. La exhibición se actualizó en 2011 para centrarse en el conflicto entre humanos y vida silvestre.

El recinto de los jaguares tiene capacidad para cuatro ejemplares y está dividido en dos secciones, cada una con un espacio interior y otro exterior. Las áreas interiores recrean una selva tropical y una sabana seca , mientras que las exteriores cuentan con estructuras para trepar y estanques para el enriquecimiento ambiental . Actualmente, alberga a tres jaguares: Bonita y su hijo Remi ocupan la primera sección, e Inka, una hembra melánica, ocupa la segunda.

El acuario Spirit of the Jaguar también alberga perezosos de dos dedos de Linneo , agutíes de Azara y una variedad de anfibios, peces e invertebrados. Un acuario central abierto exhibe numerosos peces amazónicos, incluyendo pirañas de vientre rojo y cardúmenes de tetras .

Zona Verde

El Reino del Mono Rojo es una ampliación de 3,5 millones de libras esterlinas del recinto de orangutanes existente, hogar de orangutanes de Borneo , y fue el proyecto de capital más caro en la historia del zoológico antes de la construcción de Islas. La exhibición abrió al público el 26 de mayo de 2007 después de un período de construcción de dos años. Consta de un nuevo edificio de dos pisos conectado al recinto de orangutanes existente con tres recintos interiores y dos exteriores, que brindan alojamiento a un mayor número de simios. Las áreas exteriores se pueden observar desde una galería pública en el primer piso y cuentan con techos de malla sostenidos por estructuras en forma de árbol que sirven como estructuras para trepar para los simios. Un recinto adicional alberga un grupo de gibones lar .

Animales y plantas de Indonesia se exhiben dentro del Reino del Mono Rojo en un entorno con temática de selva tropical. Las aves en exhibición incluyen loros colgantes de corona azul , gorriones de Timor , zorzales de dorso castaño , perdices roul-roul , palomas frugívoras magníficas y palomas frugívoras de nuca negra . Monitores cocodrilo , pitones reticuladas , corredores de cola roja , lagartos de cabeza angular de Bell , dragones de agua chinos , monitores arborícolas esmeralda , víboras arborícolas de labios blancos y pitones arborícolas verdes . Los invertebrados incluyen escarabajos rinoceronte , insectos palo gigantes , mariposas cuervo comunes , ninfas de la jungla , mantis religiosas , saltamontes malayos e insectos hoja .

En enero de 2016, los orangutanes de Sumatra del zoológico fueron trasladados del Reino del Mono Rojo a una nueva exhibición en el complejo de las Islas.

Zona Azul

El antiguo recinto de flamencos caribeños se ha remodelado como un aviario con redes para especies mixtas de aves acuáticas latinoamericanas . El nuevo recinto abrió sus puertas en junio de 2021, coincidiendo con el 90.º aniversario del zoológico. Los visitantes acceden al aviario a través de una pasarela y una plataforma de observación que se extienden sobre un lago, ofreciendo vistas ininterrumpidas de las aves. Además de la bandada de 100 flamencos, el aviario alberga ibis escarlata , espátulas rosadas , cigüeñuelas cuellinegras , gansos del Orinoco , patos criollos , cercetas anilladas , patos silbadores de vientre negro , pinzones azafranados y otras especies de aves acuáticas. ^{[ 53 ]}

Zona Azul

A principios de 2010, los leones marinos de California del zoológico dejaron la colección. Durante este tiempo, la piscina se adaptó para albergar una nueva especie. Las nutrias gigantes se exhibieron por primera vez el 26 de marzo de 2010. El zoológico tuvo sus primeras crías en 2013. El 13 de abril de 2026 nacieron trillizos.

En el recinto contiguo, un gran grupo reproductor de más de 50 pingüinos de Humboldt tiene su propia piscina, y los visitantes pueden observar a las aves desde una ventana de observación subacuática.

Zona Azul

Esta exhibición es principalmente un herpetario para los dragones de Komodo del zoológico , Jantan y Ora, que llegaron del zoológico de Praga en 2014, originarios de las Islas Menores de la Sonda. Se inauguró en 1998 y se amplió en 2003 para incluir un recinto al aire libre utilizado por los dragones durante los meses más cálidos del verano. La exhibición está construida en el sitio de la antigua aviaria del zoológico. En 2007, varias crías de dragón de Komodo fueron exhibidas después de que una de las dos hembras del zoológico pusiera huevos que eclosionaron a pesar de que la hembra no se había apareado; esto es partenogénesis , el primer caso de este tipo registrado en esta especie. La exhibición fue renovada en 2009 para albergar iguanas caribeñas en una sección del edificio. Actualmente alberga tortugas espinosas en un lado y ranas de montaña en peligro crítico de extinción junto con cangrejos ermitaños caribeños en el otro.

Dragones en Peligro también alberga diversas aves de la selva tropical de Indonesia y Filipinas, como faisanes pavo real de Palawan , palomas faisán , oropéndolas de Montserrat y cálaos tarícticos de Visayas . Recientemente se incorporó una pareja de ciervos ratón filipinos que se han reproducido con éxito. También se encuentran aquí tarántulas de Montserrat, que Chester crió en 2016 por primera vez en cautividad. Entre las especies que antes se mantenían en la exhibición se incluyen palomas de Socorro , corazones sangrantes de Mindanao , loritos papúes y loros de Santa Lucía .

Zona Azul

Inaugurado en 2019 como Bosque de Madagascar, este desarrollo exhibe especies en peligro de extinción de Madagascar . Las exhibiciones temáticas también brindan a los visitantes información sobre proyectos de conservación de campo apoyados por el zoológico. El sitio de 5,875 ^m² está ubicado en el centro del zoológico y anteriormente estaba ocupado por la exhibición del tigre de Sumatra y un gran aviario para aves europeas (Europa en el Borde). Madagascar consta de tres exhibiciones de animales conectadas por sinuosos senderos para visitantes. La primera y la segunda exhibición albergan fossas , que se reprodujeron por primera vez en el zoológico en 2022, y el sifaka de Coquerel, en peligro crítico de extinción . La tercera y más grande exhibición es un recinto de lémures transitable que alberga lémures de cola anillada , lémures de collar rojo , lémures coronados , lémures de vientre rojo y lémures negros . ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Zona Azul

El hábitat del Himalaya del zoológico abrió sus puertas en marzo de 2024 y está diseñado en torno a una exhibición inmersiva construida específicamente para leopardos de las nieves . La exhibición está modelada en el terreno rocoso del hábitat natural del felino e incluye acantilados rocosos, cuevas con aire acondicionado y dos áreas al aire libre con ventanas de observación de vidrio. ^{[ 56 ]} Nashin macho y Nubra hembra son los primeros leopardos de las nieves que se encuentran en Chester y fueron obtenidos de zoológicos europeos como parte de un programa global de cría para la conservación. ^{[ 57 ]} Tuvieron una cría hembra, Bheri, en 2025. Otras especies que se exhiben en la zona del Himalaya incluyen pandas rojos y periquitos de Lord Derby .

Bordeando los hábitats de onagros y guepardos hay un canal que discurre de norte a sur por donde antiguamente viajaba el autobús acuático, pasando por grupos de islas de sakis cariblancos , lémures de bambú de Alaotran y monos aulladores . Una variedad de calitrícidos, incluidos tamarinos cabeciblancos , se alojaban anteriormente en la Isla de los Lémures de Bambú, mientras que los recintos de los monos aulladores y los sakis cariblancos albergaban anteriormente lémures de collar blanco y negro y lémures de collar rojo . Una isla cercana, visible desde el Puente de los Murciélagos, albergaba anteriormente anoa de tierras bajas y ahora alberga babirusas. En la esquina sureste del zoológico hay recintos que albergan una variedad de animales, incluidos pandas rojos , pudúes del sur , tragopanes de Cabot y el vivero de aves de humedal. El antiguo recinto de casuarios junto a los osos hormigueros fue remodelado en 2016.

Cerca del Centro de Cría de Loros Raros, que no está abierto al público, se encuentra un aviario que actualmente alberga búhos de bosque pardos y que anteriormente fue hogar de guacamayos y keas . El resto de la colección de búhos del zoológico se encuentra en aviarios cerca del patio de comidas June's Food Court, y los guacamayos verdes grandes se pueden encontrar cerca del Reino Tropical.

Este era el aviario más grande del zoológico y uno de los más grandes del Reino Unido. Se inauguró en 1993 en el lugar donde antes se encontraba el recinto de los osos polares. Albergaba una variedad de aves europeas, incluyendo buitres negros europeos y buitres leonados , y la más rara de las dos especies de cigüeñas europeas, la cigüeña negra . También había aves zancudas, como espátulas , ibis y garcetas , así como una selección de aves acuáticas. Entre las aves más pequeñas se encontraban palomas bravías , avefrías europeas , perdices rojas y la chova piquirroja , una especie autóctona pero poco común . Fue demolido en 2019 para dar paso al Bosque de Madagascar.

En 2011, se inauguró una nueva exhibición de perros salvajes africanos en el antiguo recinto de caballos de Przewalski. Inspirada en una estación de investigación africana con una aldea africana, la exhibición presenta un paisaje árido con formaciones rocosas artificiales . Junto a los perros salvajes africanos, en exhibiciones secundarias, se encuentran osos hormigueros y damanes de las rocas . La exhibición se integró al proyecto Corazón de África en 2025 y la exhibición de osos hormigueros fue reubicada.

El acuario , construido por la hija y el yerno de George Mottershead, era un pequeño edificio tradicional que abrió al público en 1952. Albergaba una variada colección de peces de agua dulce y marinos , invertebrados acuáticos y anfibios . Tuvo un éxito notable en la cría de caballitos de mar y logró la primera cría en cautividad de la raya motoro de agua dulce . Otros peces notables incluyen tiburones epaulette , peces saltarines del fango y cíclidos del lago Malawi . El acuario cerró en septiembre de 2025 debido a problemas de seguridad planteados por ingenieros estructurales. ^{[ 58 ]} Todos los peces y especies acuáticas fueron trasladados a nuevos hogares en el zoológico o cuidados en áreas restringidas. El zoológico ha anunciado que se construirá un nuevo acuario en el sitio de la antigua casa de los orangutanes. ^{[ 59 ]}

Marmot Mania abrió sus puertas en 2002 y albergaba perros de la pradera . En 2010, las mangostas enanas reemplazaron a los perros de la pradera y el lugar pasó a llamarse Mongoose Mania. La exhibición contaba con una red de túneles bajo el recinto por donde los niños podían gatear y luego ponerse de pie en cúpulas de plástico para observar a los animales a la altura de los ojos. La exhibición cerró en 2022. Antes de las exhibiciones de mangostas y perros de la pradera, el área había sido una granja interactiva para niños (cerrada en 2001 tras un brote de fiebre aftosa ) y posteriormente un césped para pícnics.

Antes de su remodelación como Corazón de África, el lado oeste del zoológico albergaba prados donde pastaban grupos de cebras de Grevy , sitatungas , dik-diks de Kirk , órices de cuernos de cimitarra , bongos orientales , kudúes menores y antílopes ruano .

Los caballos de Przewalski del zoológico abandonaron la colección en 2009 para dejar espacio al recinto del perro salvaje africano. Otros animales que anteriormente se alojaban aquí incluían ciervos del Padre David , ualabíes de cuello rojo , avestruces y emúes .