WWJ-TV

El cambio de WXON-TV del canal 62 al canal 20 dejó el primero disponible para su asignación nuevamente en Detroit. El 10 de octubre de 1972, menos de dos meses antes de que WXON desocupara el canal, WGPR, Inc., propietario de WGPR ( 107.5 FM ), solicitó a la FCC un nuevo permiso de construcción en el canal 62. ^{[ 1 ]} El 31 de mayo de 1973, la FCC aprobó la solicitud. Lo que hizo que esta acción fuera notable fue la naturaleza de WGPR: era propiedad de la International Free and Accepted Modern Masons, vagamente vinculada a la masonería con una membresía exclusivamente negra. Fundada en 1950 por el Dr. William V. Banks en Canton, Ohio , la masonería contaba con 350,000 miembros un cuarto de siglo después. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Adquirida por los Masones en 1964, ^{[ 10 ]} WGPR-FM fue una de las tres estaciones de radio propiedad de personas negras en el área metropolitana de Detroit , y una de las cuatro que programaban directamente para la comunidad negra; tenía menor audiencia y ponía un fuerte énfasis en la música gospel y la programación religiosa, particularmente los domingos. Sin embargo, aún se la consideraba valiosa; los Masones rechazaron una oferta de $1.5  millones por WGPR-FM en 1973 ( equivalente a $10,878,936 en 2025 ). ^{[ 11 ]}

WGPR-TV se convirtió así en la primera estación de televisión propiedad de personas negras en los Estados Unidos continentales, ^{[ 12 ]} ya que las dos estaciones de televisión en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos , WSVI y WBNB-TV , eran propiedad de personas negras. ^{[ 13 ]} Banks prometió una programación de programas y noticias mayoritariamente de producción local centrados en temas de interés para la comunidad negra de Detroit, ^{[ 12 ]} diciendo a Jet , una revista semanal de renombre nacional dirigida a la comunidad negra, que la estación "proporcionará una penetración profunda en los problemas, objetivos, aspiraciones y logros de las personas negras y grupos étnicos relacionados". ^{[ 14 ]} La búsqueda de una estación de televisión totalmente propiedad de personas negras y operada por ellas se consideró particularmente importante dado el alto uso de la televisión en la comunidad; una encuesta de Cablelines de 1975 encontró que las personas negras veían televisión un promedio de 30 horas a la semana en comparación con 21 horas a la semana para los blancos, mientras que los niños negros veían televisión durante siete horas todos los días. ^{[ 15 ]} Mientras tanto, la búsqueda de Banks de una estación de televisión también tenía conexiones con el anterior canal 62 en Detroit: Banks había analizado la compra de WXON-TV, que estaba a la venta por 1  millón de dólares, pero la Fundación Ford y cuatro bancos de Detroit le negaron la financiación. Posteriormente, se intentó adquirir WJMY, que en su lugar se vendió a WXON-TV para que se trasladara del canal 62 al canal 20. ^{[ 16 ]}

El proceso de construcción duró casi dos años, en parte porque los prestamistas no estaban dispuestos a otorgar préstamos para financiar la puesta en marcha de la estación. ^{[ 17 ]} Sin embargo, el trabajo se aceleró en 1975 cuando los Mason vendieron propiedades inmobiliarias en otros lugares para financiar las operaciones. Se compró un antiguo edificio de oficinas industriales en 3146 East Jefferson Avenue para albergar la radio y la televisión WGPR, mientras que el apoyo del gobierno federal agilizó la compra del acero necesario para erigir una nueva instalación transmisora. ^{[ 18 ]} La transmisión comenzó al mediodía del 29 de septiembre de 1975, con saludos grabados del presidente Gerald R. Ford y el senador Robert P. Griffin . ^{[ 19 ]} Ford dijo en su discurso: «WGPR servirá como un símbolo de la exitosa empresa afroamericana. Este es verdaderamente un hito, no solo para la industria de la radiodifusión, sino para la sociedad estadounidense... Ojalá pudiera estar con ustedes en persona cuando WGPR salga al aire». ^{[ 20 ]} Banks reconoció al presidente Ford por ayudar a eliminar la burocracia para los masones y anular las directivas existentes del Pentágono para la compra de acero. ^{[ 21 ]} El Detroit Free Press celebró el inicio de las transmisiones de la estación en un editorial del 3 de octubre de 1975 como "una nueva dimensión y un prestigio añadido para toda la industria de las telecomunicaciones de la zona". ^{[ 22 ]}

El canal 62 debutó en un entorno televisivo con escasez de talento y programación afroamericanos. Esto era más acuciante en las áreas de programas sindicados y publicidad. James Panagos, vicepresidente de ventas de WGPR-TV, no pudo contratar a un vendedor de publicidad afroamericano, por lo que creó una escuela para capacitar a profesionales de ventas de televisión. ^{[ 7 ]} Algunos empleados blancos fueron contratados con la condición de que capacitaran a empleados afroamericanos en sus respectivos campos. ^{[ 23 ] : 38} A pesar de una recesión nacional, WGPR-TV logró obtener $125,000 en compromisos publicitarios de empresas nacionales, incluyendo los principales fabricantes de automóviles y las tiendas departamentales Sears y Kmart , lo que les permitió cubrir todos los costos operativos del primer año; se recaudaron $300,000 adicionales durante los primeros 40 días de la estación al aire. ^{[ 21 ]}

La estación tenía acceso a poca programación que cumpliera con la promesa de la estación en el mercado de sindicación, siendo las repeticiones del drama de Bill Cosby , I Spy, el programa de mayor perfil, y el único en WGPR-TV que estaba protagonizado por un actor negro. ^{[ 21 ]} I Spy , Rawhide y Up and Coming se emitieron porque la gerencia consideró que los programas trataban a las personas negras de manera respetuosa y aceptable. ^{[ 23 ] : 41} En consecuencia, el canal 62 se apoyó fuertemente en la producción de programas locales, muchos de los cuales fueron creados desde cero por la estación. ^{[ 25 ]} Los programas propuestos, no todos los cuales finalmente se produjeron, incluyeron una telenovela, A Time to Live , ambientada en un bar; un programa matutino en vivo con público en el estudio, The Morning Party ; y un programa infantil, The Candy Store , junto con otra programación de servicio público. ^{[ 7 ]} La producción local representaría el 90  por ciento de toda la programación de WGPR-TV, una cantidad inaudita para las estaciones más grandes y establecidas del mercado. ^{[ 9 ]} El vicepresidente de programación George White, quien se unió a WGPR-FM en 1970 como director de programación, ^{[ 26 ]} se jactó de que WGPR-TV "operaría como una casa de producción completa". ^{[ 27 ]} Bill Humphries presentó Speaking of Sports , ^{[ 23 ] : 39} que se centraba en los deportes locales y los deportes de la escuela secundaria . ^{[ 25 ]} Conrad Patrick, uno de los 15 empleados de White de la estación en una plantilla de 48, había planeado presentar un programa de juegos llamado Countdown , ^{[ 28 ]} que nunca se emitió. ^{[ 8 ]} Otras ofertas sindicadas como The Abbott and Costello Show , Get Smart , Felix the Cat y varias películas de serie B conformaban el resto de la programación. ^{[ 23 ] : 39} Antes del lanzamiento, una empresa de distribución en Puerto Rico estaba interesada en sindicar A Time to Live y The Scene internacionalmente a Argentina y el Caribe . ^{[ 25 ]}También se emitieron varios programas de actualidad centrados en la comunidad negra, entre ellos Black on Black , producido conjuntamente por WGPR-TV y WEWS-TV , y la serie de variedades sindicada de James Brown , Future Shock . ^{[ 23 ] : 41}

Un programa, el programa de música de baile en vivo The Scene , se basó en el éxito de la radio WGPR y fue uno de los más exitosos; ^{[ 29 ]} los autos a veces atascaban la Avenida Jefferson para ver llegar a las estrellas para las grabaciones. ^{[ 9 ]} El copresentador de Scene , Nat Morris, fue contratado originalmente en 1972 para WGPR-FM y simplemente se le dieron instrucciones para poner música en el programa como si fuera un disc jockey, con las cámaras enfocando a los bailarines en todo momento. ^{[ 30 ]} A menudo comparado con American Bandstand y Soul Train , el programa inspiró múltiples pasos de baile populares localmente durante las competencias. Un coordinador de talentos de tiempo completo era responsable de atender las solicitudes por correo de posibles bailarines en el escenario y de contratar cantantes y artistas musicales. ^{[ 31 ]} James Brown, The Gap Band , The Time y Jermaine Jackson fueron algunos de los invitados musicales más notables del programa. ^{[ 32 ]} Prince , entonces parte de The Time, también había sido promocionado intensamente en WGPR-FM; él y la banda le dieron a las estaciones varios discos de oro . ^{[ 33 ]} Cuando Nat Morris se tomó un tiempo libre para unas vacaciones, Panagos eligió a Pat Harvey , quien se unió a WGPR-TV en 1976 ^{[ 34 ]} como asistente de ventas, para ser la presentadora suplente de Morris apodada "The Disco Lady". Además de estar en The Scene , Harvey presentó un programa diario de asuntos públicos de cinco minutos en WGPR-FM antes de unirse a WJBK-TV (canal  2), la filial de CBS del mercado , en su departamento de asuntos comunitarios. ^{[ 24 ]} Harvey luego encontró mayor éxito como presentadora de noticias para WGN-TV de Chicago y KCAL-TV de Los Ángeles , convirtiéndose en la presentadora de noticias negra mejor pagada del país en 1995 en esta última estación después de firmar un contrato multianual de $1  millón. ^{[ 34 ]} Otro programa temprano, Rolling Funk , también presentaba música de baile pero en un ambiente de roller derby , grabado en la pista de patinaje Safari en Inkster . Este programa fue producido de forma independiente por una compañía productora propiedad de personas negras con aspiraciones de sindicación. ^{[ 35 ]}

La promesa del departamento de noticias de WGPR-TV atrajo a Jerry Blocker desde WWJ-TV (canal  4) , la filial de NBC de la ciudad, ^{[ 28 ]} donde se había convertido en el primer periodista negro de Detroit en 1967. ^{[ 36 ]} Big City News inicialmente se transmitía dos veces al día, ^{[ 28 ]} con la intención de cubrir temas que las tres salas de redacción de televisión afiliadas a la cadena en la ciudad no cubrían. ^{[ 18 ]} Big City News se dirigía a la población urbana de Detroit y evitaba a la audiencia suburbana que estaba más interesada en los informes de crímenes que cubrían desproporcionadamente a los negros: ^{[ 23 ] : 41} Blocker explicó que "hay muchas historias, tanto negativas como positivas, que no se están contando, y eso es en lo que estamos tratando de entrar". ^{[ 37 ]} Se hizo hincapié en las historias positivas sobre la comunidad negra, los temas de defensa social y los eventos comunitarios. ^{[ 8 ]} Sharon Crews fue la primera presentadora del tiempo de la estación, ^{[ 13 ]} mientras que Amyre Makupson ( de soltera  Porter ), más tarde presentadora del noticiero de las 10 p. m. de WKBD-TV  , ^{[ 38 ]} comenzó en el departamento de noticias de WGPR-TV. ^{[ 39 ]} Anteriormente trabajando en relaciones públicas , Makupson fue despedida cuando el noticiero del mediodía que presentaba fue cancelado después de 30 días debido a la falta de dinero, pero se ofreció como voluntaria en la estación durante los siguientes 18 meses, explicando más tarde: "No entras por una puerta sin una cinta... tienes que conseguir una cinta de algún lado". ^{[ 40 ]} Los empleados a menudo llegaban a sus trabajos de maneras similares: Ken Bryant Jr., más tarde productor de WKBD/WWJ-TV, había sido contratado como camarógrafo pero terminó convirtiéndose en el director de la primera edición de Big City News . ^{[ 23 ] : 38} Se atribuyó a la mera existencia de un departamento de noticias en WGPR-TV el aumento del número de escritores, presentadores y fuentes negros en las estaciones afiliadas a la cadena. ^{[ 41 ]} Big City News también fue la primera operación de noticias televisivas en Detroit en utilizar cinta de video para fines de recopilación de noticias, prescindiendo por completo del celuloide. ^{[ 37 ]}

Los primeros meses de la estación fueron muy difíciles: las fallas técnicas eran frecuentes; se redujeron las horas de transmisión; y gran parte de los planes de programación se recortaron después de solo un mes cuando Banks sintió que la estación estaba perdiendo demasiado dinero. ^{[ 9 ]} Las esperanzas de que WGPR-TV tuviera un impacto inmediato en los índices de audiencia al atraer a los televidentes negros existentes de los otros canales en el mercado —cinco con licencia en Detroit y dos en Windsor, Ontario— no se materializaron. ^{[ 21 ]} Los comerciales, particularmente de los clientes nacionales que habían hecho promesas a WGPR-TV, no se reproducían correctamente o no se reproducían en absoluto debido a equipos deficientes; General Motors en particular retiró su publicidad pero permitió que la estación conservara el dinero. ^{[ 30 ]} La hija de Banks, la vicepresidenta de la estación Tenicia Gregory, dejó su trabajo como instructora universitaria para ayudar a dirigir la estación y nunca se fue, a pesar de las dificultades iniciales. Gregory dijo más tarde: "La televisión resultó ser más de lo que cualquiera de nosotros pensaba... a finales de [1975], era obvio que no podía alejarme de ella. Era imposible". ^{[ 40 ]}

Donde  Banks había prometido un 90 por ciento de producción local, esa cifra era del 30  por ciento a finales de 1975. ^{[ 29 ]} A Time to Live , el programa estrella previsto, se retrasó mucho por una disputa de conflicto de intereses que involucraba a sus guionistas —ambos reporteros negros de The Detroit News— y finalmente nunca se emitió, junto con varios otros programas anunciados. ^{[ 8 ]} Se produjeron reducciones y reorganizaciones sustanciales en WGPR-TV: el departamento de noticias se redujo de doce personas a seis, ^{[ 23 ] : 42} y Blocker se marcharon después de menos de un año por consejo de un médico ^{[ 9 ]} mientras que Sharon Crews se fue a finales de 1976 para unirse a WGHP-TV . ^{[ 42 ]} En total, el salario mensual se redujo de 35 000 dólares a 18 000 dólares en julio de 1977 junto con otras medidas de austeridad. ^{[ 43 ]} La estación había perdido hasta $15,000 por semana (equivalente a $ 89,750 en 2025 ) durante su primer año al aire ^{[ 23 ] : 42} en medio de amenazas de recuperación de equipos y cierre. ^{[ 9 ]} El transmisor de WGPR resultó dañado tras una tormenta eléctrica en agosto de 1976 , lo que obligó a la estación a estar fuera del aire durante todo un fin de semana mientras se realizaban las reparaciones. ^{[ 44 ]} No se pudieron reemplazar los tubos de cámara de una de las dos cámaras que usaba The Scene , ya que el costo de $35,000 se consideró prohibitivo, lo que resultó en imágenes no coincidentes de las cámaras. ^{[ 30 ]} Incluso la innovación técnica de usar cinta de video se convirtió en un obstáculo debido al borrado continuo, lo que resultó en una degradación de la calidad general al aire y en la pérdida de gran parte de los primeros años de la estación . ^{[ 23 ] : 34}

En 1977, un vicepresidente de la estación, Ulysses W. Boykin, testificó ante el Subcomité de Comunicaciones del Comité de Comercio del Senado que "parece haber habido una conspiración en los Estados Unidos que ha mantenido a la minoría negra fuera de una participación significativa en la propiedad de la radio y la televisión [y] ha impedido que esas estaciones propiedad de negros obtengan una parte justa del negocio así como cualquier financiamiento". ^{[ 16 ]} La publicidad siguió siendo un obstáculo principal ya que pocas empresas propiedad de blancos estaban dispuestas o motivadas a asociarse con medios propiedad de negros, y mucho menos con el canal 62, lo que limitó aún más la cantidad de producción local que se podía producir. ^{[ 23 ] : 39–40} Sin embargo, un problema importante estaba mucho más allá del control de la estación. La disminución de la población general de Detroit y el crecimiento simultáneo de la población negra —que para 1976 era mayor que las poblaciones totales de Louisville, Kentucky , o Nashville, Tennessee ^{[ 8 ]} — junto con la desinversión económica general , resultó en menos oportunidades para los empresarios negros. ^{[ 23 ] : 42} Un análisis del capitalismo negro en Detroit a mediados de la década de 1970 reveló que hasta el 90 por ciento de los negocios dirigidos por personas negras fracasaban en los primeros cinco años debido a una combinación de inexperiencia gerencial, falta de capitalización, malas ubicaciones y banqueros reacios a otorgar préstamos. ^{[ 8 ]} Aun así, algunas agencias de publicidad se asociaron con WGPR-TV a pesar de las bajas calificaciones: Judy Anderson, representante de Young & Rubicam, explicó: "No hay calificaciones. Hay que improvisar... Creo en abordar el mercado negro tanto como sea posible". ^{[ 43 ]}

Banks logró mantener la estación a flote negociando tiempo con ministerios religiosos. ^{[ 9 ]} Los Masones, y Banks especialmente, tenían profundas convicciones religiosas y operaban bajo creencias y valores cristianos. ^{[ 23 ] : 36} Cuando los Masones compraron WGPR-FM en 1964, Banks le dio al indicativo (que originalmente significaba " Grosse Pointe Radio") el significado alternativo de "Donde irradia la presencia de Dios". ^{[ 45 ]} Entre los primeros ministerios nacionales que compraron tiempo de emisión se encontraba The PTL Club , que se convirtió en uno de los programas religiosos más populares de la estación. ^{[ 46 ]} Para 1977, The PTL Club compraba 24 horas semanales en la estación, con el ministerio pagando $36,000 mensualmente. ^{[ 43 ]} Varios grupos étnicos también compraron tiempo de emisión en WGPR-TV. La Voz Árabe de Detroit era un programa semanal de los sábados por la noche presentado por Faisal Arabo, dirigido a las comunidades de habla árabe del área metropolitana de Detroit ^{[ 47 ]} y a la población iraquí-estadounidense , una de las más grandes de cualquier ciudad estadounidense. ^{[ 48 ]} Arabo lanzó La Voz Árabe en junio de 1979 ^{[ 49 ]} después de haber presentado un programa de radio similar en WJLB (1400  AM) . ^{[ 50 ]} Otros programas del Canal 62 incluían Dino's Greece , Polish Panorama y Romanian Variety ; ^{[ 23 ] : 40} Este tipo de programación se había introducido ya a principios de 1976. ^{[ 51 ]} Si bien estos programas abrieron WGPR-TV a otras voces minoritarias desatendidas —un compromiso que Banks hizo en la solicitud de licencia de la estación ^{[ 51 ]} — esto fue criticado por algunos por convertir la estación en un hogar para intereses especiales y, por lo tanto, ignorar a la comunidad negra. ^{[ 52 ]}

Algunos de los telepredicadores que aparecieron en el canal 62 fueron controvertidos. Richard Brookes presentó Faith for Miracles , que debutó en diciembre de 1977 los domingos por la tarde y posteriormente añadió dos programas entre semana. La presencia de Brookes en antena fue objeto de escrutinio después de que un artículo de primera plana del Detroit Free Press del 20 de agosto de 1979 revelara su historial de maltrato conyugal , adulterio y violencia, junto con importantes deudas impagadas a la estación de Canton WJAN-TV y a una agencia de publicidad de Cleveland. ^{[ 53 ]} Su programa fue cancelado varias semanas después tras la caída de las donaciones. ^{[ 54 ]} El reverendo Laurence J. London, que presentaba un programa los domingos por la noche, fue arrestado en junio de 1982 junto con su esposa por la policía de Birmingham bajo cargos de prostitución y solicitud de servicios sexuales. ^{[ 55 ]} El programa de Jerry Falwell Sr. , The Old-Time Gospel Hour, también fue adoptado por WGPR-TV ^{[ 40 ]} y atrajo la atención en 1985 cuando Falwell llamó al arzobispo anglicano Desmond Tutu "un farsante" por representar a los negros en Sudáfrica y sus posturas antiapartheid . ^{[ 56 ]} Tenicia Gregory defendió la transmisión de Falwell por parte de la estación, diciendo: "Si decimos que rechazamos toda la programación que tiene una opinión en la que no creemos personalmente, no podríamos estar al aire... para capacitar a todas las minorías que tenemos y... ofrecer al público programación alternativa y programación desde una perspectiva negra". ^{[ 40 ]} Una iglesia utilizó su tiempo de transmisión pagado en el canal 62 de una manera novedosa: la Iglesia Metropolitana compró una hora en horario estelar en WGPR-TV por $1,200 para una campaña de recaudación de fondos el 7 de noviembre de 1981. Si bien solo los miembros de la congregación podían participar, no todos asistían con regularidad, por lo que la iglesia llegó a ellos a través de la televisión. El programa de una hora de duración recaudó 404.902 dólares ( equivalente a 1.433.904 dólares en 2025 ). ^{[ 57 ]}

También se agregaron películas toda la noche para ampliar el atractivo del canal 62 en 1977; ^{[ 58 ]} esto hizo que la estación fuera la primera en el mercado en operar las 24 horas del día. ^{[ 43 ] [ 59 ]} Ron "The Ghoul" Sweed , un presentador local de terror , trasladó su programa de películas Z /comedia a WGPR-TV el 6 de enero de 1978, después de transmisiones previas en WXON y WKBD-TV, ^{[ 60 ]} pero el programa fue cancelado discretamente en junio. ^{[ 61 ]} El programa semanal Black Film Showcase debutó el 3 de febrero de 1979; presentado por Karen Hudson-Samuels, el programa se centró en largometrajes protagonizados por personas negras, junto con perfiles de las estrellas y una mesa redonda . ^{[ 62 ]} El representante de Detroit , Charles Diggs, presentó Diggs' Washington Forum , un programa de mesa redonda grabado desde Washington, DC, como parte de las ofertas de servicio público de la estación. ^{[ 63 ]} Banks ofreció el espacio de tiempo después de que Diggs ayudara a enmendar un tratado con la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (CRTC) que permitía que la estación se pudiera ver por aire en Canadá, diciendo: "Nos sentimos en deuda con él, así que hicimos lo que pudimos para ayudarlo". ^{[ 8 ]} Gregory, quien frecuentemente se refería a su padre como "Dr. Banks", más tarde reflexionó sobre sus dilaciones cada vez que ella le pedía consejo, inculcándole la importancia de tomar decisiones por sí misma. ^{[ 40 ]} Nat Morris recordó que Banks una vez insistió en que un escenario más nuevo para The Scene no era necesario, diciendo "el escenario no es el programa", lo que llevó a Morris a centrarse en el programa de una manera más sustancial. ^{[ 30 ]}

Un método potencial para ganar dinero no tuvo éxito. En 1979, la estación vendió los derechos de un posible servicio de televisión por suscripción que se transmitiría por WGPR-TV a Universal Subscription Television (US-TV), una filial de la empresa de comunicaciones canadiense CanWest Capital Corporation . ^{[ 64 ]} En ese momento, Universal operaba un servicio de suscripción, en WQTV de Boston , y tenía autorizaciones para operar en varias otras áreas, incluyendo Long Island , Minneapolis y Sacramento, California . ^{[ 65 ]} En 1981, US-TV fue adquirida en dos partes por Satellite Television & Associated Resources de Santa Mónica, California ; la primera adquisición incluyó franquicias no construidas para servicios en WGPR-TV y KSTS en San José, California . ^{[ 66 ]} Sin embargo, nunca se materializó tal servicio de pago, probablemente porque Detroit ya tenía dos operaciones de este tipo en funcionamiento. ^{[ 67 ]} Para 1983, después de ocho años de funcionamiento, el canal 62 finalmente obtuvo ganancias ^{[ 9 ]} y ofreció más de 60 horas semanales de programación local. ^{[ 40 ]} La estación también comenzó a transmitir diversos eventos deportivos, comenzando en 1981 con el baloncesto masculino de los Michigan State Spartans , los juegos de las Grandes Ligas de Béisbol en NBC interrumpidos por WDIV-TV, los juegos de la NBA en CBS interrumpidos por WJBK-TV y la cobertura de Mizlou Television Network del Astro-Bluebonnet Bowl de 1981. ^{[ 68 ]}

William V. Banks murió en agosto de 1985 a la edad de 82 años. ^{[ 70 ]} La muerte de Banks provocó una breve ronda de disensión entre los masones, incluyendo una demanda en marzo de 1986 por parte de 46 miembros de la logia que alegaban que Ivy Banks, la viuda de William, les había negado cualquier información sobre la situación financiera de las estaciones WGPR. ^{[ 71 ]} Uno de los demandantes fue George Mathews, un contador y ex empleado de Union Carbide de Niagara Falls, Nueva York . Durante este tiempo, la estación recibió varias ofertas no solicitadas, la más notable una oferta de una compañía llamada Heart of Downtown Television dirigida por el propietario de la estación de televisión de Lansing Joel Ferguson e incluyendo al ex boxeador Thomas Hearns y al ex jugador de baloncesto y futuro alcalde de Detroit Dave Bing . ^{[ 72 ]} Los analistas creían que la estación podría representar una amenaza en términos de audiencia e ingresos para WXON y WKBD incluso con una inversión menor en programación y equipo, señalando que WKBD se había vendido por 70  millones de dólares dos años antes. ^{[ 69 ]} Si bien las calificaciones de Arbitron de febrero de 1985 ubicaron a WGPR-TV en último lugar en todas las categorías, con solo el uno por ciento de todos los televisores en el mercado de medios de Detroit sintonizados en el canal 62, ^{[ 40 ]} el margen de ganancia combinado para la radio y la televisión de WGPR en 1984 fue del 31 por ciento, muy por encima del promedio de la Asociación Nacional de Radiodifusores (NAB) del 18,8 por ciento para una estación UHF promedio. ^{[ 69 ]}

No se concretó ninguna venta y, después de que un juez fallara a favor de los Mason y en contra de Ivy Banks, Mathews se mudó a Detroit para dirigir WGPR-TV y mejorar una estación que, según el analista de medios neoyorquino Peter Appert, ni siquiera intentaba obtener una participación de audiencia significativa en el mercado. ^{[ 73 ]} Tenicia Gregory, a quien Mathews reemplazó como gerente general, demandó entonces a Mathews, mientras que Ivy Banks contrademandó a los Mason por $1.3  millones (equivalente a $ 3.68 millones en 2025 ) en préstamos impagos. ^{[ 74 ]} Mathews, que no tenía experiencia en radiodifusión y admitió a la revista Ebony que confiaba en personas "competentes y leales" en su nuevo trabajo, ^{[ 75 ]} se hizo cargo de la estación cuando el mercado de estaciones de televisión comenzó a enfriarse después de que varias compras recientes se consideraran ahora a precios inflados. En consecuencia, Mathews declaró que la estación no estaba en venta. ^{[ 73 ]} El veterano locutor Don Haney predijo que el fuerte énfasis de la estación en la programación religiosa pagada tendría que cambiar para mejorar su posición competitiva. ^{[ 69 ]} En junio de 1987, Panagos confirmó que WGPR agregaría más entretenimiento general y películas a la programación para el otoño ^{[ 74 ]} mientras que el director de programación Joe Spencer admitió más tarde que la estación tenía la intención de "eludir la etiqueta de interés especial". ^{[ 76 ]} Cuando The PTL Club , que WGPR-TV continuó transmitiendo tres veces al día de lunes a viernes, se vio envuelto en una controversia por el ex presentador Jim Bakker , el director de programación de la estación Joe Spencer dijo que no se recibieron llamadas telefónicas ni de protesta ni de apoyo, ^{[ 77 ]} mientras que Panagos afirmó que WGPR-TV no cancelaría el programa a pesar de que el ministerio debía $126,945. ^{[ 78 ]} 

El 31 de diciembre de 1987, llegó a su fin uno de los pilares de la programación de WGPR: The Scene fue eliminado de la parrilla y reemplazado por Contempo , un programa de música dance similar pero enfocado en música más reciente. ^{[ 80 ]} The New Dance Show también debutó en WGPR-TV en 1988 como sucesor informal de The Scene , producido y presentado por RJ Watkins y transmitido a las 6  p.m. de lunes a viernes. ^{[ 79 ]} A diferencia de las influencias disco de The Scene , The New Dance Show se centró más en la música techno y house , con selecciones musicales que iban desde Kraftwerk hasta 2 Live Crew y CeCe Peniston . ^{[ 81 ]} Watkins, quien produjo tanto The New Dance Show como Video Request , eventualmente sindicaría ambos programas vía satélite a más de 40 mercados diferentes; Watkins organizó una fiesta de lanzamiento el 10 de abril de 1992 en el State Theatre para celebrar la ocasión, que WGPR-TV transmitió en vivo. ^{[ 82 ]} Durante este tiempo, el canal 62 también agregó varios programas dirigidos a otras audiencias especializadas en el sureste de Michigan. En agosto de 1986, la estación comenzó a transmitir la International Television Network, que era un bloque nocturno de cuatro horas de programas principalmente en idiomas extranjeros subtitulados, complementando la programación étnica local existente. ^{[ 83 ]} También se agregaron transmisiones de fútbol americano de los Michigan Wolverines y los Eastern Michigan Eagles . ^{[ 76 ]} Sin embargo, la estación aún fue criticada en 1989 por deficiencias técnicas persistentes, problemas de equipo y una estructura de programación desigual que todavía dependía en gran medida de la programación religiosa, incluso con esfuerzos locales prometedores, incluidos los de RJ Watkins. ^{[ 84 ]}

En 1989, John Barron escribió un artículo para Detroit Monthly que incluía ver 24 horas de la programación del canal 62. Describió la ecléctica programación de la estación como un "zoológico de videos" con programas especializados, predicadores locales inusuales (entre ellos, Jack Van Impe , oriundo del área de Detroit ), programas de producción local con valores de producción "que recuerdan a algo que uno esperaría de un terrorista que busca un rescate" y anuncios locales baratos —tan solo $35 ( equivalente a $91 en 2025 ) por treinta segundos— que eran "bocados para los conocedores de lo extraño", resumiéndolo como "el espíritu de Detroit, todo el espectro de las influencias culturales de la ciudad, sus esperanzas, sus sueños y lo que quiere vender". ^{[ 85 ]}

Uno de los programas locales de WGPR-TV, el programa de entrevistas de actualidad Strictly Speaking , atrajo una atención significativa de la comunidad al finalizar la década. Shaun Robinson se unió al canal 62 después de graduarse de Cass Technical High School y Spelman College ; ^{[ 86 ]} inicialmente apareció como reportera de Big City News, pero pronto presentó Strictly Speaking , ^{[ 87 ]} donde un medio de comunicación la apodó "nuestra propia Oprah ". ^{[ 88 ]} Robinson dejó WGPR-TV en marzo de 1989 para convertirse en la copresentadora nocturna de WEYI-TV de Flint ; ^{[ 89 ]} su reemplazo, Darieth (Cummings) Chisholm, ^{[ 84 ]} se jactó de querer "tomar el lugar de Oprah" en una conferencia. ^{[ 90 ]} En una edición de 1990 del programa, que Rita Clark presentó, Kwame Kenyatta de la Organización del Pueblo Nuevo Africano hizo comentarios sobre lo que él afirmó que era la "alianza impía de Israel con Sudáfrica", lo que resultó en que la organización recibiera amenazas de muerte y la radio WWJ cubriera la controversia. ^{[ 91 ]} Varios meses después, el programa Arab Voice de Faisal Arabo recibió atención no deseada cuando Arabo viajó a Irak dos veces para reunirse con Saddam Hussein en octubre y diciembre de 1990, ^{[ 47 ]} el primer viaje resultó en la liberación de 14 rehenes. ^{[ 92 ]} El sentimiento público debido a la Guerra del Golfo llevó a Anheuser-Busch a retirar su patrocinio de Arab Voice , mientras que Arabo negó que su programa tuviera inclinaciones políticas. ^{[ 47 ]}

WGPR-TV también adquirió algunos programas de cadena variados: emitió The Pat Sajak Show de CBS en horario nocturno cuando WJBK-TV se negó a transmitirlo ^{[ 93 ]} y agregó la telenovela Santa Bárbara de NBC en 1991 después de que WDIV-TV dejara de emitir el programa. ^{[ 94 ]} Cuando WJBK-TV dejó de emitir CBS This Morning para lanzar un noticiero matutino local en septiembre de 1992, WGPR-TV lo adquirió al mes siguiente. ^{[ 95 ]} Después de que las normas de transmisión obligatoria que exigían a los sistemas de cable locales transmitir todas las estaciones de transmisión en su área fueran derogadas en 1985, WGPR-TV perdió la transmisión en dos sistemas suburbanos: un sistema de Harron Cable en la línea divisoria del condado de Macomb - St. Clair y Grosse Pointe Cable, este último dejó de emitir el canal 62 en 1991 para transmitir C-SPAN 2. ^{[ 96 ]}

En mayo de 1992, todos menos uno ^{[ 97 ]} de los empleados no directivos de la emisora ​​de radio y televisión WGPR votaron a favor de sindicalizarse con el Sindicato de Trabajadores Automotrices Unidos (UAW), alegando condiciones laborales injustas. Un empleado anónimo declaró a The Detroit News que "si a la dirección no le gustaba tu aspecto, si no le gustaba cómo decías 'hola', te despedían". ^{[ 98 ]} El UAW presentó una queja ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB), alegando que la dirección se negaba a negociar y exigía que se grabaran todas las sesiones de negociación. En septiembre de ese año, el departamento de noticias fue desmantelado y los 11 empleados despedidos; la dirección culpó a la recesión , pero los exempleados afirmaron que los despidos fueron una represalia por sus actividades de organización; ^{[ 98 ]} la NLRB falló a favor de los trabajadores y recomendó que se les pagaran los salarios atrasados ​​y se les reincorporara. ^{[ 97 ]} Se decía que Mathews dirigía a los Masones —y especialmente a WGPR— con mano de hierro, según un artículo de diciembre de 1992 en el Michigan Chronicle , y que daba un trato preferencial a las mujeres. ^{[ 97 ]} Con la pérdida de los noticieros locales de la programación, WGPR-TV continuó agregando más retransmisiones variadas de fuera de la red. Un cambio de programación en julio de 1993 hizo que la estación emitiera Lou Grant , The Streets of San Francisco y Combat! al principio de la tarde como programación alternativa a los noticieros locales y las comedias de situación. ^{[ 99 ]} La renovación de la licencia de WGPR-TV se retrasó brevemente en 1993 porque fue una de las siete estaciones de televisión que la FCC citó por no cumplir con los estándares educativos e informativos en la programación infantil. ^{[ 100 ]}

El 23 de mayo de 1994, New World Communications , propietaria de la filial de CBS en Detroit, WJBK-TV, anunció que había llegado a un acuerdo para convertir WJBK y otras once estaciones a afiliaciones de Fox . ^{[ 102 ]} El acuerdo se produjo después de que Fox superara la oferta de CBS por los derechos de los partidos de fútbol americano de la Conferencia Nacional de Fútbol Americano (NFC); ​​New World poseía una serie de filiales, en su mayoría de CBS, en mercados que albergaban equipos de la NFC, incluido Detroit. ^{[ 103 ]} Como resultado, CBS necesitaba encontrar varias nuevas filiales en cada uno de los mercados afectados, pero eso resultó ser mucho más fácil de decir que de hacer en Detroit. Durante tres meses, CBS exploró y agotó casi todas las opciones disponibles para encontrar una nueva filial o identificar una estación para adquirir. Primero, la cadena intentó atraer a las filiales de NBC y ABC , WDIV-TV y WXYZ-TV , para que abandonaran sus alianzas existentes. No lo logró; tanto NBC como ABC negociaron renovaciones con sus estaciones que aumentaron los pagos de compensación de la cadena hasta cuatro o cinco veces. ^{[ 101 ]} En el caso de la renovación de ABC con WXYZ-TV, se obtuvieron contratos adicionales con estaciones propiedad de la empresa matriz de WXYZ, Scripps-Howard, en varias otras ciudades. ^{[ 104 ]}

Incapaz de atraer una estación VHF, el siguiente objetivo de CBS fue WKBD-TV. En teoría, el canal 50 encajaba bien con CBS, sobre todo porque era la filial saliente de Fox y tenía un departamento de noticias en funcionamiento. Sin embargo, WKBD había sido comprada el año anterior por Paramount Communications , que ya se estaba preparando para lanzar UPN en enero de 1995 con WKBD como filial fundadora. Según se informa, Paramount rechazó una oferta de entre 120  y 130  millones de dólares. ^{[ 104 ]} CBS se acercó entonces a WXON-TV; la cadena parecía más interesada en una adquisición que en una afiliación, según el director de la estación WXON, y ofreció la mitad de lo que los propietarios del canal 20 creían que valía la estación (se informó que hasta 200  millones de dólares). ^{[ 104 ]} CBS también contactó con WADL (canal  38), una estación independiente propiedad de Frank Adell, a quien se le ofreció un mal trato a pesar de su interés en CBS. Adell solicitó cinco años y una compensación, en línea con otros acuerdos que la cadena estaba realizando con nuevos afiliados, mientras que la cadena solo le ofreció un año sin ningún pago de compensación. ^{[ 104 ]} La preocupación de CBS por Detroit era tan grande que la cadena también ejecutó planes de contingencia; en junio de 1994, la cadena llegó a un acuerdo para cambiar de la estación UHF WEYI-TV a la estación VHF WNEM-TV en el área de Saginaw -Flint. ^{[ 105 ]}

En WGPR-TV, que ya había estado transmitiendo CBS This Morning , CBS finalmente encontró un hogar en Detroit, pero uno que Mike Duffy del Detroit Free Press calificó como un "último recurso" para la cadena. ^{[ 107 ]} El 23 de septiembre de 1994, CBS anunció que compraría WGPR-TV por $24  millones (equivalente a $ 52.1 millones en 2025 ), ^{[ 108 ]} operando el canal 62 bajo un acuerdo de marketing local hasta que se aprobara la venta. ^{[ 106 ]} La compra trajo consigo la promesa de 140 nuevos empleos y un impulso inmediato para mejorar la señal de la estación para lograr la paridad con las otras afiliadas de la cadena. ^{[ 106 ]} También salvó a la estación de la inminente eliminación de los sistemas de cable en Windsor, Ontario, que habían planeado eliminar el canal 62 para dar paso a nuevos canales de cable canadienses que se lanzarían a principios de 1995. ^{[ 109 ]} La compra de CBS fue noticia nacional debido a la difícil situación de la cadena, junto con el alto número de canal de la estación y su relativa oscuridad fuera del centro de la ciudad: un ejecutivo de la cadena, sin nombre y sin conocimiento de la historia de WGPR-TV, le dijo al reportero de The New York Times, Bill Carter: "esta estación no tiene noticias ni historia en el mercado". ^{[ 101 ]} 

El 11 de diciembre de 1994, WGPR-TV se convirtió en la nueva filial de CBS en Detroit, respaldada por una importante campaña promocional ^{[ 104 ]} que ascendió a 1  millón de dólares en gastos publicitarios durante las primeras 10 semanas. ^{[ 110 ]} La primera semana se vio empañada por problemas que impidieron que algunos suscriptores de cable vieran la estación con claridad; mientras que los índices de audiencia del canal 62 aumentaron un 11.000 por ciento con respecto a la programación anterior de la estación en la primera noche del domingo, los índices de audiencia de CBS cayeron un 25 por ciento. ^{[ 111 ]} La compra desesperada del canal 62 por parte de CBS se produjo a costa del inventario de programación existente de WGPR-TV, que fue completamente reemplazado por nuevos programas sindicados y de la cadena. Programas como The New Dance Show , que había reemplazado a The Scene como programa musical del canal 62 después de que este terminara en 1987, y Arab Voice of Detroit , un bloque de larga duración que se emitía los sábados y que estaba dirigido a la gran comunidad de Oriente Medio del sureste de Michigan, desaparecieron de las ondas de Detroit, ^{[ 9 ]} al igual que los programas religiosos que alguna vez lo habían mantenido a flote. ^{[ 112 ]} El presentador de Arab Voice, Faisal Arabo, recibió una oferta gratuita de la nueva dirección de CBS para un espacio de 30 minutos los sábados por la mañana, pero Arabo rechazó la oferta ya que no habría podido vender publicidad para obtener ganancias. ^{[ 102 ]} En el caso de The New Dance Show y otros programas producidos por Key/Wat Productions de RJ Watkins, muchos se trasladaron a una nueva estación de baja potencia en el canal 68 que comenzó al año siguiente ^{[ 113 ]} que Watkins operaba junto con su recién adquirida WHPR-FM (88.1 ) . ^{[ 114 ]}

Sin embargo, la solicitud de venta de CBS encontró cierta oposición e intentos de mantener la estación en manos de personas negras. Joel Ferguson, quien había sido rechazado en 1986, unió fuerzas con Bing y Roy Roberts , un ejecutivo de General Motors, para proponer operar como una filial de CBS propiedad de personas negras. Ferguson afirmó haber ofrecido 31  millones de dólares por el canal 62 semanas antes de que los masones aceptaran la  oferta de 24 millones de dólares de CBS ^{[ 115 ]} , pero Mathews afirmó que nunca se hizo tal oferta, diciendo: "No había nadie más en la fila cuando CBS vino a nosotros". ^{[ 116 ]} El grupo de Ferguson, conocido como Spectrum Detroit, se expandió posteriormente para incluir a otros líderes empresariales y religiosos de la comunidad negra, ^{[ 117 ]} con un pastor que llamó a la estación "propiedad sagrada". ^{[ 116 ]} En diciembre, el grupo Spectrum Detroit convirtió su propuesta en una objeción a la venta de WGPR-TV a CBS. ^{[ 118 ]} El representante John Conyers criticó la venta, creyendo que el canal 62 podría mantener la programación existente centrada en la comunidad negra si seguía siendo propiedad de personas negras. ^{[ 116 ]} Un hombre ucraniano-estadounidense de Troy, Michigan , presentó una objeción alegando que un reportaje en 60 Minutes estaba distorsionado y era inexacto, a pesar de que 60 Minutes fue producido por CBS News y no por WGPR-TV. ^{[ 119 ]} En una burla satírica de la evidente desesperación de CBS, el columnista del Detroit News , Jon Pepper, predijo en tono de broma que el grupo de Joel Ferguson aún tenía la oportunidad de comprar la estación, lo que a su vez obligaría a CBS a comprar una unidad de radioaficionado ubicada en un sótano de Plymouth, Michigan  , por 40 millones de dólares. ^{[ 120 ]}

La desaparición de WGPR-TV, tal como se concibió originalmente, se destacó por marcar el fin de una estación que se había iniciado con un propósito, pero que finalmente no lo logró. Adolph Mongo , escribiendo en el Michigan Chronicle , preguntó: ^{[ 52 ]}

¿Qué pasó? ¿Cómo un medio que prometía ser excelente para la comunidad afroamericana del área metropolitana de Detroit se convirtió en el blanco de tantas burlas en los medios? La programación era pésima. Los problemas técnicos eran cotidianos. El departamento de noticias fue eliminado y los empleados recibían un trato peor que el de los peones en una gran plantación. A pesar de todos estos problemas, la emisora ​​tenía casi 20 años para convertirse en un motivo de orgullo para los ciudadanos de Detroit. Sin embargo, nunca lo logró.

Aunque la estación nunca llegó a cumplir del todo su potencial prometido, WGPR-TV fue un punto de partida necesario para muchas carreras prometedoras. Amyre Makupson, Sharon Crews, Pat Harvey, Shaun Robinson y el actual ejecutivo de ESPN, David Roberts ^{[ 122 ]} , comenzaron sus carreras en el canal 62 antes de alcanzar mayor fama en otros lugares. Ivy Banks comentó: «El Dr. Banks nunca quiso frenar a nadie, se alegraba por ellos. Sabía que podían conseguir un mejor salario en otro sitio». ^{[ 9 ]} El exdirector de programación de WGPR-TV, Joe Spencer, coincidió, diciendo: «Venían aquí, adquirían experiencia durante su primer o segundo año, aprendían a manejar una cámara, a actuar frente a ella y a escribir para televisión. Luego, otras estaciones los contrataban». ^{[ 45 ]}

La compra del canal 62 por parte de CBS presagió cambios en la política de la FCC, en particular la derogación de un programa de incentivos fiscales destinado a fomentar la propiedad minoritaria ^{[ 123 ]} y la Ley de Telecomunicaciones de 1996 , que eliminó y flexibilizó los límites de propiedad. ^{[ 45 ]} Diecinueve estaciones de televisión eran propiedad de afroamericanos en 1994, ^{[ 9 ]} una cifra que se redujo a dos en 2016 ^{[ 123 ]} pero volvió a 12 en 2017, con cuatro propietarios distintos que poseían esas 12 estaciones. ^{[ 45 ]} Byron Allen , oriundo de Detroit, poseía u operaba más de 30 estaciones de televisión en 2023.a través de sus participaciones en Entertainment Studios , ^{[ 124 ]} que fueron adquiridas entre 2019 ^{[ 125 ]} y 2021 pero que surgieron principalmente como resultado de desinversiones de fusiones y adquisiciones mucho mayores . ^{[ 126 ] [ 127 ]} La colaboradora de The Washington Post, Kristal Brent Zook, ha criticado a la FCC por no haber ideado estrategias alternativas para ayudar a los propietarios minoritarios actuales y potenciales que se ven doblemente afectados por la consolidación de los medios y la discriminación histórica. ^{[ 123 ]}

El lugar de WGPR en la historia ha sido preservado por organizaciones y exempleados. Makupson, Spencer, la exdirectora de noticias Karen Hudson-Samuels, el presentador de The Scene Nat Morris y el excamarógrafo/director Bruce Harper cofundaron la Sociedad Histórica de WGPR-TV en 2011 durante una reunión informal, con Samuels como directora ejecutiva y Spencer como portavoz. ^{[ 45 ]} El grupo planeó crear un museo para la estación de televisión en los antiguos estudios, que siguen siendo la sede de WGPR-FM, aún bajo la propiedad de Mason. ^{[ 128 ]} Spencer se refirió a la estación como "una pionera en muchos sentidos" ^{[ 129 ]} mientras que Samuels, quien también fue uno de los primeros pasantes de la estación, ^{[ 130 ]} dijo sobre el esfuerzo: "Pensamos que si no contábamos la historia, ¿quién lo haría?" ^{[ 45 ]}

En 2016, el Museo Histórico de Detroit abrió una exposición temporal que detallaba la historia de WGPR-TV ^{[ 39 ]} con artefactos tanto de las estaciones de televisión como de radio. ^{[ 33 ]} Los antiguos estudios, renombrados Museo de Radiodifusión William V. Banks en honor al fundador de WGPR-TV, abrieron al público el Día de Martin Luther King Jr. , 16 de enero de 2017. ^{[ 129 ]} El edificio en sí fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2021, anunciado el 1 de febrero de 2021, el comienzo del Mes de la Historia Negra . ^{[ 131 ] [ 132 ]} Una placa del NRHP fue colocada en la entrada principal del edificio sobre el marcador histórico del Centro de Historia de Michigan , que fue develado en 2016. ^{[ 133 ]} El logro se tornó sombrío cuando Karen Hudson-Samuels murió el 9 de febrero de 2021, ocho días después de que los estudios fueran incluidos en el Registro Nacional; Samuels fue recordado como un periodista pionero y mentor que trabajó para preservar gran parte de la historia afroamericana de Detroit. ^{[ 130 ]} La personalidad de ESPN, Stephen A. Smith , protegido de David Roberts, copresentó First Take desde el museo el 9 de septiembre de 2022. ^{[ 134 ]} Roberts dijo sobre la visita de Smith: "Resalta la importancia de nunca olvidar de dónde vienes; [Spencer] es el hombre que me contrató en 1978, así que es mi responsabilidad asegurarme de hacer todo lo posible para nunca olvidar de dónde vengo". ^{[ 135 ]}

Trescientos episodios supervivientes de The Scene se retransmitieron a partir de enero de 1995 a través de la televisión por cable de acceso público del área de Detroit ^{[ 32 ]} junto con repeticiones de The New Dance Show . ^{[ 136 ]} Nat Morris ha hecho frecuentes apariciones públicas a lo largo de los años abrazando el legado de The Scene , con una reunión del elenco en 2017 que coincidió intencionalmente con su 70 cumpleaños, bromeando: "No quería hacer dos fiestas". ^{[ 30 ]} Otra reunión de bailarines de The Scene y The New Dance Show tuvo lugar durante el festival Dlectricity 2021 del Detroit Cultural Center , con Morris como maestro de ceremonias. ^{[ 137 ]} Al señalar la influencia duradera que The Scene ha tenido en la comunidad, Morris dijo: "Capturamos un período de Detroit... Nos capturaron en nuestro mejor momento". ^{[ 30 ]}

En 2021, Bruiser Brigade, un colectivo de hip-hop de Detroit liderado por Danny Brown , lanzó un álbum titulado TV62 . El álbum hace referencia directa a WGPR, con el histórico logotipo de la mariposa de la emisora ​​en la portada. Jade Gomez de Paste señaló que el álbum "da la sensación de estar cambiando de canal de televisión" y "sumerge" a la audiencia "en su propio programa lúdico de acceso público". ^{[ 138 ]}

A pesar de las objeciones presentadas contra la venta, CBS se comprometió a relanzar el canal 62 como una estación propiedad de CBS y operada por ella , y nombró al vicepresidente de la cadena, Jay Newman, para ayudar a guiar el lanzamiento. ^{[ 140 ]}  La campaña promocional de la cadena, de un millón de dólares ^{[ 141 ],} se centró en cambiar la marca de WGPR-TV a "CBS Detroit" y "62 CBS", restándole importancia al indicativo de llamada por completo. ^{[ 142 ]} En la campaña participaron algunas personalidades de CBS, incluida la estrella de Murphy Brown, Candice Bergen, quienes se burlaron de la posición alta del canal, y Bergen dijo en un anuncio: "Estoy pensando en un número realmente grande". ^{[ 141 ]} El vicepresidente ejecutivo de CBS, George Schweitzer, dijo sobre la campaña: "Hemos tomado la posible desventaja de estar en un número alto y la hemos convertido en un elemento diferenciador". ^{[ 142 ]} Joe Spencer fue mantenido como director de programación durante esta transición y se le encomendó la tarea de establecer una nueva programación como una estación de CBS. ^{[ 140 ]} Como WGPR-TV no tuvo presencia informativa durante casi tres años, la primera parte de la noche incluía The Jane Whitney Show y A Current Affair como programas previos a CBS Evening News , mientras que Late Show with David Letterman tenía una hora de inicio a las 11  p.m. en lugar del horario de la cadena de las 11:35  p.m. ^{[ 141 ]} Los ejecutivos de la cadena, incluido el vicepresidente de CBS News, Andrew Heyward , ^{[ 139 ]} estaban especialmente preocupados por CBS Evening News , que ya tenía dificultades en los índices de audiencia locales frente a World News Tonight y NBC Nightly News , al no tener ningún programa previo local. ^{[ 107 ]}

Los analistas de la industria consideraron que la compra y el relanzamiento del canal 62, si bien era el peor escenario posible para CBS, era el mejor escenario posible para Detroit. El ejecutivo de WB Doner & Co., Harvey Rabinowitz, se mostró optimista de que CBS necesitara invertir millones de dólares en la construcción de lo que equivalía a una estación de televisión completamente nueva. ^{[ 104 ]} CBS firmó un contrato de arrendamiento a corto plazo para un espacio de oficinas en Stroh's River Place , trasladando el canal 62 allí, ^{[ 140 ]} mientras que muchos empleados existentes de WGPR-TV fueron mantenidos y recapacitados para puestos técnicos. ^{[ 141 ]} Debido a esto, la estación tuvo que usar las instalaciones de estudio de WTVS para Detroit: Making It Happen , una reunión pública el 31 de enero de 1995, con el ex presentador de WXYZ-TV, Bill Bonds, como moderador. ^{[ 143 ]} Newman admitió antes del cambio de afiliación que el relanzamiento de WGPR-TV como estación de CBS "podría ser la operación de inicio más rápida de la historia, ciertamente en un mercado importante". ^{[ 140 ]} Para complicar aún más las cosas, hubo confusión entre los espectadores sobre a dónde se mudaban ciertos programas de la cadena; un fan anónimo de The Young and the Restless le dijo al Free Press : "Me pregunto si GE fabrica una radio (TV) que reciba el canal 62", ya que seguía el programa mientras trabajaba a través de su radio de TV. ^{[ 144 ]} De hecho, las calificaciones iniciales de Nielsen de la semana del cambio mostraron que las telenovelas y el Late Show de CBS seguían siendo competitivos en el canal 62, pero las calificaciones de Evening News cayeron precipitadamente de un 5 en noviembre a un 1.8 en diciembre. ^{[ 145 ] [ 146 ]}

El 24 de julio de 1995, la FCC denegó las dos objeciones y aprobó la venta de WGPR-TV a CBS, otorgándole también una exención para conservar sus dos estaciones de radio de Detroit, WWJ ( 950 AM ) y WYST ( 97.1 FM ) , ^{[ 147 ]} que habían sido propiedad de CBS desde 1988. ^{[ 148 ]} Al denegar las objeciones, la comisión reconoció que los términos del acuerdo de marketing local mostraban que George Mathews aún mantenía el control sobre la programación, las finanzas y el personal del canal 62 durante un período de dos años; consideró que el cambio de afiliación era algo con lo que los titulares de licencias controlados por la minoría habían estado de acuerdo; y vio la venta como "de interés público". ^{[ 149 ]} La cadena anunció inmediatamente que ampliaría sus oficinas de River Place, hasta entonces temporales, y que las siglas se cambiarían a WWJ-TV, imitando a su hermana AM. ^{[ 147 ]} Estos cambios ocurrieron una vez que se consumó la venta el 20 de septiembre de 1995, ^{[ 150 ]} devolviendo las llamadas WWJ al dial de televisión por primera vez desde que la WWJ-TV original (canal  4) se convirtió en WDIV-TV el 22 de julio de 1978, después de que fue vendida. ^{[ 151 ]} Jay Newman fue nombrado formalmente gerente general del canal 62 y buscó que se construyera una nueva instalación que albergara las propiedades de televisión y radio de CBS, pero se negó a dar un cronograma, diciendo: "Es como comprar una casa; no sucede de inmediato". ^{[ 147 ]}

CBS enfrentó muchos desafíos en su esfuerzo por hacer que WWJ-TV fuera competitivo: David Poltrack, vicepresidente ejecutivo de planificación e investigación de las estaciones de CBS, calificó a Detroit como "la situación más difícil para nosotros" en el país, y los índices de audiencia de CBS cayeron un 46 por ciento año tras año. ^{[ 152 ]} En la primera semana de la temporada televisiva de 1995-1996, los índices de audiencia de CBS cayeron a la mitad con respecto a la primera semana de la temporada de 1994-1995 en WJBK-TV. ^{[ 153 ]} La planta física fue una de las mejoras más necesarias, y el canal 62 tenía una señal inadecuada ahora que era un afiliado de la red en todo el mercado. En 1997, CBS recibió la aprobación para construir un nuevo sitio transmisor de 1087 pies (331 m) en Oak Park, 114 pies (35 m) más alto que la antigua torre de WGPR-TV en Royal Oak Township ; La nueva instalación permitió a WWJ-TV operar a la potencia máxima de cinco millones de vatios en UHF, brindando cobertura por aire a los suburbios de Detroit por primera vez. ^{[ 154 ]} La instalación, con un costo de 10 millones de dólares, se activó el 1 de julio de 1999 y también permitió a la estación comenzar las transmisiones de televisión digital; posteriormente, la torre también fue utilizada por algunas estaciones de radio FM de CBS y el transmisor digital original de WTVS. ^{[ 155 ]}   

En octubre de 1995, CBS anunció que establecería un departamento de noticias para WWJ-TV y había contratado a Steve Sabato de WLKY en Louisville, Kentucky, para que se desempeñara como director de noticias. Ese abril, CBS experimentó las desventajas de no tener más que una oficina con un corresponsal en Detroit. Cuando agentes federales que investigaban el atentado de Oklahoma City allanaron una granja en Decker , al norte de Detroit en el condado de Sanilac , CBS fue la última cadena en irrumpir con un reportaje especial; CBS News tenía un reportero de WNEM-TV en vivo por teléfono pero sin imágenes, en comparación con la cobertura que ABC, NBC y CNN pudieron ofrecer utilizando los recursos de sus afiliados de Detroit. ^{[ 156 ]} La estación también utilizaría la radio WWJ para producir cortes para el aire durante el noticiero Day and Date de CBS/ Group W. ^{[ 157 ]} Jay Newman no era ajeno a una operación de noticias de nueva creación, ya que CBS lo había nombrado para administrar WCIX-TV de Miami (una antigua filial de Fox con una presencia de noticias mínima) en 1989; sugirió que WWJ-TV debería considerar métodos alternativos de entrega de noticias para destacarse entre la competencia establecida pero que "estén basados ​​en el buen periodismo". ^{[ 158 ]} Sin embargo, a principios de 1996, Sabato había regresado a Louisville y los planes de noticias para el canal 62 estaban en suspenso. ^{[ 159 ]} A finales de la década de 1990, el principal esfuerzo de programación local de la estación fue un noticiero semanal de 30 minutos, In Depth Detroit , presentado por el ex presentador y reportero de WDIV Rich Mayk, que debutó en 1997. ^{[ 160 ]} La estación también ofreció esporádicamente otros especiales de noticias y foros en vivo, pero Newman admitió que WWJ-TV aún no podía iniciar una operación de noticias, aunque la cadena continuó evaluando otras opciones. ^{[ 161 ]} Newman dejó WWJ-TV a finales de 1998; en abril de 1999, el gerente de la estación Kevin Cuddihy dijo a The Detroit News que había una necesidad de un horario o método de presentación diferente para un noticiero pero no "una necesidad de más noticias". En ese momento, la única estación propiedad de ABC, CBS, NBC o Fox que no ofrecía noticias era KDVR , la estación de Fox en Denver , que estrenó un departamento de noticias en julio de 2000. ^{[ 162 ] [ 163 ]}

Viacom , la empresa matriz de Paramount ^{[ 164 ]} y propietaria de la filial de UPN, WKBD-TV, adquirió CBS en septiembre de 1999. ^{[ 165 ]} En varios mercados, esta combinación creó nuevos duopolios permitidos entre las estaciones establecidas de CBS y las de UPN. Sin embargo, en Detroit, WKBD, la estación de UPN, era más grande y tenía un departamento de noticias local funcional. La incapacidad de WWJ-TV para lanzar su propio servicio de noticias se atribuyó a los costos iniciales que, si bien se estimaron inicialmente en $1  millón, ^{[ 139 ]} se consideraron demasiado onerosos; ^{[ 166 ]} El columnista del Detroit Free Press, John Smyntek, criticó a la estación por haberse convertido efectivamente en "un transmisor repetidor de CBS ". ^{[ 167 ]} Incluso antes del acuerdo con Viacom, se estaba investigando la posibilidad de que WKBD produjera noticias locales para el canal 62, y se había realizado un ensayo general completo de un noticiero de WWJ-TV desde el canal 50. ^{[ 168 ]} Si bien WWJ-TV ganaba considerablemente más dinero emitiendo programas sindicados en lugar de noticieros locales, esos programas comenzaron a ser más caros de comprar y, por lo tanto, hicieron que las noticias locales más baratas fueran más lucrativas. ^{[ 166 ]}

Viacom nombró al gerente general de WKBD, Mike Dunlop, para dirigir ambas estaciones, aunque inicialmente solo se combinaron los equipos financieros y técnicos. ^{[ 170 ]} En febrero de 2001, se anunció que WKBD produciría un  noticiero de las 11 p.m. para WWJ-TV, utilizando el talento existente del canal 50 de su Ten O'Clock News , a partir del 2 de abril. La medida se tomó por dos razones: la estación estaba perdiendo sus lucrativos derechos de sindicación de Seinfeld , que anteriormente se emitía a las 11  p.m., a favor de WJBK-TV, y había índices de audiencia y anunciantes que solo un noticiero podía controlar. ^{[ 167 ]} Sin embargo, se construyó sobre la base de los recursos de WKBD-TV, que ya emitía el noticiero local menos visto de Detroit ^{[ 166 ]} ya que WJBK lo superó en los índices de audiencia a las 10  p.m. justo después del cambio de afiliación de 1994. ^{[ 145 ]} Si bien CBS quería que un noticiero de las 5  p.m. o de las 6  p.m. se lanzara en WWJ-TV al mismo tiempo, Dunlop se negó a hacerlo, diciendo: "Prefiero competir con dos noticieros al principio que con tres". ^{[ 166 ]} Cuando el canal 62 se mudó a las instalaciones del canal 50 en Southfield , siete empleados técnicos perdieron sus trabajos. ^{[ 171 ]}

El nuevo noticiero de WWJ-TV prometía a los televidentes "las noticias locales de esta noche, al grano". En The Detroit News , Neal Rubin criticó el enfoque de la estación como "subtítulos para personas con discapacidad intelectual" y el uso excesivo de las frases "hechos directos" y "al grano". ^{[ 169 ]} Smyntek señaló en su columna de Free Press que el noticiero de WWJ era "esencialmente una repetición" de las noticias de WKBD, "...con historias cortas, a veces esquemáticas". ^{[ 172 ]} No logró causar impresión en los índices de audiencia, y el gerente general Mike Dunlop dejó Viacom en agosto. ^{[ 173 ]} En febrero de 2002, Amyre Makupson y el copresentador Rich Fisher fueron trasladados exclusivamente al noticiero de las 11 p.m. de WWJ-TV  para permitir que WKBD cambiara a una presentación dirigida a los televidentes más jóvenes. ^{[ 174 ]} El noticiero del canal 62 también pasó a ser conocido como "62 CBS Eyewitness News ". ^{[ 175 ]} A pesar de los cambios, Tom Long escribió en The News que los noticieros de WKBD y WWJ podrían llamarse "el ataque de los clones" por su similitud. ^{[ 176 ]}

Sin embargo, los bajos índices de audiencia condenaron el esfuerzo. En septiembre de 2002, surgieron rumores de que Viacom estaba a punto de cerrar la operación de noticias WKBD-WWJ, la última sala de redacción que Viacom heredó de Paramount que aún estaba en funcionamiento. ^{[ 177 ]} Estos rumores fueron recibidos con respuestas tibias por parte de los ejecutivos después de ser contactados por un reportero de Free Press . ^{[ 178 ]} Viacom decidió entonces contratar a WXYZ-TV para un  noticiero a las 10 p.m. en el canal 50, ^{[ 179 ]} mientras que el canal 62 emitía repeticiones de Everybody Loves Raymond a las 11. ^{[ 180 ]} El último noticiero completo en WWJ-TV se emitió el 3 de diciembre de 2002. ^{[ 181 ]}

En enero de 2008, la estación cambió su nombre a "WWJ-TV", dejando de usar el nombre "CBS Detroit" y reintrodujo las actualizaciones meteorológicas locales tituladas "First Forecast" durante The Early Show y a las 11  p.m. ^{[ 182 ]} Ese año, la estación firmó un contrato de tres años con los Detroit Lions para transmitir sus partidos de pretemporada y los programas de entrenadores durante la temporada, que se habían transmitido por WKBD. ^{[ 183 ]} En 2009, los pronósticos meteorológicos se ampliaron con un nuevo programa matutino en vivo de dos horas, First Forecast Mornings . Los titulares de noticias del programa se proporcionaron a través de una asociación con el Detroit Free Press . ^{[ 184 ]} Desde 2011, Syma Chowdhry , más tarde de WXYZ-TV y News 12 New Jersey , fue la presentadora de noticias del programa. ^{[ 185 ]} First Forecast Mornings terminó el 28 de diciembre de 2012 y fue reemplazado por CBS Morning News y una retransmisión de Dr. Phil ; un comunicado emitido por la estación decía: "WWJ sigue comprometida con la programación local cuando tiene sentido". ^{[ 186 ]} La producción local de la estación consistió en segmentos de "Eye on Detroit" durante CBS This Morning (y más tarde CBS Mornings ), el programa de asuntos públicos de los domingos por la mañana Michigan Matters , ^{[ 187 ]} y las mencionadas actualizaciones de "First Forecast" a las 11  p.m. ^{[ 188 ]}

En 2017, CBS Radio acordó fusionarse con Entercom , lo que separó la emisora ​​de radio WWJ de la cadena de televisión WWJ-TV. ^{[ 189 ]} Debido a la naturaleza de la venta, CBS conservó los derechos de marca registrada de "WWJ", ^{[ 190 ]} que fueron arrendados de nuevo a Entercom (ahora Audacy, Inc.) para su uso en la emisora ​​de radio bajo un acuerdo de licencia a largo plazo . ^{[ 191 ]}

El 14 de diciembre de 2021, ViacomCBS (más tarde renombrada Paramount Global ) , matriz de WWJ-TV/WKBD ^{[ 193 ],} anunció que iniciaría un servicio de noticias a gran escala en Detroit, CBS News Detroit, que estaba programado para comenzar a finales del verano o principios del otoño de 2022. ^{[ 192 ]} Este anuncio siguió a la presentación previa de los planes de CBS News para cambiar la marca de su servicio de medios por encima de la publicidad CBSN ^{[ 194 ]} e iteraciones localizadas de CBSN en todo el grupo de estaciones propias y operadas como CBS News Streaming Network y "CBS News Local", respectivamente. ^{[ 195 ]} El vicepresidente y gerente general de WWJ-TV/WKBD, Brian Watson, se acercó a Wendy McMahon , copresidenta de CBS News and Stations, ^{[ 196 ]} para establecer el departamento de noticias; McMahon describió la oportunidad de iniciar una sala de redacción centrada en la transmisión en directo en una estación de una cadena importante como "sin precedentes". ^{[ 197 ]} Un noticiero local había sido restablecido previamente en WKBD en 2020, producido desde KTVT en Fort Worth, Texas , y lanzado después del exitoso lanzamiento de las plataformas localizadas de CBSN. ^{[ 198 ]}

De manera excepcional para una estación de televisión estadounidense, CBS News Detroit produce 137 horas semanales de noticias en línea, con 40 de esas horas transmitidas simultáneamente en períodos clave por WWJ-TV. ^{[ 192 ]} Los corresponsales son asignados a secciones organizadas por comunidad, incluyendo un reportero del Capitolio Estatal en Lansing; ^{[ 197 ]} cada uno de los 14 reporteros tiene su propio Ford Bronco equipado con sistemas de edición móviles, lo que les permite producir reportajes sin visitar el estudio de Southfield. ^{[ 199 ]} Un Ford F-150 elevado funciona como camión meteorológico móvil. ^{[ 200 ]} La sala de redacción, que también funciona como plató de noticias, tiene un diseño industrial. ^{[ 200 ]} La gerencia enfatizó que WWJ-TV transmitiría simultáneamente el servicio de streaming en lugar de al revés, lo que permitiría reportajes más largos sin límites de tiempo y noticieros con un tono más conversacional. ^{[ 201 ]}

En enero de 2022, Paul Pytlowany, empleado de WKBD desde 1988 y director de producción local y asuntos comunitarios de WKBD y WWJ-TV desde 2017, fue nombrado director fundador de noticias. ^{[ 188 ]} La serie inicial de contrataciones de talento en pantalla anunciadas el 11 de julio de 2022 incluyó a la hija de Amyre Makupson, también llamada Amyre, como productora ejecutiva de impacto comunitario, una decisión que WWJ-TV presentó como que ella "siguía los pasos de su madre". ^{[ 202 ]} El veterano locutor Ronnie Duncan, nombrado presentador principal de deportes de la estación, es el padre de la presentadora de CBS Weekend News y corresponsal de la cadena Jericka Duncan . ^{[ 203 ]}

El 1 de septiembre de 2022, WWJ-TV cambió su nombre de "CBS 62" a "CBS Detroit" en anticipación al lanzamiento de CBS News Detroit. El noticiero de WKBD también se relanzó en julio como Detroit Now News , un noticiero híbrido nacional/local que incluía contenido de CBS News Detroit. ^{[ 204 ]} Para finales de año, el lanzamiento se había retrasado, debido a retrasos en la cadena de suministro y causados ​​por la pandemia . ^{[ 199 ]} Los noticieros nocturnos de lunes a viernes a las 6 y 11  p.m. se lanzaron el 23 de enero de 2023, ^{[ 205 ] [ 206 ]} con noticias locales adicionales por la mañana, el mediodía y la tarde que seguirían más adelante en la primera mitad del año. ^{[ 207 ]} Cabe destacar que el retraso significó que la estación perdió la oportunidad de vender publicidad política durante los nuevos noticieros en el período previo a las elecciones estatales de noviembre. ^{[ 199 ]} El noticiero matutino se estrenó temprano el 20 de febrero de 2023 para brindar cobertura del tiroteo en la Universidad Estatal de Michigan , ^{[ 208 ]} antes de su lanzamiento completo el 6 de marzo. Fue copresentado por la ex presentadora/reportera de WDIV-TV Sandra Ali y también incluyó segmentos extendidos exclusivos para transmisión en línea. ^{[ 209 ]}

En marzo de 2024, Ibrahim Samra, un palestino-estadounidense de 27 años, exreportero de CBS News Detroit, demandó a CBS alegando que fue despedido tras publicaciones en redes sociales relacionadas con la guerra de Gaza . Samra afirmó en su demanda que se le impidió cubrir noticias en Dearborn o relacionadas con la guerra en curso y que fue despedido después de producir un artículo que animaba a los votantes en las próximas primarias presidenciales a mostrar su oposición a la guerra. ^{[ 210 ]} En agosto de 2025, Samra aceptó retirar la demanda y las acusaciones. ^{[ 211 ]}

WWJ-TV también produce el programa semanal de debate Michigan Matters , que se centra en temas relevantes para el área metropolitana de Detroit. Se emite los domingos por la mañana y se retransmite todas las noches en CBS News Detroit. Está presentado por Carol Cain, columnista del Detroit Free Press ; entre los panelistas han figurado Denise Ilitch , Bryan Barnett y L. Brooks Patterson . ^{[ 187 ] [ 212 ]}

El transmisor de WWJ-TV está ubicado en Oak Park, Michigan . ^{[ 2 ]} La señal de la estación está multiplexada :

WWJ-TV comenzó a transmitir una señal digital en el canal UHF 44 poco después de que la torre de Oak Park entrara en servicio en 1999. ^{[ 155 ]} Las transmisiones analógicas en el canal 62 terminaron el 12 de junio de 2009, como parte de la transición a la televisión digital . ^{[ 214 ] [ 215 ]} El 13 de marzo de 2020, la estación trasladó su señal del canal 44 al canal 21 como resultado de la subasta de espectro inalámbrico de Estados Unidos de 2016. ^{[ 216 ] [ 217 ]}

En 2020, WWJ se convirtió en una de las cinco estaciones de Detroit que participaron en el lanzamiento de ATSC 3.0 (Next Gen TV), proporcionado por WMYD en el mercado de Detroit. ^{[ 218 ]}