Max Faulkner

Herbert Gustavus Max Faulkner , OBE (29 de julio de 1916 - 26 de febrero de 2005) fue un golfista profesional inglés que ganó el Campeonato Abierto en 1951. ^[1]

Faulkner nació el 29 de julio de 1916 en Bexhill-on-Sea , hijo de Gus (1893-1976), un golfista profesional que había sido asistente de James Braid antes de la Primera Guerra Mundial . ^{[1] [2]} Después de la guerra, su padre aceptó un puesto en el Pennard Golf Club en la península de Gower en el sur de Gales, donde permaneció hasta 1925. Su padre estuvo brevemente en una instalación de golf en Regent's Park, pero en 1927 se convirtió en profesional en Bramley Golf Club, justo al sur de Guildford , donde permaneció hasta 1945. ^[1] Faulkner fue sobresaliente en varios deportes, pero el golf era su principal interés. ^[2] Después de dejar la escuela, se convirtió en asistente de su padre en Bramley. ^[1]

Faulkner era el mayor de tres hermanos varones. Su hermano menor, Frank (1919-1941), que también era asistente de su padre, murió en un accidente de tráfico cerca de Cambridge , mientras servía como cabo en el ejército, a los 21 años ^{. [3]}

Faulkner demostró un talento considerable cuando era muy joven. Participó en el primer Torneo de Asistentes del Daily Mirror en septiembre de 1933, apenas dos meses después de cumplir 17 años. El evento tenía un premio en metálico de 750 libras, más que el Open Championship, y atrajo a 206 inscriptos. Hubo una competición clasificatoria de 36 hoyos el primer día, tras la cual los 64 primeros jugaron match-play. Faulkner terminó el stroke-play en un empate por el puesto 16. ^[4] Al día siguiente, a pesar de sufrir un problema muscular en la espalda, ganó sus dos partidos, antes de perder al día siguiente en la fase de octavos de final. ^[5]

Faulkner jugó con su padre en el Sunningdale Foursomes de 1934 , donde llegaron a la semifinal antes de perder. ^[6] El segundo Torneo de Asistentes del Daily Mirror se jugó a fines de mayo de 1934. Faulkner se clasificó nuevamente para la etapa de match play, pero perdió su primer partido. ^[7] Aún con 17 años, participó en el Campeonato Abierto de 1934 en Royal St George's . Tuvo dos rondas de 76 para clasificarse para el evento principal. ^[8] En el campeonato tuvo dos rondas de 78 y no pasó el corte. ^[9] En septiembre se clasificó para la etapa final del News of the World Match Play , ganando su primer partido y perdiendo en la etapa de dieciseisavos de final. ^[10]

1935 fue una temporada menos exitosa para Faulkner. El Torneo de Asistentes del Daily Mirror se convirtió en un evento de juego por golpes con clasificación seccional. Faulkner se clasificó bien, terminando cuarto en la fuerte Sección Sur, pero no pasó el corte en el torneo principal. ^[11] 1936 comenzó mal, Faulkner no logró clasificarse para las etapas finales del Torneo del Daily Mail . En abril se mudó de Bramley y tomó un puesto en el Sonning Golf Club , al este de Reading, Berkshire , donde Arthur Young era el profesional. Faulkner iba a ser asistente de juego y podría competir en todos los torneos principales. ^[12]

Faulkner participó en el Open Championship de 1936 en el Royal Liverpool Golf Club . Se clasificó con una puntuación de 155 en las dos rondas clasificatorias. Cuatro rondas constantes lo dejaron empatado en el puesto 21 del campeonato. ^[13] A fines de julio tuvo su mejor resultado en un torneo importante, el Daily Mirror Assistants' Tournament , a pesar de comenzar con un 77. Un récord de campo de 66 en la ronda final lo elevó a un empate en el tercer lugar. ^[14] En septiembre se clasificó para la etapa final del News of the World Match Play , donde ganó dos partidos antes de perder contra Percy Alliss en la etapa de octavos de final. ^[15]

Faulkner era líder conjunto en la mitad del Torneo Daily Mail de 1937 , pero retrocedió con dos rondas de 78 en el último día. ^[16] La semana siguiente, en asociación con Stanley Anderson, ganó el Addington Foursomes . ^[17] Faulkner fue uno de los principales clasificados para el Campeonato Abierto de 1937 en Carnoustie Golf Links , empatando en el sexto lugar. En el campeonato en sí, tuvo un segundo 83 y no pasó el corte. Nuevamente tuvo un buen desempeño en el Torneo de Asistentes del Daily Mirror , a pesar de un mal primer día. Las rondas del último día de 70 y 72 lo llevaron al cuarto lugar. ^[18] La semana siguiente terminó tercero en el Abierto de Irlanda . ^[19]

A principios de 1938, Faulkner se convirtió en profesional en el Leamington Spa Golf Club. Tuvo una temporada menos exitosa, pero terminó empatado en el cuarto lugar en el Irish Open . ^[20] Faulkner dejó su puesto en Leamington a principios de 1939 y jugó el resto de la temporada como profesional independiente. Se clasificó para el Open Championship de 1939 y fue líder conjunto después de la primera ronda con 70, terminando finalmente empatado en el puesto 23. Nuevamente tuvo un buen desempeño en el Irish Open, terminando empatado en el séptimo lugar. ^[21]

Faulkner se había clasificado para la fase final del News of the World Match Play de 1939. El evento se retrasó hasta finales de abril de 1940, pero Faulkner perdió su partido de la primera ronda. Faulkner jugó relativamente poco al golf durante la guerra, aunque jugó varios partidos de exhibición en el invierno de 1942/43.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Faulkner sirvió en la RAF como instructor de entrenamiento físico (PT). ^[2] Comenzó a boxear y se convirtió en campeón de servicio. ^[22]

La carrera de Faulkner en torneos se reanudó inmediatamente después de la guerra. En septiembre de 1945 fue subcampeón en el Torneo Daily Mail , un golpe detrás de Charlie Ward . ^[23]

Durante su carrera ganó 16 torneos regulares en Europa, incluyendo tres Open de España , siendo el último el Open de Portugal de 1968 a la edad de 52 años. También ganó el Campeonato de Seniors de la PGA en dos ocasiones. Su mayor logro fue su victoria en el Open Championship de 1951 en Royal Portrush . Con una ronda aún por jugar, tenía una ventaja de 6 golpes y se dice que firmó autógrafos con la posdata "Campeón del Open de 1951". ^[24] Ayudado por lo que él llamó una "luz guía misteriosa", ^[25] terminó con una puntuación de 3 bajo par, dos por delante de Antonio Cerdá , y dijo más tarde "Era todo lo que siempre quise. El Open significaba todo para mí". ^{[26] [27]}

Faulkner jugó en cinco partidos de la Ryder Cup , incluido el histórico encuentro de 1957 en Lindrick , donde el equipo de Gran Bretaña ganó por primera vez desde 1933. ^[26]

Se cree que Faulkner tenía más de 300 putters , siempre en busca del perfecto. Muy rara vez usaba un juego de palos convencional , a veces tenía varios del mismo palo con una variedad de longitudes de varilla y flexiones. Era conocido por su habilidad para hacer golpes, siendo capaz de hacer que la bola se curvara en el aire incluso en golpes cortos y con loft. ^[25]

En 2001, en el 50º aniversario del triunfo del Open, Faulkner fue distinguido con el título de Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios al golf. ^[24]

Faulkner vivió sus últimos años en Pulborough , Sussex y murió el 26 de febrero de 2005, a los 88 años, de neumonía en el Hospital St Richard's, Chichester . ^{[1] [2]}

• Cuarteto de Addington de 1937 (con Stanley Anderson)
• Campeonato Profesional del Oeste de Inglaterra de 1947
• Campeonato Profesional del Sur de 1964

• Campeonato de Seniors de la PGA de 1968
• Campeonato de Seniors de la PGA de 1970

Nota: Faulkner sólo jugó en el Open Championship.

CUT = no pasó el corte a mitad de camino (corte de la tercera ronda en el Campeonato Abierto de 1974)
"T" indica un empate por un lugar

• Ryder Cup (representando a Gran Bretaña): 1947 , 1949 , 1951 , 1953 , 1957 (ganadores)
• Trofeo Slazenger (que representa a Gran Bretaña e Irlanda): 1956 (ganadores)
• Partidos entre aficionados y profesionales (representando a los profesionales): 1956 (ganadores), 1957 (ganadores)
• Copa PGA (representando a Gran Bretaña e Irlanda): 1975