Ben Bernie

Bernie nació como Benjamin Anzelevitz ^{[ 2 ]} en Bayonne , Nueva Jersey. Asistió a la Universidad de Columbia y al New York College of Music . ^{[ 1 ]} A los 15 años ya daba clases de violín, pero esta experiencia aparentemente disminuyó su interés por el violín durante un tiempo.

Bernie actuó en el vodevil , presentándose con Charles Klass como The Fiddle Up Boys en 1912 ^{[ 3 ]} y con Phil Baker como Baker and Bernie, ^{[ 4 ]} pero tuvo poco éxito hasta 1922 cuando se unió a su primera orquesta. Más tarde, tuvo su propia banda, The Lads, que aparece en el cortometraje sonoro de DeForest Phonofilm , Ben Bernie and All the Lads (1924-25), con el pianista Oscar Levant . Realizó giras con Maurice Chevalier por Europa.

Bernie y su orquesta fueron escuchados el 15 de noviembre de 1926, a través de una transmisión remota desde el Hotel Roosevelt en la ciudad de Nueva York, en la primera transmisión de NBC . ^{[ 1 ]} En 1928, protagonizó el musical de Broadway , Here's Howe , como Dan Danny.

Sus programas de radio de variedades musicales durante la década de 1930, generalmente titulados Ben Bernie, The Old Maestro, recibieron índices de audiencia que lo ubicaron entre los diez programas más escuchados de la radio. Se le escuchó en la radio ya en 1923, transmitiendo en WJZ y en la NBC Blue Network en 1930-31, patrocinado por Mennen . Después de una temporada en CBS en 1931-32 , patrocinado por Blue Ribbon Malt, que fue adquirida por Pabst Beer (durante la Prohibición , vendían jarabe de malta, el ingrediente principal para elaborar "cerveza casera"), se le escuchó los martes en NBC de 1932 a 1935, también con Pabst. Su locutor durante este período fue Jimmy Wallington .

En la Blue Network, de 1935 a 1937, el patrocinador de Bernie fue American Can Company . Regresó a CBS en 1938, patrocinado por US Rubber . Con Half-&-Half Tobacco como patrocinador, presentó un programa de preguntas y respuestas musicales de 1938 a 1940. De 1940 a 1941, Bromo-Seltzer fue su patrocinador en la Blue Network. Wrigley's Gum patrocinó el programa de Ben Bernie para trabajadores de guerra (1941-1943). También participó como invitado en otros programas de radio. Apareció en cuatro largometrajes: Shoot the Works (1934), Stolen Harmony (1935), Wake Up and Live (1937) y Love and Hisses (1937).

Su tema era "It's a Lonesome Old Town" y su marca registrada, "yowsah, yowsah, yowsah" (también escrito "yowsa" o "yowza"), se convirtió en una frase popular nacional . ^{[ 4 ]} El término fue usado de manera memorable por un personaje en la película They Shoot Horses, Don't They? (1969), Richie Cunningham en un episodio de 1976 de Happy Days , " They Shoot Fonzies, Don't They? " (1976), por la banda Chic con su éxito " Dance, Dance, Dance (Yowsah, Yowsah, Yowsah) " (1977), ^{[ 5 ]} Frank Zappa en su sencillo de 1979 " Dancin' Fool " y Ritch Brinkley como Cappy en la comedia de 1994, Cabin Boy .

Entre los locutores de los programas de Bernie figuraban Harlow Wilcox , Harry von Zell y Bob Brown. Sus programas de radio presentaban comedia a cargo de Lew Lehr y Fuzzy Knight , y entre los vocalistas figuraban Buddy Clark , Little Jackie Heller, Scrappy Lambert , Pat Kennedy, Jane Pickens , Dinah Shore y Mary Small .

Para aumentar la audiencia, Walter Winchell y Bernie, que eran buenos amigos, escenificaron una rivalidad ficticia similar al conflicto cómico entre Jack Benny y Fred Allen . Esta "rivalidad" mutuamente beneficiosa era un chiste recurrente en sus apariciones radiofónicas y continuó en dos películas en las que se interpretaron a sí mismos: Wake Up and Live (1937) y Love and Hisses (1937). También aparecen caricaturizados en los dibujos animados de Warner Bros. The Woods Are Full of Cuckoos (1937) como "Ben Birdie" y "Walter Finchell", y The Coo-Coo Nut Grove (1936) como "Ben Birdie" y "Walter Windpipe".

La orquesta de Bernie grabó a lo largo de las décadas de 1920 y 1930 para Vocalion (1922-25), Brunswick (1925-33), Columbia (1933), Decca (1936) y ARC (Vocalion y OKeh) (1939-40). En 1923, Bernie y la Orquesta del Hotel Roosevelt grabaron "¿ Quién se arrepiente ahora? ".

En 1925, Ben Bernie y su orquesta grabaron " Sweet Georgia Brown ". Bernie fue coautor de este clásico del jazz, que se convirtió en el tema principal de los Harlem Globetrotters .