Apólogo

Un apólogo o apología (del griego ἀπόλογος, «declaración» o «relato») es una breve fábula o historia alegórica con detalles marcados o exagerados, destinada a servir como un vehículo agradable para una doctrina moral o para transmitir una lección útil sin enunciarla explícitamente. A diferencia de una fábula , la moraleja es más importante que los detalles narrativos. ^{[ 1 ]} Al igual que la parábola , el apólogo es una herramienta de argumentación retórica utilizada para convencer o persuadir.

Entre los ejemplos antiguos y clásicos más conocidos se encuentran el de Jotam en el Libro de los Jueces (9:7-15); «El vientre y sus miembros», del patricio Agripa Menenio Lanato en el segundo libro de Tito Livio ; y quizás el más famoso de todos, los de Esopo . ^{[ 1 ]} Ejemplos modernos bien conocidos de esta forma literaria incluyen Rebelión en la granja de George Orwell y las historias del Hermano Conejo derivadas de las culturas africana y cherokee , y recopiladas y sintetizadas por Joel Chandler Harris . El término se aplica más particularmente a una historia en la que los actores o narradores son diversos tipos de animales u objetos inanimados.

Una apología se distingue de una fábula en que la primera siempre contiene algún sentido moral, que no necesariamente está presente en la segunda. Una apología suele ser dramática y se ha definido como "una sátira en acción". ^{[ 1 ]}

Una apología se diferencia de una parábola en varios aspectos. Una parábola es igualmente un relato ingenioso destinado a corregir costumbres, pero puede ser cierta en el sentido de que "cuando este tipo de suceso ocurre entre los hombres, esto es lo que significa y así es como debemos pensar al respecto". En cambio, una apología, con su introducción de animales y plantas, a los que aporta ideas, lenguaje y emociones, contiene únicamente una verdad metafórica: "cuando este tipo de situación existe en cualquier parte del mundo, aquí hay una interesante verdad al respecto". La parábola alcanza cotas a las que el apologista no puede aspirar, pues los aspectos en los que los animales y la naturaleza presentan analogías con el hombre son principalmente aquellos de su naturaleza inferior (hambre, deseo, dolor, miedo, etc.), y las lecciones que imparte el apologista rara vez van más allá de la moral prudente (mantente a salvo, busca la comodidad donde puedas, planifica el futuro, no te portes mal o acabarás siendo descubierto y castigado), mientras que la parábola pretende representar las relaciones entre el hombre y la existencia o poderes superiores (conoce tu papel en el universo, compórtate bien con todos los que encuentres, la bondad y el respeto son más valiosos que la crueldad y la calumnia). Encuentra su marco en el mundo de la naturaleza tal como es en realidad, y no en ninguna parodia del mismo, y exhibe analogías reales y no fantasiosas.

El apólogo se centra en lo que los humanos tienen en común con otras criaturas, y la parábola en lo que tenemos en común con una existencia superior. Aun así, a pesar de la diferencia de nivel moral, Martín Lutero tenía en tan alta estima a los apólogos como consejeros de la virtud que editó y revisó a Esopo y escribió un prefacio característico para el volumen. ^{[ 2 ]} La parábola es siempre directa y carece de sutileza, y no requiere interpretación; el apólogo, por su naturaleza, requiere al menos cierto grado de reflexión para lograr la comprensión, y en este sentido exige más del oyente que la parábola. ^{[ 3 ]}

Algunos comentaristas han intentado relegar el apólogo a un segundo plano en cuanto a su importancia literaria y artística. Como observa René Wellek , Hegel, en su Estética (influenciado en cierta medida por la obra de Hotho ), relega el apólogo, la parábola y el proverbio, junto con la fábula, el epigrama, la adivinanza y toda la poesía didáctica y descriptiva, a «formas menores» de literatura que no se consideran arte en absoluto. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El origen del apólogo es extremadamente antiguo y proviene de Oriente Medio y sus alrededores (Persia, Asia Menor, Egipto, etc.), la cuna clásica de todo lo relacionado con la alegoría , la metáfora y la imaginación . La verdad velada era a menudo necesaria en Oriente Medio, especialmente entre los esclavos , que no se atrevían a revelar sus pensamientos con demasiada franqueza. Los dos padres del apólogo en Occidente fueron esclavos: Esopo y Fedro . Entre los principales autores posteriores de apólogos se encuentran Giambattista Basile en Italia; La Fontaine en Francia; John Gay y Robert Dodsley en Inglaterra; Christian Fürchtegott Gellert , Gotthold Ephraim Lessing y Friedrich von Hagedorn en Alemania; Tomás de Iriarte en España; Iván Krylov en Rusia y Leonid Hlibov en Ucrania. ^{[ 1 ]}

La longitud no es un factor esencial en la definición de un apólogo. Los de La Fontaine suelen ser muy cortos, como, por ejemplo, «Le Coq et la Perle» («El gallo y la perla»). ^{[ 1 ]}

Un gallo paseaba por el corral entre las gallinas cuando, de repente, divisó algo brillante entre la paja. «¡Jo, jo!», exclamó, «¡esto es para mí!», y enseguida lo desenterró. ¿Qué resultó ser sino una perla que, por casualidad, se había perdido en el corral? «Puedes ser un tesoro», dijo el gallo, «para quienes te aprecian, pero yo prefiero un grano de cebada a un puñado de perlas».

Por otro lado, en los romances de Reynard el Zorro encontramos apologías medievales organizadas en ciclos, que alcanzan dimensiones épicas. Se dice que un fabulista italiano, Corti , desarrolló una apología de «Los animales parlantes» que consta de veintiséis cantos . ^{[ 1 ]}

La Motte , quien escribió en una época en que este tipo de literatura era universalmente admirada, atribuye su popularidad al hecho de que logra y halaga el amor propio inculcando la virtud de manera amena, sin parecer imponer ni insistir. Esta era la visión común del siglo XVIII sobre el tema, pero Rousseau cuestionó el valor educativo de la instrucción impartida de esta forma indirecta. ^{[ 1 ]}

Una obra de P. Soullé, La Fontaine et ses devanciers (1866), es una historia de la apología desde sus inicios hasta su triunfo final en Francia. ^{[ 1 ]}

Montesquieu escribió acerca de sus Cartas persas : «Hay ciertas verdades que no bastan con persuadir, sino que deben hacerse sentir . Tales son las verdades morales. Quizás un poco de historia resulte más conmovedora que la filosofía sutil».

La obra de André Alexis , Fifteen Dogs: an Apologue , un ejemplo prosimétrico extendido de apología, se publicó en 2015, ganando notablemente el Premio Giller de ese año y, posteriormente, otorgándole a Alexis el Premio de Literatura Windham-Campbell . ^{[ 6 ]}

• Historia tradicional
• Epílogo , un texto escrito al final de una obra literaria, que se utiliza generalmente para dar cierre a la misma.

• Apólogo, poema de Letitia Elizabeth Landon (1820) . Basado en «Aire-Fuego-Agua-Vergüenza» (español).