Proyecto de Arkansas

El Proyecto Arkansas fue una serie de reportajes de investigación periodística, financiados principalmente por el empresario conservador Richard Mellon Scaife , que se centraron en las críticas al entonces presidente Bill Clinton y su administración. Scaife gastó casi 2 millones de dólares en el proyecto. ^{[ 1 ]}

Las investigaciones incluyeron la investigación de la inversión inmobiliaria que Bill y Hillary Clinton habían realizado en la década de 1970 en un proyecto conocido como Whitewater , la reapertura de las acusaciones de que el entonces gobernador Bill Clinton había acosado sexualmente a una empleada del estado de Arkansas, y un nuevo examen de la muerte del asesor de la Casa Blanca Vincent Foster, que múltiples investigaciones oficiales habían determinado que fue un suicidio .

En las décadas de 1980 y 1990, la revista American Spectator, de tendencia política conservadora , recibió donaciones de benefactores conservadores. El proyecto Arkansas comenzó poco después de que Richard Mellon Scaife, uno de los mayores donantes de la revista, dispusiera que sus donaciones se utilizaran para investigar material potencialmente escandaloso relacionado con los Clinton. Según R. Emmett Tyrrell Jr., redactor jefe de Spectator , la idea del proyecto Arkansas surgió durante un viaje de pesca en la bahía de Chesapeake en el otoño de 1993. El nombre "Proyecto Arkansas", que posteriormente se hizo famoso, fue concebido como una broma; el nombre real utilizado dentro de Spectator y la fundación Scaife fue "Proyecto de Mejora Editorial".

Se contrataron reporteros/investigadores para el proyecto, entre ellos David Brock , quien más tarde describió su papel como el de un "sicario" republicano, ^{[ 2 ]} y Rex Armistead , un ex oficial de policía que, según se informó, recibió 350.000 dólares por su trabajo. ^{[ 3 ]} También colaboró ​​con el proyecto Parker Dozhier, propietario de una tienda de artículos de pesca, quien, según se informó, estaba obsesionado con derrocar a Bill Clinton. ^{[ 4 ]} Se les encomendó investigar a los Clinton y descubrir historias que los vincularan con asesinatos, contrabando de drogas y adulterio. ^{[ 5 ]}

Según Brock, Armistead y Brock se reunieron en un hotel del aeropuerto de Miami, Florida, a finales de 1993. Allí, Armistead expuso un elaborado "escenario del asesinato de Vince Foster", un escenario que Brock afirmó posteriormente que era inverosímil. ^{[ 6 ] [ 7 ]} De todos modos, a finales de 1993, Brock escribía artículos para The Spectator que lo convirtieron en "una figura clave en la campaña para" exponer a Clinton. ^{[ 2 ]}

Ted Olson , quien más tarde representaría a George W. Bush en el caso Bush contra Gore y sería nombrado Procurador General de los Estados Unidos , era miembro de la junta directiva de la American Spectator Educational Foundation, y se cree que conocía o desempeñó algún papel en el Proyecto Arkansas. ^{[ 8 ]} Su firma , Gibson, Dunn & Crutcher, proporcionó servicios legales por valor de 14 000 dólares, y él mismo escribió o coescribió varios artículos que fueron pagados con fondos del Proyecto. Durante la audiencia de confirmación de Olson en el Senado para Procurador General, los republicanos, que ostentaban la mayoría, bloquearon la solicitud del senador Patrick Leahy de que se realizaran más investigaciones del comité sobre los vínculos de Olson con el Proyecto Arkansas. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Las investigaciones financiadas por el dinero de Scaife se centraron principalmente en las inversiones de Whitewater , que derivaron en una teoría conspirativa sobre la muerte de Vince Foster , un asesor de Clinton con conexiones con Whitewater. Christopher W. Ruddy , reportero del Pittsburgh Tribune-Review , propiedad de Scaife , publicó una serie de artículos que afirmaban que Clinton estaba detrás del suicidio de Foster. ^{[ 11 ]} Aunque Ken Starr nunca encontró pruebas de que Clinton hubiera infringido la ley , Ruddy publicó su libro, La extraña muerte de Vincent Foster , de todos modos. Sus teorías conspirativas sobre Foster han sido posteriormente desestimadas incluso por algunos conservadores más francos como Ann Coulter . ^{[ 12 ]} The Spectator dejó de recibir financiación de Scaife cuando «publicó una crítica mordaz del libro…» ^{[ 13 ]}

A finales de noviembre de 1997, tras la publicación de la reseña de Jeff Corry sobre el libro de Ruddy, Reed Irvine, de Accuracy in Media (quien había recibido aproximadamente 2 millones de dólares de Scaife desde 1977 ^{[ 14 ]} ), "informó en su boletín que Scaife había llamado a Tyrrell para decirle que le cortaba el apoyo". ^{[ 14 ]} De hecho, "Tyrrell confirmó en una entrevista que la llamada se produjo, pero dijo que no recordaba los detalles de la conversación que puso fin a todo el apoyo del hombre que había sido su principal benefactor durante casi 30 años". ^{[ 14 ]}

En 1999, el Western Journalism Center de Joseph Farah "colocó unos 50 anuncios que reimprimían los artículos de Ruddy del Tribune-Review en The Washington Times , y luego los reempaquetó en un paquete titulado 'La investigación de Ruddy', que se vendía por 12 dólares". ^{[ 15 ]} Poco después, el Western Journalism Center "distribuyó un video que presentaba las afirmaciones de Ruddy, 'Sin respuesta: La muerte de Vincent Foster', producido por el autor James Davidson , presidente de la National Taxpayers Union (NTU) y coeditor del boletín Strategic Investment". ^{[ 15 ]}

A finales de la década de 1990, Ruddy y Farah centraron su atención en internet con la ayuda de Scaife. Ruddy fundó NewsMax y Farah creó WorldNetDaily , que publicaba noticias desde una perspectiva conservadora. Con el tiempo, Scaife se convirtió en inversor y en el tercer mayor accionista de NewsMax. ^{[ 16 ]}

Como parte inicial del caso Troopergate , el escritor David Brock publicó un artículo, Su corazón infiel ^{[ 17 ]} , que hacía referencia a una relación entre Clinton y una mujer llamada Paula. Esto dio lugar al caso de Paula Jones ^{[ 18 ]} y, posteriormente, llevó a Jones a demandar a Clinton, obteniendo con éxito un acuerdo extrajudicial por cientos de miles de dólares. Brock continuó con sus teorías conspirativas hasta que en 1997 publicó un artículo en Esquire titulado "Yo era un sicario conservador", en el que se retractó de algunas de sus afirmaciones. En 1998 fue más allá y se disculpó personalmente con Clinton. Brock fue despedido de The Spectator y publicó en 2002 su libro Cegado por la derecha: La conciencia de un exconservador ^{[ 18 ]} .

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