Centro de Historia de la Informática

El Centro de Historia de la Computación es un museo de informática en Cambridge , Inglaterra, establecido para crear una exposición pública permanente que cuente la historia de la Era de la Información . ^{[ 1 ]}

El museo funciona como depósito de ordenadores antiguos y objetos relacionados. Abre de miércoles a domingo de 10:00 a 17:00 durante el periodo lectivo y los siete días de la semana durante las vacaciones escolares. ^{[ 2 ]} Se exhiben piezas clave de los inicios de la informática (e incluso anteriores), desde antiguos comptómetros hasta el Altair 8800 , el ZX Spectrum y el Apple II . El museo también alberga consolas de videojuegos antiguas, periféricos, software y una extensa colección de manuales, revistas y otra literatura informática. Es el hogar del microprocesador más grande del mundo, conocido como Megaprocessor, una versión de un chip informático que ostenta un récord Guinness, diseñado por James Newman. ^{[ 3 ]}

El Centro de Historia de la Informática (CCH) se fundó en 2006, cuando la idea de un nuevo museo interactivo de informática personal surgió de la mente colectiva de tres amigos, uno de los cuales, Jason Fitzpatrick, poseía una extensa colección de objetos relacionados con la informática. Los otros dos fundadores fueron Elaine Symonds y la Dra. Lisa McGerty. El centro es una organización benéfica educativa registrada . ^{[ 4 ]} Se financia mediante una combinación de patrocinadores de empresas locales y particulares. El inversor de capital riesgo y empresario Hermann Hauser participó en las conversaciones sobre financiación. ^{[ 5 ]} Se convirtió en mecenas del museo en diciembre de 2011, 30 años después del lanzamiento del BBC Micro . ^{[ 6 ]} El museo está dirigido por un consejo de administración presidido por Gareth Marlow. ^{[ 7 ]}

El Centro se trasladó a un sitio de 10 500 pies cuadrados (980 m² ⁾ en Rene Court, cerca de Coldham's Lane en el lado este de Cambridge en el verano de 2013. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} El museo estaba ubicado originalmente en Haverhill, Suffolk . Los planes para reubicar el museo en Cambridge, ^{[ 11 ]} llevaron a un informe en octubre de 2011 que indicaba que se estaban llevando a cabo negociaciones para un sitio. ^{[ 5 ]} El museo fue informado en junio de 2012 de que se había otorgado el permiso de planificación para el nuevo sitio de Cambridge, sujeto al cumplimiento de las regulaciones de construcción vigentes . ^{[ 12 ]}   

En marzo de 2019, el museo obtuvo la acreditación del Arts Council England (ACE). ^{[ 13 ]} El programa de acreditación establece estándares acordados a nivel nacional, que inspiran confianza en el público y en los organismos financiadores y de gestión. Permite a los museos evaluar su desempeño actual, además de brindarles apoyo para planificar y desarrollar sus servicios.

El Centro de Historia de la Informática organiza actividades educativas periódicas para escuelas y el público en general. Estas actividades abarcan desde talleres de programación con ordenadores BBC Micro de los años 80 hasta visitas guiadas sobre videojuegos y programación con software como Scratch para Raspberry Pi .

El centro recopila y conserva artefactos históricos relacionados con la informática y ha emprendido un proyecto para preservar los datos del Proyecto Domesday de la BBC y ponerlos a disposición en línea. Ya tienen datos tanto del Disco Nacional como del Disco Comunitario en línea y actualmente están investigando cuestiones de derechos de autor antes de publicar la URL para el público en general. ^{[ 14 ]} La máquina en funcionamiento más antigua del centro es su Elliott 903, ^{[ 15 ]} que se demuestra regularmente; otros artefactos importantes en la colección del centro incluyen un prototipo de ZX Spectrum, ^{[ 16 ]} el prototipo del Grupo de Computación del Profesor Steve Furber y una computadora NeXT firmada por Sir Tim Berners-Lee .

En junio de 2017, algunos de los voluntarios del centro recibieron un reconocimiento por sus contribuciones al museo en los premios anuales SHARE Museums East Volunteer Awards. ^{[ 17 ]}

En 2017 y 2018, el museo participó activamente en los fines de semana de ciencia asombrosa de Butlin's, creando una línea de tiempo de ordenadores y consolas para mostrar el avance de la tecnología a lo largo de los años. Además, contó con ocho BBC Micros y Raspberry Pis para realizar diversas tareas de programación, como la creación de robots, luces de discoteca y personajes pixelados.

En octubre de 2018, el centro recibió financiación de la lotería para un proyecto sobre ordenadores LEO , en colaboración con la Sociedad de Ordenadores LEO. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El proyecto, Swiss Rolls, Tea and the Electronic Office: A History of LEO, the First Business Computer, tiene como objetivo reunir, preservar, archivar y digitalizar una variedad de artefactos, documentos y recuerdos personales de los ordenadores LEO para compartir la historia, en gran parte desconocida, de LEO con un nuevo público. El proyecto incluye planes para desarrollar una réplica de realidad virtual del LEO I. ^{[ 20 ]}

El centro recibió el premio Objeto del Año de 'Museums in Cambridgeshire' en noviembre de 2019 por su prototipo Sinclair ZX Spectrum , donado a principios de ese año por una empresa que había trabajado en él durante su desarrollo. ^{[ 21 ]}

El centro es reconocido regularmente como una de las principales atracciones, con premios Traveller's Choice de Tripadvisor en 2024 y 2025, lo que lo sitúa en el 10% superior de las atracciones a nivel mundial. ^{[ 22 ]}

En septiembre de 2024, el centro colaboró ​​con Orca Scan y Datalogic para inaugurar una exposición temporal con motivo del 50 aniversario del primer escaneo de un código de barras en un establecimiento comercial. La exposición «Historia de los códigos de barras» puso de relieve el importante papel que estos han desempeñado en la historia de la informática al vincular un producto físico con su identidad digital. ^{[ 23 ]}

El Fondo de Colecciones Esmée Fairbairn , administrado por la Asociación de Museos , otorgó al Centro de Historia de la Computación una subvención de 93 200 libras esterlinas para un proyecto de dos años, 'Tecnología rota: Tierra rota', que comenzó en noviembre de 2024. ^{[ 24 ]} Esta iniciativa tiene como objetivo involucrar a la comunidad local en la exploración de los impactos ambientales y sociales del auge tecnológico.

Con su extensa colección de más de 13.000 videojuegos, ^{[ 25 ]} el centro también cuenta con una iniciativa líder en la preservación de videojuegos, ^{[ 26 ]} y la información de cada objeto de la colección del museo es accesible a través del catálogo en línea. Como parte de la preservación, archivan digitalmente el código fuente de juegos como la serie Magic Knight de David Jones (programador) , ^{[ 27 ]} y preservan y alojan escaneos de bocetos originales y otros materiales de desarrollo de compañías de juegos como Guerrilla Games . Su trabajo enfatiza la importancia de preservar todos los aspectos de la experiencia de un juego, desde los materiales de marketing hasta la experiencia de protección contra copias, el empaquetado y el hardware. ^{[ 28 ]} La colección del centro también alberga hardware y sistemas operativos poco comunes con este propósito. También trabajan con desarrolladores y editores de videojuegos actuales, actuando como repositorio de su trabajo en curso para que se preserve activamente. ^{[ 29 ]}

Antes de recibir la acreditación como museo, el centro prestó objetos para producciones de cine y televisión, colaborando con el atrezo y los decorados de The IT Crowd y Brits Who Made the Modern World ^{[ 30 ]} en Channel Five con Peter Snow . En abril de 2009, produjo el stand del Gadget Hall of Fame ^{[ 31 ]} en la exposición The Gadget Show Live en el NEC de Birmingham . En diciembre de 2018, el centro participó en un innovador episodio interactivo de Netflix de Black Mirror llamado Bandersnatch . ^{[ 32 ]}

• Sitio web oficial
• Dentro de un museo con bytes y grandes sueños, East Anglian Daily Times , 3 de junio de 2008
• El Museo de Informática de Haverhill aparecerá en televisión, Haverhill-UK , 20 de agosto de 2008
• El Centro de Historia de la Informática de Haverhill abre sus puertas los días 13 y 14 de septiembre. Haverhill, Reino Unido , 2 de septiembre de 2008.
• Juega a videojuegos clásicos, Haverhill Echo , 11 de septiembre de 2008
• El museo cuenta la historia detrás de cada pantalla, Cambridge Evening News , 29 de septiembre de 2008.
• Museo reacondiciona el plató de una exitosa comedia, Cambridge Evening News , 30 de diciembre de 2008
• Gadget Show Live: Gran éxito para Haverhill, Haverhill-Reino Unido , 23 de abril de 2009
• Salón de la Fama de los Gadgets: ¿cuáles tuviste?, MSN Tech & Gadgets , 28 de abril de 2009
• La BBC entrevista al curador del centro de computación, Haverhill Echo , 8 de octubre de 2009.
• Ordenadores de museo programados para un programa de televisión, Haverhill Weekly News , 8 de octubre de 2009
• Un megaprocesador gigante de 40.000 libras esterlinas se exhibe en Cambridge, Cambridge Evening News , 28 de noviembre de 2016.
• Récord mundial Guinness para el MegaProcesador de Cambridge, Cambridge Evening News , 14 de abril de 2017
• Museo de Cambridge celebra la historia de las mujeres en la informática, BBC News Cambridgeshire , 14 de octubre de 2017