Bobby Locke

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, Locke retomó con éxito su carrera en Sudáfrica en 1946. Recibió a Sam Snead , uno de los mejores golfistas estadounidenses de la época, para una serie de partidos de exhibición en Sudáfrica en enero/febrero de 1947, ganando 12 de los 16 partidos, dos terminaron en empate y Snead ganó dos. ^{[ 4 ] : 147} Snead quedó tan impresionado que le sugirió a Locke que fuera a Estados Unidos y probara suerte en el PGA Tour , consejo que Locke siguió rápidamente. ^{[ 5 ]}

Locke llegó a Estados Unidos por primera vez en abril de 1947, mucho después de que comenzara la temporada del circuito estadounidense. En dos años y medio en el PGA Tour, Locke participó en 59 torneos; ganó 11 y terminó entre los tres primeros en 30, poco más de la mitad. En 1947, a pesar de un comienzo tardío, Locke dominó el circuito estadounidense, ganando seis torneos (incluidos cuatro en un período de cinco semanas) y quedando segundo en la lista de ganancias, detrás de Jimmy Demaret .

En 1948, ganó el Chicago Victory National por 16 golpes, lo que sigue siendo un récord del PGA Tour por margen de victoria (empatado con el margen de victoria de J. Douglas Edgar en el Abierto de Canadá de 1919 ). ^{[ 6 ]}

Al año siguiente, Locke fue expulsado del circuito, supuestamente por una disputa sobre compromisos de juego. Locke, en efecto, había dado varios compromisos anticipados para participar en torneos y exhibiciones, pero luego no se presentó ni dio aviso ni explicaciones adecuadas para sus ausencias. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el campeón del Masters de 1948, Claude Harmon, declaró espontáneamente a otra personalidad del golf de la época: «Locke era simplemente demasiado bueno. Tenían que expulsarlo». ^{[ 7 ]} La prohibición se levantó en marzo de 1950. ^{[ 8 ]} No obstante, Locke optó por no volver a jugar en Estados Unidos, salvo algunas apariciones aisladas.

Locke explicó su punto de vista y los acontecimientos que llevaron a la prohibición. ^{[ 4 ] : 57, 58} Declaró que había aceptado invitaciones, organizadas a través de la PGA, para jugar en dos torneos locales, el Inverness Fourball y el Western Open . Explicó cómo le habían ayudado a solucionar un problema con el putt que le llevó a ganar el Open Championship de 1949. Da la victoria en el Open como una de sus razones para incumplir su contrato. El texto indica que comprendía la naturaleza contractual de sus tratos con la PGA.

Tras abandonar el PGA Tour, Locke continuó su carrera en Europa y África, donde se sentía más cómodo. Ganó 23 veces en Europa, destacando sus cuatro victorias en el Open Championship en 1949, 1950, 1952 y 1957. Fue el primero de muchos sudafricanos que posteriormente ganaron grandes campeonatos, entre ellos Gary Player , Ernie Els , Retief Goosen , Trevor Immelman , Louis Oosthuizen y Charl Schwartzel . Su victoria en el Open Championship de 1957 estuvo rodeada de polémica. Locke no había recolocado correctamente su bola tras marcarla en el green del hoyo 72 y procedió a embocarla. Esto se confirmó mediante imágenes de archivo entregadas al Royal and Ancient tras la entrega del trofeo. Las reglas de la época no contemplaban una penalización de dos golpes, por lo que la victoria de Locke podría haber sido anulada por descalificación. Sin embargo, el comité del Campeonato no aplicó la regla de descalificación, alegando que la "equidad y el espíritu del juego" eran factores primordiales para mantener el resultado publicado.

Durante este tiempo, Locke también jugó en muchos otros lugares del mundo. En 1955 ganó el Abierto de Australia , celebrado en el Gailes Golf Club de Queensland ; más tarde lo consideró uno de los mejores campos en los que había jugado. En 1959, Locke sufrió un grave accidente de coche. Los problemas médicos derivados de este incidente contribuyeron al fin de su carrera.

Otras descripciones del historial bélico de Locke sugieren que fue más activo que las tareas de transporte que realizó con el Escuadrón Número 31 de la SAAF en Italia, descritas en los archivos oficiales de la SANDF . Las descripciones incluyen: pasó doce meses en un Escuadrón Liberator en Italia ^{[ 4 ] ;} fue piloto de bombardero que ^bombardeó Monte Casino [ ^{11 ]; luchó} por Gran Bretaña como piloto de bombardero ^{[ 12 ]} ; voló más de 100 misiones sobre Europa con la SAAF ^{[ 13 ]} ; y "sirvió con distinción como piloto de bombardero de la Real Fuerza Aérea" ^{[ 14 ]} . Locke también afirma que:

• En una fotografía de él y otros, ^{[ 4 ] : 39} estaba jugando al golf en el Gizeh Golf & Country Club, en El Cairo, en 1943, y
• "Mi estancia en la Fuerza Aérea duró cinco años y tres meses, tiempo durante el cual completé 1.800 horas en aeronaves monomotor, bimotor y cuatrimotor" ^{[ 4 ] : 39, 40}

Récord en los playoffs del PGA Tour (4-0)

• Abierto de las Carolinas de 1947 , Campeonato PGA de las Carolinas
• Abierto de las Carolinas de 1948
• Torneo Invitacional de Especialistas Cavalier de 1949 , Goodall Round Robin
• Abierto de México de 1952 , Abierto de las Carolinas
• Abierto de Nuevo Hampshire de 1959

• Abierto de Natal de 1935 , Abierto de Sudáfrica (ambos como aficionado)
• Abierto de Natal de 1936 (como aficionado)
• Abierto de Sudáfrica de 1937 , Abierto de Transvaal ^{[ 16 ]} (ambos como aficionado)
• Abierto de Sudáfrica de 1938 , Profesional de Sudáfrica , Abierto de Transvaal
• Abierto de Sudáfrica de 1939 , Profesional de Sudáfrica , Abierto de Transvaal
• Abierto de Sudáfrica de 1940 , Profesional de Sudáfrica , Abierto de Transvaal
• Abierto de Sudáfrica de 1946 , Profesional de Sudáfrica , Abierto de Transvaal
• Torneo Stanley Motors 1000 Guineas de 1949, ^{[ 17 ]} Abierto de Transvaal
• Torneo Dunlop de 1950 de 1.000 libras, ^{[ 18 ]} Torneo Stanley Motors de 1.000 Guineas, ^{[ 19 ]} Abierto de Transvaal , Abierto de Transvaal Occidental, ^{[ 20 ]} Torneo Grey Slax de 1.000 libras, ^{[ 21 ]} Profesional de Sudáfrica , Abierto de Sudáfrica , Torneo Grey Slax de 1.000 libras ^{[ 19 ]}
• 1951 Stag £1,000 Matchplay, ^{[ 22 ]} Stanley Motors 1,000 Guineas Tournament, ^{[ 23 ]} Transvaal Open , East Rand Open, ^{[ 19 ]} South Africa Professional , South African Open , Dunlop Masters £1,000 Tournament ^{[ 24 ]}
• 1952 Stag Matchplay de £ 1000, ^{[ 25 ]} Torneo Stanley Motors 1000 Guineas ^{[ 26 ]}
• Abierto de Santa de 1953, ^{[ 27 ]} Abierto de Natal
• 1954 SANTA Open, ^{[ 28 ]} Transvaal Open , Torneo Mills 1,000 Guineas ^{[ 29 ]}
• Abierto de Transvaal de 1955 , Abierto de Sudáfrica , Profesional de Sudáfrica
• Abierto de la Provincia Occidental de 1956
• Abierto de East Rand de 1957 ^{[ 30 ]}
• 1958 Transvaal Open , ^{[ 31 ]} Western Province Open , East Rand Open (empate con Eric Moore) ^{[ 32 ]}
• Abierto de East Rand de 1960 ^{[ 33 ]}

• Abierto de Irlanda de 1938 , Abierto de Nueva Zelanda
• Abierto de los Países Bajos de 1939
• Torneo Yorkshire Evening News de 1946 , Torneo Brand-Lochryn , Dunlop Masters
• Torneo Dunlop de 1950 , Torneo Spalding , Torneo North British-Harrogate
• Abierto de Francia de 1952 , Torneo Lotus
• Abierto de Francia de 1953
• Abierto de Egipto de 1954 , Abierto de Alemania , Abierto de Suiza , Torneo Dunlop , Masters Británico Dunlop (empate con Jimmy Adams ), Torneo Match Play de Egipto, Torneo Swallow-Harrogate (fase de juego por golpes)
• Abierto de Australia de 1955
• Torneo Daks de 1957 , Torneo Bowmaker (empatado con Frank Jowle ), Campeonato Abierto
• Torneo Bowmaker de 1959

Los principales campeonatos profesionales se muestran en negrita .

¹ Derrotó a Harry Bradshaw en un desempate de 36 hoyos: Locke (135), Bradshaw (147)

NT = Sin torneo LA = Amateur de bajo nivel CUT = No pasó el corte de mitad de ronda WD = Se retiró "T" indica un empate por un puesto

Fuentes: Campeonato Amateur de 1936, ^{[ 34 ]} Campeonato Amateur de 1937 ^{[ 35 ]}

• Mayor número de cortes consecutivos superados: 19 (Campeonato Abierto de 1936 - Masters de 1952)
• Racha más larga de resultados entre los 10 primeros: 5 (US Open de 1949 - Open Championship de 1951)