Betty Hutton

En 1938, Hutton fue descubierta por el director de orquesta Vincent Lopez mientras actuaba como cantante en clubes nocturnos locales de Detroit. ^{[ 7 ]} Lopez la reclutó como miembro de su banda, y ella comenzó a hacer giras con ellos como cantante, bajo el nombre artístico de Betty Jane. ^{[ 7 ]} Durante su tiempo con la banda, Hutton estableció un estilo vocal distintivo de "gritos y alaridos". ^{[ 4 ]} Lopez, seguidor de la numerología , usó su práctica numerológica para cambiarle el nombre artístico a Betty Hutton: "Intenté obtener una vibración que le hiciera ganar mucho dinero. Era una vibración de cinco-ocho. Después de eso, le fue bien". ^{[ 7 ]} Gracias a su trabajo con Lopez, Hutton fue contratada para aparecer en varios cortos musicales para Warner Bros .: Queens of the Air (1938), Three Kings and a Queen (1939), Public Jitterbug No. 1 (1939) y One for the Book (1940).

En 1940, Hutton fue elegida para la producción de Broadway Two for the Show , que se representó durante 124 funciones y recibió críticas entusiastas. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Hutton pronto se hizo conocida por sus actuaciones desenfrenadas en el escenario, resumidas en un artículo de la revista Time de 1950 :

Durante la temporada del programa, la trabajadora y malhablada actriz Hutton no perdonaba a sus compañeros de reparto, ni a sí misma. Se movía con tanta violencia que una vez salió disparada del escenario y cayó sobre un baterista en el foso de la orquesta. En un número que requería que atacara a Keenan Wynn , una vez lo dejó inconsciente con un golpe en el pie, obligándolo a usar un acolchado protector. Entre sus víctimas posteriores: Bob Hope , cuyas fundas dentales hizo volar por el suelo del plató durante un poco de jujitsu; el director de cine Frank Faylen , a quien noqueó con un derechazo a la mandíbula cuando el director exigió realismo; Eddie Bracken , quien, en una escena de salón, recibió una bofetada de Hutton en la espalda que lo lanzó por encima de la barra y lo hizo caer al otro lado. "Cuando trabajan conmigo", se jacta Betty, "tienen que contratar pólizas de seguro". ^{[ 7 ]}

Two for the Show fue producida por Buddy DeSylva , quien luego eligió a Hutton para Panama Hattie (1940–1942). Esta fue una gran obra, con 501 representaciones. ^{[ 9 ]} Fue protagonizada por Ethel Merman ; a pesar de los rumores a lo largo de los años de que Merman exigió por envidia que se redujeran los números musicales de Hutton en el espectáculo, informes más precisos demuestran que el productor DeSylva optó por eliminar solo una de las tres canciones, "They Ain't Done Right by Our Nell", debido al estilo de interpretación "siempre enérgico" de Hutton. ^{[ 10 ]}

Cuando DeSylva se convirtió en productor de Paramount Pictures , le ofreció a Hutton un contrato con el estudio, y ella se mudó a Los Ángeles. ^{[ 7 ]} Su primer papel destacado fue en The Fleet's In (1942), protagonizada por la estrella femenina número uno de Paramount , Dorothy Lamour , junto a Eddie Bracken y William Holden . ^{[ 7 ]} La película fue popular y Hutton se convirtió en un éxito instantáneo entre el público cinematográfico. ^{[ 11 ]}

Hutton fue una de las muchas artistas contratadas por Paramount que aparecieron en Star Spangled Rhythm (1942). Ese mismo año, firmó con Capitol Records y grabó varios sencillos durante los años siguientes, convirtiéndose en una de las primeras artistas en grabar con el sello. ^{[ 1 ]} Mientras tanto, Paramount no la catapultó inmediatamente al estrellato, pero le dio el segundo papel principal en un musical cinematográfico de Mary Martin , Happy Go Lucky (1943). La respuesta fue positiva y Hutton compartió cartel con Bob Hope en Let's Face It (1943). Durante ese año, ganó 1250 dólares por semana. ^{[ 12 ]}

En 1942, el guionista y director Preston Sturges eligió a Hutton para protagonizar El milagro de Morgan's Creek, donde interpretaba a una joven de pueblo que despide alegremente a las tropas locales y despierta casada y embarazada, pero sin recordar quién es su marido. La película se retrasó debido a las objeciones de la Oficina Hays y a la prolífica producción de Sturges, y finalmente se estrenó a principios de 1944. La película convirtió a Hutton en una gran estrella; Sturges fue nominado al Óscar al Mejor Guion, la película fue incluida en la lista de las diez mejores películas del año de la Junta Nacional de Cine, y la Junta Nacional de Crítica la nominó a Mejor Película de 1944, otorgando a Betty Hutton el premio a la Mejor Actriz por su interpretación. El New York Times la incluyó entre las diez mejores películas de 1942-1944.

El crítico James Agee señaló que "la Oficina Hays debió haber sido violada mientras dormía" ^{[ 13 ]} para permitir el estreno de la película. Y aunque la Oficina Hays recibió muchas cartas protestando por el tema de la película, fue la película más taquillera de Paramount en 1944, proyectándose con salas llenas en algunos cines.

A continuación, Hutton fue elegida para participar en And the Angels Sing (1944) de Paramount, junto a Fred MacMurray y Dorothy Lamour, y Here Come the Waves (1944), con Bing Crosby . Ambas fueron grandes éxitos. DeSylva, uno de los fundadores de Capitol, también coprodujo su siguiente éxito, el musical Incendiary Blonde (1945), donde interpretó a Texas Guinan . Fue dirigida por el veterano director de comedias George Marshall , y Hutton había reemplazado a Lamour como la principal atracción femenina de taquilla de Paramount. Hutton fue una de las muchas estrellas de Paramount en Duffy's Tavern (1945), y fue la protagonista principal en The Stork Club (1945) con Barry Fitzgerald , producida por DeSylva. Hutton participó en Cross My Heart (1946) con Sonny Tufts , película que no le gustó. Sin embargo, disfrutó de la popular película Los peligros de Pauline (1947), dirigida por Marshall, donde cantó una canción de Frank Loesser que fue nominada a un Oscar : " Ojalá no te amara tanto ". ^{[ 14 ]} La grabación vendió más de un millón de copias en todo el mundo y alcanzó el número seis en las listas de éxitos de Estados Unidos. ^{[ 15 ]}

La relación de Hutton con Paramount comenzó a deteriorarse cuando DeSylva dejó el estudio debido a una enfermedad (falleció en 1950). "Después de su partida, comencé a trabajar en guiones que sabía que no me convenían". ^{[ 16 ]}

La película Romance en alta mar (1948), dirigida por Michael Curtiz, originalmente iba a ser un musical protagonizado por Hutton, pero Hutton estaba embarazada de su segundo hijo en ese momento y no estaba disponible. En su lugar, Curtiz eligió a Doris Day para su debut cinematográfico. ^{[ 17 ]}

Hutton hizo Dream Girl (1948) con MacDonald Carey , que luego dijo que "casi me arruinó". ^{[ 16 ]} Hizo Red, Hot and Blue (1949) con Victor Mature , que tampoco le gustó. ^{[ 16 ]}

Hutton protagonizó la adaptación cinematográfica del musical de Irving Berlin , Annie Get Your Gun (1950) para Metro-Goldwyn-Mayer . Judy Garland , la principal atracción femenina de los musicales de MGM, fue elegida originalmente para el papel principal de Annie Oakley . Garland, que estaba mentalmente enferma y se sometía a terapia electroconvulsiva en ese momento, fue despedida después de llegar tarde repetidamente y a menudo no presentarse al set en absoluto. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Después del despido de Garland, la producción de la película se detuvo en mayo de 1949, ya que se necesitaba una actriz de reemplazo. Hutton, la principal atracción femenina de los musicales de Paramount, presionó para obtener el papel tanto con MGM como con Paramount, su estudio de origen. Se llegó a un acuerdo entre los estudios a través de un acuerdo de préstamo de cinco meses. ^{[ 21 ]} Paramount prestó a Hutton, mientras que MGM prestó a Fred Astaire. En su siguiente película, el musical de 1950 Let's Dance , actuó junto a Fred Astaire y su nombre apareció por encima del de él en los créditos. ^{[ 22 ]} Pero la película quedó eclipsada por Annie Get Your Gun, que fue la tercera película más taquillera de 1950. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Fue una de las estrellas de El mayor espectáculo del mundo (1952), un drama épico dirigido por Cecil B. DeMille sobre artistas de circo que ganó dos premios Óscar : Mejor película y Mejor historia . ^{[ 25 ]} Hutton interpretó a una trapecista en la película y se entrenó intensamente para el papel durante seis meses, lo que le permitió realizar muchas de sus propias acrobacias. ^{[ 25 ]} Hizo un cameo sin acreditar en Sailor Beware (1952) con Dean Martin y Jerry Lewis , una nueva versión de The Fleet's In , en la que interpretó a la novia de Dean, Hetty Button.

Protagonizó Somebody Loves Me (1952), una biografía de los cantantes y artistas de vodevil Blossom Seeley y Benny Fields, junto a Ralph Meeker . Durante el rodaje, Hutton se sometió a una cirugía de las cuerdas vocales para extirparle una verruga de la garganta. Entrenó intensamente su voz para adaptarla al tono más grave de Seeley. ^{[ 26 ]}

Posteriormente, Hutton tuvo un enfrentamiento con Paramount. El New York Times informó que la disputa surgió de su insistencia en que su esposo de entonces, el coreógrafo Charles O'Curran, la dirigiera en una película. ^{[ 5 ]}

En abril de 1952, Hutton regresó a Broadway, actuando en Betty Hutton and Her All-Star International Show . En julio de 1952, anunció que ella y su esposo formarían una compañía de producción. ^{[ 27 ]} Dejó Paramount en agosto. ^{[ 16 ]}

En enero de 1953, Variety la nombró la segunda estrella femenina con mayor recaudación de 1952, después de Elizabeth Taylor , y la quinta con mayor recaudación en general con una recaudación total de 14.200.000 dólares. ^{[ 28 ]}

Hutton luego pasó al trabajo de radio y apareció en Las Vegas , donde tuvo éxito actuando en producciones teatrales en vivo. ^{[ 29 ]} Tenía los derechos de un guion sobre Sophie Tucker , pero no pudo conseguir fondos. ^{[ 16 ]} En 1954, el productor de televisión Max Liebman , del comediante Sid Caesar 's Your Show of Shows , creó su primer "Color Spectacular" como un musical original escrito especialmente para Hutton, Satins and Spurs . ^{[ 30 ]} La última película completada de Hutton fue una pequeña, Spring Reunion (1957). Fue una decepción financiera. También se desilusionó con la administración de Capitol y se mudó a RCA Victor . En 1957, apareció en un programa de Dinah Shore en NBC que también presentaba a Boris Karloff ; el programa se ha conservado en un kinescopio .

Lucille Ball y Desi Arnaz apostaron por Hutton en 1959, y su compañía, Desilu Productions, le dio una comedia de situación en CBS , The Betty Hutton Show . Hutton contrató al todavía vetado compositor de cine Jerry Fielding para dirigir la serie. ^{[ 31 ]} Se habían conocido años atrás en Las Vegas, cuando él fue vetado de la televisión y la radio y no pudo conseguir otro trabajo, y la carrera de ella en Hollywood también estaba en declive. Fue el primer trabajo de Fielding en una cadena nacional desde que perdió su puesto como director musical de You Bet Your Life de Groucho Marx en 1953 tras un interrogatorio hostil por parte del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . The Betty Hutton Show terminó después de 30 episodios. ^{[ 32 ]}

Hutton continuó siendo la artista principal en Las Vegas y de gira por todo el país. Regresó brevemente a Broadway en 1964 cuando reemplazó temporalmente a Carol Burnett, quien estaba hospitalizada , en el espectáculo Fade Out – Fade In . ^{[ 33 ]} Participó como invitada en programas como The Greatest Show on Earth , Burke's Law y Gunsmoke .

A principios de la década de 1960, la carrera de Hutton había decaído significativamente, debido a su depresión crónica y su adicción al alcohol y a los medicamentos recetados. ^{[ 34 ]} Turner Classic Movies describió el declive de su carrera como "uno de los declives más sombríos en la historia de Hollywood". ^{[ 34 ]} Tras la muerte de su madre en un incendio en su casa en 1962, ^{[ 35 ]} y el colapso de su último matrimonio, la depresión y el abuso de sustancias de Hutton se agravaron. ^{[ 36 ]} Se divorció de su cuarto marido, el trompetista de jazz Pete Candoli , cuando descubrió que se había enamorado de Edie Adams (quien se convertiría en la segunda esposa de Candoli), e intentó suicidarse, lo que provocó que perdiera la custodia de su hija menor, Carolyn, que entonces tenía dieciséis años. ^{[ 37 ]} Se declaró en bancarrota ese mismo año. ^{[ 38 ]}

En 1967, firmó un contrato para regresar al cine protagonizando dos westerns de bajo presupuesto para Paramount, pero fue despedida poco después de que comenzaran los proyectos. Tras perder su voz para cantar en 1970, Hutton sufrió una crisis nerviosa e intentó suicidarse de nuevo. Recuperó el control de su vida gracias a la rehabilitación y la mentoría de un sacerdote católico , el padre Peter Maguire. Hutton se convirtió al catolicismo y consiguió un trabajo como cocinera y ama de llaves ^{[ 39 ]} en una casa parroquial en Portsmouth, Rhode Island . Saltó a los titulares nacionales cuando se reveló que prácticamente no tenía dinero y trabajaba en una casa parroquial. Al hablar de su conversión al catolicismo, Hutton declaró que la religión la había fascinado desde la infancia, aunque su madre, atea, la había criado sin religión . ^{[ 40 ]}

Después de un intento fallido de regreso en 1974, fue hospitalizada por agotamiento emocional. ^{[ 41 ]}

Hutton apareció en una entrevista con Mike Douglas e hizo una breve aparición como invitada en 1975 en Baretta . En septiembre de 1978, Hutton fue invitada a The Phil Donahue Show , donde habló sobre su vida y su carrera. ^{[ 37 ]} Luego, trabajaba felizmente como anfitriona en un estadio de jai alai en Newport, Rhode Island . ^{[ 37 ]}

También apareció en Good Morning America , lo que propició un reencuentro televisado con sus dos hijas en 1978. Hutton comenzó a vivir en una casa compartida con su hija divorciada y sus nietos en California, pero regresó a la Costa Este para una gira de tres semanas.

En 1980, asumió el papel de Miss Hannigan durante la producción original de Broadway de Annie mientras Alice Ghostley estaba de vacaciones. Ghostley reemplazó a la actriz original de Miss Hannigan, Dorothy Loudon (quien ganó un premio Tony por el papel). ^{[ 3 ]}

El ensayo de Hutton de la canción "Little Girls" apareció en Good Morning America . Su regreso a Broadway también se incluyó en un reportaje de CBS News Sunday Morning sobre su vida, su lucha contra las pastillas y su recuperación. ^{[ 42 ]}

Hutton, que había abandonado los estudios en noveno grado, volvió a la universidad y obtuvo una maestría en psicología de la Universidad Salve Regina en 1986. ^{[ 43 ]} Durante su estancia en la universidad, Hutton entabló amistad con su compañera de estudios y cantautora Kristin Hersh , y asistió a varios de los primeros conciertos de la banda de Hersh, Throwing Muses . ^{[ 44 ]} Hersh escribió más tarde la canción "Elizabeth June" como homenaje a Hutton, y describió su relación con mayor detalle en sus memorias, Rat Girl (2010). ^{[ 45 ]}

Después de completar su maestría, Hutton trabajó como instructora de teatro en Emerson College en Boston, Massachusetts . ^{[ 39 ]}

La última actuación conocida de Hutton, en cualquier medio, fue en Jukebox Saturday Night , que se emitió en PBS en 1983. Volvió a distanciarse de sus hijas.

Hutton estuvo comprometida con el jefe del departamento de maquillaje de Warner Bros. , el maquillador Perc Westmore , en 1942, ^{[ 46 ]} pero rompió el compromiso diciendo que era porque él la aburría. ^{[ 47 ]}

Su primer matrimonio fue con el fabricante de cámaras Ted Briskin en septiembre de 1945. ^{[ 7 ]} La pareja se conoció en un club nocturno, y ella describió su encuentro como "amor a primera vista". ^{[ 7 ]} La pareja tuvo dos hijas, Lindsay ( n. 1946) y Candice ( n. 1948), antes de que su matrimonio terminara en divorcio en 1951. ^{[ 7 ] [ 48 ]}

El segundo matrimonio de Hutton en 1952 fue con el coreógrafo Charles O'Curran. ^{[ 5 ]} Se divorciaron en 1955. ^{[ 48 ]} Murió en 1984.

Se casó con su esposo Alan W. Livingston en 1955, semanas después de su divorcio de O'Curran. Se divorciaron en 1960. ^{[ 48 ]}

Su cuarto y último matrimonio en 1960 fue con el trompetista de jazz Pete Candoli . Se divorciaron en 1967. ^{[ 48 ]} Hutton y Candoli tuvieron una hija, Carolyn ( n. 1962).

Tras la muerte de su mentor, el padre Maguire, Hutton regresó a California y se mudó a Palm Springs en 1999, después de décadas en Nueva Inglaterra . Hutton esperaba estrechar lazos con sus hijas y nietos, como le comentó a Robert Osborne en el programa Private Screenings de TCM en abril de 2000, aunque sus hijos seguían distantes. Le dijo a Osborne que comprendía su reticencia a aceptar a una madre ya anciana. La entrevista de TCM se emitió por primera vez el 18 de julio de 2000. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Hutton vivió en Palm Springs hasta su muerte el 12 de marzo de 2007, a la edad de 86 años por complicaciones de cáncer de colon . ^{[ 5 ] [ 51 ]} Está enterrada en Desert Memorial Park en Cathedral City, California . ^{[ 52 ]}

La música de Hutton se ha utilizado en medios populares; su grabación de " Hit The Road To Dreamland ", escrita por Johnny Mercer y Harold Arlend, aparece en la película de 1997 LA Confidential. ^{[ 58 ]} Su música también ha aparecido en la franquicia postapocalíptica Fallout , donde sus canciones " It's a Man " y " He's a Demon, He's a Devil, He's a Doll " aparecieron en la banda sonora del juego Fallout 4. "It's a Man" también apareció en el episodio de Fallout de 2024 "Target" ^{[ 59 ]} junto con "He's a Demon, He's a Devil, He's a Doll", que aparece en el episodio de la segunda temporada de Fallout de 2025 "The Demon In The Snow" . ^{[ 60 ]}

Durante varios años, los exhibidores de cine votaron a Hutton como una de las principales estrellas del país:

• 1944 – 23.º (EE. UU.) ^{[ 62 ]}
• 1945 - 12.º (EE. UU.) ^{[ 63 ]}
• 1950 – 15.º (EE. UU.) ^{[ 64 ]}
• 1951 – 9.º (Reino Unido) ^{[ 65 ]}
• 1952 – 14.º (EE. UU.), ^{[ 66 ]} 3.º (Reino Unido) ^{[ 67 ]}