Atolón K

Atoll K es unapelícula de coproducción franco-italiana de 1951, también conocida como Robinson Crusoeland en el Reino Unido y Utopia en los Estados Unidos, protagonizada por el dúo cómico Laurel y Hardy en su última aparición en pantalla. La película está coprotagonizada por la cantante y actriz francesa Suzy Delair y fue dirigida por Léo Joannon , con la codirección no acreditada deldirector estadounidense John Berry , incluido en la lista negra .

Stan reclama una herencia que le dejó su acaudalado tío, considerablemente reducida por los impuestos y los honorarios legales, dejándolo sin dinero en efectivo pero con un yate en ruinas y una isla privada en los Mares del Sur. Stan y Ollie navegan hacia la isla junto con Antoine, un refugiado apátrida, y Giovanni Copini, un albañil italiano escondido a bordo del barco.

Durante el viaje, el motor falla. Los intentos de Ollie por repararlo resultan inútiles debido a que Stan manipula inadvertidamente los componentes. Obligados a utilizar la vela, la tripulación se enfrenta a una tormenta en el mar, que deja varado el barco en una isla desconocida. Los cuatro marineros cultivan la tierra y se establecen en una vida cómoda.

Transcurre un tiempo indefinido y la cantante de club nocturno Chérie Lamour huye de su posesivo prometido, el teniente de la marina Jack Frazer. Un marinero comprensivo se ofrece a acompañarla hasta la costa, pero su desconfiada esposa la abandona a la deriva a punta de pistola y Cherie se dirige a tierra firme: la isla de Laurel y Hardy. Los cuatro hombres quedan encantados con Cherie y ella se convierte en su invitada.

Stan y Ollie, todavía dolidos por los altos impuestos, deciden establecer su propio gobierno para que ningún otro país pueda reclamar la isla. Inspirados por Robinson Crusoe , llaman a su isla Crusoeland y declaran que no hay leyes, impuestos ni restricciones a la inmigración.

Las noticias sobre el nuevo y amplio país atraen a hordas de personas. El descubrimiento de uranio despierta el interés mundial y culmina en una tumultuosa revuelta para expulsar a los fundadores de la isla. Los cuatro náufragos están a punto de ser ahorcados cuando estalla otra violenta tormenta que obliga a los recién llegados a huir de la isla.

Antoine regresa a Francia como apátrida, pero un león lo devora después de intentar escapar escondiéndose en su jaula. Giovanni regresa a Italia, donde construye cercas. Cherie y el teniente Frazer finalmente se casan en una ceremonia llena de peleas. Esto deja a Stan y Ollie solos por fin, disfrutando de la paz y la tranquilidad, hasta que un funcionario del gobierno y su equipo confiscan los bienes y las provisiones de nuestros héroes, citando la falta de pago de impuestos. Oliver le dice a Stan: "Bueno, ¡aquí tienes otro buen lío en el que me has metido!" y Stan gimotea en respuesta.

A finales de la década de 1940, Laurel y Hardy se quedaron sin trabajo en el cine. A principios de la década, terminaron su larga asociación con el productor Hal Roach y firmaron para hacer una serie de películas tanto en 20th Century Fox como en Metro-Goldwyn-Mayer . En la Europa posterior a la Segunda Guerra Mundial , Laurel y Hardy disfrutaban de una nueva popularidad entre el público que no había podido ver sus películas durante la guerra. Como resultado de esto, la pareja recibió una oferta de un consorcio cinematográfico franco-italiano para protagonizar una película que se produciría en Francia por 1,5 millones de dólares, un gran presupuesto para la época. ^[1]

La producción de Atoll K estuvo plagada de muchos problemas que hicieron que la filmación de la película se prolongara nueve meses más de lo previsto, doce semanas. Ida Laurel, la viuda de Stan Laurel, le dijo al biógrafo John McCabe : "Es difícil que olvide la fecha en que partimos hacia Francia y la fecha en que regresamos: el 1 de abril de 1950 y el 1 de abril de 1951. Pero no hubo bromas de abril en ese año terrible. Se suponía que esa maldita película tardaría doce semanas en rodarse, y se tardaron doce meses". ^[2]

Desde el principio, hubo desacuerdos sobre el guion de la película. Laurel no estaba conforme con la trama fuertemente política imaginada por el director francés Léo Joannon e insistió en traer a Alfred Goulding y Monty Collins para que ayudaran a escribir el guion (Alf Goulding no recibió crédito en pantalla y Monty Collins fue acreditado por los "gags"). También hubo considerables problemas de comunicación, ya que ni Laurel ni Hardy hablaban francés y el director Joannon hablaba muy poco inglés. ^[1]

Durante la producción, las dos estrellas de la comedia luchaban contra graves problemas de salud. La diabetes preexistente de Laurel se agravó y desarrolló colitis , disentería y una úlcera de próstata mientras estaba en las localizaciones francesas de la película. Finalmente, necesitó hospitalización ^[3] y su viuda criticaría más tarde la calidad de la atención médica francesa, alegando que en un momento dado, tuvo que sustituir a una enfermera ausente cambiándole los vendajes a su marido. El peso de Laurel bajó a 114 libras y, durante la mayor parte de la producción, pudo trabajar solo entre 20 y 30 minutos a la vez ^{[4] .}

Mientras estaba en Francia, Hardy vio cómo su ya corpulento cuerpo se expandía hasta llegar a pesar 150 kilos y necesitó atención médica por un ritmo cardíaco irregular y un caso grave de gripe . A los problemas médicos se sumó el actor italiano Adriano Rimoldi, que interpretó al polizón, que se cayó de un yate atracado y necesitó un mes para recuperarse fuera de la producción. ^[3]

Cuando pudieron trabajar, Laurel y Hardy vieron cómo su relación con Joannon se deterioraba rápidamente. Ida Laurel afirmaría más tarde que Joannon era un director incompetente que pasó tres días filmando un lago porque, como dijo, "era el lago más fotogénico que había visto nunca". ^[2] En medio de la producción, el director de cine estadounidense John Berry fue contratado discretamente para trabajar con el equipo. La carrera estadounidense de Berry se había descarrilado por la lista negra de Hollywood y él quería empezar de nuevo en Francia. Sin embargo, su participación se mantuvo en secreto por temor a que la película no se estrenara en los cines estadounidenses si se supiera que un director incluido en la lista negra estaba al mando. ^[1] La contribución de Berry no fue reconocida públicamente hasta 1967, cuando el historiador de cine William K. Everson citó la aportación del director no acreditado en su libro The Films of Laurel and Hardy. ^[5] Aunque Berry nunca reconoció públicamente su trabajo en Atoll K, la protagonista de la película, Suzy Delair, confirmó su participación durante una entrevista con el historiador Norbert Aping. ^[1]

El estreno en cines de Atoll K fue confuso y errático. Nunca hubo una versión definitiva de la película sino, más bien, seis ediciones diferentes disponibles: una versión británica de 98 minutos titulada Atoll K , vista solo en estrenos británicos en septiembre de 1951; una versión francesa de 93 minutos estrenada en octubre de 1951; una versión alemana de 87 minutos estrenada en diciembre de 1951; una versión italiana de 97 minutos llamada Atollo K ; una versión británica de 82 minutos llamada Robinson Crusoeland , estrenada en el Reino Unido en septiembre de 1952; y otra versión de 82 minutos (editada de manera diferente a Robinson Crusoeland ) titulada Utopia , que se estrenó en los Estados Unidos en diciembre de 1954. ^[6] En las versiones estadounidense y británica, Laurel y Hardy hablaron su diálogo en inglés, como se grabó originalmente, mientras que las voces de los actores franceses e italianos fueron dobladas al inglés. Las demás versiones internacionales se presentaron con las bandas sonoras completas en sus respectivos idiomas (todas en francés, todas en alemán, todas en italiano).

En los países donde se proyectaron las distintas versiones, la reacción crítica a la película fue entre regular y mala. El periódico francés Journal du Dimanche se quejaba: "¿Qué demonios atrajo a Laurel y Hardy a este atolón? Desafortunadamente, esta aventura no añade nada a su fama". El crítico italiano Paolo Locori, escribiendo para la revista Hollywood , afirmó: "La presencia de Stan y Ollie no es suficiente para sacar a la película de su mediocridad". El Kinematograph Weekly británico afirmó que la película estaba "empañada en un torbellino de payasadas obvias". Cuando Utopia finalmente se estrenó en Los Ángeles a principios de 1955 como una función doble con Blackboard Jungle , el crítico de Los Angeles Times Philip K. Scheuer escribió: "Algunas de sus desventuras en el camino son nostálgicamente divertidas, pero a partir de entonces la comedia se deteriora tan rápidamente como sus fortunas... Está muy claro que Utopia está destinada a ser la última de las comedias de Laurel y Hardy. Por las muchas horas felices que nos han dado, nuestro más sincero agradecimiento". ^[7]

Con el paso de los años, las copias de tres de las seis versiones se han degradado. No se registró ningún derecho de autor en Estados Unidos para Utopia ^[8] y la versión con diálogo en inglés pasó a ser de dominio público , lo que dio lugar a reimpresiones cinematográficas y versiones en vídeo de calidad inferior. Hasta hace poco, la única copia conocida de la versión original en inglés de 98 minutos estaba en manos privadas y esta versión nunca se ha publicado en vídeo. Sin embargo, el 1 de enero de 2012, la cadena de televisión franco-alemana ARTE emitió una versión restaurada en inglés de 100 minutos de la película, afirmando que se había estrenado en televisión internacional. La copia restaurada se basa en una copia redescubierta en 2010 en Estados Unidos. ^{[9] [10]} Fun Factory Films la lanzó en DVD el 3 de enero de 2013.

De la versión italiana sólo quedan copias truncadas de 85/88 minutos disponibles en Italia en formato VHS y DVD . La versión francesa original de Atoll K se lanzó en formato VHS en 1996. ^[1] El 10 de octubre de 2012, Gaumont lanzó la versión francesa de la película en DVD a pedido.

En 2018, se lanzó una versión Blu-ray de 93 minutos de Atoll K en el Reino Unido (solo en la Región B). ^[11] La película también ha sido televisada en los EE. UU. (Editada para adaptarse a un intervalo de tiempo de 90 minutos y usando el título Utopia ) por la cadena Movies! como parte de su serie Laurel and Hardy Show de los sábados por la mañana , sindicada por primera vez en 1986.

Notas

Bibliografía

• Atolón K en IMDb
• Utopía en la base de datos de películas TCM
• Atolón K en AllMovie
• Atolón K en Rotten Tomatoes
• El atolón K está disponible para visualización y descarga gratuita en Internet Archive (como Utopia )