Charles A. Primavera

Charles A. Spring (25 de julio de 1800 - 17 de enero de 1892) fue un comerciante y líder religioso estadounidense. Tuvo un profundo impacto en el presbiterianismo en el Territorio del Noroeste , ayudando a establecer al menos seis iglesias en Iowa e Illinois , y actuó como delegado en la Asamblea General de 1861, que votó las Resoluciones de Gardiner Spring , llamadas así en honor a su hermano Gardiner , y así dio el asentimiento de la Iglesia Presbiteriana a las medidas de Abraham Lincoln para mantener unida a la Unión.

Charles A. Spring fue el segundo hijo más joven del reverendo Samuel Spring Sr. , capellán de la Guerra Revolucionaria del ejército de Benedict Arnold . Nacido en la casa parroquial de la Iglesia Congregacionalista en Newburyport, Massachusetts , el 25 de julio de 1800, era descendiente del reverendo Solomon Stoddard , hermano del reverendo Gardiner Spring y pariente del reverendo Jonathan Edwards y del vicepresidente Aaron Burr .

Después de la muerte de su padre en 1819, Charles se mudó al sur, a Boston , y comenzó a trabajar como comerciante, comerciando con productos de seda y textiles. En 1823, se casó con Dorothy B. Norton, de Maine. Tres de sus hijos nacieron en Boston: Frances Eliza, Charles A. Spring Jr. y Winthrop Norton. En algún momento antes de 1830, la familia se mudó a Brooklyn , donde nacieron sus hijas Edwina y Gertrude, así como su hijo George Hopkins.

En 1837, los Springs se dirigieron al oeste como parte de la Gran Migración y se asentaron primero en Rock Island, Illinois, en el río Misisipi . En esa época, el viaje de Nueva York a Illinois tomaba un mes y se hacía por el canal de Erie y luego por los ríos Ohio y Misisipi.

Charles ayudó a diseñar y estudiar la ciudad de Rock Island, donde se estableció como agricultor. En la década de 1840, era un anciano de la Iglesia Presbiteriana de Rock Island y era el único laico en el comité que organizó, en noviembre de 1844, la Primera Iglesia Presbiteriana de Sterling, Illinois . La granja Spring en Rock Island, en 1850, se extendía sobre 100 acres y tenía como ganado 2 caballos, 16 vacas lecheras, 20 cabezas de ganado vacuno y 20 cerdos, que producían 400 libras de mantequilla. La producción incluía 1600 fanegas de maíz indio, 100 bushels de avena, 100 de patatas irlandesas, 20 de batatas y 50 toneladas de heno.

En 1851, Charles Spring y su familia se habían mudado a Chicago; en noviembre de ese año, su esposa Dorothy murió. Charles padre e hijo se dedicaron al negocio de botas y zapatos con el nombre de CA Spring & Sons , ubicándose en 188 Lake St. Vivieron en Hyde Park durante un tiempo, pero en 1855 estaban en West Chicago, viviendo en Fulton entre Union y Halsted. En 1858, Charles se dedicó nuevamente a la agricultura en Manteno, al sur de Chicago.

Mientras estuvo en Chicago, Charles Sr. se convirtió en superintendente de la escuela dominical de la Iglesia Presbiteriana del Norte , y allí conoció al inventor Cyrus Hall McCormick , cuya segadora mecanizada hizo por el Medio Oeste lo que la desmotadora de algodón había hecho por el Sur. Los dos siguieron siendo amigos cercanos y mantuvieron una extensa correspondencia hasta la muerte de McCormick en 1884. Spring y McCormick establecieron la Iglesia del Sur en lo que ahora es The Loop en Chicago, aunque regresaron a la Iglesia del Norte cuando pudieron retener a su pastor favorito, el reverendo Dr. Nathan Rice. ^[1]

Durante la década de 1850, Charles fue fundamental en la fundación de lo que finalmente se convirtió en el Seminario Teológico McCormick . McCormick era un demócrata conservador que había nacido en Virginia y, aunque no era un defensor de la esclavitud, tenía la intención de mantener unidas tanto a la Iglesia Presbiteriana de la Vieja Escuela como a la Unión (consideraba que la Iglesia Presbiteriana y el Partido Demócrata eran los "dos aros que mantienen unido el cañón de la Unión"). ^[1]

McCormick se propuso entonces conseguir un seminario que promoviera la doctrina presbiteriana ortodoxa. Un seminario de Indiana se encontraba en graves apuros y, cuando la Asamblea General se reunió en Indianápolis en 1859 para discutir su futuro, McCormick, actuando a través de Spring (que era delegado), ofreció al seminario una dotación de 100.000 dólares con la condición de que el seminario se instalara en Chicago y que la Asamblea General asumiera el control de éste, que estaba en manos de los sínodos. Esta fue una oferta que la Asamblea General no pudo rechazar, y así el seminario encontró su nuevo hogar en Chicago. ^[1]

Charles A. Spring también fue decisivo para conseguir la donación de parte del terreno para el seminario, de parte de las cervecerías Lill & Diversey. Fue miembro de la Junta Directiva del Seminario desde 1859 hasta 1876 (cuando se mudó al oeste de Iowa). ^[1] En una carta de 1872, McCormick le dio a su amigo Spring el crédito por la fundación del seminario, refiriéndose a Spring como "el más viejo y experimentado de todos nosotros, y a quien yo mismo estaba en deuda por la sugerencia y el consejo originales de hacer la donación a esta causa", el seminario. ^[1]

En 1859, Charles dirigió la creación de la Primera Iglesia Presbiteriana de Manteno, Illinois , y consiguió una donación de McCormick que financió casi la mitad de la cantidad necesaria para la construcción de la iglesia. En 1866, donó la casa parroquial (que se incendió poco después de su muerte, en 1895). ^[1]

En 1861, Charles fue delegado de la Asamblea General Presbiteriana en Filadelfia, que consideró las Resoluciones de Gardiner Spring propuestas por su hermano, el reverendo Gardiner Spring, de la ciudad de Nueva York. La asamblea finalmente aprobó las resoluciones, lo que significó que la iglesia respaldaría los intentos de Abraham Lincoln de mantener intacta la Unión. ^[1]

En 1865, Spring cuidó de William Sanderson McCormick , hermano y socio del inventor, durante su larga enfermedad. Cuando William murió ese otoño, Charles A. Spring Jr. se hizo cargo de la gestión de McCormick Co., así como de las extensas propiedades inmobiliarias de McCormick. Spring padre solía ayudar a su hijo en esto, especialmente durante la ajetreada temporada de arrendamiento de primavera. ^[1]

Charles Sr. intentó en repetidas ocasiones convencer a McCormick de que cumpliera uno de los últimos deseos de William, que era fundar un hogar para niñas (de 5 a 10 años) para salvarlas de la “influencia destructiva de los padres y de otros” y vestirlas, alimentarlas y educarlas en un entorno religioso. El propio Charles había solicitado con éxito al Ayuntamiento de Chicago que destinara fondos para establecer la Escuela Reformatoria de Chicago para Niños, una de las primeras de su tipo en la nación. Según Hutchinson, biógrafo de McCormick, Charles creía que “se ponía demasiado énfasis en el castigo y no lo suficiente en la prevención del delito”. ^[1]

En 1868, la vista de Charles empezaba a fallar, pero seguía trabajando en la agricultura y vivía la mayor parte del año con sus hijas Edwina y Frances y sus hijos George y Winthrop en Manteno . Como le escribió a CH McCormick en mayo de 1865, pasaba sus días “cultivando fresas y a sus nietos”. ^[1]

En 1877-1878, Charles se retiró y se mudó a Le Mars, Iowa , donde su hijo Winthrop trabajó como agente de segadores McCormick , su hijo George era dueño de una empresa de hardware y donde su hija Edwina pronto se casó con Byron Mudge, un pensionista de la Guerra Civil. Vivió con los Mudge durante los últimos 15 años de su vida. Se mantuvo bastante activo en su vejez. En 1884, a la edad de 84 años, Charles capturó una grulla blanca del Pacífico en el río Arkansas que medía 6 pies y 4 pulgadas desde el pico hasta los dedos. Fue reportada por el Le Mars Sentinel y fue exhibida en Le Mars.

Charles A. Spring Sr., murió el 17 de enero de 1892, a la edad de 91 años, por complicaciones de la gripe . Su obituario en el Le Mars Sentinel hablaba de sus muchas pasiones. Fue miembro de la American Sunday School Union y trabajó durante muchos años para la American Tract Society , "construyendo escuelas como lugares de culto en diferentes localidades necesitadas".

El hijo mayor de Charles, Charles A. Spring Jr. , fue el asesor de mayor confianza de Cyrus McCormick y gerente general de la planta McCormick durante muchos años. Su segundo hijo mayor, Winthrop, junto con la esposa, la hija y la nuera de Winthrop, murieron en el catastrófico incendio del Teatro Iroquois en Chicago en 1903. Su nieto, el Dr. Samuel Newton Spring , fue un destacado profesor de silvicultura en Yale y Cornell, decano del departamento de silvicultura del estado de Nueva York y fue corresponsal y amigo de Franklin Delano Roosevelt . ^[2] Su tataranieto, Charles A. Spring IV, fue ingeniero de puentes para United States Steel en Pittsburgh.