Bob Backlund

Backlund fue entrenado para la lucha libre profesional por el renombrado entrenador Eddie Sharkey e hizo su debut en la American Wrestling Association (AWA) en 1973. Su aspecto pulcro y su enfoque técnico lo convirtieron en un luchador carismático y rápidamente se ganó el cariño de los aficionados. ^{[ 1 ]} Tras dejar la AWA, Backlund viajó por Estados Unidos, trabajando para la National Wrestling Alliance en sus diferentes territorios . En 1974, Backlund luchó en Texas para la promoción Western States Sports de Dory Funk Jr. y Terry Funk , con sede en Amarillo, Texas . En marzo, derrotó a Terry Funk por el Campeonato de Peso Pesado de los Estados Occidentales de la NWA (el título principal de la promoción). Backlund lo mantuvo durante dos meses, antes de perderlo ante Karl Von Steiger en mayo. ^{[ 5 ]}

A mediados de 1975, Backlund comenzó a trabajar para Georgia Championship Wrestling (GCW). Formó equipo con Jerry Brisco para ganar el Campeonato de Parejas de Georgia de la NWA a Toru Tanaka y Mr. Fuji en octubre de 1975. Mantuvieron los cinturones de campeonato durante dos meses antes de perderlos ante Les Thornton y Tony Charles. En 1976, Backlund dejó Georgia para unirse a Championship Wrestling from Florida (CWF, NWA Florida). Allí formó equipo con Steve Keirn para derrotar a Bob Orton Jr. y Bob Roop por el Campeonato de Parejas de Florida de la NWA . Backlund y Keirn perdieron el título ante The Hollywood Blonds ( Buddy Roberts y Jerry Brown) en octubre de 1976. ^{[ 5 ]} Mientras trabajaba para NWA Florida, Backlund también luchó en St. Louis, Missouri , para el St. Louis Wrestling Club de Sam Muchnick . Derrotó a Harley Race para ganar el Campeonato de Peso Pesado de la NWA de Missouri el 23 de abril de 1976, y perdió el título ante Jack Brisco el 26 de noviembre. ^{[ 5 ]}

Tras dejar la WWF, Backlund tuvo una breve etapa en la efímera Pro Wrestling USA , una promoción conjunta de la NWA y la AWA, creada para contrarrestar la expansión nacional de la WWF. En Pro Wrestling USA, Backlund desafió sin éxito al campeón mundial de peso pesado de la AWA, Rick Martel . Pronto se retiró de la lucha libre profesional en 1985, pero regresó sorpresivamente en 1991 para la efímera Universal Wrestling Federation (UWF) de Herb Abrams . En Beach Brawl , derrotó a Ivan Koloff. ^{[ 22 ]} Backlund también luchó para Newborn UWF y UWF International en Japón, en una serie de combates con Nobuhiko Takada en 1988 y 1991. Durante su tiempo alejado del ring, entrenó lucha libre amateur en Bacon Academy y Rocky Hill High School en Connecticut. ^{[ 23 ]}

En 1992, con la World Wrestling Federation luchando por encontrar una nueva dirección, Backlund hizo un regreso sorpresa a la compañía el 1 de julio de 1992 en White Plains, Nueva York, y derrotó a Skinner . ^{[ 24 ]} Después de derrotar a Skinner en una revancha al día siguiente y a Steve Lombardi en julio, Backlund se tomó un descanso mientras la compañía se preparaba para presentarlo a una nueva generación de fanáticos.

En el episodio del 27 de septiembre de 1992 de Wrestling Challenge se emitió una viñeta que promocionaba el regreso de Backlund a la World Wrestling Federation. ^{[ 25 ]} Durante su ausencia, la WWF se había expandido hasta convertirse en una promoción internacional de lucha libre, debido en parte a los coloridos personajes de la "Rock 'n' Wrestling Connection Era", que Hulk Hogan ayudó a iniciar ocho años antes. Backlund, cuya personalidad se mantuvo igual que en su apogeo, parecía estar desfasado con la evolución de la WWF. Muchos fanáticos no lo recordaban, ya que se había ido justo antes de la expansión nacional de Vince McMahon. Backlund hizo su regreso oficial en el episodio del 28 de noviembre de 1992 de WWF Superstars of Wrestling y derrotó a Tom Stone . En el episodio del 29 de noviembre de Prime Time Wrestling consiguió su primera victoria significativa al derrotar a Repo Man .

Backlund comenzó a realizar giras a tiempo completo en eventos en vivo a finales de noviembre, derrotando a Papa Shango en múltiples ocasiones. El 19 de noviembre de 1992, tuvo su primera oportunidad por un campeonato, enfrentándose y derrotando a Shawn Michaels por conteo fuera del ring en Cadillac, Michigan. ^{[ 26 ]} El 28 de noviembre, regresó al Madison Square Garden por primera vez en más de ocho años, derrotando a Rick Martel . Terminó el año invicto en competencias y fue anunciado como participante en el próximo Royal Rumble. ^{[ 27 ]}

En el Royal Rumble de 1993 , Backlund, el segundo participante, duró sesenta y un minutos y diez segundos, ^{[ 28 ]} un récord de duración que se mantuvo hasta 2004, cuando Chris Benoit lo rompió. El 29 de enero de 1993, se enfrentó a Shawn Michaels en el Madison Square Garden, derrotando nuevamente al Campeón Intercontinental por conteo fuera del ring. ^{[ 29 ]} Al día siguiente, Backlund finalmente sufrió su primera derrota en su regreso, perdiendo por conteo de tres ante Michaels en un evento en vivo en New Haven, Connecticut. Esta sería su única derrota por un tiempo, ya que continuó venciendo a Michaels por conteo fuera del ring en las revanchas posteriores.

La primera aparición de Backlund en WrestleMania fue en WrestleMania IX , donde fue rápidamente derrotado por Razor Ramon . ^{[ 30 ]} El 8 de abril, se enfrentó a Shawn Michaels en una grabación de WWF Superstars en París, Francia, y fue derrotado. Esto marcó el inicio de la primera racha de derrotas prolongadas de su regreso a la WWF, ya que Michaels derrotó a Backlund en revanchas posteriores. En el episodio del 2 de mayo de 1993 de Wrestling Challenge , Backlund se enfrentó a Lex Luger en una lucha clasificatoria para el próximo torneo King of the Ring, pero fue derrotado por conteo fuera del ring. ^{[ 31 ]}

En mayo de 1993 se recuperó para derrotar a Blake Beverly en varios encuentros en eventos no televisados. En el episodio del 30 de mayo de 1993 de All American Wrestling luchó contra Bam Bam Bigelow hasta un empate por límite de tiempo. En el episodio del 19 de junio de WWF Mania hizo equipo con su compañero veterano Tito Santana para derrotar a The Headshrinkers . En el episodio del 20 de junio de Wrestling Challenge Backlund fue derrotado por Doink the Clown . Al comenzar el verano, Backlund se encontró programado en una serie de eventos no televisados ​​contra su compañero técnico Bret Hart . Hart derrotó a Backlund en su primer encuentro en Baltimore, Maryland, el 11 de junio, y los dos se enfrentaron nuevamente al día siguiente en el Madison Square Garden. Después de una lucha que duró más de 32 minutos, Hart volvió a derrotar a Backlund. Los dos luchadores se dieron la mano después del combate.

Posteriormente, Backlund se vio descendiendo aún más en la cartelera, perdiendo ante los recién llegados Mr. Hughes y Bastion Booger en numerosos encuentros en eventos no televisados ​​durante el verano de 1993. En "The SummerSlam Spectacular" el 29 de agosto de 1993, se enfrentó nuevamente al Campeón Intercontinental Shawn Michaels y fue derrotado una vez más. Backlund comenzó el otoño de 1993 en la parte baja de la cartelera, y se recuperó derrotando a Damien Demento y Papa Shango en numerosos encuentros en eventos no televisados. El 6 de noviembre de 1993, en Shamokin, Pensilvania, Backlund se enfrentó a otro recién llegado, Diesel , a quien cubrió en su primer combate. ^{[ 32 ]} Diesel le devolvería el favor, cubriéndole a Backlund el 12 de noviembre en Winnipeg, Manitoba. A esto le siguieron varias derrotas adicionales ante Diesel, y Backlund terminó el segundo año de su regreso aún estancado en la parte media de la cartelera. ^{[ 33 ]}

Backlund compitió en el Royal Rumble de 1994 , esta vez durando poco más de doce segundos. A medida que avanzaba el invierno, las victorias eran escasas, ya que Diesel seguía dominando su serie de eventos en vivo. Backlund también se enfrentó al recién llegado Jeff Jarrett en numerosos eventos y no logró ninguna victoria. Tomó un año sabático y no compitió durante varios meses antes de regresar en mayo de 1994. En la gira de la WWF por Japón ese mes, fue derrotado por Masashi Aoyagi en Nagoya el 7 de mayo de 1994. ^{[ 34 ]} Backlund se recuperó para cubrir a Rick Martel en Sapporo, Japón cuatro días después.

El excampeón de la WWF llevaba casi dos años de regreso cuando comenzó el verano de 1994 y se encontró programado como luchador de apertura. En ese rol, derrotó a The Brooklyn Brawler en varios combates en eventos no televisados. Sin embargo, en el episodio del 16 de julio de 1994 de WWF Superstars, desafió inesperadamente al Campeón Mundial Peso Pesado de la WWF, Bret Hart. El desafío fue aceptado, y en el episodio del 30 de julio de 1994 de Superstars , Backlund luchó en lo que se anunció como un combate de "Vieja Generación contra Nueva Generación" contra Bret Hart , con el Campeonato de la WWF de Hart en juego. Durante las semanas previas, la WWF emitió viñetas de Backlund entrenando para este combate. Hart ganó el combate, aprovechando que Backlund creyó erróneamente que había ganado y lo ayudó a levantarse. Backlund "perdió los estribos" después de que Hart intentara repetidamente ofrecerle un apretón de manos deportivo tras el combate. Le dio una bofetada a Hart y lo sometió con la llave de sumisión crossface chickenwing , mientras gritaba histéricamente. Tras soltar la llave, Backlund miró sus manos con aparente conmoción. A partir de entonces, Backlund empezó a tener episodios de ira similares durante sus combates, atacando brutalmente a su oponente con la llave crossface chickenwing y negándose a soltarla tras la rendición del oponente. Después, parecía volver a la normalidad y se mostraba horrorizado por lo que había hecho. ^{[ 1 ]}

En el episodio del 1 de agosto de 1994 de Monday Night Raw , que se emitió poco después de su combate con Hart, Backlund consolidó su cambio a rudo cuando apareció en "King's Court" de Jerry Lawler . Afirmó que aún debía ser considerado el legítimo Campeón de la WWF, ya que no había sido inmovilizado por The Iron Sheik, ni sometido al camel clutch, pero al mismo tiempo denunció a los fanáticos por apoyar a la "Nueva Generación". ^{[ 35 ]} Backlund continuó luchando bajo el nuevo personaje de un excéntrico desconectado de la realidad y altamente volátil, dispuesto a darle una lección a "La Nueva Generación". ^{[ 1 ]} Vestía trajes de negocios (con pajarita incluida), tenía una personalidad hiperactiva y usaba (y a menudo malinterpretaba, para lograr un efecto cómico) palabras rebuscadas durante sus entrevistas. Exigía que se dirigieran a él como Sr. Backlund, y solo firmaría autógrafos para los fanáticos de la lucha libre si podían recitar los nombres de todos los presidentes de los Estados Unidos en orden cronológico . En varias ocasiones, agredió a luchadores y otros empleados de la WWF, aplicándoles la llave de sumisión conocida como "crossface chickenwing". Entre sus víctimas se encuentran Jim Ross , Duke "The Dumpster" Droese , el escritor de la revista WWF, Lou Gianfriddo, y su antiguo mánager, Arnold Skaaland, a quien culpó de haberle costado el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF en 1983.

El 23 de noviembre de 1994, en el evento de pago por visión Survivor Series en San Antonio, Texas , Backlund se enfrentó a Bret Hart en una lucha de "Lanzamiento de la Toalla" por el Campeonato de la WWF, donde la única forma de ganar era que el acompañante del oponente, como Arnold Skaaland hizo con Backlund más de una década antes, detuviera la lucha lanzando una toalla al ring. Backlund comenzó mostrando una toalla blanca que, según él, era la misma que se había lanzado al ring la noche en que perdió contra The Iron Sheik. Para que le sirviera de segundo en la lucha, Backlund se asoció con Owen Hart , el hermano y principal rival del campeón reinante, quien había intentado sin éxito arrebatarle el cinturón a Bret en varias ocasiones ese año.

Casi al final del combate, mientras Backlund estaba atrapado en la llave de sumisión Sharpshooter, característica de Hart, Owen entró al ring y atacó a Bret por la espalda, obligándolo a soltar la llave. El entrenador de Bret, Davey Boy Smith , persiguió a Owen alrededor del ring, pero se estrelló de cabeza contra las escaleras. Cuando Bret se giró para discutir con su hermano, Backlund aprovechó la oportunidad y le aplicó la llave crossface chickenwing al campeón. Hart resistió la llave durante ocho minutos y medio, un tiempo sin precedentes, pero se negó a rendirse.

Como Smith estaba inconsciente en el suelo, no pudo salvar a Hart. Owen aprovechó la situación, tomó la toalla rosa y negra que Smith llevaba y, fingiendo preocupación por el bienestar de su hermano, se acercó a su padre Stu y a su madre Helen, que estaban sentados junto al ring. Mientras Backlund seguía apretando la llave de sumisión "crossface chickenwing" en el ring, Owen les suplicó a sus padres que detuvieran la lucha. Stu se negó, desconfiando de las intenciones de Owen. Helen, sin embargo, no quería que Bret corriera el riesgo de sufrir más lesiones, así que agarró la toalla y la arrojó al ring. Backlund fue declarado campeón y celebró en el ring, mientras Owen se regocijó por haberle arrebatado finalmente el campeonato a su hermano. Después de la lucha, Backlund concedió una breve entrevista que concluyó gritando que se sentía "como Dios ". ^{[ 1 ] [ 5 ]}

El segundo reinado de Backlund como Campeón de la WWF fue breve, ya que perdió el título tres días después ante Diesel ^{[ 36 ]} en un evento no televisado en el Madison Square Garden, ^{[ 5 ]} lugar de muchas de las victorias de Backlund en las décadas de 1970 y 1980. Diesel pateó a Backlund en el estómago, le aplicó un Jackknife Powerbomb y lo cubrió en ocho segundos. ^{[ 1 ]} Durante semanas después, los fanáticos abuchearon a Backlund con cánticos de "¡Ocho segundos! ¡Ocho segundos!". En una entrevista de 2005 para Pro Wrestling Torch , Kevin Nash (también conocido como Diesel) recordó cómo Backlund vendió su Jackknife Powerbomb arrastrándose por el pasillo, de regreso al área de vestuarios del Garden. Nash dijo: "No podría haberme hecho lucir mejor". Este combate fue la última vez (hasta la fecha) que el Campeonato de la WWF cambió de manos en un evento no televisado, y aparte de los canjes de Money in the Bank , este combate sigue siendo el combate por el título de la WWF más corto de la historia; de hecho, estaría igualado por el canje del contrato de Money in the Bank de Randy Orton contra Daniel Bryan en SummerSlam 2013 , o la rápida victoria de Brock Lesnar contra Kofi Kingston en el 20.º aniversario de SmackDown en 2019. ^{[ 37 ]}

Tras perder el título, Backlund luchó cada vez con menos frecuencia, sin volver a alcanzar el estatus de evento principal. El 22 de enero de 1995, compitió en el Royal Rumble de 1995 en Tampa, Florida. En esta ocasión, Backlund fue eliminado rápidamente, siendo lanzado por encima de la tercera cuerda en tan solo 16 segundos. El 19 de febrero, en WWF Action Zone, derrotó a Davey Boy Smith por descalificación cuando Bret Hart lo atacó. En el episodio del 13 de marzo de Monday Night Raw , Backlund luchó contra el Campeón Intercontinental Jeff Jarrett en una inusual lucha de rudos contra rudos; Backlund ganó por descalificación después de que Razor Ramon atacara a Jarrett para evitar que el título cambiara de manos y preservar la oportunidad de Ramon por el título en la próxima WrestleMania. El 2 de abril de 1995, Backlund se enfrentó a Bret Hart en una lucha de "Me rindo" en WrestleMania XI , la cual Backlund perdió, aunque en realidad nunca dijo "Me rindo", sino que gritó ininteligiblemente al micrófono, lo que el árbitro invitado especial Roddy Piper pareció interpretar como "Me rindo". ^{[ 38 ]}

Tras WrestleMania y el fin de la rivalidad con Hart, la WWF presentó una historia en la que Backlund declaró su candidatura a la presidencia de Estados Unidos. Se emitieron varios vídeos cortos en los que Backlund predicaba valores socialmente conservadores , y uno de ellos lo mostraba haciendo campaña en una playa. En el episodio del 5 de mayo de 1995 de Monday Night Raw anunció su candidatura. En las semanas siguientes, Backlund expuso numerosos objetivos políticos si llegaba a ser presidente, incluyendo la prohibición de la música rock. Esto último dio lugar a una rivalidad con el recién llegado y músico Man Mountain Rock . Su primer combate tuvo lugar el 10 de junio de 1995 en el Madison Square Garden; Rock derrotó a Backlund. ^{[ 39 ]} En el episodio del 12 de junio de Raw , encontró la guitarra de Rock en el backstage y la destruyó, intensificando la rivalidad. Finalmente, Backlund se impuso en la rivalidad y dominó a Man Mountain en los combates a medida que avanzaba el verano de 1995.

Mientras tanto, Backlund continuó haciendo apariciones televisivas a medida que avanzaba el año, "haciendo campaña" para la Presidencia de los Estados Unidos. El 24 de septiembre de 1995, en In Your House 3 presentó a Dean Douglas para su combate con Razor Ramon y procedió a reprender a la audiencia. Después de una ausencia de dos meses de la competencia, regresó a la acción el 6 de octubre de 1995, en el Madison Square Garden y fue derrotado por 1-2-3 Kid . Esto comenzó una serie de eventos en vivo en la que Kid obtuvo numerosas victorias sobre el excampeón de la WWF, antes de que Backlund finalmente obtuviera una victoria en un evento en Utica, Nueva York, el 15 de octubre de 1995. ^{[ 40 ]} El 28 de octubre de 1995, luchó su primer combate televisado desde WrestleMania XI, derrotando a Bob Clancy en un episodio de WWF Superstars . En noviembre comenzó otro programa de eventos en vivo, esta vez con Bob Holly y se mantuvo invicto. Aún en campaña para la presidencia, Backlund se enfrentó a un imitador de Bill Clinton que estaba sentado en primera fila en el Survivor Series de 1995. En el episodio de Raw del 27 de noviembre de 1995, volvió a atacar a Bret Hart. ^{[ 41 ]}

En el episodio del 2 de diciembre de 1995 de WWF Superstars, fue entrevistado por Jim Ross . Backlund atacó a Ross y le aplicó la llave de sumisión "cross face chicken wing". Savio Vega lo salvó, y una semana después, en Superstars, ambos lucharon hasta un doble conteo fuera del ring. En el episodio del 11 de diciembre de 1995 de Monday Night Raw , se enfrentó al Campeón Mundial de la WWF, Bret Hart, en una lucha sin título en juego. Hart derrotó a Backlund por descalificación después de que este último aplicara la llave "cross face chicken wing" y se negara a soltarla, con Davey Boy Smith atacando también a Hart. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Posteriormente, Backlund compitió principalmente en eventos en vivo . ^{[ 44 ]} Backlund comenzó una rivalidad en eventos en vivo con Savio Vega, pero no logró ninguna victoria, incluyendo una lucha oscura el 17 de diciembre en el PPV In Your House V. Concluyó el año haciendo equipo con BodyDonna Skip en una serie de luchas contra Savio Vega y Fatu . ^{[ 45 ]}

Esto llevó a Backlund a una serie de eventos en vivo con Fatu, y Backlund comenzó 1996 con múltiples derrotas ante el ex Headshrinker. Compitió en el Royal Rumble , pero esta vez fue eliminado por Yokozuna . Poco después, se tomó otro descanso antes de regresar el 18 de mayo de 1996 para derrotar a Roy Raymond en WWF Superstars . El 9 de mayo, fue derrotado por Vega en la primera ronda de la Kuwait Cup en Kuwait City. Los dos lucharon nuevamente en el Madison Square Garden el 19 de mayo de 1996; Backlund fue derrotado nuevamente. Este sería el último combate de lucha libre de Backlund en su regreso.

Las apariciones de Backlund se volvieron esporádicas a medida que avanzaba el año. Regresó el 12 de julio de 1996 en el evento PPV In Your House: International Incident , donde seguía haciendo campaña para la presidencia. En el episodio del 22 de julio de Monday Night Raw, continuó su campaña entre el público, y en el episodio del 12 de agosto se unió al equipo de comentaristas y declaró que traería a alguien a la WWF que sería superior al Campeón Mundial de la WWF, Shawn Michaels.

El enfoque de la campaña de Backlund se abandonó discretamente antes de que llegara a su conclusión, y el 9 de septiembre de 1996, en Raw Championship Friday, anunció una alianza con su antiguo némesis, The Iron Sheik, para co-gestionar a su nuevo y misterioso protegido. En la edición del 9 de septiembre de RAW, el luchador fue revelado como The Sultan en la WWF. ^{[ 1 ]} Backlund acompañaría a The Sultan en varios combates durante el resto de 1996.

Backlund continuó guiando a su protegido al comenzar 1997. En el episodio del 10 de marzo de 1997 de Monday Night Raw , declaró que El Sultán derrotaría a Rocky Maivia y obtendría el título Intercontinental en la próxima WrestleMania 13. Sin embargo, Rocky salió victorioso en el PPV; después del combate, El Sultán, El Jeque de Hierro y Backlund atacaron a Maivia hasta que el padre de este último, Rocky Johnson, acudió en ayuda de su hijo. La última aparición de Backlund en su segunda etapa en la WWF fue en In Your House 14: Revenge of the 'Taker el 20 de abril de 1997, donde dirigió a El Sultán en su victoria sobre Flash Funk . ^{[ 46 ] [ 47 ]}

En febrero de 1999, Backlund apareció en un episodio de Sunday Night Heat en un sketch en el que él mismo, The Iron Sheik y Dominic Denucci le dieron consejos cómicos a Mankind antes de su combate por el Campeonato de la WWF contra The Rock en St. Valentine's Day Massacre . ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Backlund regresó a la WWF en el Royal Rumble de 2000. Después de eso, fue brevemente mánager del Campeón Intercontinental y Europeo Kurt Angle , y le enseñó su llave de sumisión crossface chickenwing. Más tarde, Angle despidió a Backlund y lo aplicó a esa llave, después de descubrir que Backlund lo había programado en una lucha de triple amenaza de dos caídas contra Chris Benoit y Chris Jericho (con ambos títulos en juego) en WrestleMania 2000 , donde finalmente perdió ambos títulos. ^{[ 1 ]} Backlund hizo equipo con Angle en SmackDown! cuando perdieron contra Jericho y Tazz por descalificación el 16 de marzo. ^{[ 50 ]}

En 1994, Backlund, mientras tenía contrato con la WWF, trabajó para la Wrestle Association R de Genichiro Tenryu en Japón. Ganó el Campeonato Mundial de Tríos de la WAR junto a Scott Putski y el exluchador de la WWF, The Warlord, derrotando a los miembros de Fuyuki-Gun, Hiromichi Fuyuki , Gedo y Jado, el 26 de agosto. Perdieron los títulos ante Fuyuki, Gedo y Jado unos días después. ^{[ 51 ]}

En 1995, mientras aún trabajaba para la WWF, Backlund comenzó a luchar en el circuito independiente . Luchó principalmente para Windy City Wrestling desde 1995 hasta 1998. Perdió contra Jimmy Snuka el 27 de febrero de 1996, en un evento de Trans World Wrestling Federation. ^{[ 52 ]} Después de dejar la WWF en 1997, Backlund continuó en el circuito independiente. El 11 de noviembre de 1998, perdió contra Lance Diamond en un evento de NWA New Jersey.

De 1998 a 1999, luchó para Battlarts en Japón. En octubre de 2001 regresó a New Japan Pro-Wrestling formando equipo con Tatsumi Fujinami para algunos combates. Una vez más, se retiró de la lucha libre. ^{[ 53 ]}

Después de que Kevin Nash hiciera muchas referencias a Bob Backlund , debutó oficialmente en Total Nonstop Action Wrestling (TNA) en enero de 2007, en el pago por visión Final Resolution , juzgando las finales de la Paparazzi Championship Series (PCS) entre Alex Shelley y Austin Starr . Dado el voto de desempate, Backlund dio una larga explicación antes de declarar su decisión como un empate, y el director de PCS, Kevin Nash, reinició el combate. Después de que Shelley ganara el combate, Starr le lanzó un pastel a Backlund porque creía que Backlund le había costado el combate, a lo que Backlund respondió aplicándole a Starr el crossface chickenwing. ^{[ 54 ]} En Against All Odds después de que Senshi derrotara a Austin Starr , Backlund salió y le aplicó su propio chickenwing a Starr antes de arrastrarlo a la parte trasera.

Backlund comenzó entonces a aparecer regularmente en Impact!. Durante este tiempo, los comentaristas Don West y Mike Tenay lo describieron como loco y extraño , algo similar al personaje de "Mr. Backlund" de su segunda etapa en la WWF. En Destination X , Backlund estuvo en la esquina de Austin Starr , quien perdió contra Senshi en una lucha Crossface Chickenwing . En Lockdown , Backlund fue el árbitro invitado especial en una lucha Six Sides of Steel donde Senshi derrotó a Austin Starr.

Backlund regresó al ring en Slammiversary , donde derrotó a Alex Shelley. Posteriormente, formó equipo con Jerry Lynn y perdió contra Alex Shelley y Chris Sabin (representados por Kevin Nash) en Victory Road . Cuando TNA rediseñó su sitio web, el perfil de Backlund fue eliminado, lo que marcó el final de su etapa en la compañía.

En el episodio del 15.º aniversario de Raw , el 10 de diciembre de 2007, Backlund participó en la batalla real del 15.º aniversario , junto con otros 14 luchadores de los 15 años de historia de Raw . Backlund fue eliminado del combate por Skinner . ^{[ 55 ]}

En el episodio de Raw del 9 de julio de 2012 , después del combate de Heath Slater contra Sin Cara , Slater lanzó un desafío a cualquier "campeón anterior" como parte de una serie semanal de apariciones de Leyendas . Backlund salió de bastidores para responder a este desafío y, mientras Backlund entretenía al público, Slater le dio una patada en el estómago y se burló de él; Backlund respondió aplicándole a Slater la llave crossface chickenwing, que se negó a romper durante 20 segundos después de que Slater se rindiera . Más tarde apareció en Raw 1000 con todas las demás Leyendas que se habían enfrentado a Slater en semanas anteriores, ayudando a Lita a perseguir a Slater de vuelta al ring cuando intentó huir de Lita y la APA .

Backlund fue incorporado al Salón de la Fama de la WWE el 6 de abril de 2013 por su amiga Maria Menounos , y fue reconocido en el escenario junto con los demás homenajeados de ese año en WrestleMania 29. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Backlund apareció en el episodio de Raw del 7 de octubre de 2013 , intentando sin éxito conseguir votos para convertirse en el árbitro invitado especial del combate por el Campeonato de la WWE en Hell in a Cell ; Shawn Michaels ganó posteriormente una votación popular y fue nombrado árbitro invitado especial. Sin embargo, Backlund sí apareció en un segmento de Hell in a Cell junto con The Prime Time Players , donde jugaron a WWE 2K14 . Desde abril de 2014, ha ejercido como embajador de la WWE. ^{[ 58 ]}

En el episodio de SmackDown del 5 de mayo de 2016, Darren Young le pidió a Backlund que fuera su entrenador personal , y Backlund aceptó, prometiendo " Hacer que Darren Young vuelva a ser grande ". ^{[ 59 ]} Durante los siguientes meses, se emitieron varias viñetas con Young y Backlund, con Backlund asumiendo el papel de entrenador personal de Young. En el episodio de Raw del 11 de julio , Young ganó una batalla real para convertirse en el contendiente número uno por el Campeonato Intercontinental . En Battleground , Young se enfrentó a The Miz en una lucha que resultó en un doble conteo fuera del ring después de que aplicara el Crossface Chickenwing a Miz fuera del ring para proteger a Backlund de Miz y Maryse . ^{[ 60 ]} El 19 de julio en el draft de la WWE de 2016 , Backlund y Young fueron seleccionados para Raw . A principios de 2017, después de que Young se lesionara, Backlund dejó de aparecer en televisión. El 29 de octubre de 2017, Young fue despedido de la WWE, poniendo fin a la historia. Poco después, el perfil de Backlund en WWE.com fue trasladado a la página del Salón de la Fama . ^{[ 61 ]}

El 21 de septiembre de 2009, Backlund derrotó a Jason Rumble en NWA On Fire en Springvale, Maine. ^{[ 62 ]} Lucharía en el evento Juggalo Championship Wrestling Legends & Icons, derrotando a Ken Patera el 12 de agosto de 2011. ^{[ 63 ]}

A los 68 años, Backlund regresó a Japón y se unió a Dradition Pro Wrestling para dos eventos en 2018. El 20 de abril hizo equipo con Riki Choshu y Tatsumi Fujinami para derrotar a Jinsei Shinzaki , Kazma Sakamoto y Tajiri . ^{[ 64 ]} Al día siguiente hizo equipo con Hiro Saito y Yoshiaki Fujiwara, quienes perdieron contra Fujinami, Choshu y Masakatsu Funaki . ^{[ 65 ]}