Agente biológico

Los agentes biológicos , también conocidos como armas biológicas o bioarmas , son patógenos utilizados como armas. Además de estos patógenos vivos o replicantes , las toxinas y biotoxinas también se incluyen entre los agentes biológicos. Hasta la fecha, se han descrito y estudiado más de 1200 tipos diferentes de agentes biológicos potencialmente utilizables como armas, y los expertos prevén que en el futuro será posible diseñar nuevas armas biológicas. ^{[ 2 ]}

Algunos agentes biológicos tienen la capacidad de afectar negativamente la salud humana de diversas maneras, desde reacciones alérgicas relativamente leves hasta afecciones médicas graves, incluyendo lesiones graves, así como discapacidad grave o permanente o la muerte . Muchos de estos organismos son omnipresentes en el medio ambiente natural, donde se encuentran en el agua, el suelo, las plantas o los animales. ^{[ 3 ]} Los agentes biológicos pueden ser susceptibles de ser convertidos en armas para facilitar su despliegue o diseminación. La modificación genética puede potenciar sus propiedades incapacitantes o letales, o hacerlos resistentes a los tratamientos o medidas preventivas convencionales. Dado que muchos agentes biológicos se reproducen rápidamente y requieren recursos mínimos para su propagación, también representan un peligro potencial en una amplia variedad de entornos laborales. ^{[ 3 ]}

La Convención sobre Armas Biológicas de 1972 es un tratado internacional que prohíbe el desarrollo, el uso y el almacenamiento de armas biológicas; en marzo de 2021, había 183 Estados partes del tratado. ^{[ 4 ]} Sin embargo, los agentes biológicos se estudian ampliamente con fines de investigación tanto defensiva como médica bajo diversos niveles de bioseguridad y en instalaciones de biocontención en todo el mundo.

Los siguientes patógenos y toxinas fueron utilizados como armas por alguna nación en algún momento. Se incluyen las abreviaturas de la OTAN cuando corresponde.

Si bien la historia del uso de armas biológicas se remonta a más de seis siglos, al asedio de Caffa en 1346, ^{[ 10 ]} las restricciones internacionales sobre armas biológicas comenzaron recién con el Protocolo de Ginebra de 1925 , que prohíbe el uso, pero no la posesión ni el desarrollo, de armas químicas y biológicas en conflictos armados internacionales. ^{[ 11 ]} Tras la ratificación del Protocolo de Ginebra, varios países formularon reservas respecto a su aplicabilidad y uso en represalia. ^{[ 12 ]} Debido a estas reservas, en la práctica se trató únicamente de un acuerdo de " no primer uso ". ^{[ 13 ]}

La Convención sobre Armas Biológicas de 1972 complementa el Protocolo de Ginebra al prohibir el desarrollo, la producción, la adquisición, la transferencia, el almacenamiento y el uso de armas biológicas. ^{[ 14 ]} Habiendo entrado en vigor el 26 de marzo de 1975, este acuerdo fue el primer tratado multilateral de desarme en prohibir la producción de una categoría completa de armas de destrucción masiva. ^{[ 14 ]} A marzo de 2021, 183 Estados se habían adherido al tratado . ^{[ 4 ]} Se considera que el tratado ha establecido una norma global sólida contra las armas biológicas, ^{[ 15 ]} lo cual se refleja en el preámbulo del tratado, que afirma que el uso de armas biológicas sería "repugnante para la conciencia de la humanidad". ^{[ 16 ]} Sin embargo, su efectividad se ha visto limitada debido a la insuficiente asistencia institucional y la ausencia de un régimen de verificación formal para supervisar el cumplimiento. ^{[ 17 ]}

En 1985, se estableció el Grupo de Australia , un régimen multilateral de control de exportaciones de 43 países cuyo objetivo era prevenir la proliferación de armas químicas y biológicas. ^{[ 18 ]}

En 2004, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 1540 , que obliga a todos los Estados Miembros de la ONU a desarrollar y aplicar medidas legales y reglamentarias apropiadas contra la proliferación de armas químicas , biológicas, radiológicas y nucleares y sus sistemas de lanzamiento, en particular, para prevenir la propagación de armas de destrucción masiva a actores no estatales . ^{[ 19 ]}

• Riesgo biológico
• Contaminación biológica
• Red de respuesta de laboratorio
• Luz ultravioleta pulsada

• Rafał L. Górny, Agentes biológicos , OSHwiki ( Archivado el 30 de enero de 2023 en Wayback Machine )
• Agentes biológicos , OSHA
• Agentes y toxinas selectos , Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
• Módulo de aprendizaje electrónico sobre armas biológicas en el curso de no proliferación y desarme de la UE (impartido por Filippa Lentzos ).