The CW

En abril de 1993, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) puso fin a las normas fin-syn que prohibían a las cadenas de televisión poseer los derechos de retransmisión de los programas que emitían. Temiendo que las cadenas dejaran de comprar programas a estudios independientes, Warner Bros. Television y Paramount Television decidieron crear sus propias cadenas. ^{[ 14 ]}

WB y UPN se lanzaron con una semana de diferencia en enero de 1995, justo cuando Fox Broadcasting Company comenzaba a afianzarse entre las audiencias de la televisión estadounidense. ^{[ 15 ]} Las dos cadenas se lanzaron con poca fanfarria y, en general, con resultados mediocres a malos. ^{[ 14 ] [ 16 ]} Sin embargo, durante las siguientes 11 + 1 1 ⁄ 2 temporadas, ambas pudieron emitir varias series que se volvieron bastante populares, como Buffy the Vampire Slayer , Angel , Star Trek: Voyager , The Sentinel , 7th Heaven , Dawson's Creek , Charmed , Smallville , Everwood , Gilmore Girls , Reba , The Steve Harvey Show y America's Next Top Model .

Aunque sus inicios simultáneos y la competencia por estaciones afiliadas inicialmente hicieron que las dos cadenas parecieran rivales, para 1999 habían adoptado estrategias diferentes: The WB apuntaba a mujeres jóvenes, mientras que UPN apuntaba a hombres jóvenes. ^{[ 14 ]} Hacia el final de su primera década en el aire, The WB y UPN estaban en declive, incapaces de alcanzar la cuota de audiencia o tener el efecto que Fox había ganado en su primera década, mucho menos que el de las Tres Grandes cadenas ( ABC , CBS y NBC ). En los once años que UPN y The WB estuvieron en funcionamiento, las dos cadenas perdieron en conjunto 2 mil millones de dólares. ^{[ 17 ]} Funcionarios de Chris-Craft Industries , Viacom y Time Warner habían discutido una posible fusión de UPN y The WB ya en septiembre de 1995, solo ocho meses después de sus respectivos lanzamientos; Sin embargo, las discusiones finalmente se rompieron por cuestiones sobre cómo combinar los intereses de estaciones de Chris-Craft y Tribune Broadcasting en la propuesta de fusión de las cadenas, ya que las carteras de estaciones de las dos compañías se superponían entre sí en varios mercados importantes. ^{[ 18 ]} Sin embargo, para 2003, Time Warner se vio envuelto en varios problemas de deuda. La compañía ya había sido responsable de cerrar el departamento de animación interno de Warner Bros. y de vender partes importantes del conglomerado, como la venta en 2004 de Warner Bros. Records y el resto de Warner Music Group a un grupo de inversores liderado por Edgar Bronfman Jr. y Thomas H. Lee Partners .

Ejecutivos de CBS y Warner Bros. anunciaron el 24 de enero de 2006 que cerrarían UPN y WB, respectivamente; combinarían recursos para formar una nueva cadena de televisión, que se llamaría CW. ^{[ 19 ]} Confirmaron que la cadena presentaría, en sus inicios, programación de sus dos predecesoras, así como contenido nuevo desarrollado específicamente para la nueva cadena. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Warner Bros. y CBS esperaban producir programas de bajo costo para la cadena, que podrían vender fuera de los EE. UU . ^{[ 22 ]} Entonces, el presidente de CBS, Les Moonves, explicó que el nombre de la nueva cadena se formó a partir de las iniciales de CBS y Warner Bros., bromeando: "No podíamos llamarla WC por razones obvias". ^{[ 23 ] [ 24 ]} Aunque, según se informa, a algunos ejecutivos no les gustó el nuevo nombre, Moonves declaró en marzo de 2006 que había "cero posibilidades" de que el nombre cambiara, citando una investigación que afirmaba que el 48% del público objetivo ya conocía el nombre "CW". ^{[ 25 ]}

En mayo de 2006, The CW anunció que adquiriría trece programas de sus dos predecesoras para emitirlos como parte de su programación inaugural de otoño: siete series de The WB ( 7th Heaven , Beauty and the Geek , Gilmore Girls , One Tree Hill , Reba , Smallville y Supernatural ) y seis de UPN ( America's Next Top Model , Veronica Mars , Everybody Hates Chris , Girlfriends , All of Us y WWE SmackDown! ). Tras su lanzamiento, The CW optó por utilizar el modelo de programación de The WB, en parte porque contaba con una programación base más extensa que la de UPN, lo que permitía un mayor tiempo total de programación semanal para la nueva cadena. (La WB emitía 30 horas de programación cada semana porque tenía un bloque de programación infantil y una programación diurna que UPN no ofrecía; UPN era principalmente una cadena de horario estelar con 10 horas semanales de programación en el momento de su cierre). ^{[ 26 ]} Además, según al menos un informe de noticias, antes de su lanzamiento, el nombre completo de la cadena iba a ser "The CW Television Network". ^{[ 27 ]}

Al igual que UPN y The WB, The CW dirige su programación a un público más joven. CBS y Time Warner esperaban que la combinación de las parrillas de programación de sus cadenas y afiliadas fortaleciera a The CW, convirtiéndola en una quinta cadena de televisión importante. Una semana antes del lanzamiento oficial de la cadena, el 11 de septiembre de 2006, se lanzó una nueva versión completa de su sitio web, que comenzó a ofrecer información más detallada sobre los programas de The CW.

The CW se lanzó con un especial de estreno/fiesta de lanzamiento de Entertainment Tonight producido por CBS Paramount en los estudios Warner Bros. en Burbank, California el 18 de septiembre de 2006, después de una repetición del final de la décima temporada de 7th Heaven ; ^{[ 28 ]} el mismo horario se repitió el 19 de septiembre de 2006, con el final de la sexta temporada de Gilmore Girls . ^{[ 29 ]} La cadena continuó emitiendo finales de temporada de la temporada anterior durante el resto de la primera semana, excepto America's Next Top Model y WWE SmackDown!, que comenzaron sus nuevas temporadas respectivamente el 20 de septiembre de 2006 y el 22 de septiembre de 2006, con estrenos de dos horas. Cuando Top Model se estrenó en la cadena el 20 de septiembre de 2006, The CW obtuvo una calificación de 3.4/5 de cuota de pantalla (con calificaciones por hora de 3.1/5 y 3.6/6, The CW se ubicó en quinto lugar en general) en las calificaciones de hogares de Nielsen . Obtuvo una calificación de 2.6 entre adultos de 18 a 49 años, terminando en cuarto lugar en ese grupo demográfico y superando la calificación de 2.2 obtenida por Fox esa noche. La segunda semana de la cadena consistió en estrenos de temporada y de series para todas sus demás series desde el 25 de septiembre de 2006 hasta el 1 de octubre de 2006, con la excepción de Veronica Mars , que estrenó su tercera temporada el 3 de octubre de 2006. ^{[ 30 ]}

A pesar de tener varios de los programas más populares heredados de UPN y WB como parte de su programación, CW —aunque tuvo cierto éxito con programas más nuevos que se lanzaron en temporadas posteriores que se convirtieron en éxitos modestos— en gran medida luchó por afianzarse en la audiencia durante sus primeros cinco años al aire. ^{[ 31 ]} Debido a la disminución de la audiencia de la cadena durante la temporada 2007-08 y los efectos de la huelga del Sindicato de Guionistas de América , la cadena anunció el 4 de marzo de 2008 que eliminaría su departamento de comedia (despidiendo a la vicepresidenta ejecutiva de comedia Kim Fleary y al vicepresidente sénior de comedia Steve Veisel), al tiempo que combinaría sus departamentos de drama y programación actual en una sola unidad de programación con guion. La reestructuración corporativa resultó en el despido de aproximadamente 25 a 30 empleados. ^{[ 32 ] [ 33 ]} También incluyó la eliminación de ciertos puestos, otros puestos recién abiertos que quedaron sin cubrir y despidos de la unidad Kids' WB , ya que el bloque iba a ser reemplazado por CW4Kids . ^{[ 34 ]}

El 9 de mayo de 2008, The CW anunció que arrendaría su programación dominical (que entonces se emitía de 5 p. m. a 10 p. m., hora del Este y del Pacífico ) ^{[ 35 ] [ 36 ]} a la productora Media Rights Capital (MRC). Dado que los domingos históricamente habían sido una noche de baja audiencia para la cadena durante sus dos primeras temporadas al aire (debido a la fuerte competencia de las sólidas programaciones dominicales de CBS, ABC y Fox, y complicado aún más por la adquisición de Sunday Night Football por parte de NBC en septiembre de 2006, poco antes del debut de The CW), la medida permitió a The CW concentrarse en su programación de horario estelar de lunes a viernes, al tiempo que otorgaba a MRC el derecho a desarrollar y programar programas de su propia elección y obtener los ingresos publicitarios generados por la programación. Las series dominicales programadas —dos series de telerrealidad ( 4Real e In Harm's Way ) y dos series con guion (la comedia romántica Valentine y el drama Easy Money )— tuvieron un bajo rendimiento en las audiencias (un promedio de solo 1,04 millones de espectadores), ^{[ 37 ]} lo que llevó a CW a rescindir su acuerdo con MRC y programar las noches de los domingos por su cuenta a partir del 30 de noviembre de 2008. Al no haber programación de estreno disponible para emitir los domingos como respaldo, la cadena agregó reposiciones de The Drew Carey Show y Jericho , y películas para reemplazar los programas producidos por MRC. ^{[ 38 ]}

Uno de los programas que se transmitieron desde UPN a la cadena, WWE SmackDown , finalizó su emisión en The CW después del episodio del 26 de septiembre de 2008 debido a la ruptura de las negociaciones entre la WWE y The CW para la renovación del programa. Representantes de The CW confirmaron posteriormente que habían optado por no continuar transmitiendo SmackDown porque la cadena había redefinido su público objetivo como exclusivamente mujeres de 18 a 34 años, ^{[ 17 ]} mientras que SmackDown se dirigía a un público predominantemente masculino. Tras el traslado de SmackDown a MyNetworkTV esa misma temporada, la cadena propiedad de Fox (que se lanzó el mismo mes que el debut de The CW, aunque dos semanas antes, el 5 de septiembre de 2006) comenzó a superar a The CW en las calificaciones de los viernes cada semana desde el debut del programa en la cadena, aunque The CW continuó superando a MyNetworkTV en general. ^{[ 39 ]}

Desde su creación, The CW tuvo dificultades en las clasificaciones de Nielsen, ubicándose principalmente en el quinto lugar en todas las estadísticas tabuladas por Nielsen (audiencia total y clasificaciones demográficas). En varias ocasiones, incluso fue superada en audiencia por la cadena en español Univision . Esto generó especulaciones dentro de la industria (incluido un artículo del 16 de mayo de 2008 en The Wall Street Journal ) ^{[ 17 ]} de que CBS, Time Warner o ambas compañías podrían abandonar el proyecto si las clasificaciones no mejoraban. Sin embargo, la suerte de The CW mejoró en las temporadas televisivas 2008-09 y 2009-10 gracias al aumento de las clasificaciones entre las mujeres de 18 a 34 años y al revuelo que algunas de sus series más recientes (como Gossip Girl , 90210 y The Vampire Diaries ) habían generado entre el público. Los ejecutivos de CBS Corporation y Time Warner también enfatizaron su compromiso con la cadena. ^{[ 40 ]}

El 5 de mayo de 2009, The CW anunció que devolvería las cinco horas de programación de los domingos a sus estaciones afiliadas ese otoño, convirtiéndose de hecho en una cadena que solo emitiría entre semana en horario estelar, además de los bloques CW Daytime y CW4Kids (este último, que se emitía los sábados por la mañana, seguiría siendo la única programación de fin de semana proporcionada por la cadena). ^{[ 41 ] [ 42 ]} Este cambio significó la interrupción del bloque de repeticiones de la tarde del domingo que The CW heredó de The WB (anteriormente conocido por esa cadena como "EasyView"). Posteriormente, a mediados de mayo, el 65% de las afiliadas de The CW, incluidas las que emitían CW Plus, firmaron acuerdos para emitir el paquete de películas MGM Showcase de reemplazo los domingos. ^{[ 43 ]}

El 28 de abril de 2011, Mark Pedowitz fue designado por la cadena para suceder a la presidenta original de entretenimiento, Dawn Ostroff ; Pedowitz se convirtió en el primer presidente de la cadena y asumió responsabilidades más amplias en las operaciones comerciales de CW que las que tenía Ostroff. ^{[ 44 ]} Como presidenta de entretenimiento, Ostroff supervisaba las operaciones de entretenimiento, mientras que John Maatta, director de operaciones de la cadena, se encargaba de los asuntos comerciales; ambos reportaban a una junta compuesta por ejecutivos de CBS y Warner Bros. Maatta comenzó a reportar a Pedowitz como resultado del nombramiento de este último como presidente de la cadena. ^{[ 44 ]} Pedowitz reveló que el público objetivo principal de la cadena no cambiaría, aunque CW intentaría atraer a nuevos espectadores. Pedowitz comenzó a buscar traer de vuelta las comedias a la CW después de que Ostroff declarara públicamente que la dificultad de desarrollar comedias para su público objetivo fue la razón de su eliminación de la cadena después de la temporada 2008-09 (siendo Everybody Hates Chris y The Game —un spin-off de Girlfriends— las últimas comedias canceladas). ^{[ 45 ]} La cadena también encargó más episodios de sus series originales y los emitió consecutivamente desde el 12 de septiembre hasta la primera semana de diciembre sin repeticiones. ^{[ 46 ]} En julio de 2012, Pedowitz ya no se refería al público objetivo de la CW como mujeres de 18 a 34 años, sino que ahora sería una "cadena para adultos de 18 a 34 años". ^{[ 47 ]}

Aunque la cadena aún no era rentable, CBS y Warner Bros. tuvieron mucho éxito vendiendo sus programas de CW en el extranjero. En 2011, un acuerdo de mil millones de dólares con el servicio de streaming Netflix se convirtió en otra forma de vender programas de CW. ^{[ 22 ]} La introducción de la serie de acción y superhéroes Arrow , basada en Green Arrow de DC Comics , recibió críticas favorables y se convirtió en un éxito de audiencia cuando se estrenó. Como evidencia del reenfoque de la cadena hacia una audiencia más amplia, Arrow no solo se estrenó con algunos de los totales de audiencia más altos en la historia de la cadena (el tercero más alto en general hasta 2015, detrás de los estrenos de las series The Vampire Diaries y The Flash ), pero también le dio a la cadena su mejor desempeño en el grupo demográfico de hombres de 18 a 34 años desde que Smallville terminó su emisión en mayo de 2011. La cadena también tuvo éxito con su programación de verano en 2013 con el regreso de la versión estadounidense de la serie de comedia de improvisación Whose Line Is It Anyway?, que luego se convirtió en un elemento básico durante todo el año en la programación de la cadena. Arrow continuó teniendo un desempeño fuerte, lo que llevó a un spin-off con The Flash , que superó a The Vampire Diaries como el estreno con mayor calificación en la historia de la cadena y se convirtió en el programa más visto en la cadena. Jane the Virgin obtuvo algunos de los mayores elogios de la crítica de cualquier serie durante la temporada televisiva 2014-15, y se convirtió en la primera serie de CW en ser nominada y ganar un Globo de Oro , con la actriz principal Gina Rodriguez ganando el Globo de Oro a la Mejor Actriz - Serie de Televisión Musical o Comedia . Otras series de CW como The Flash , The 100 y Nikita también fueron nominadas a premios en las categorías de los Primetime Emmy Awards , y varias series entre 2011 y 2019 fueron nominadas a premios en los Teen Choice Awards , los Saturn Awards y otros.

En general, la cadena terminó la temporada 2014-15 registrando su promedio de audiencia total más alto en una sola temporada televisiva desde 2007-08 con 2,15 millones de espectadores, un aumento del 12% en la audiencia total año tras año; The CW también registró sus calificaciones demográficas de temporada más altas entre hombres de 18 a 49 años con una participación de 0,8. ^{[ 48 ]}

Aprovechando el éxito de la franquicia Arrowverse de la cadena, DC's Legends of Tomorrow se estrenó con altos índices de audiencia y se convirtió en el programa más visto del bloque de los jueves por la noche en dos años. La temporada 2015-16 también vio a Crazy Ex-Girlfriend convertirse en uno de los programas más aclamados por la crítica de la temporada y el segundo programa de la cadena en ser nominado y ganar un Globo de Oro, con la actriz Rachel Bloom ganando un Globo de Oro a la Mejor Actriz - Serie de Televisión Musical o Comedia .

El Arrowverso de la cadena se expandió nuevamente con el traslado de Supergirl de CBS a la cadena para su segunda temporada. El debut de Riverdale, basada en Archie Comics, marcó la incursión de la cadena en la explotación de la biblioteca de propiedad intelectual de su estudio matriz para crear nuevas series de televisión basadas en propiedades reconocibles. Esto llevó a otra nueva serie de DC Comics, Black Lightning , y a un reinicio de Dynasty . Si bien obtuvo bajas calificaciones, Dynasty resultó lucrativa gracias al acuerdo de distribución con Netflix y la sindicación internacional, ^{[ 49 ]} que le generó a CBS Studios millones de dólares por episodio. ^{[ 22 ]}

Vender series de CW como Dynasty a Netflix y mercados extranjeros fue tan rentable para Warner Bros. y CBS que la cadena casi dejó de cancelar programas y amplió su programación. ^{[ 22 ]} El 14 de febrero de 2018, CW anunció que agregaría un bloque de 2 horas en horario estelar los domingos por la noche a partir del cuarto trimestre de 2018 (más tarde agregó una tercera hora en octubre de 2023), regresando a los domingos por primera vez desde que terminó el contrato de arrendamiento con Media Rights Capital en 2009, además de expandir la programación en horario estelar de CW de 10 horas semanales a 12. Las conversaciones con CBS y Warner Bros. sobre la expansión comenzaron ya en julio de 2017; ambas dieron su aprobación a la medida en diciembre de ese año, y la cadena llegó a acuerdos de autorización con socios afiliados clave a principios de 2018. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

El 12 de junio de 2018, AT&T recibió la aprobación antimonopolio para adquirir Time Warner, la empresa matriz de Warner Bros., y la adquisición se concretó dos días después. Time Warner pasó a llamarse WarnerMedia y AT&T se convirtió en copropietaria de CW junto con CBS. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

The CW estrenó reinicios de Charmed , Roswell y el spin-off de Originals Legacies durante la temporada 2018-19. A pesar de las modestas calificaciones, sus renovaciones, junto con la renovación de toda la programación 2018-19 (excepto aquellas series que ya se habían anunciado como finalizadas), reflejaron su valor para los copropietarios fundadores de la cadena, CBS y Warner Bros., que obtuvieron grandes ganancias al venderlas a Netflix y compradores internacionales. ^{[ 54 ]} Esta estrategia continuó con los estrenos de la temporada 2019-20 de la nueva serie del Arrowverso Batwoman , el spin-off de Riverdale Katy Keene y Nancy Drew .

El 13 de agosto de 2019, CBS y Viacom anunciaron oficialmente su intención de volver a fusionarse , y la compañía resultante se llamaría ViacomCBS . La fusión se completó el 4 de diciembre de 2019, convirtiéndose oficialmente en copropietarios de The CW junto con WarnerMedia de AT&T. ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}

WarnerMedia y ViacomCBS no renovaron el acuerdo de CW con Netflix en 2019, con la intención de usar sus programas en la cadena para sus propios servicios de streaming. ^{[ 22 ] [ 59 ]} Las ventas internacionales también terminaron en su mayoría, porque ambas compañías querían conservar los derechos de sus propios programas para competir con Netflix fuera de los EE. UU. ^{[ 22 ]} El servicio de streaming HBO Max de WarnerMedia adquirió posteriormente los derechos exclusivos de streaming de los programas de CW producidos por Warner Bros. ^{[ 60 ]} Esto comenzó con la temporada 2019-20, con Batwoman y Katy Keene, producidas por Warner Bros., debutando en HBO Max después de que sus temporadas actuales terminaran de emitirse en CW. Nancy Drew, producida por CBS Studios, se anunció originalmente que se dirigiría a CBS All Access, propiedad de la empresa hermana, pero apareció en HBO Max en su lugar. La razón de esto fue que, en medio del cambio de marca de CBS All Access a Paramount+ y los cambios relacionados con la fusión de ViacomCBS, CBS y Warner Bros. tomaron la decisión conjunta de que todos los programas de CW tuvieran un único hogar de transmisión en HBO Max. ^{[ 61 ]}

Además de ser la plataforma de streaming de la programación de CW, HBO Max comparte una relación de copropiedad con la cadena, lo que permite colaboraciones en programación. Esto comenzó con la serie de DC Comics, Stargirl , que CW compartió con DC Universe . DC Universe y CW cofinanciaron la serie, ^{[ 61 ]} con episodios que se estrenaban en DC Universe y se emitían al día siguiente en CW. Después de que DC Universe se integrara en HBO Max, Stargirl se renovó con un nuevo acuerdo de cofinanciación en el que CW recibe los primeros episodios en emisión, seguidos de su lanzamiento en HBO Max. ^{[ 62 ]} En adelante, CW y HBO Max continuarán colaborando en la posible cofinanciación de nuevos proyectos, con el modelo de estrenar primero en HBO Max y luego en CW. ^{[ 63 ]} "Ellos también tienen que querer la serie creativamente y creer que debería estrenarse primero en su plataforma para que funcione", dijo el CEO de CW, Pedowitz. "Para nosotros es un modelo excelente porque es una forma de obtener una programación de verano de gran calidad y maximizar la programación en todas las plataformas". ^{[ 61 ]}

El 13 de mayo de 2021, The CW anunció que comenzaría a programar los sábados por la noche de forma regular a partir de la temporada televisiva 2021-22, tras la aprobación de la expansión por parte de los principales grupos afiliados de la cadena. ^{[ 64 ]} Como parte del acuerdo, The CW dejó de programar el bloque CW Daytime y devolvió el tiempo a sus estaciones. Con la incorporación de los sábados por la noche, The CW tiene programación todas las noches de la semana por primera vez en la historia de la cadena, convirtiéndose en la sexta cadena comercial estadounidense en inglés y la primera desde Fox en ofrecer contenido en horario estelar todas las noches. ^{[ 65 ]}

El 5 de enero de 2022, The Wall Street Journal informó que WarnerMedia y ViacomCBS estaban explorando una posible venta de una participación mayoritaria o de la totalidad de CW, y que Nexstar Media Group , que se convirtió en el grupo afiliado más grande de CW cuando adquirió Tribune Broadcasting, antiguo copropietario de la cadena en la era de WB, en 2019, era considerado uno de los principales postores. ^{[ 66 ]} El presidente y director ejecutivo de la cadena, Mark Pedowitz, confirmó las conversaciones sobre una posible venta, pero agregó que era "demasiado pronto para especular sobre lo que podría suceder". ^{[ 67 ] [ 68 ]} El director ejecutivo de Nexstar, Perry Sook, en la primavera de 2022 no confirmó la compra rumoreada, pero declaró que no le sorprendería que Nexstar fuera propietario de una cadena de televisión abierta. ^{[ 69 ]}

En mayo de 2022, tres meses antes de que Nexstar hiciera oficial su compra, The CW canceló diez programas, tres veces el número promedio por año que The CW había cancelado durante la década anterior, incluyendo programas de una temporada como 4400 y Naomi , ^{[ 70 ] [ 71 ]} y programas de larga duración como Dynasty , ^{[ 72 ]} Legends of Tomorrow , ^{[ 73 ] [ 74 ]} Roswell, New Mexico , ^{[ 75 ]} y Legacies . ^{[ 22 ]} Más programas fueron cancelados o recibieron órdenes de temporada final en los meses siguientes, incluyendo Nancy Drew , ^{[ 76 ]} Stargirl , ^{[ 77 ]} The Flash, ^{[ 78 ]} y Riverdale . ^{[ 79 ] [ 80 ]}

A finales de junio de 2022, The Wall Street Journal indicó que la compra de CW por parte de Nexstar estaba cerca, ^{[ 81 ]} y el 15 de agosto Nexstar confirmó que había "celebrado un acuerdo definitivo" para adquirir una participación mayoritaria del 75% en la cadena; ^{[ 8 ]} el 25% restante se compartiría a partes iguales entre Paramount Global (la antigua ViacomCBS) y Warner Bros. Discovery (la compañía formada por la adquisición de WarnerMedia de AT&T por parte de Discovery, Inc. ). Además, Nexstar declaró que Mark Pedowitz seguiría siendo presidente y director ejecutivo de CW. ^{[ 82 ]} Aunque no se anunciaron términos monetarios, según se informó, Nexstar no pagaría efectivo ni acciones por adelantado y absorbería aproximadamente 100 millones de dólares de deuda de la cadena. ^{[ 83 ] [ 84 ]} The Hollywood Reporter declaró que Nexstar retuvo 54 millones de dólares con base en su efectivo disponible, cuentas por cobrar , cuentas por pagar y otros pasivos . ^{[ 85 ]} Como la venta no implicó la transferencia de ninguna licencia de radiodifusión de la FCC , Nexstar tomó inmediatamente el control operativo de la red. ^{[ 86 ]}

Nexstar, en una conferencia telefónica que tuvo lugar el día en que se anunció su compra, indicó su deseo de gestionar CW de forma responsable en cuanto a costes. Citando una investigación que indicaba que la cadena gastaba "casi el doble" que otras cadenas de televisión abierta en programación, una de las razones de las cancelaciones de mayo de 2022, ^{[ 22 ]} Nexstar declaró que planeaba buscar programas con presupuestos de producción más reducidos o una tarifa de adquisición razonable, incluyendo programas sin guion, contenido sindicado y otro contenido que pudiera generar beneficios mediante su emisión. ^{[ 83 ]} Nexstar también declaró que su objetivo era que CW obtuviera beneficios para 2025. ^{[ 67 ] [ 87 ]}

En la teleconferencia, Nexstar indicó que quería convertir a CW en una cadena con un atractivo amplio. Citó datos que indicaban que el público joven al que se dirigía CW prefería ver sus programas a través de plataformas de streaming en lugar de durante las transmisiones en vivo, mientras que la audiencia promedio de una filial de CW era de aproximadamente 58 años. ^{[ 83 ]} Nexstar indicó que también se centraría en el público de mayor edad y no solo en el público joven. ^{[ 82 ] [ 87 ] [ 88 ]} En particular, se informó que Nexstar estaba buscando dramas, series policiacas y comedias de situación dirigidas a un público de mayor edad. ^{[ 89 ]}

Paramount Global y Warner Bros. Discovery seguirían produciendo contenido para The CW como proveedores principales de contenido, aunque Nexstar señaló que el acuerdo sería principalmente para la temporada de transmisión 2022-23 . Indicó que "tendría la opción de extender la asociación" con Paramount y WBD más allá de esa temporada. ^{[ 83 ] [ 90 ]} Nexstar declaró en septiembre de 2022 que buscaría complementar el contenido de The CW adquiriendo proyectos de estudios más allá de Paramount y WBD. ^{[ 91 ]} mientras que cualquier contenido de The CW no licenciado a otros servicios de streaming continuaría apareciendo en su propia plataforma de streaming CW Seed. ^{[ 22 ]}

El 3 de octubre, Nexstar anunció oficialmente que había cerrado el acuerdo para adquirir la propiedad mayoritaria de CW. El veterano presidente y director ejecutivo Mark Pedowitz renunció a su cargo, y Dennis Miller asumió como presidente de CW. ^{[ 92 ] [ 93 ]} Rick Haskins, director de marca de CW y presidente de la división de streaming de la cadena, así como el director financiero Mitch Nedick fueron despedidos el mismo día. ^{[ 94 ]} Entre treinta y cuarenta empleados fueron despedidos el 1 de noviembre, incluyendo varios ejecutivos. ^{[ 95 ]} El veterano ejecutivo Paul Hewitt fue reemplazado por Beth Feldman como vicepresidenta sénior de la unidad de comunicaciones de la cadena. ^{[ 96 ]} Al día siguiente, Brad Schwartz fue nombrado presidente de la división de entretenimiento, supervisando la estrategia de programación, el desarrollo creativo y de marca, y las operaciones diarias. ^{[ 97 ]}

El 8 de noviembre, Nexstar anunció que la programación remanente de las antiguas empresas matrices mayoritarias de CW, Paramount y WBD, sería mínima para la temporada 2023-24. ^{[ 98 ]}

El 1 de febrero de 2023, CW nombró a Heather Olander como directora de programación sin guion, ^{[ 99 ]} un puesto en el que reporta a Schwartz. ^{[ 100 ]} En un cambio de enfoque hacia la programación con guion, también despidió al vicepresidente ejecutivo de programación actual, Michael Roberts, y a la vicepresidenta ejecutiva de desarrollo, Gaye Hirsch, entre otros despidos al día siguiente. ^{[ 101 ] [ 102 ]} The CW nombró a Chris Spadaccini como director de marketing el 6 de febrero de 2023, ^{[ 103 ] [ 104 ]} y a Tom Martin como jefe de asuntos comerciales y asesor jurídico general el 9 de febrero de 2023. ^{[ 105 ] [ 106 ]} Posteriormente, nombró a Betzy Slenzak como vicepresidenta de programación sin guion el 30 de marzo de 2023, y a Ashley Hovey como la primera directora digital de la cadena el 11 de abril de 2023. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

El 18 de mayo de 2023, The CW dio a conocer su programación para la temporada de transmisión 2023-24 , que consistía principalmente en programas adquiridos de fuera de los EE. UU. y series sin guion. ^{[ 109 ]} Schwartz criticó a los anteriores copropietarios de la cadena, afirmando que ya no existiría para beneficiarlos, y que los programas que quedaron de los regímenes anteriores no tuvieron buen desempeño en la transmisión lineal. Añadió que para lograr la rentabilidad, The CW se estaba enfocando en programas adquiridos y coproducciones mientras ampliaba su audiencia. ^{[ 110 ]} También reveló que la cadena estaba en producción o en negociaciones para un total de 72 programas. ^{[ 111 ]} El 25 de febrero de 2023, CW Sports se lanzó al adquirir los derechos de LIV Golf ^{[ 112 ]} y pronto se expandió al adquirir los juegos de fútbol americano y baloncesto universitario de la ACC , ^{[ 113 ]} Inside the NFL , ^{[ 114 ]} la NASCAR Xfinity Series , ^{[ c ]} y WWE NXT . ^{[ 117 ]} En agosto de 2023, Schwartz declaró que la cadena estaba involucrada en muchos programas guionizados producidos en EE. UU. y se centraría en obtener los derechos de monetización de cualquier contenido guionizado que transmitiera, mientras producía programas a un precio rentable. También declaró que estaban utilizando la programación deportiva para atraer audiencias nuevas y antiguas. ^{[ 118 ]} El CEO de Nexstar, Perry Sook, declaró más tarde que, más allá de causar el retraso de cuatro programas guionizados, las huelgas de 2023 del Sindicato de Guionistas de América y SAG-AFTRA no tuvieron mucho impacto en la programación de otoño de CW, y agregó que no afectarían el progreso futuro de la cadena. ^{[ 119 ]}

En enero de 2024, durante la 29.ª edición de los Critics' Choice Awards , The CW lanzó una nueva identidad de marca creada por DixonBaxi, que actualizó el logotipo con una apariencia más audaz, cambió el color principal de la cadena de verde a rojo anaranjado e introdujo un nuevo elemento visual de "escenario" utilizado en las promociones (formado al extender la letra C del logotipo), así como una nueva marca sonora de una cerilla encendida . Spadaccini explicó que el cambio de marca tenía como objetivo hacer que la marca de la cadena fuera más consistente y optimizada para las plataformas digitales; la palabra "The" se eliminó del logotipo para simplificar su apariencia (especialmente en casos de uso como "CW Original" o "CW Sports"). Spadaccini afirmó que el nombre de la cadena y la marca verbal seguirían siendo The CW. ^{[ 120 ]}

The CW presentó su programación de otoño para la temporada de transmisión 2024-25 en mayo de 2024, con programación que consistía en series guionizadas coproducidas, programas de juegos, series sin guion y una expansión de CW Sports. ^{[ 121 ]} Tres de sus cuatro series guionizadas restantes antes de Nexstar, Superman & Lois , All American: Homecoming y Walker , concluirían ese año. ^{[ 122 ] [ 123 ] [ 124 ]} Miller y Schwartz revelaron que la cadena planeaba emitir sus propias películas para televisión más adelante en 2024, y Miller agregó que planeaban hacer más acuerdos para programación deportiva. Las pérdidas de The CW mientras tanto disminuyeron en $50 millones para el primer trimestre de 2024, en comparación con la pérdida de $100 millones durante el trimestre en que Nexstar la adquirió. ^{[ 125 ]} En junio de 2024, Schwartz declaró que esperaba tener más series con guion en antena, pero su nuevo modelo financiero requería encontrar socios de producción. ^{[ 126 ]} CW Studios se lanzó en agosto de 2024 después de que CW retirara The Librarians: The Next Chapter de su programación de otoño y vendiera la serie a TNT . ^{[ 127 ]} CW conservó una participación en la serie a través del estudio recién formado, lo que proporcionó a la cadena un brazo de producción interno. ^{[ 127 ]}

Miller dejó la presidencia de The CW en octubre de 2024, y Brad Schwartz fue ascendido para ocupar el puesto. ^{[ 128 ]} En noviembre de 2024, Nexstar informó que The CW había reducido sus pérdidas operativas en $119 millones en lo que va del año, superando el objetivo de $100 millones para el año. Los ejecutivos de Nexstar atribuyeron esto a la programación de menor costo y reconocieron el creciente portafolio de CW Sports por el aumento de la audiencia de la cadena. ^{[ 129 ]} The CW sufrió una ronda de despidos más tarde ese mismo mes para optimizar el enfoque de la cadena en deportes y programación sin guion, con la salida de Liz Wise Lyall, jefa del departamento de programación con guion, y Betsy Slenzak, vicepresidenta del departamento de programación sin guion. ^{[ 130 ]} En diciembre de 2024, Nexstar adquirió una participación adicional en The CW, aumentando su participación del 75% al ​​77,1%. ^{[ 15 ]}

Michael Perman fue nombrado vicepresidente sénior de CW Sports en febrero de 2025, supervisando la programación y los derechos de medios de la división. ^{[ 4 ]} El presidente y director de operaciones de Nexstar , Mike Biard, declaró más tarde ese mismo mes que la cadena sería rentable para 2026. ^{[ 131 ]} Para finales del año fiscal 2024-25, CW había reducido sus pérdidas interanuales en 126 millones de dólares. ^{[ 132 ]} Durante el primer trimestre del año fiscal 2025-26, CW registró su mejor rendimiento en horario estelar en los últimos ocho trimestres, ^{[ 133 ]} a pesar de aumentar sus pérdidas en comparación con el mismo trimestre del año anterior. ^{[ 134 ]} En junio de 2025, CW encargó seis películas para televisión inspiradas en las novelas románticas de Harlequin que se emitirían en la cadena durante el otoño de 2025, comenzando con Montana Mavericks , que tuvo un estreno en cines antes de su emisión. ^{[ 3 ]}

La directora financiera de Nexstar, Lee Ann Gliha, declaró en diciembre de 2025 que los costos de programación de The CW se habían reducido a menos de la mitad, con un aumento del 40 % en las horas de programación y la cartera de deportes representando el 40 % de su programación. Gliha señaló que las estaciones propias de The CW eran rentables para Nexstar y que The CW estaba en camino de obtener ganancias en 2026. ^{[ 135 ]} La audiencia de The CW aumentó un 13 % en 2025, debido principalmente a la transmisión de deportes. ^{[ 136 ]}

En abril de 2026, The CW anunció dos acuerdos de transmisión con ESPN (propiedad de Disney) y Roku . Según estos acuerdos, la programación de entretenimiento de The CW se transmitiría al día siguiente en The Roku Channel, mientras que la programación de CW Sports se transmitiría simultáneamente en la aplicación de ESPN para los suscriptores del plan "Unlimited". La propia aplicación de The CW continuaría ofreciendo transmisiones al día siguiente de su programación. ^{[ 137 ]} All American , la última serie con guion de The CW anterior a Nexstar, está programada para concluir en 2026. ^{[ 138 ]}

A partir del 1 de octubre de 2023, The CW ofrece 18 horas de programación regular cada semana, a lo largo de siete días. La cadena ofrece 15 horas de programación en horario estelar a sus estaciones propias y operadas y afiliadas, que se transmiten de 8 p. m. a 10 p. m. hora del Este y del Pacífico de lunes a sábado por la noche y de 7 p. m. a 10 p. m. (hora del Este y del Pacífico) los domingos por la noche. ^{[ 139 ]} Fuera del horario estelar, un bloque de programación educativa de tres horas llamado " One Magnificent Morning " (que se transmite como parte de la programación de The CW a través de un acuerdo de arrendamiento de tiempo con Hearst Media Production Group ) se transmite los sábados por la mañana de 8 a. m. a 11 a. m. en todas las zonas horarias, sujeto a cambios de programación debido a transmisiones deportivas locales o de The CW.

Al igual que Fox, junto con las cadenas predecesoras WB y UPN, The CW utiliza la práctica de programación de "horario estelar común", evitando la hora de las 10 pm (hora del Este y del Pacífico) que transmiten las "Tres Grandes" cadenas (NBC, CBS y ABC). La cadena, a diferencia de las Tres Grandes, no emite noticieros nacionales , programación nocturna y, desde 2021, ^{[ 64 ]} programación diurna (excepto deportes). Tampoco emitió programación en horario estelar los sábados por la noche ni durante la hora de acceso estelar los domingos hasta las temporadas de transmisión 2021-22 y 2023-24 respectivamente. ^{[ 64 ]} Debido a estos factores, las filiales de The CW se encargan de la programación de los períodos de tiempo que no son de la cadena, y la mayoría de sus estaciones llenan esos espacios principalmente con programación sindicada. Sin embargo, algunas de las filiales de la cadena emiten sus propios programas locales de noticias o deportes (ya sea producidos por la propia emisora ​​o mediante acuerdos de subcontratación con una filial de otra cadena), interrumpiendo la programación de horario estelar de la cadena para un período de tiempo específico (la filial de la ciudad de Nueva York, WPIX , por ejemplo, interrumpe el horario estelar de CW para la tarde).

El bloque matutino de los sábados producido por Hearst, One Magnificent Morning (que está sujeto a variaciones de programación similares a las de la hora de los días laborables en algunos mercados, como Atlanta y San Diego ), está diseñado para emitirse con retraso y, por lo tanto, se recomienda emitirlo en el mismo horario en todas las zonas horarias. Sin embargo, se emite una hora antes en las emisoras afiliadas de CW Plus en las zonas horarias Central , Montaña y Alaska . En Guam , la emisora ​​afiliada de CW Plus, KTKB-LD en Hagåtña, emite la programación de CW con un día de retraso con respecto a su emisión inicial debido a la diferencia horaria entre Guam y los Estados Unidos continentales, ya que la isla se encuentra al oeste de la Línea Internacional de Cambio de Fecha .

Supernatural (que se emitió inicialmente en la WB) fue la última serie de la CW que continuó emitiéndose, procedente de cualquiera de las cadenas predecesoras, y cuyo último episodio se emitió en noviembre de 2020.

Anteriormente, The CW emitía segmentos cortos durante las pausas comerciales dentro de ciertos episodios de sus programas, conocidos como "Content Wraps" (un juego de palabras con el nombre de la cadena), para anunciar el producto de una empresa durante parte o la totalidad de una pausa comercial, un concepto que desde entonces se ha clasificado como publicidad nativa . La serie de entretenimiento CW Now se inspiró en parte en el éxito de los Content Wraps, ya que se concibió como una serie con emplazamiento de producto ; ^{[ 140 ]} el programa fue cancelado en 2008, después de una única temporada de 23 episodios. Para la temporada 2006-07, The CW llegó a un acuerdo con American Eagle Outfitters para incorporar promociones con la línea de ropa Aerie de la compañía como parte del concepto Content Wrap dentro de la programación de los martes por la noche de la cadena, que incluía a personas en los comerciales comentando puntos de la trama de cada uno de los programas. El acuerdo se redujo a publicidad regular en febrero de 2007, después de una reacción negativa de los fanáticos de ambos programas y críticas generales a la campaña. ^{[ 141 ]}

The CW comenzó a introducir programación de noticias nacionales bajo la propiedad de Nexstar, en asociaciones con propiedades hermanas NewsNation y The Hill . Emitió su primer especial de noticias nacionales el 6 de diciembre de 2023, transmitiendo simultáneamente el cuarto debate de las primarias presidenciales republicanas con NewsNation. ^{[ 142 ]} En febrero de 2024, se informó que la cadena estaba desarrollando un programa de entrevistas los domingos por la mañana con The Hill . ^{[ 143 ]} El nuevo programa fue anunciado más tarde como The Hill Sunday with Chris Stirewalt , que se estrenó el 3 de marzo de 2024 en NewsNation, y se estrenó en The CW el 7 de abril de 2024. ^{[ 144 ]} The CW transmitiría simultáneamente la cobertura de Decision Desk 2024 de NewsNation sobre las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024 el 5 de noviembre de 2024, y foros públicos presentados por Chris Cuomo con el presidente Donald Trump el 30 de abril, y sobre el cierre del gobierno federal el 15 de octubre (encabezado por el invitado Tom Homan ). ^{[ 145 ] [ 146 ] [ 147 ]}

La programación de noticias locales en las filiales de CW, si es que existe, suele subcontratarse a otra filial de una gran cadena en el mercado, normalmente una estación hermana mediante acuerdos de copropiedad o de marketing local , o como parte de un acuerdo de subcontratación con un tercero. La programación de las noticias locales suele ser similar a la de las filiales de Fox, con programas matutinos locales destinados a competir con los programas matutinos nacionales de las tres grandes cadenas (y a menudo siendo una extensión de un programa matutino en una filial de las tres grandes cadenas), y noticieros en horario estelar dentro del horario de 10 pm a 11 pm hora del Este/Pacífico (9 pm a 10 pm hora Central/Montaña) después de la programación de la cadena.

Solo seis estaciones de CW tienen operaciones autónomas de noticias locales, la mayoría de las cuales se conservan de afiliaciones anteriores: WPIX en la ciudad de Nueva York, WGN en Chicago y KTLA en Los Ángeles comenzaron sus departamentos de noticias como estaciones independientes o durante las primeras afiliaciones con otras cadenas, incluidas DuMont (KTLA) y CBS (WGN); WISH-TV en Indianápolis (anteriormente CBS) ^{[ 148 ]} ha estado transmitiendo noticias locales desde 1956, KRON-TV en San Francisco (anteriormente NBC y MyNetworkTV) ha producido noticias locales desde 1957, mientras que KUSI-TV en San Diego ha transmitido noticias locales desde 1990. ^{[ 149 ]} KTLA tiene la mayor cantidad de horas semanales dedicadas a la programación de noticias locales de cualquier afiliado de CW y de cualquier estación de televisión abierta en los EE. UU., con 94 + 3/4 horas de noticias programadas cada semana.

La cadena CW acordó un contrato de transmisión de tres años en enero de 2023 con LIV Golf , un circuito profesional de golf financiado por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita , lo que marcó el primer contrato nacional de transmisión deportiva tanto para la cadena como para el circuito. ^{[ 112 ]} El 14 de febrero de 2023, la cadena dijo que su cobertura de LIV Golf estaría disponible en el 100% de los mercados de medios en los EE. UU., pero se encontró con numerosos afiliados que rechazaron transmitir el circuito, incluidos los ocho propiedad de Paramount Global. En consecuencia, la cobertura de LIV en esos mercados afectados se emitió en estaciones o subcanales propiedad de Nexstar , o en otras estaciones a través de acuerdos de afiliación secundarios. ^{[ 150 ] [ 151 ]} Tanto la cadena como Nexstar fueron criticadas por el National Press Club por participar en el presunto lavado de imagen deportivo del gobierno saudí tras el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en 2018. ^{[ 152 ]}

En julio de 2023, The CW anunció que había adquirido los derechos exclusivos de transmisión de 50 partidos de fútbol americano y baloncesto universitario de la Atlantic Coast Conference (ACC) cada temporada hasta 2026-27, con Raycom Sports a cargo de la producción de las transmisiones. ^{[ 153 ]} En mayo de 2026, The CW y ESPN llegaron a un acuerdo de sublicencia para que The CW transmitiera 54 partidos de fútbol americano y baloncesto de la ACC anualmente hasta 2030-31, y los partidos también se transmitirían en vivo en la aplicación de ESPN. ^{[ 154 ]}

El 28 de julio, CW anunció que había adquirido los derechos de transmisión de la NASCAR Xfinity Series en un acuerdo de siete años que comenzaría en 2025 y se extendería hasta la temporada 2031. CW transmitirá 33 carreras anualmente, junto con los eventos de práctica y clasificación. NASCAR Productions producirá las transmisiones. ^{[ 155 ]} El 11 de abril de 2024, se anunció que el inicio del acuerdo se adelantó a septiembre de 2024, comenzando con la carrera número 26 de la temporada y final de la temporada regular, la Food City 300. ^{[ 116 ]}

El 7 de noviembre de 2023, se anunció que WWE NXT se trasladaría de USA Network a The CW en un acuerdo de cinco años que comenzó en octubre de 2024. ^{[ 156 ]} Esta fue la primera vez que la programación de WWE se emitió en The CW desde 2013, cuando Saturday Morning Slam se emitió en el extinto bloque de programación infantil Vortexx ; The CW emitió SmackDown! desde el lanzamiento de la cadena hasta 2008. El 28 de abril de 2026, este acuerdo se amplió para incluir los eventos en vivo premium de la marca WWE NXT , con un total de 20 eventos a lo largo de varios años a partir de junio de ese año. ^{[ 157 ]}

The CW y Range Sports anunciaron un acuerdo en enero de 2024 en virtud del cual Range Sports desarrollaría contenido en conjunto con Nexstar y CW Sports, además de ayudar a CW con la representación de talentos, consultoría de marca, datos y análisis, y proporcionar capacidades de producción para programas con y sin guion utilizando los recursos de su empresa matriz Range Media Partners. ^{[ 158 ]}

En mayo de 2024, The CW obtuvo los derechos para transmitir once partidos de fútbol americano de la Pac-12 que involucraban a los equipos de fútbol americano de la Universidad Estatal de Oregón y la Universidad Estatal de Washington para la temporada 2024. ^{[ 159 ]} En abril de 2025, obtuvo los derechos para transmitir nueve partidos de la Pac-12 en la temporada 2025. ^{[ 160 ]} La Pac-12 y The CW extendieron su asociación en agosto de 2025 hasta 2030-31, y The CW obtuvo los derechos para transmitir 13 partidos de fútbol americano de temporada regular, 35 partidos de baloncesto masculino y 15 partidos de baloncesto femenino anualmente, a partir de 2026. ^{[ 161 ]}

En agosto de 2024, la CW adquirió los derechos para transmitir las finales masculinas y femeninas del Abierto de Chicago de 2024 de la Asociación de Profesionales del Voleibol (AVP). ^{[ 162 ]} En marzo de 2025, la AVP renovó su acuerdo con la CW para obtener los derechos plurianuales para transmitir sus partidos de voleibol desde todo Estados Unidos los sábados por la noche, desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo . ^{[ 163 ]}

En marzo de 2025, CW obtuvo los derechos para transmitir el 4.º Juego Anual de Estrellas de Baloncesto Masculino de HBCU . ^{[ 164 ]} En abril de 2025, CW y la Asociación Profesional de Jugadores de Bolos (PBA) llegaron a un acuerdo de derechos de medios de dos años, que se negoció en cooperación con IMG , para transmitir diez eventos de la PBA. ^{[ 165 ]} En julio de 2025, CW y Professional Bull Riders llegaron a un acuerdo plurianual para transmitir eventos de la PBR Camping World Team Series los sábados y domingos. ^{[ 166 ]}

En febrero de 2026, The CW y la Mountain West Conference llegaron a un acuerdo para los derechos de transmisión de 13 partidos de fútbol americano de temporada regular, 20 partidos de baloncesto masculino de temporada regular y 15 partidos de baloncesto femenino de temporada regular durante seis años. ^{[ 167 ]}

Fuera de la programación de la cadena, varias filiales de CW han transmitido partidos de baloncesto , fútbol americano y, en algunos casos, otros eventos deportivos universitarios (como béisbol o hockey ) producidos por distribuidores, mientras que algunas transmiten partidos de equipos locales de las principales ligas deportivas profesionales, como las Grandes Ligas de Béisbol (los New York Mets en WPIX ) y la NBA (los Los Angeles Clippers en KTLA ).

El 23 de septiembre de 2006, el bloque de programación infantil Kids' WB , que se originó en The WB en septiembre de 1995 y continuó siendo producido por Warner Bros., pasó a formar parte de la programación inaugural de The CW; aunque la cadena en la que se originó cesó sus operaciones, la marca "Kids' WB" se mantuvo para el bloque.

El 2 de octubre de 2007, mediante una decisión conjunta entre las empresas matrices Warner Bros. y CBS Corporation, The CW anunció el cierre de Kids' WB y el arrendamiento de los derechos de programación de los espacios de los sábados por la mañana a 4Kids Entertainment (que en ese momento producía un bloque de programación infantil de la competencia, 4Kids TV , para Fox ). The CW citó la competencia de las cadenas de cable infantiles y un mercado publicitario difícil como factores que influyeron en la decisión. ^{[ 168 ]} Kids' WB finalizó su emisión de casi trece años el 17 de mayo de 2008 (aunque algunas filiales de The CW que retrasaron la emisión del bloque a los domingos, como la filial de Atlanta WUPA , lo emitieron por última vez el 18 de mayo).

La semana siguiente, el 24 de mayo, 4Kids Entertainment se hizo cargo de la programación de los espacios matutinos de los sábados de CW, con el debut de un nuevo bloque, The CW4Kids . Su programación inicialmente consistía principalmente en programas heredados de Kids' WB y 4Kids TV, antes de agregar eventualmente programas de estreno producidos por 4Kids como Chaotic , así como nuevas temporadas de Yu-Gi-Oh! y Teenage Mutant Ninja Turtles . ^{[ 169 ]} El bloque fue renombrado como Toonzai el 14 de agosto de 2010 (aunque el nombre The CW4Kids se mantuvo como una sub-marca para cumplir con las obligaciones de marca con la cadena). Toonzai terminó su emisión el 18 de agosto de 2012, después de que 4Kids Entertainment subastara sus activos en el tribunal de bancarrota. ^{[ 170 ]}

El 3 de julio de 2012, Saban Brands anunció que había adquirido los derechos para programar los espacios de los sábados por la mañana de CW a 4Kids Entertainment en un proceso de bancarrota. ^{[ 171 ] [ 172 ]} El bloque se relanzó como Vortexx el 25 de agosto, presentando programas producidos por Saban Brands como Power Rangers Lost Galaxy y Digimon Fusion . Vortexx también emitió programación destacada de terceros como WWE Saturday Morning Slam , que marcó el regreso de la programación de la WWE a la cadena desde que WWE Smackdown se fue en 2008. ^{[ 173 ]}

El 5 de junio de 2014, CW anunció un acuerdo con Litton Entertainment (ahora Hearst Media Production Group ) para programar un bloque de series de acción real diseñado para cumplir con las directrices de programación educativa de la FCC . Vortexx (que era el último bloque infantil no educativo que quedaba en las principales cadenas de televisión estadounidenses) fue reemplazado por One Magnificent Morning el 4 de octubre. ^{[ 174 ] [ 175 ]} El bloque presenta una mezcla de programas de temática de vida silvestre y estilo de vida, similares a los que se presentaban en los bloques producidos por Litton emitidos por ABC y CBS . ^{[ 176 ] [ 177 ]} El 7 de enero de 2016, CW y Litton anunciaron una renovación de cinco años para el bloque, extendiéndolo hasta la temporada de transmisión 2020-21. ^{[ 178 ]} A partir de la temporada de transmisión 2017-18, el tiempo de duración del bloque se redujo a tres horas. ^{[ 179 ]} El 1 de julio de 2021, CW y Litton anunciaron otra extensión plurianual para el bloque. ^{[ 180 ]}

A diferencia de otras grandes cadenas, The CW distribuye su programación en mercados pequeños y algunos medianos de Estados Unidos (generalmente aquellos que se encuentran entre los 110 mercados de medios con menor audiencia según Nielsen ) a través de CW Plus , un servicio nacional independiente de programación y señal que se transmite en estaciones de alta y baja potencia en algunos mercados, y en canales exclusivos de cable y afiliaciones a subcanales digitales en estaciones de las principales cadenas en mercados que no cuentan con suficientes estaciones comerciales para mantener una filial independiente de The CW (varios de los subcanales digitales de CW Plus operaban originalmente como filiales exclusivas de cable en el momento del lanzamiento de la cadena). El servicio de programación ofrece su propia parrilla maestra de programación sindicada y negociada adquirida por la cadena (incluyendo algunas películas e infomerciales ) durante el tiempo de programación fuera de la cadena, aunque algunas filiales de CW Plus también pueden transmitir noticieros locales producidos por una filial de una gran cadena.

El predecesor de CW, WB, tenía anteriormente dos estaciones afiliadas solo por cable: WGN America , la señal nacional de la superestación de WGN-TV en ese momento, desde enero de 1995 hasta octubre de 1999 ^{[ 186 ] [ 187 ]} y operada por la red, WB 100+ Station Group (el predecesor directo de CW Plus), que se formó en septiembre de 1998 y tuvo varias de sus estaciones solo por cable que se unieron a CW Plus en el lanzamiento de la red CW. No todas las estaciones afiliadas solo por cable de la red eran estaciones de CW Plus; WT05 en Toledo, Ohio, ofrecía su propia programación de programas sindicados fuera del horario de la red, que era programada por su entonces propietario Block Communications , que también opera el principal proveedor de cable de ese mercado, Buckeye CableSystem (WT05 ahora existe como "CW13", habiendo sido convertido en un subcanal digital de la afiliada de ABC propiedad de Gray Television, WTVG, en octubre de 2014). Aunque The CW es la única cadena con un grupo de estaciones que incluye emisoras exclusivamente por cable, en realidad es una de las únicas tres cadenas que han tenido estaciones exclusivamente por cable dentro de su cuerpo de afiliados (ABC tenía anteriormente una filial exclusivamente por cable en Winchester, Virginia , TV3 Winchester, hasta que Gray cerró el canal en diciembre de 2013).

Las emisoras de CW propiedad de Nexstar Media Group, Mission Broadcasting o Vaughn Media se consideran emisoras propias y operadas por la propia emisora, con casi 80 emisoras en mercados tan importantes como la ciudad de Nueva York , Los Ángeles , Chicago y Filadelfia , hasta mercados más pequeños como Terre Haute, Indiana , Wichita Falls, Texas , Utica, Nueva York y Evansville, Indiana .

The CW ofrece acceso a vídeo bajo demanda para la visualización diferida de episodios completos de la programación de la cadena a través de varios medios, incluyendo su sitio web CWTV.com y sus aplicaciones móviles para dispositivos iOS y Android (con programas que se pueden transmitir a través de redes Wi-Fi y celulares), un servicio tradicional de VOD —CW on Demand— que está disponible en la mayoría de los proveedores tradicionales de cable e IPTV, y a través de acuerdos de contenido con Hulu , iTunes y Netflix . ^{[ 250 ] [ 251 ]}

En enero de 2007, The CW comenzó a transmitir episodios completos de varios de sus programas en el sitio web CWTV.com. Los episodios más recientes de los programas de la cadena suelen estar disponibles en la aplicación de The CW y en CW on Demand al día siguiente de su emisión original. Debido a las restricciones impuestas por su acuerdo con el servicio de streaming, la transmisión del episodio más reciente de cualquier programa de The CW en Hulu está restringida hasta ocho días después de su emisión inicial, con el fin de fomentar la visualización en directo o la misma semana (tanto a través de DVR como de televisión por cable bajo demanda), y la transmisión al día siguiente de la emisión en cualquiera de los dos servicios está limitada a los suscriptores del servicio de suscripción de Hulu. Anteriormente, The CW imponía un retraso de tres días después de la fecha de emisión original de un episodio antes de que sus programas estuvieran disponibles en su sitio web y a través del servicio de suscripción de Hulu (originalmente llamado Hulu Plus). Sin embargo, los cambios implementados por la cadena el 15 de marzo de 2012 para reducir la infracción de derechos de autor de su contenido de programación a través de plataformas de internet de transmisión y descarga ilegales dieron como resultado que ese retraso se redujera a ocho horas después de la emisión original de un programa en ambos servicios. ^{[ 250 ] [ 251 ] [ 252 ]}

En octubre de 2011, la cadena firmó acuerdos de distribución digital con los servicios de streaming Netflix y Hulu. El acuerdo de cuatro años con Netflix permitió a sus clientes ver instantáneamente más de 700 horas de temporadas anteriores de las series guionizadas de CW que estaban en emisión, mientras que Hulu firmó un acuerdo de cinco años, lo que le dio al sitio de streaming acceso al contenido del día siguiente de cuatro de las cinco cadenas principales (excepto la cadena hermana de CW, CBS). ^{[ 250 ] [ 251 ]} Se estimó que el acuerdo con Netflix tenía un valor de mil  millones de dólares, lo que proporcionó un salvavidas muy necesario a la cadena CW, que estaba perdiendo dinero, y consolidó su futuro como un activo valioso para los entonces copropietarios CBS y Warner Bros. ^{[ 253 ]} El acuerdo con Netflix se renovó en 2016, actualizándose para permitir que el servicio de streaming proporcionara temporadas completas de programas de CW una semana después de su emisión. El acuerdo con Hulu se interrumpió en ese momento. ^{[ 254 ]} En 2019, CW y Netflix optaron por no renovar el acuerdo. Los respectivos estudios de los programas de CW venderían individualmente a los servicios de streaming. ^{[ 59 ]} A partir de 2020, el servicio de streaming de WarnerMedia, HBO Max (posteriormente renombrado como Max bajo Warner Bros. Discovery), sería el hogar exclusivo de streaming para los programas de CW producidos por Warner. ^{[ 255 ]}

El 24 de octubre de 2012, The CW firmó su primer acuerdo de distribución de video bajo demanda con un proveedor de televisión de pago mediante un convenio con Comcast que permite a los clientes ver los cuatro episodios más recientes de los programas de horario estelar de la cadena en el servicio Xfinity On Demand del proveedor de cable , junto con el contenido de los episodios del día siguiente. The CW On Demand, al que los suscriptores tienen acceso sin costo adicional, se lanzó en los sistemas Comcast Xfinity de todo el país el 25 de octubre de 2012. ^{[ 256 ]}

Desde 2024, The CW ha operado dos canales de televisión en streaming gratuitos con publicidad , The CW Gold y The CW Forever, que presentan contenido de archivo. ^{[ 257 ]}

La señal principal de The CW se transmite en alta definición 1080i con sonido envolvente 5.1 . Toda la programación de la cadena se adaptó a este formato en junio de 2012, y la programación estelar se presenta en HD desde marzo de 2012 (cuando America's Next Top Model fue el último programa de The CW en convertirse al formato), con la excepción de algunos especiales producidos antes de ese momento (como Grandma Got Run Over by a Reindeer , un especial navideño que The WB transmitió a la cadena) y algunas películas. El bloque de entretenimiento e información de los sábados por la mañana, One Magnificent Morning , también se transmite en HD, y el último programa en definición estándar, el programa de entrevistas diurno de dos temporadas The Robert Irvine Show, se convirtió al formato para su segunda y última temporada en septiembre de 2017 (poniendo fin a la era de la definición estándar en la televisión estadounidense).

La cadena está disponible en HD en la mayoría de sus afiliadas de máxima potencia, mientras que la disponibilidad de contenido de alta definición en afiliadas exclusivas de subcanales o de cable varía según el mercado; en algunos de estos casos, la señal terrestre está disponible solo en definición estándar (una señal panorámica 16:9 transmitida en SD 480i se presenta en algunas afiliadas terrestres para cumplir con los requisitos mínimos de presentación), y la estación ofrece una señal exclusiva de alta definición a los proveedores de televisión de pago. Algunas afiliadas transmiten la programación de CW en HD 720p debido a consideraciones técnicas si la cadena se transmite en un subcanal terrestre digital de una estación afiliada a otra cadena importante o si una afiliada de CW con señal principal transmite más de un subcanal. Desde junio de 2012, la señal de CW Plus también se transmite en HD, y la cadena ha solicitado a esas afiliadas que la transmitan en alta definición siempre que sea posible. Tras el inicio del uso del formato 16:9 por parte de CBS para todos sus gráficos el 24 de septiembre de 2018, The CW fue la última gran cadena que continuó utilizando el formato 4:3 para todos sus gráficos, antes de cambiar al formato 16:9 en agosto de 2020.

CW Seed (originalmente llamado CWD o CW Digital Studio ) es una división de producción que proporcionaba contenido original creado exclusivamente para plataformas digitales, centrado en las áreas de animación, concursos , comedia y personalidades digitales. ^{[ 258 ]} Anteriormente existente como una sección en el sitio web principal de CW, CW Seed se separó a un dominio separado en 2013 como plataforma de streaming. ^{[ 259 ] [ 260 ] [ 261 ]} La aplicación multimedia gratuita estuvo disponible en varios dispositivos , incluidos Roku y Amazon Fire TV . ^{[ 262 ] [ 263 ]}

CW Seed produjo varias series web, incluyendo Vixen , Freedom Fighters: The Ray y Constantine: City of Demons . ^{[ 264 ] [ 265 ] [ 266 ]} El 8 de enero de 2020, CW Seed adquirió los derechos de transmisión en EE. UU. de 14 series de BBC Studios . ^{[ 267 ]} En septiembre de 2020, la plataforma agregó más de 300 horas de programación con temporadas adicionales para programas existentes y nuevas series, como 90210 , Lost Girl , Nikita y XIII: The Conspiracy . ^{[ 268 ]} La aplicación y el sitio web de CW Seed fueron reabsorbidos por CW en abril de 2022. ^{[ 269 ]}