Ubisoft Blue Byte

En 1988, Thomas Hertzler y Lothar Schmitt dejaron Rainbow Arts , una desarrolladora alemana de videojuegos , y fundaron su propia empresa, Blue Byte, en octubre de ese mismo año. ^{[ 2 ]} Para ello, Hertzler y Schmitt utilizaron un capital inicial de 10 000 marcos alemanes prestados por los padres de Hertzler y establecieron una oficina en el ático de la casa de Hertzler en Mülheim . ^{[ 2 ]}

El primer juego publicado por Blue Byte fue el simulador de tenis Great Courts , lanzado en 1989 por Ubi Soft (más tarde renombrado Ubisoft). El primer gran éxito de Blue Byte en Alemania y Europa fue el juego de estrategia por turnos Battle Isle , completado en 1991. Inspirado en el juego japonés Nectaris para PC Engine , Battle Isle generó numerosos complementos y secuelas, como el juego de la Primera Guerra Mundial History Line: 1914-1918 . El siguiente gran éxito de la compañía llegó en 1993 con el lanzamiento del juego de gestión Die Siedler , comercializado internacionalmente como The Settlers . The Settlers también tuvo numerosas secuelas y se convirtió en el producto más conocido de Blue Byte.

A lo largo de los años, Blue Byte desarrolló y/o publicó numerosos títulos innovadores, entre ellos Chewy: Escape from F5 y Albion , pero la mayoría no tuvieron éxito internacional. Los intentos de entrar en el mercado estadounidense, generalmente con la ayuda de Accolade para la publicación , fracasaron y el éxito se limitó a Alemania y algunas partes de Europa. En 1995, un emprendedor de Chicago llamado Julian Pretto viajó a Alemania y convenció a los fundadores de abrir una oficina en Norteamérica. Tras el exitoso lanzamiento de Battle Isle 2220 en Estados Unidos, Pretto dejó la empresa para dedicarse a otros intereses. Tres años después, Blue Byte se mudó de Chicago, Illinois , a sus nuevas instalaciones en Austin, Texas .

La popular serie de estrategia por turnos Battle Isle, de principios de la década de 1990, alcanzó un estatus de culto similar al de Settlers . Sin embargo, cuando se revisó en 1997 como un juego táctico en 3D, Incubation, similar a X-COM: UFO Defense, y más tarde en 2001 Battle Isle: The Andosia War , que intentó cerrar la brecha entre las estrategias por turnos y las estrategias en tiempo real , alienó a muchos jugadores que esperaban que la marca Battle Isle representara las estrategias tradicionales por turnos.

En febrero de 2001, Blue Byte fue adquirida por Ubisoft y se le encomendó centrarse en sus dos series más populares. En el momento de la adquisición, Blue Byte contaba con una plantilla de 64 personas y tenía presencia en el Reino Unido, Alemania y Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Alrededor de 2013, Blue Byte trabajó con Related Designs en dos de sus títulos, incluyendo Might & Magic Heroes Online . ^{[ 4 ]} Related Designs fue adquirida por Ubisoft en abril de 2013, momento a partir del cual la compañía desarrollaría proyectos en conjunto con Blue Byte. ^{[ 5 ]} Related Designs se fusionó con Blue Byte en junio de 2014, convirtiéndose en el segundo estudio interno de Blue Byte. ^{[ 6 ]} En 2014, Blue Byte desarrolló The Settlers: Kingdoms of Anteria . ^{[ 7 ]} En 2015, el estudio trabajó en Anno 2205. [ ^{8 ] [ 9 ] En} 2016, el estudio trabajó en Champions of Anteria , reemplazando a The Settlers: Kingdoms of Anteria . El nuevo juego fue un cambio de la serie original The Settlers , con una nueva jugabilidad. ^{[ 10 ]} En 2017, el estudio ayudó en el desarrollo del juego Skull & Bones . ^{[ 11 ] [ 12 ]} A finales de 2017, también había trabajado en For Honor y Rainbow Six: Siege . ^{[ 13 ]} En 2018, el estudio anunció The Settlers , el octavo juego de la serie. ^{[ 14 ]} Blue Byte también está desarrollando Anno 1800. [ ^{15 ] El} estudio también está trabajando en Beyond Good and Evil 2 junto con Ubisoft Montpellier. ^{[ 16 ]}

En 2017, Blue Byte cambió su nombre a Ubisoft Blue Byte, con un nuevo logotipo presentado justo antes del evento Gamescom en agosto. ^{[ 17 ]} Un tercer estudio de Blue Byte en Berlín fue anunciado en abril de 2017. ^{[ 18 ]} El estudio se formó a partir de un edificio anteriormente ocupado por el Berliner Bank . ^{[ 18 ]} El gerente de operaciones del estudio de Ubisoft Blue Byte, Istvan Tajnay, se convirtió en el gerente del nuevo estudio. ^{[ 18 ]} Aunque formaba parte de Ubisoft Blue Byte, el estudio con sede en Berlín fue intencionalmente llamado "Ubisoft Berlin". ^{[ 17 ]} Ubisoft Berlin comenzó a operar a principios de 2018 y celebró su inauguración oficial el 25 de septiembre de 2018, empleando entonces a 60 personas. ^{[ 19 ]} Al mismo tiempo, los estudios de Blue Byte en Düsseldorf y Maguncia tenían 230 y 100 empleados, respectivamente. ^{[ 19 ]} En Gamescom en agosto de 2019, Ubisoft Blue Byte reveló una nueva identidad corporativa en la que sus estudios con marca propia fueron renombrados como Ubisoft Düsseldorf y Ubisoft Mainz. ^{[ 20 ]} El cambio tenía como objetivo principal atraer más empleados, ya que Ubisoft Blue Byte esperaba expandirse de 520 miembros del personal en ese momento a 1000 para 2023. ^{[ 20 ]} Los tres estudios permanecen bajo el paraguas legal de Ubisoft Blue Byte. ^{[ 21 ]} Para diciembre de 2020, la marca "Ubisoft Blue Byte" se había eliminado en su mayor parte, y los canales de redes sociales previamente obsoletos fueron desactivados. Sin embargo, Ubisoft Blue Byte siguió siendo la empresa matriz legal de sus tres estudios. ^{[ 22 ]}