Asignación en la eternidad

«Assignment in Eternity » es una colección de cuatro novelas cortas de ciencia ficción y fantasía científica del escritor estadounidense Robert A. Heinlein , publicadas por primera vez en tapa dura por Fantasy Press en 1953. Los relatos, algunos de los cuales fueron revisados ​​ligeramente con respecto a su publicación original en revista, fueron:

• " Golfo " (escrito y publicado en 1949 en Astounding Science Fiction , octubre-noviembre de 1949).
• " Elsewhen " (escrita en 1939 y publicada por primera vez en 1941 en Astounding Science Fiction de septiembre de 1941 como "Elsewhere" por Caleb Saunders)
• " Legado perdido " (escrito en 1939 pero publicado por primera vez en 1941 en Super Science Stories , noviembre de 1941 como "Legión perdida" por Lyle Monroe)
• " Jerry era un hombre " (escrito en 1946 y publicado en 1947 en Thrilling Wonder Stories , octubre de 1947 como "Jerry es un hombre")

Heinlein dedicó el libro "A Sprague y Catherine": L. Sprague de Camp (su amigo y autor de ciencia ficción) y su esposa Catherine Crook de Camp .

La novela "Assignment in Eternity" fue publicada casi de inmediato en formato de bolsillo para el mercado masivo por la línea Signet de New American Library y actualmente (a fecha de 2007) Baen Books la ofrece en formato de bolsillo, con una reedición del cuadro de Historia Futura de Heinlein , aunque ninguna de las historias se ajusta a dicha historia.

Los cuatro relatos están vagamente relacionados como especulaciones sobre qué —que aún desconocemos— nos hace humanos. «Jerry Is a Man» realiza el análisis más directo del tema: un tribunal emite un fallo legal sobre los derechos humanos de criaturas inteligentes genéticamente modificadas. «Gulf», un relato conectado por su material narrativo a los relatos de Baldy de Kuttner y a «In Hiding» de Wilmar Shiras , sugiere que individuos superiores que ya viven entre nosotros podrían representar un nuevo paso en la evolución homínida; «Lost Legacy» sugiere que cada persona posee habilidades paranormales latentes que pueden despertarse mediante un entrenamiento esotérico comparable al utilizado por los superhombres de «Gulf». «Elsewhen» sugiere que la mente humana no está atada a nuestro «barrio marginal del espacio-tiempo» del aquí y ahora, sino que puede viajar a trayectorias temporales alternativas de posibilidad. Aunque escrito en 1939, utilizando material popularizado por JW Dunne , el relato ha cobrado nueva relevancia a raíz de la hipótesis de los « Muchos Mundos » de Wheeler y Everett .

Heinlein retomó los elementos argumentales de las cuatro novelas cortas en obras posteriores más extensas. Por ejemplo, varios personajes de «Legado perdido» aparecen en «Un extraño en tierra extraña » (1961), libro que, en última instancia, podría decirse que comparte la misma temática que la novela corta de 1939. Situaciones y personajes de «Gulf» y «Jerry era un hombre» se analizan en «Friday » (1982). Y el concepto de «multiverso», explorado por primera vez en «Elsewhen», recibe un tratamiento exhaustivo en las últimas novelas de Heinlein, en particular en «El número de la bestia» (1980), « El gato que atraviesa las paredes» (1985) y «Navegar más allá del atardecer» (1987).

Boucher y McComas no se mostraron entusiasmados con la colección, afirmando que contenía «dos novelas cortas ligeras y entretenidas y dos novelas cortas bastante flojas». ^{[ 1 ]} P. Schuyler Miller también consideró que los relatos «no estaban a la altura de los mejores de la serie "Historia del futuro" ni de los libros recientes del autor para adolescentes». ^{[ 2 ]} El crítico del New York Times, Villiers Gerson, informó que la colección evidenciaba la condición de Heinlein como «uno de los artesanos más capaces de la ciencia ficción». ^{[ 3 ]}

• Listado del título "Assignment in Eternity" en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Tarea en la eternidad en Open Library