Astro Chase

Astro Chase es un juego de disparos multidireccional escrito por Fernando Herrera para ordenadores Atari de 8 bits . Fue publicado por First Star Software en 1982 como el primer juego de la compañía. Parker Brothers lo licenció, lanzando versiones en cartucho para ordenadores Atari de 8 bits y la consola Atari 5200 en 1983, y unaversión para Commodore 64 en 1984. Exidy lo licenció para su uso en máquinas recreativas con su gabinete Max-A-Flex. ^{[ 5 ]}

El juego se desarrolla en un mapa espacial bidimensional con desplazamiento alrededor de la Tierra, que el jugador debe defender de una fuerza alienígena. El objetivo principal son varias megaminas que se acercan a la Tierra y deben ser destruidas. Los críticos de la época quedaron impresionados por los gráficos, pero evaluaciones posteriores han calificado el juego de simplista.

El juego comienza con el jugador observando una escena en un puerto espacial, en una vista 3D simulada. Un platillo volador flota justo a la derecha del centro, y se ve al personaje del jugador saliendo de un edificio terminal a la izquierda, caminando hacia la nave espacial, despidiéndose con la mano y luego teletransportándose a bordo.

La escena cambia entonces al espacio, donde el jugador usa el joystick para desplazar rápidamente la pantalla en la dirección seleccionada, creando la ilusión de vuelo. La pantalla se llena de planetas y otros objetos. Cuando el usuario presiona el botón de disparo del joystick, este deja de mover la nave y, en su lugar, dispara su arma en la dirección elegida. La nave puede moverse y disparar simultáneamente en diferentes direcciones.

Los alienígenas enemigos atacan al jugador con un suministro interminable de platillos voladores; sin embargo, no son su principal adversario. La verdadera amenaza son las 16 Megaminas que parten del fin del universo y avanzan lentamente hacia la Tierra, ubicada en el centro del mapa. Si una sola Megamina logra llegar a la Tierra, el planeta explota.

La música del juego consiste en un bucle infinito de la Obertura 1812. Tras destruir las 16 megaminas de un nivel, el jugador puede pasar al siguiente de los 36 niveles. Cada cuatro niveles, la nave regresa a la Tierra, donde se muestra una animación cinemática .

En 1981, Atari, Inc. introdujo el premio Atari Star Award para el mejor programa nuevo distribuido a través de su plataforma Atari Program Exchange . El ganador del primer gran premio de 25 000 dólares fue Fernando Herrera por My First Alphabet , un juego infantil. ^{[ 6 ]}

Fernando was working at a computer retail store owned by Billy Blake who was also partners with Richard Spitalny at the time. Billy and Richard, then feature film producers, decided to start and fund an interactive software company to showcase Fernado's talents. Richard and Billy funded the company, naming it First Star Software. Astro Chase was the first title from the new company,^[5] released on 7 December 1982.

A version of Astro Chase for the Atari 2600 was completed in 1983, but not published.^[7]

The Atari 8-bit computer version of Astro Chase was reviewed by Video magazine in its "Arcade Alley" column where it was described as "a state-of-the-art space shoot-out" and as "a revolutionary game with graphic achievements of stunning virtuosity". Reviewers specifically praised the game's innovative "single thrust propulsion" mechanic.^[8]:28 The game was awarded "1984 Best Science Fiction/Fantasy Computer Game" at the 5th annual Arkie Awards, where judges described it as "slam-bang space battle" and praised its animated intermissions.^[9]:28

Allen Doum reviewed the game for Computer Gaming World, and stated that "What qualifies Astro Chase as "state of the art" is the graphics presentation. The full scrolling playfield is not only drawn beautifully, but changes with each chase."^[10]Softline stated that "Astro Chase is just about all you could ask for in an arcade game ... an exercise in class and style", citing its "Tremendous graphics".^[11]

Retrospective looks at the game are harsher. Keita Iida wrote, "the gorgeous 3-D starfield is just another 2-D maze—with round obstructions instead of walls." He concluded, "Astro Chase is one big letdown and serves as a reminder that graphics are only skin deep".^[12] The Video Game Critic gave a letter grade of F: "all style and no substance".^[13]

In 1994, MacPlay released a first-person reworking of the game for the Macintosh as Astro Chase 3D.

• Astro Chase at Arcade History