Melaleuca salicina

Melaleuca salicina , conocida comúnmente como cepillo de botella de sauce ^{[ 2 ]} , es una planta de la familia de las mirtáceas (Myrtaceae ) y es endémica del este de Australia. Algunos herbarios estatales australianos siguen utilizando el nombre Callistemon salignus , nombre aceptado por el Censo de Plantas de Australia . Es un arbusto o árbol pequeño con follaje suave, brotes nuevos rosados, corteza blanca y papirácea, y espigas de flores en forma de cepillo de botella, generalmente blancas o cremosas, que aparecen en primavera.

Melaleuca salicina es un arbusto o árbol pequeño que alcanza los 15 m (50 pies) de altura, con brotes nuevos suaves y rosados ​​y corteza blanca o grisácea y papirácea. Sus hojas se disponen alternadamente y miden entre 38 y 144 mm (1 a 6 pulgadas) de largo y entre 5 y 16 mm (0,2 a 0,6 pulgadas) de ancho; son más o menos planas, de forma elíptica estrecha y se estrechan hacia ambos extremos. Presenta una nervadura central, nervaduras marginales y entre 9 y 29 nervaduras laterales distintas. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}      

Las flores son blancas o blanco cremoso y se disponen en espigas en el extremo de las ramas o alrededor de ellas, las cuales continúan creciendo después de la floración. Las espigas tienen un diámetro de 20 a 35 mm (0,8 a 1 pulgada) y una longitud de 50 a 80 mm (2 a 3 pulgadas) , con entre 10 y 40 flores individuales. Los pétalos miden entre 2,6 y 4 mm (0,1 a 0,2 pulgadas ) de largo y se desprenden a medida que la flor envejece; cada flor tiene entre 48 y 65 estambres. La floración ocurre de septiembre a noviembre y es seguida por el fruto, que son cápsulas leñosas de 3,8 a 4,4 mm (0,1 a 0,2 pulgadas) de largo y de 4 a 5 mm (0,16 a 0,20 pulgadas) de diámetro. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}          

Esta especie de cepillo de botella fue descrita formalmente por primera vez en 1797 por James Edward Smith, quien le dio el nombre de Metrosideros saligna en Transactions of the Linnean Society of London . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Luego, en 1826, Robert Sweet la transfirió al género Callistemon en su Hortus Britannicus . ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 2006, Lyndley Craven transfirió la especie a Melaleuca como Melaleuca salicina , ^{[ 9 ]} un nombre que figura como sinónimo de C. salignus en el Australian Plant Census. ^{[ 10 ]} El epíteto específico ( salicina ) se refiere a una aparente similitud entre las hojas de esta especie y las de una especie de sauce del género Salix . ^{[ 3 ] [ 11 ]}

Plants of the World Online considera que el nombre Melaleuca salicina es sinónimo de Melaleuca lophantha ( Vent. ) ined. ^{[ 12 ]}

Esta melaleuca se encuentra en Nueva Gales del Sur, desde la frontera con Victoria a lo largo de la costa y las cordilleras hasta los distritos de Biloela y Bundaberg en Queensland . Crece a lo largo de cursos de agua y vías fluviales costeras y en llanuras fluviales. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Melaleuca salicina se conoce en jardines desde hace muchos años, generalmente como Callistemon salignus . Con ese sinónimo, ha recibido el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society . ^{[ 13 ]} Puede utilizarse para proporcionar sombra y protección, y es muy adecuada como árbol de calle o para plantar en parques y jardines. Además, sus flores atraen a los pájaros. ^{[ 14 ]} La especie se adapta a una amplia gama de tipos de suelo y tolera condiciones húmedas y secas, así como la exposición cerca de la costa, pero no tolera las heladas. ^{[ 4 ] [ 15 ]}

En cultivo se observan formas rosadas y rojas. ^{[ 14 ]}