pez mariposa

Los peces mariposa son un grupo de peces marinos tropicales llamativos de la familia Chaetodontidae ; los peces bandera y los peces coral también se incluyen en este grupo. Las aproximadamente 129 especies en 12 géneros ^{[ 1 ]} se encuentran principalmente en los arrecifes de los océanos Atlántico , Índico y Pacífico . Varias parejas de especies se encuentran en los océanos Índico y Pacífico, miembros del enorme género Chaetodon .

Los peces mariposa se parecen a versiones más pequeñas de los peces ángel ( Pomacanthidae ), pero a diferencia de estos, carecen de espinas preopérculo en los opérculos branquiales . Algunos miembros del género Heniochus se asemejan al ídolo moro ( Zanclus cornutus ) de la familia monotípica Zanclidae. Las tres familias pertenecen al orden Acanthuriformes ^{[ 2 ]} y comparten un hábitat similar.

Los peces mariposa suelen medir entre 12 y 22 cm (4,7 a 8,7 pulgadas) de longitud. Las especies más grandes, el pez mariposa rayado y el pez mariposa silla de montar , C. ephippium , alcanzan los 30 cm (12 pulgadas) . Su nombre común hace referencia a los cuerpos de colores brillantes y patrones llamativos de muchas especies, que presentan tonalidades de negro, blanco, azul, rojo, naranja y amarillo. Otras especies tienen colores apagados. Los peces mariposa constituyen un grupo diverso de percoideos marinos con presencia en prácticamente todos los arrecifes de coral y en todos los océanos tropicales. Sus brillantes patrones de color han atraído mucha atención, generando abundante información sobre su comportamiento y entorno. ^{[ 3 ]} Muchos presentan manchas oculares en los flancos y bandas oscuras que cruzan los ojos, similares a los patrones observados en las alas de las mariposas . ^{[ 4 ]} Sus cuerpos profundos y estrechos lateralmente se distinguen fácilmente entre la profusión de vida del arrecife. La llamativa coloración de los peces mariposa podría estar destinada a la comunicación entre especies. Los peces mariposa tienen aletas dorsales ininterrumpidas y aletas caudales que pueden ser redondeadas o truncadas, pero nunca bifurcadas.    

Generalmente diurnos y frecuentando aguas de menos de 18 m (59 pies) de profundidad (aunque algunas especies descienden hasta los 180 m (590 pies)) , los peces mariposa se mantienen en territorios específicos. Estos coralívoros son especialmente territoriales, forman parejas y reclaman un coral en particular. Por el contrario, los que se alimentan de zooplancton forman grandes grupos de la misma especie. Por la noche, los peces mariposa se esconden en las grietas de los arrecifes y exhiben una coloración marcadamente diferente.    

Su coloración también los convierte en peces de acuario populares . Sin embargo, la mayoría de las especies se alimentan de pólipos de coral y anémonas de mar . Mantener el equilibrio entre las poblaciones de presas y depredadores es complejo, lo que lleva a los aficionados a la acuariofilia a centrarse en las pocas especies generalistas y en las que se alimentan de zooplancton .

Los peces mariposa son desovadores pelágicos; es decir, liberan muchos huevos flotantes en el agua, que se convierten en parte del plancton , flotando con las corrientes hasta eclosionar. Los alevines pasan por una etapa de tholichthys, en la que el cuerpo del pez postlarvario está cubierto de grandes placas óseas que se extienden desde la cabeza. Pierden sus placas óseas al madurar. ^{[ 4 ]} Solo otra familia de peces, los escatófagos ( Scatophagidae ), presenta una etapa tan blindada.

Pez mariposa mapache del Mar Rojo ( Chaetodon fasciatus ) y pez bandera del Mar Rojo ( Heniochus intermedius ) con una medusa luna

Los Chaetodontidae pueden dividirse, aunque no suelen hacerlo, en dos linajes que podrían considerarse subfamilias . El nombre de subfamilia Chaetodontinae es un remanente poco usado del período en que los Pomacanthidae y Chaetodontidae se unieron bajo este último nombre como una sola familia. Por lo tanto, Chaetodontinae se considera hoy un sinónimo menor de Chaetodontidae. En cualquier caso, un linaje de Chaetodontidae (en el sentido moderno) contiene los peces mariposa "típicos" del género Chaetodon , mientras que el otro agrupa los géneros de peces bandera y peces coral . Dado que los Perciformes son altamente parafiléticos , las relaciones precisas de los Chaetodontidae en su conjunto están mal resueltas. ^{[ 5 ]}

Chaetodontidae se clasifica dentro del suborden Percoidei en la quinta edición de Fishes of the World , pero se ubica en un clado sin nombre que se encuentra fuera de la superfamilia Percoidea . Este clado contiene 7 familias que parecen tener alguna relación con Acanthuroidei , Monodactylidae y Priacanthidae . ^{[ 6 ]} Otras autoridades han ubicado a la familia en el orden Chaetodontiformes junto con la familia Leiognathidae . ^{[ 7 ]} Actualmente, basándose en los análisis filogenéticos más recientes, el Catálogo de Peces de Eschmeyer la ubica en el amplio y diverso orden Acanthuriformes . ^{[ 2 ]} Los análisis moleculares sugieren que Chaetodontidae compartió un ancestro común con Scatophagidae y Pomacanthidae que vivió durante el Eoceno temprano (54 Ma). ^{[ 8 ]}

Antes de la secuenciación del ADN , la taxonomía era confusa en cuanto a si tratarlos como especies o subespecies . Además, se han propuesto numerosos subgéneros para separarlos de Chaetodon , y cada vez está más claro cómo subdividir el género si se desea. ^{[ 9 ]}

Cronología

• 
  Pez mariposa de banda cobriza , Chelmon rostratus
• 
  La enigmática Johnrandallia nigrirostris
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  Pez mariposa de destello solar (a veces clasificado en Lepidochaetodon )
• 
  Pez mariposa de pestañas azules , Chaetodon bennetti (a veces clasificado en Megaprotodon )

• Pratchett, Morgan S. & Berumen, Michael L. & Kapoor, BG [Editores]  : Biología de los peces mariposa. CRC Press, 2014. ISBN 978-1-4665-8290-3

General

• Fessler, Jennifer L. y Westneat, Mark W. (2007): Filogenia molecular de los peces mariposa (Chaetodontidae): Taxonomía y biogeografía de una familia global de peces de arrecifes de coral. Mol. Phylogenet. Evol. 45 (1): 50–68. doi : 10.1016/j.ympev.2007.05.018 (resumen HTML)
• FishBase [2008]: Familia Chaetodontidae – Peces mariposa . Consultado el 2 de septiembre de 2008.
• Ching Hsu, Kui; Ping Chen, Jeng; Tsao Shao, Kwang (31 de enero de 2007). "Filogenia molecular de Chaetodon (Teleostei: Chaetodontidae) en el Indo-Pacífico occidental: evolución en pares de especies gemelas y grupos de especies" (PDF) . Academia Sinica y Universidad Nacional de Singapur . 14 : 77-86. Archivado del original (PDF) el 11 de agosto de 2007. Recuperado el 16 de abril de 2026 .Boletín de Zoología de Raffles, Suplemento 2007
• Sepkoski, Jack (2002): [ Chaetodon ]. En: Compendio de géneros de animales marinos fósiles. Boletines de Paleontología Americana 364 : 560. Extracto de la base de datos HTML

Específico

• Definición de pez mariposa en el diccionario Wikcionario