Intercooler

In automotive engines where multiple stages of forced-induction are used (e.g. a sequential twin-turbo or twin-charged engine), the intercooling usually takes place after the last turbocharger/supercharger. However it is also possible to use separate intercoolers for each stage of the turbocharging/supercharging, such as in the JCB Dieselmax land speed record racing car. Some aircraft engines also use an intercooler for each stage of the forced induction. In engines with two-stage turbocharging, the term intercooler can specifically refer to the cooler between the two turbochargers and the term aftercooler is used for the cooler located between the second-stage turbo and the engine. However, the terms intercooler and charge-air cooler are also often used regardless of the location in the intake system.^[2]

Los intercoolers aire-aire son intercambiadores de calor que transfieren el calor del aire de admisión directamente a la atmósfera. Por otro lado, los intercoolers aire-líquido transfieren el calor del aire de admisión a un líquido intermedio (generalmente agua), que a su vez lo transfiere a la atmósfera. El intercambiador de calor que transfiere el calor del fluido a la atmósfera funciona de manera similar al radiador principal en el sistema de refrigeración de un motor refrigerado por agua, o en algunos casos, el sistema de refrigeración del motor también se utiliza para el sistema de intercooler. Los intercoolers aire-líquido suelen ser más pesados ​​que sus homólogos aire-aire, debido a los componentes adicionales que conforman el sistema (por ejemplo, bomba de circulación de agua, radiador, fluido y tuberías).

La mayoría de los motores marinos utilizan intercoolers aire-líquido, ya que el agua del lago, río o mar es fácilmente accesible para la refrigeración. Además, la mayoría de los motores marinos se ubican en compartimentos cerrados donde sería difícil obtener un buen flujo de aire de refrigeración para una unidad aire-aire. Los intercoolers marinos consisten en un intercambiador de calor tubular por donde circula el aire a través de una serie de tubos dentro de la carcasa, mientras que el agua de mar circula por el interior de los tubos. Los principales materiales utilizados en este tipo de aplicación están diseñados para resistir la corrosión del agua de mar: cobre-níquel para los tubos y bronce para las tapas de entrada de agua de mar.

Una alternativa al uso de intercoolers —que rara vez se utilizan hoy en día— consistía en inyectar exceso de combustible en la cámara de combustión, de modo que el proceso de vaporización enfriara los cilindros para evitar el picado. Sin embargo, las desventajas de este método eran el aumento del consumo de combustible y las emisiones de gases de escape . ^{[ 3 ]}