Colegio Australiano de Optometría

El Colegio Australiano de Optometría ( ACO ) es una organización australiana sin fines de lucro que trabaja para mejorar la salud ocular y el bienestar de diversas comunidades australianas. Fundado en 1940, el objetivo del ACO es brindar servicios de optometría de salud pública , investigación visual y educación profesional. ^{[ 1 ]}

La misión de ACO es mejorar la salud ocular y el bienestar de las comunidades mediante la prestación de servicios prácticos de optometría clínica, la realización de investigaciones y la formación de optometristas. ^{[ 2 ]}

La ACO está regida por un consejo, que actúa como órgano rector para establecer la dirección estratégica de la organización. Los consejeros de la ACO son elegidos por los miembros actuales de la ACO para un período de dos años, además de varios nombramientos basados ​​en habilidades. ^{[ 3 ]}

La organización es a partir de octubre de 2021dirigida por el director ejecutivo Pete Haydon. ^{[ 4 ]}

La ACO brinda atención clínica a comunidades de Victoria y Australia Meridional , ofreciendo servicios oftalmológicos tanto de rutina como especializados. El equipo clínico también colabora con hospitales y clínicas comunitarias.

A partir de 2021La clínica más grande de ACO se encuentra en Carlton, Victoria . Esta clínica cuenta con más de 25 consultorios y está equipada con tecnología de punta. Un programa móvil de atención oftalmológica complementa una red de nueve clínicas en ambos estados. Los servicios que ofrece ACO incluyen pediatría , lentes de contacto , baja visión y discapacidad, enfermedades oculares , servicios comunitarios y para la población indígena , y evaluación de la función visual. ^{[ 5 ]}

Brindar atención oftalmológica a comunidades desfavorecidas es una parte fundamental del trabajo de la ACO. Desde 1985, la ACO ha gestionado y administrado el Servicio de Atención Oftalmológica de Victoria (VES), establecido y financiado por el Gobierno de Victoria para ofrecer un programa de atención oftalmológica de salud pública integrado y coordinado. ^{[ 6 ]} Las personas son elegibles para los beneficios del VES si son residentes permanentes de Victoria y poseen una tarjeta de descuento, son niños en hogares de acogida o se identifican como personas aborígenes y/o isleñas del Estrecho de Torres .

Los servicios de extensión comunitaria de ACO comenzaron en 1998 para pacientes con discapacidades y, desde entonces, se han ampliado para brindar servicios clínicos a personas mayores, comunidades indígenas , refugiados y solicitantes de asilo, niños de escuelas desfavorecidas, personas sin hogar y otros grupos de alto riesgo.

La ACO continúa trabajando para reducir la brecha en el acceso a la visión entre los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres. Ha brindado servicios integrales de atención oftalmológica en el Servicio de Salud Aborigen de Victoria en Fitzroy , Melbourne , durante más de 20 años. También colabora con varias organizaciones de salud comunitarias aborígenes en Victoria, así como en las regiones fronterizas de Nueva Gales del Sur y Australia Meridional, para brindar servicios de atención oftalmológica a través del Programa de Optometría Ambulante. Financiado por la Agencia de Fuerza Laboral Rural de Victoria, este programa facilita el acceso a la atención oftalmológica para las comunidades aborígenes e isleñas del Estrecho de Torres que viven en zonas remotas. ^{[ 7 ]}

La ACO participa en el Proyecto de Suministro de Equipos y Capacitación en Salud Ocular, una iniciativa financiada por el Departamento de Salud del Gobierno australiano . Trabaja como parte de un consorcio para implementar cámaras retinianas y lámparas de hendidura , así como para capacitar a clínicas de atención primaria en toda Australia con el fin de mejorar los resultados de salud ocular de los pueblos indígenas. Los miembros del consorcio incluyen la Fundación Brien Holden, el Consejo de Salud Aborigen de Australia Meridional, el Centro para la Salud Ocular y Optometría Australia. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El Instituto Nacional de Investigación de la Visión (NVRI) es el brazo de investigación de la ACO, que lleva a cabo investigaciones reconocidas internacionalmente para comprender las complejidades de la visión y sus trastornos. Su objetivo principal es realizar investigaciones que contribuyan a la preservación de la vista y la prevención de la ceguera. El profesor Michael Ibbotson dirige el equipo de investigación como director del NVRI y profesor de la Universidad de Melbourne desde 2011.

Fundado en 1972 gracias a legados de la comunidad de optometría y generosas donaciones del Fondo Fiduciario Schultz Laubman Schultz, el NVRI se dedica a comprender los trastornos de la visión y a explicar cómo el cerebro procesa la visión. Realiza investigación básica, clínica y traslacional, y supervisa a estudiantes de doctorado en colaboración con universidades.

Las prioridades de investigación del NVRI incluyen la neurotecnología , con un fuerte enfoque en el desarrollo de dispositivos de visión protésica (u ojos biónicos) en colaboración con Bionic Vision Australian (BVA) para restaurar la visión en personas con retinosis pigmentaria y degeneración macular relacionada con la edad , la optometría clínica y la salud pública, para mejorar la comprensión de la ciencia de la visión, el cuidado de la visión y el tratamiento.

En 1976, el NVRI obtuvo reconocimiento internacional cuando los investigadores Ian Bailey y Jan Lovie desarrollaron las tablas de agudeza visual LogMAR de Bailey-Lovie (Logaritmo del Ángulo Mínimo de Resolución). Esta tabla es ampliamente utilizada por oftalmólogos, ortoptistas, optometristas y científicos de la visión en todo el mundo para estimar la agudeza visual. ^{[ 10 ]}

A lo largo de los años, el NVRI ha adquirido un alto prestigio gracias a la publicación de sus trabajos en revistas científicas y médicas de primer nivel y a su participación en congresos internacionales. Esto ha sido crucial para obtener diversas subvenciones del Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica (NHMRC), el Consejo Australiano de Investigación (ARC), incluyendo la BVA, y otras subvenciones filantrópicas. En 2014, el NVRI fue designado nodo del Centro de Excelencia del ARC para la Función Cerebral Integrativa, integrándose así en una red de investigación entre las seis principales universidades de investigación de Australia. ^{[ 11 ]}

Desde su creación, la ACO ha continuado fortaleciendo su compromiso con la educación. La organización es pionera en ofrecer oportunidades de desarrollo profesional continuo para optometristas en ejercicio, además de contribuir a la formación y el establecimiento de las bases para la próxima generación de optometristas. ^{[ 12 ]}

Desarrollado por expertos en sus campos, el ACO proporciona educación única, innovadora y especializada en una amplia gama de áreas clínicas. Se han desarrollado programas de educación avanzada para ayudar a los optometristas a mejorar sus habilidades para brindar la mejor atención al paciente. Esto se ofrece a través de cursos de certificación, seminarios web , talleres clínicos y conferencias para satisfacer las necesidades actuales y futuras de la profesión de optometría en general. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El ACO tiene una larga trayectoria en la formación de estudiantes de optometría en toda Australia. El programa de enseñanza clínica proporciona prácticas regulares a estudiantes de la Universidad Deakin , la Universidad de Melbourne , la UNSW Sydney y la Universidad Flinders .

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