Puente de sonido de cartas

El puente Card Sound es una calzada de peaje elevada que conecta el sur del condado de Miami-Dade con el norte del condado de Monroe . Es una de las dos únicas vías por las que los automovilistas pueden entrar o salir de los Cayos de Florida (la otra es la Ruta 1 de EE. UU. ). El peaje para automóviles de dos ejes es de $2.13 para vehículos de dos ejes: automóviles, camionetas o motocicletas. $4.08 para tres ejes. $1.35 por cada eje adicional si se paga a través de SunPass . La plaza de peaje anterior fue demolida durante el huracán Matthew y ha sido reemplazada por una plaza de peaje por placa. La tarifa de peaje se cobrará automáticamente por placa y se enviará por correo a la dirección que figura en el registro del vehículo. El sistema de peaje electrónico sin efectivo reemplazó la anterior cabina de peaje con personal el 20 de octubre de 2018. ^{[ 1 ]} La tarifa de peaje se exime al evacuar los Cayos por huracanes o en casos en los que la Ruta 1 de EE. UU. sea intransitable.

La responsabilidad principal de operar el puente Card Sound recae en el condado de Monroe, pero el mantenimiento del puente se comparte entre el condado de Monroe y el Departamento de Transporte de Florida . El puente se encuentra en Card Sound Road , construida por el entonces condado de Dade en 1926 para el puente original de Card Sound. Los empleados del peaje son residentes locales, que viven en un pequeño pueblo a lo largo de Card Sound Road, al norte del puente, y según los operadores del peaje, una parte de los ingresos se destina a financiar proyectos en su comunidad. En agosto de 2017, la caseta de peaje cerró y todos los empleados fueron despedidos. En diciembre de 2017, la caseta de peaje fue retirada para preparar la instalación de una caseta de peaje automatizada en la primavera de 2018. Se espera que esto le ahorre al condado de Monroe aproximadamente $300,000 anuales en salarios de empleados.

Al igual que la Overseas Highway , la historia del puente Card Sound comienza con el Ferrocarril de Ultramar , aunque en ningún momento el puente formó parte de los planes de Henry M. Flagler . El concepto de una Overseas Highway (entonces llamada "Overseas Road") surgió con el Miami Motor Club en 1921. ^{[ 2 ]} En ese momento, el sur de Florida estaba experimentando un auge inmobiliario , y el club quería atraer nuevos turistas a una zona de pesca de fácil acceso. Además, los intereses inmobiliarios querían acceso a miles de acres de naturaleza virgen en los Cayos Superiores para desarrollar y vender.

Los comisionados de los condados de Dade y Monroe acordaron construir una carretera que conectara Florida City con Key Largo . Preferían construirla junto al Ferrocarril de Ultramar, que se completó en 1912; los intereses comerciales y los automovilistas que asistieron a la reunión conjunta expresaron su preferencia por una carretera que se extendiera hacia el sureste, hasta Card Sound. En 1922, los residentes del condado de Monroe aprobaron la emisión de bonos por valor de 300.000 dólares para un nuevo puente (equivalente a 4,4  millones de dólares en 2024 ); según un acuerdo con sus vecinos de Monroe, los funcionarios del condado de Dade supervisarían la construcción de la carretera Card Sound , de 18 km de longitud, hasta el puente levadizo de madera . 

La construcción tanto de la carretera como del puente levadizo avanzó lentamente. Los fondos se agotaron en 1925 y, a principios de 1926, se solicitó a los votantes del condado de Monroe que aprobaran la emisión de bonos por valor de 2,6 millones de dólares (equivalentes a 36,8  millones de dólares en 2024 ). La votación, que aprobó la medida con tan solo dos votos en contra, permitió que la construcción continuara.

El puente levadizo giratorio y la carretera estaban casi listos para su apertura cuando, el 18 de septiembre de 1926, un fuerte huracán los dañó gravemente. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El puente fue rediseñado y reconstruido, aumentando la altura libre del agua de cinco pies a nueve pies para soportar la marejada ciclónica. ^{[ 2 ]} El 25 de enero de 1928, el puente de madera Card Sound de 2800 pies (850 m) se abrió al tráfico. 

Cuando se inauguró el puente Card Sound, el Departamento de Carreteras del Estado (predecesor del Departamento de Transporte de Florida ) extendió la designación de la Carretera Estatal 4A desde el centro de Homestead hasta Key West (antes de esto, la SR 4A iba desde la intersección de la actual Ruta 1 de EE. UU. y la Ruta 41 de EE. UU. en Miami hasta Homestead), aunque todavía había un tramo de 40 millas (64 km) sin cubrir en la carretera entre Lower Matecumbe Key y No Name Key . ^{[ 5 ]} 

Tras el gran huracán del Día del Trabajo que destruyó tramos del Ferrocarril de Ultramar el 3 de septiembre de 1935, el estado de Florida compró los restos por 640 000 dólares y procedió a construir puentes sobre los caballetes ferroviarios. La " Autopista de Ultramar " se completó e inauguró (como carretera de peaje ) el 29 de marzo de 1938. Al año siguiente, la US 1 se extendió desde Miami, pasando por Card Sound, hasta Key West.

En la década de 1940, el puente se consideraba obsoleto, y los numerosos desperfectos ocasionados por la Segunda Guerra Mundial provocaron su demolición definitiva. En 1941, se construyó un acueducto desde los Everglades hasta Key Largo siguiendo el antiguo trazado ferroviario. Al año siguiente, se construyó una nueva carretera junto al acueducto, y la US 1 se desvió por esta nueva vía (conocida localmente como el "Tramo de 18 millas"). Además de acortar la ruta en 21 km (13 millas ) , permitió a los automovilistas evitar los puentes de madera del norte de Key Largo, incluido Card Sound. 

Un incendio en 1944 dañó gravemente el puente levadizo de Card Sound, que posteriormente fue retirado para evitar su uso posterior; un huracán en 1947 y otros incendios provocaron que los funcionarios del condado de Monroe retiraran por completo el puente de Card Sound. ^{[ 6 ]}

En las dos décadas posteriores a la retirada del puente levadizo de madera de Card Sound, surgieron y fracasaron varios proyectos para mejorar el acceso entre los Cayos y la Florida continental. Un puente de 35 km (22 millas) de longitud desde Cabo Sable hasta No Name Key no prosperó debido al establecimiento del Parque Nacional Everglades ; un monorraíl desde Miami hasta Cabo Sable y Key West corrió la misma suerte. ^{[ 2 ]} 

En la década de 1960, un plan para conectar Key Biscayne con el norte de Key Largo a través de Elliott Key estuvo a punto de concretarse debido a las discrepancias entre los funcionarios de los condados de Dade y Monroe sobre el reparto de los ingresos por peaje. Mientras tanto, el Departamento del Interior de los Estados Unidos comenzó a comprar terrenos en la Bahía de Biscayne con la intención de crear un nuevo Parque Nacional . La creación del Monumento Nacional de Biscayne en 1968 (que se convirtió en el Parque Nacional de Biscayne en 1980) aceleró el fracaso del "plan Islandia" (llamado así por un municipio escasamente poblado en Elliott Key), pero un componente de la propuesta sobrevivió: una nueva calzada de 20 metros de altura que sería el nuevo Puente de Card Sound. 

La nueva calzada se completó y se abrió al tráfico en 1969. Card Sound Road se convirtió en la Carretera Estatal 905A , una designación del FDOT que se modificó a SR S-905A a mediados de la década de 1970. A principios de la década de 1980, Card Sound Road se transfirió al mantenimiento de los condados de Dade y Monroe, aunque el tramo en el norte de Key Largo entre Ocean Reef Club y la US 1 todavía es " Carretera Estatal 905 " en las ordenanzas del condado de Monroe aprobadas en la década de 2000. En realidad, la Carretera del Condado 905A tiene su extremo norte en una intersección con la US 1 en Florida City y su extremo sur en la Carretera del Condado 905 en el norte de Key Largo, a cinco millas (8,0 km) al este del Puente de Card Sound (CR 905 continúa hacia el suroeste ocho millas (13 km) hasta unirse a la US 1). Tanto la CR 905 como la 905A en Key Largo todavía muestran señales del FDOT que indican rutas estatales en sus arcenes.  

En 2016, el puente Card Sound era transitado diariamente por 3500 vehículos. ^{[ 7 ]}

25°17′14″N 80°22′07″O/25,2873°N 80,3685°O/ 25,2873; -80,3685