Bashe

Bashe ( chino :巴蛇; pinyin : bā-shé ; Wade-Giles : pa-she ) era una serpiente gigante de la mitología china parecida a una pitón que se alimentaba de elefantes.

El término bashe se compone de ba巴"serpiente come elefantes" ^{[ 1 ] [ a ]} ​​y she蛇"serpiente".

El carácter chino巴para ba se simplificó gráficamente a partir de pictogramas de una serpiente de cola larga escritos en huesos oraculares y sellos antiguos. En el uso temprano del chino escrito , ba巴se refería frecuentemente al estado de Ba de la dinastía Zhou (1122 a. C. – 256 a. C.) , ubicado en el actual este de Sichuan . En el uso del chino estándar moderno , ba巴a menudo transcribe préstamos extranjeros como ba巴" barra (unidad) ", Bali巴黎"París" o Guba古巴"Cuba". Ba巴es un carácter chino variante para ba把"agarrar; manejar", ba笆"bambú; cerca" o ba芭in bajiao芭蕉"plátano" (usando ba巴como elemento fonético con radicales gráficos para扌"mano",竹"bambú" y艹"planta").

Bashe no solo nombra a este mítico reptil gigante , sino que también es una variante del nombre chino para la pitón ran蚺 o mang蟒 del sur de Asia ( y la boa constrictor sudamericana o la mamba africana ). "Los draconimos míticos a menudo derivan de nombres de reptiles más grandes", dice Carr ^{[ 2 ]} y "Como las pitones suelen aplastar a sus presas y tragarlas enteras, uno puede imaginar que los cuentos chinos sobre las pitones ran蚺del sur se exageraron hasta convertirse en las legendarias serpientes gigantes bashe , estreñidas, que comían un elefante cada tres años". En el uso literario, bashe se encuentra en la expresión idiomática de cuatro caracteres bashetunxiang巴蛇吞象(lit. " ba -serpiente que engulle un elefante") que significa "desmesuradamente codicioso; extremadamente insaciable".

Las primeras referencias al legendario bashe巴蛇se encuentran en el Chuci y el Shanhaijing , dos textos clásicos chinos que contienen materiales del período de los Reinos Combatientes (475 a. C. – 221 a. C.) recopilados durante la dinastía Han (206 a. C. – 220 d. C.).

El Chuci es una antología de poemas chinos (véase Qu Yuan ) del estado sureño de Chu y menciona bashe en la sección Tianwen天問("Preguntas Celestiales"). El eminente traductor del Chuci, David Hawkes ^{[ 3 ],} describe el Tianwen como una "combinación algo extraña de acertijos arcaicos con preguntas de naturaleza especulativa o filosófica" y cree que "comenzó como un antiguo texto de acertijos sacerdotales (una especie de catecismo para ser utilizado con fines mnemotécnicos) que fue reescrito y ampliado considerablemente por un poeta secular". Este cuestionario mitológico pregunta:

¿Dónde están los dragones sin cuernos que llevan osos a cuestas por diversión? ¿Dónde está la gran serpiente de nueve cabezas y dónde está el Shu Hu? ¿Dónde es donde la gente no envejece? ¿Dónde viven los gigantes? ¿Dónde está la hierba de nueve ramas? ¿Dónde está la flor del Gran Cáñamo? ¿Cómo digiere los huesos la serpiente que puede tragarse a un elefante?

El Shanhaijing es una antigua obra mitogeográfica china. El capítulo 10, el " Haineinan jing " "海內南經"Clásico de las regiones dentro de los mares: Sur", describe una tierra legendaria donde vivía Bashe :

La Gran Serpiente come elefantes y, después de tres años, regurgita sus huesos. Los caballeros toman una dosis de esta serpiente para no padecer enfermedades cardíacas ni estomacales. Las serpientes del país de la Gran Serpiente son verdes, amarillas, escarlatas o negras. Un autor afirma que las serpientes negras tienen la cabeza verde. El territorio de la Gran Serpiente se encuentra al oeste del país del Rinoceronte.

El comentario de Guo Pu (276–324 d. C.) sobre el Shanhaijing compara la serpiente ba con la ran蚺del sur ("pitón"), que después de comer un animal grande puede enroscarse alrededor del tronco de un árbol y expulsar los huesos de entre sus escamas y señala que podían crecer hasta una longitud de 100 xun尋(unos 270 metros). El comentario de Guo también señala esta longitud exagerada para la changshe長蛇("serpiente larga") que el Shanhaijing ubica en el monte Daxian大咸("Monte Gran Agujero"): ^{[ 7 ] [ 8 ]} "Hay una serpiente aquí llamada la serpiente larga; su pelo es como cerdas de cerdo. Hace un ruido como el de un vigilante nocturno golpeando su sonajero".

La entrada de Bencao Gangmu de 1578 CE para ranshe蚺蛇"pitón" menciona el bashe :

El Shan-Hai-Ching afirma que las pitones pueden comer elefantes, cuyos huesos expulsan cada tres años. Quienes toman estos huesos como medicina nunca padecen enfermedades cardíacas ni viscerales. Se las conoce como Pa She , es decir, la gran serpiente.

Compara cómo la descripción del Shanhaijing sobre la magia simpática de la serpiente ba se interpreta como comer la serpiente (Birrell "toma una dosis de esta serpiente" y Schiffeler "traga su carne") o comer los huesos de elefante sin digerir (Lee "toma estos huesos como medicina"). Esta materia médica enumera los usos de la bilis, la carne, la grasa, los dientes y el aceite de pitón. El Bencao Gangmu dice que las pitones pueden alcanzar longitudes de 50 a 60 chi ( aproximadamente 16 a 20 metros), pero Python molurus crece hasta 5,8 metros y Python reticulatus 9,2 metros.

El erudito del folclore chino Wolfram Eberhard relaciona a bashe con el legendario arquero Houyi (后翌) , quien descendió del cielo para destruir a los malhechores. Una de las víctimas de Houyi fue una serpiente monstruosa en el lago Dongting , la xiushe (修蛇) , "serpiente adornada/larga" (o changshe,長蛇, cf. arriba). Eberhard ^{[ 10 ]} concluye que las serpientes gigantes como la xiushe , bashe y ranshe "eran típicas del sur", pero no formaban parte de un culto a la serpiente como los de los antiguos Baiyue .

• Serpientes en la mitología china

• Birrell, Anne (2000). El clásico de las montañas y los mares . Penguin.
• Carr, Michael (1990). "Nombres de dragones chinos" (PDF) . Lingüística del área tibeto-birmana . 13 (2): 87– 189. doi : 10.32655/LTBA.13.2.04 .
• Eberhard, Wolfram (1968). Las culturas locales del sur y este de China . EJ Brill.
• Qu Yuan; Hawkes, David (1985). Canciones del Sur: Antología de poemas chinos antiguos de Qu Yuan y otros poetas . Traducido por Hawkes, David. Penguin.
• Read, Bernard E. (1934). "Materia Médica China VII; Dragones y Serpientes". Boletín de Historia Natural de Pekín . 8 (4): 279– 362.
• Schiffeler, John W. (1978). Las criaturas legendarias del Shan hai ching . Hwa Kang.

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