Soldados Buck

Buck Privates es una película de comedia militar musical estadounidense de 1941 dirigida por Arthur Lubin que convirtió a Bud Abbott y Lou Costello en auténticas estrellas de cine. Fue la primera comedia militar basada en el reclutamiento en tiempos de paz de 1940. El equipo de comedia hizo dos comedias militares más antes de que Estados Unidos entrara en la guerra ( In the Navy y Keep 'Em Flying ). Una secuela de esta película, Buck Privates Come Home , se estrenó en 1947. Buck Privates es una de las trespelículas de Abbott y Costello con The Andrews Sisters , que también estaban bajo contrato con Universal Pictures en ese momento.

Abbott y Costello realizaron una adaptación radiofónica de una hora de la película en el Lux Radio Theatre el 13 de octubre de 1941. ^[3]

Slicker Smith y Herbie Brown son vendedores ambulantes que venden corbatas en una maleta. Perseguidos por un policía, entran en un cine, sin darse cuenta de que ahora está siendo utilizado como centro de alistamiento del ejército. Creyendo que se están inscribiendo para ganar premios de teatro, se alistan accidentalmente.

Mientras tanto, el mimado playboy Randolph Parker y su sufrido ayuda de cámara, Bob Martin, también se presentan en el teatro. Randolph espera que su influyente padre mueva algunos hilos para poder evitar el servicio militar. Bob, por otro lado, se toma sus obligaciones militares con calma. Las tensiones entre los dos hombres aumentan aún más con la introducción de Judy Gray, una anfitriona del campamento y amiga de Bob en la que Randolph pone sus miras.

En el campamento de entrenamiento, Slicker y Herbie se quedan atónitos al descubrir que Collins, el policía que los perseguía, es ahora su sargento. Randolph, mientras tanto, se entera de que su padre no usará su influencia en su favor, creyendo que un año en el ejército le hará algún bien a Randolph. A pesar de todas las dificultades, la vida en el campamento no es tan mala, ya que las hermanas Andrews aparecen a intervalos regulares para cantar melodías sentimentales o patrióticas (incluida " Boogie Woogie Bugle Boy ") y Herbie sigue cometiendo errores sin mayores consecuencias.

Aunque es un tirador experto, Randolph se salta un concurso de tiro del ejército para pasar la tarde con Judy. La compañía pierde el concurso y todo el dinero que habían apostado por él, lo que hace que se resientan aún más. Sin embargo, durante un ejercicio de guerra, Randolph se redime salvando a Bob y creando una artimaña para ganar la batalla simulada para su compañía. Finalmente es aceptado por su unidad y se gana la admiración de Bob y Judy en el proceso. Cuando se entera de que ha sido aceptado en la Escuela de Entrenamiento de Oficiales, inicialmente se niega, creyendo que la influencia política de su padre era responsable. Sin embargo, su oficial al mando le asegura que su historial de entrenamiento y las recomendaciones de sus superiores influyeron en la decisión. A Bob también le han ofrecido un puesto en la OTS, y Judy anuncia que se unirá a ellos allí como anfitriona. Mientras tanto, Smitty y Herbie aceptan la invitación de Collins para jugar a los dados, pero Herbie termina (literalmente) perdiendo los pantalones.

• Bud Abbott como Slicker Smith
• Lou Costello como Herbie Brown
• Lee Bowman como Randolph Parker III
• Jane Frazee como Judy Gray
• Alan Curtis como Bob Martin
• Nat Pendleton como el sargento Michael Collins
• Las hermanas Andrews como ellas mismas
• Samuel S. Hinds como el mayor general Emerson
• Harry Strang como el sargento Callahan
• Nella Walker como la señora Karen Parker
• Shemp Howard como chef
• Don Raye como Dick
• Hughie Prince como Henry

Buck Privates se filmó desde el 13 de diciembre de 1940 hasta el 11 de enero de 1941. Originalmente se presupuestó en 233 000 dólares durante 20 días; al final, se sobrepasó en 12 000 dólares y se sobrepasó cuatro días de lo previsto. ^[1] La película se concibió originalmente como una historia militar directa con Lee Bowman, Alan Curtis y Jane Frazee en un triángulo romántico, y Bud Abbott y Lou Costello ofreciendo un alivio cómico, como lo habían hecho en su película anterior One Night in the Tropics . Cuando quedó claro que Abbott y Costello eran realmente el punto focal de Buck Privates , se convirtieron en las estrellas de la película. Los créditos del "elenco de personajes", después del título final, se filmaron antes de que el énfasis se trasladara a Abbott y Costello, por lo que Lee Bowman fue facturado primero, como se pretendía originalmente.

La "rutina de instrucción", en la que Smitty intenta que Herbie y otros soldados marchen en formación, había sido representada por Abbott y Costello en el escenario durante más de tres años, ^[4] donde duraba alrededor de dos minutos y medio. El director Arthur Lubin y el editor de cine Arthur Hilton , reconociendo el potencial para una gran escena de comedia, combinaron imágenes de todas las diversas tomas (en las que Abbott y Costello nunca actuaron de la misma manera dos veces) y ampliaron la rutina de instrucción en un sketch de cinco minutos que se convirtió en un punto destacado de la película terminada. Abbott y Costello se sorprendieron cuando vieron la escena en película; estaban tan acostumbrados al sketch más corto, de dos minutos, que no podían creer lo inteligentemente que había sido amplificado.

Lubin recordó que la película "fue muy extraña de filmar porque no siguieron un guión de rodaje muy estricto. Como eran comediantes burlescos, simplemente hacían sus viejas rutinas. Decían: 'Esta rutina es 'Escupir en el arbusto'... Y tenían que actuarla para mí y mostrarme lo que era. Todo el primer guión era una serie de gags con títulos. Yo simplemente decía: 'Haremos un primer plano aquí y dos tomas aquí'. Nunca interferí. No había nada que yo pudiera hacer porque eran cosas burlescas antiguas y probadas que ellos y sus antepasados, probablemente desde el período griego, habían hecho". ^[5]

El director Arthur Lubin recuerda: "El estudio no estaba muy seguro de cómo iban a ser aceptados, pero en el primer preestreno el público se quedó sin palabras. Buck Privates fue un espectáculo muy, muy divertido. Y, en realidad, debo decir que no hay mucho mérito para el director. Consistía principalmente en gags fabulosos que estos dos tipos maravillosos conocían tras años y años de estar en el burlesque". ^[5]

Universal ya había vendido Buck Privates a los exhibidores como una película de categoría B de bajo precio, alquilada a los cines por una tarifa fija en lugar de un porcentaje de las ventas de entradas. Esto se convirtió en un error vergonzoso cuando la película se convirtió en la mayor fuente de ingresos de Universal del año, recaudando más de 4 millones de dólares en taquilla en un momento en que las entradas de cine costaban una media de 25 centavos. Debido a los alquileres de tarifa fija, el estudio había cedido gran parte de las ganancias a los cines. Universal comenzó a promocionar Abbott y Costello como una atracción principal y, a partir de entonces, vendió sus películas como películas de categoría A que exigían precios y ganancias más altos. Universal le dio al director Lubin, que tenía un contrato con un salario fijo, un bono de 5000 dólares y le dijo que comenzara a trabajar en otra película, Hold That Ghost . Lubin dirigió cinco películas de Abbott y Costello en diez meses. ^[4]

La película recibió críticas positivas de los críticos. Theodore Strauss, del New York Times, la calificó como "una hora y media de disparatadas payasadas. El humor militar no suele ser sutil, y tampoco lo son Abbott y Costello. Sus payasadas tienen tanta insinuación como una bomba de 450 kilos, pero casi tanta fuerza explosiva". ^[6]

El crítico de Variety escribió: "Con un ritmo rápido y una comedia entusiasta y vigorosa del más amplio estilo, Buck Privates es una mezcla de risas hilarante que encajará sólidamente en las carreras generales de negocios rentables". ^[7]

Film Daily se entusiasmó: "Si alguna vez apareció una película 'sorpresa' en Hollywood, es esta... la atracción es un musical grandioso y alocado que tiene un gran impacto para el público en general que disfruta de risas a raudales en el lado francamente cómico". ^[8]

Harrison's Reports lo describió como "Una buena comedia para las masas... Abbott y Costello definitivamente se establecen como un equipo de comedia que debería ganar amplia popularidad". ^[9]

La película recibió dos nominaciones al Oscar en 1941. Hughie Prince y Don Raye fueron nominados al Oscar a la Mejor Canción Original por " Boogie Woogie Bugle Boy " y Charles Previn fue nominado al Oscar a la Mejor Banda Sonora Original (Banda Sonora de una Película Musical).

Japón utilizó esta película como propaganda para demostrar a sus propias tropas la "incompetencia" del ejército de los Estados Unidos. La película fue exhibida a las tropas estadounidenses en todos los teatros de operaciones. ^[4]

Se reestrenó en 1948 y nuevamente en un programa doble con Keep 'Em Flying en 1953 durante la Guerra de Corea.

Las hermanas Andrews interpretan cuatro canciones en la película: «You're a Lucky Fellow, Mr. Smith», « Boogie Woogie Bugle Boy », «Bounce Me Brother, With a Solid Four» y « (I'll Be With You) In Apple Blossom Time ». Los compositores de las tres primeras de estas canciones, Don Raye y Hughie Prince , aparecen en la película como nuevos reclutas junto a Abbott y Costello. «Boogie Woogie Bugle Boy» fue nominada a un premio Óscar. ^[4]

El estudio se opuso a utilizar "(I'll Be With You) In Apple Blossom Time" debido a los honorarios exigidos por la editorial musical. Las hermanas Andrews pagaron ellos mismos el honorario y se convirtió en una de sus canciones más solicitadas. ^[4]

"Bounce Me Brother, With a Solid Four" también incluye una de las secuencias de baile Lindy Hop más famosas de la era del swing . En ella aparecen muchos bailarines de Los Ángeles, entre ellos Dean Collins , Jewel McGowan , Ray Hirsch y Patty Lacey. ^[4]

Esta película fue lanzada en VHS y Beta en 1983, luego reeditada en VHS en 1989 y nuevamente en 1991. Ha sido lanzada tres veces en DVD, primero como DVD sencillo el 1 de abril de 1998 OCLC  44543569, y más tarde como parte de dos colecciones diferentes de Abbott y Costello. La primera vez, en The Best of Abbott and Costello Volume One , el 10 de febrero de 2004, y nuevamente el 28 de octubre de 2008 como parte de Abbott and Costello: The Complete Universal Pictures Collection . Se lanzó una edición Blu-ray el 17 de abril de 2012.

Judy menciona que su padre era capitán del "Fighting 69", una referencia a The Fighting 69th . ^[4]

La película se anuncia en una marquesina de cine en 1941 .

• Buck Privates en IMDb
• Buck Privates en la base de datos de películas de TCM
• Buck Privates en el catálogo de largometrajes del AFI
• Reseña de la película en Variety