Apollo Creed

Apollo Creed aparece por primera vez en la película Rocky, ganadora del Óscar en 1976, como el carismático, inteligente e invicto Campeón Mundial de Peso Pesado, de casi 33 años . Una pelea planeada para el bicentenario contra el contendiente número uno, Mac Lee Green, está programada para el 1 de enero de 1976; sin embargo, Green se lesiona la mano izquierda durante el entrenamiento, y otros contendientes de primer nivel están ocupados o afirman no tener suficiente tiempo para ponerse en forma. Un frustrado Creed no está dispuesto a desperdiciar el tiempo, el esfuerzo y el dinero que ya ha invertido en la pelea, así que se le ocurre una idea novedosa que cree que generará publicidad : le ofrecerá a un boxeador local desconocido la oportunidad de luchar por el título en un combate en Filadelfia . ^{[ 7 ]} 

Al revisar a los boxeadores locales en Filadelfia, Creed se siente atraído por un boxeador de club llamado Rocky Balboa , un italiano con un apodo pegadizo, "El Semental Italiano". Creed explica su interés en Rocky diciendo: "¿Quién descubrió América? Un italiano , ¿verdad? ¿Qué mejor manera de celebrar su bicentenario que peleando con uno de sus descendientes?". Creed ignora la advertencia de su mánager Tony "Duke" Evers de que no debería pelear contra el zurdo Rocky, prometiendo noquearlo en tres asaltos. ^{[ 8 ]} A pesar de que Duke muestra preocupación cuando ve a Balboa en una entrevista de televisión golpeando costillas de res en una planta empacadora de carne, Creed pone más empeño en dar un buen espectáculo a todos que en entrenar para la pelea.

Cuando se lleva a cabo el combate, Creed se disfraza de George Washington y del Tío Sam en las festividades previas a la pelea (con sus característicos pantalones cortos de boxeo con estrellas y rayas ) y está de buen humor hasta que Balboa lo derriba en el primer asalto con un solo uppercut , la primera vez que Creed es derribado en su carrera. ^{[ 9 ]} Luego soporta una agotadora pelea de 15 asaltos con Balboa, quien se levanta después de que Creed lo derriba en el asalto 14, que parecía ser el final del combate. Esta fue la primera vez que alguien había llevado al campeón a los 15 asaltos completos. Duke sugiere detener la pelea en un momento dado, pero Creed se niega.

Ambos púgiles terminan golpeados, ensangrentados y magullados al final del combate : Balboa con graves daños en un ojo y Creed con hemorragia interna en el abdomen. Creed se alza con una controvertida victoria por decisión dividida . 

En la segunda película, a pesar de haber prometido que no habría revancha, Creed exige una revancha contra Balboa mientras se encuentra en la sala de emergencias del hospital. La opinión pública en la película es que Creed manipuló la pelea contra Balboa para retener su título, lo que intensifica su deseo de revancha a pesar de las súplicas de Duke, quien le dice que "lo deje pasar". Creed reta a Balboa a una segunda pelea el Día de Acción de Gracias de 1976. Para entonces, Balboa se había retirado del boxeo tras ser dado de alta del hospital después de su primera pelea y se había casado con su novia Adrian . Creed, ahora de 33 años, utiliza diversas tácticas de humillación para convencer a Balboa de que regrese del retiro, lo cual logra cuando Balboa y su entrenador, Mickey Goldmill , aceptan la revancha. Creed se burla de Balboa en la conferencia de prensa , insistiendo en que lo "derrotará como a un mal hábito" y diciéndole a Balboa al marcharse: "¡En noviembre, serás mío!". En una entrevista de prensa durante el entrenamiento, insiste en que Balboa "no puede durar ni cinco minutos en el ring contra un atleta superior como él". Creed entrena más duro que nunca con la intención de castigar a Balboa por la humillación que le causó once meses antes. Mickey entrena a Rocky para que sea más rápido, utilizando métodos inusuales como perseguir y atrapar una gallina. También le indica que cambie su guardia de boxeo de zurdo a diestro para confundir a Creed y proteger su ojo derecho lesionado.

A diferencia de su primer combate, Creed domina a Balboa durante la mayor parte del segundo, frustrando la estrategia de Rocky de pelear con la mano derecha. A pesar de esto, no logra cumplir su promesa de una victoria por nocaut temprano , ya que Rocky absorbe sus golpes y consigue levantarse en ambas ocasiones tras ser derribado. Para el último asalto, Creed lleva una clara ventaja en puntos, pero está fatigado, y es evidente que no puede noquear a Balboa. Creed recibe una paliza de Balboa. No queriendo que se repita el primer combate e ignorando las súplicas desesperadas de Duke para que se mantenga alejado y pelee a distancia, jura noquear a Balboa en lugar de tomar el camino más seguro de ganar por puntos. Al comienzo del decimoquinto asalto, le dice a Rocky: "Vas a caer", a lo que Balboa responde: "De ninguna manera". Tras un intercambio de golpes intenso durante gran parte del último asalto, Creed es derribado por Balboa, quien también cae exhausto. Balboa se levanta a la cuenta de 9, pero Creed no puede incorporarse y es descalificado por conteo fuera de combate, perdiendo la lucha y el campeonato por nocaut, su primera derrota profesional. ^{[ 10 ]}

Creed se retira del boxeo poco después. A pesar de la derrota, recupera el respeto del público, ya que perdió en una pelea justa. El combate también lleva a Creed a reconocer finalmente la habilidad de Balboa como boxeador, en lugar de considerarlo un simple golpe de suerte.

En la tercera película, Apollo Creed, de 39 años, aparece en la primera pelea entre James "Clubber" Lang , de 28, y Rocky Balboa, de 35, como comentarista invitado. Antes del combate, el excampeón Creed sube al ring para saludar a los boxeadores. Cuando le ofrece la mano a Lang, este le aparta la mano de un manotazo y le insiste burlonamente que "no quiere a ningún fracasado metiéndose en mi esquina". Lang continúa burlándose de Creed y riéndose de él, lo que provoca que le diga a Balboa que "les dé un regalo a todos y deje a este don nadie". Tras el combate, en el que Lang gana por nocaut en el segundo asalto, el mánager de Balboa, Mickey, muere en el vestuario. Decidido en parte a poner a Lang en su sitio, Creed encuentra a un Balboa afligido y preocupado en el gimnasio de Mickey. A pesar de sus dudas iniciales, Balboa acepta que Creed lo entrene para una revancha contra Lang, quien se burla de la idea de que "un veterano enseñe a otro" durante una entrevista televisiva.

Posteriormente, la pareja viaja al Tough Gym en Los Ángeles , donde Creed solía entrenar, en preparación para la revancha junto a Duke. Creed anima a Rocky a no ignorar a los escépticos que dicen que es demasiado viejo, sino a reenfocarse. Durante esta conversación, afirma: "Ahora, cuando peleamos...  tenías ese ojo de tigre". ^{[ 11 ]} Esta cita se menciona a lo largo de la película, incluyendo el tema principal de la película, " Eye of the Tiger " de Survivor . Creed menciona que Rocky le deberá "un gran favor" una vez que gane. El entrenamiento de Rocky está orientado a hacerlo más rápido y ágil para contrarrestar al luchador más grande y fuerte. Creed incluso le enseña su propio estilo de lucha a Rocky. ^{[ 12 ]} Rocky tiene problemas para concentrarse durante su entrenamiento, sufriendo de culpa por la muerte de Mickey y dudas sobre sí mismo. Adrian ayuda a Rocky a reconocer que se trata simplemente de un miedo a volver a perder y lo convence de que no puede dejar que el miedo controle su vida y que tiene que volver a pelear, no para demostrar nada, sino para vivir sin miedo. Creed ayuda a Rocky a redescubrir la motivación que había perdido en el tiempo previo a la pelea contra Lang, la misma que le había dado el título. Creed llama a esta motivación "la mirada del tigre".

Antes de que comience el combate, Creed expresa su confianza en que Rocky ganará. Le da a Rocky sus colores característicos —sus pantalones cortos de boxeo con estrellas y rayas— para que los use durante la pelea. Justo antes del combate, Lang vuelve a burlarse de Creed y lo empuja, casi provocando una pelea. Revitalizado con Creed practicando boxeo de sombra en su esquina, Rocky recupera su título con un nocaut en tres asaltos sobre Lang. Tras su victoria, Rocky honra el favor de Creed: una tercera pelea juntos, esta vez no como una sangrienta pelea entre acérrimos rivales, sino como un combate privado de entrenamiento entre amigos, que Rocky acepta con gusto. La película termina cuando ambos lanzan golpes al mismo tiempo, simbolizando la igualdad de su grandeza. El resultado no se revela hasta la película Creed de 2015 , en la que Rocky le dice al hijo de Creed, Adonis, que su padre ganó la pelea. ^{[ 13 ]}  

En 1985, Creed, ahora de 43 años, sale de un retiro de cinco años para pelear contra el gigantesco boxeador olímpico soviético Ivan Drago , quien ha venido a los Estados Unidos en nombre de la Unión Soviética para ingresar al mundo del boxeo profesional. ^{[ 3 ]} No queriendo que los soviéticos parezcan superiores a los boxeadores estadounidenses, Creed desafía a Drago a un combate de exhibición y lo reta en la conferencia de prensa que establece su combate de exhibición en el salón Jubilee en el primer MGM Grand en Las Vegas , el 31 de agosto de 1985.

Tras interpretar " Living in America " ​​de James Brown antes del combate , Creed entra al ring desde un andamio que desciende desde lo alto, bailando al ritmo de la música con un traje rojo, blanco y azul del Tío Sam. Con Rocky, Duke y Paulie en su esquina, Creed confía demasiado en poder derrotar a Drago con facilidad, pero no está preparado para la enorme envergadura y fuerza del ruso. Después de provocar a Drago y conectar varios golpes ineficaces, Creed recibe una paliza en el primer asalto. Rocky quiere detener la pelea, pero Creed se niega, diciéndole a Rocky que no la detenga "¡pase lo que pase!".

Al comienzo del segundo asalto, Drago noquea a Creed con facilidad. Rocky intenta detener la pelea tirando la toalla , pero duda demasiado, lo que le da a Drago la oportunidad de asestarle un golpe fatal a Creed, quien muere en sus brazos en medio del ring. Enfurecido, Rocky decide vengar la muerte de Creed desafiando al propio Drago y acepta un combate no oficial de 15 asaltos en la Unión Soviética. Rocky vuelve a usar el pantalón de boxeo con la bandera estadounidense de Creed. Lo logra, y la película termina con Rocky ganando la pelea por nocaut en el último asalto, ante la mirada del primer ministro soviético y el Politburó .

Con la muerte de su personaje, Carl Weathers abandonó la franquicia después de Rocky IV . En Rocky V , la quinta entrega de la serie, inmediatamente después de que Rocky derrota a Drago, el entrenador de Creed, Duke, elogia a Rocky por su victoria, diciendo que hizo que todos se sintieran orgullosos, especialmente Creed, al mostrar sus pantalones cortos rojos, blancos y azules. A partir de entonces, Creed solo se menciona brevemente en tiempo pasado, incluyendo una escena retrospectiva entre Mickey y Rocky antes de la primera pelea de Balboa con Creed, en la que Mickey dice: "Apollo no sabrá qué le golpeó". El alumno de Rocky, Tommy Gunn, afirma haber sido fan de Rocky desde su primera pelea con Creed. A Gunn finalmente se le permite usar los pantalones cortos de Creed. Había un póster de Creed y Rocky durante los eventos de Rocky II en la habitación de Rocky Jr. antes de que los Balboa se declararan en bancarrota. Durante la pelea de Gunn con Union Cane , Rocky comenta que es como su propia primera pelea con Creed. Más tarde, durante la pelea callejera de Rocky con Gunn, comienza a alucinar y ve imágenes de la muerte de Creed a manos de Drago, creyendo que está a punto de sufrir el mismo destino. Sin embargo, una visión de Mickey diciéndole que se levante le da a Rocky la fuerza necesaria para ganar la pelea.

En la sexta entrega de la saga Rocky , se ve a Rocky rindiendo homenaje a Creed contándoles a los clientes de su restaurante historias sobre su amistad y sus peleas con él. En una escena eliminada, cuando Rocky despierta, ve a Paulie durmiendo y una foto de su primera pelea con Creed, pero su rostro está censurado y el de Rocky está cubierto por un trozo de papel con la cabeza de Paulie. Durante los comentarios previos a la pelea entre Rocky y Mason Dixon , se muestra un montaje de los oponentes de Rocky que omite sus dos peleas contra Creed.

En la séptima entrega, se revela que Apollo Creed tuvo una aventura, y de ella nació Adonis "Donnie" Johnson Creed ( Michael B. Jordan ). En 1998, tras la muerte de la madre biológica de Donnie a finales de los 90, la viuda de Apollo, Mary Anne ( Phylicia Rashad ), lo adopta. Desde muy joven, no solo hereda las habilidades boxísticas de su padre, sino también su temperamento explosivo. Diecisiete años después, Donnie deja su trabajo para dedicarse por completo al boxeo. Primero busca la tutela del hijo de Duke, "Lil' Duke" ( Wood Harris ), quien dirige la Academia de Boxeo Delphi. Duke se niega a trabajar con Donnie para garantizar su seguridad. Para consternación de su madre, Donnie se muda a Filadelfia para buscar a Rocky. Durante un encuentro en Adrian's, Rocky se sorprende cuando Donnie menciona una tercera pelea entre él y Apollo que tuvo lugar a puerta cerrada ( Rocky III ) y se presenta como el hijo de Apollo. Rocky elogia la habilidad de su padre para el boxeo y revela que Apollo ganó su tercer combate.

Cuando se revela públicamente que Donnie es el hijo ilegítimo de Apollo, los medios de comunicación dan mucha publicidad a la historia de su infidelidad, lo que llama la atención del entrenador del vigente campeón de peso semipesado , "Pretty" Ricky Conlan ( Tony Bellew ). Ambas partes quieren que la pelea se lleve a cabo con la condición de que Donnie adopte su apellido legal en lugar del apellido de su madre biológica, Johnson, a lo que él accede. Antes de la pelea, a Rocky le diagnostican cáncer, lo que afecta profundamente el comportamiento de Donnie, incluyendo su encarcelamiento durante una noche tras una pelea en un club. Mientras Rocky lo visita en la cárcel, Donnie lo culpa furioso de la muerte de su padre , mientras Rocky intenta calmarlo y comprender a Apollo, quien no está allí para defenderse. Tras aclarar sus ideas, Donnie hace un pacto con Rocky: lucharán juntos sus respectivas batallas.

En Liverpool , Donnie recibe un regalo de Mary Anne : unos pantalones cortos de boxeo que se parecen mucho a los de su padre, los cuales le pasó a Rocky, quien a su vez se los pasó a Tommy Gunn. La pelea presenta muchos paralelismos con la pelea original entre Rocky y Apollo, con Donnie asumiendo el papel de su entrenador. Conlan ataca sin piedad a Donnie y lo derriba. Tras un primer asalto poco brillante, Donnie logra conectar un gancho de derecha lo suficientemente fuerte como para cortar a Conlan por sorpresa. En el undécimo asalto, después de una intensa ráfaga de golpes, Conlan consigue un fuerte golpe que aparentemente deja inconsciente a Donnie. Mientras está en el suelo, Donnie tiene visiones de su relación con su novia, la menguante compostura de Rocky y, finalmente, una escena de su padre en su mejor momento , lo que motiva a Donnie a levantarse (y deja perplejos a Conlan y al público).  

Antes del último asalto, Rocky insiste en detener la pelea para evitarle a Donnie las consecuencias a largo plazo de sus lesiones, una decisión que contempla 30 años después de la muerte de Apollo. Sin embargo, Donnie quiere seguir peleando para demostrar que no es "un error". Tras la revelación, Rocky le dice a Donnie que, aunque nunca ha tenido la oportunidad de agradecerle a Apollo por haberlo reemplazado cuando murió Mickey, eso no se compara con lo que ha hecho por él y que lo quiere mucho. En los últimos segundos de la pelea, Donnie finalmente desata un estilo comparable al de su padre y al de Rocky, y logra derribar a Conlan por primera vez en su carrera. Una decisión dividida declara a Conlan ganador de la pelea y le otorga a Donnie el máximo respeto, diciéndole que es "el futuro de esta división". Durante la entrevista posterior al combate, el analista de boxeo de HBO, Max Kellerman, le pregunta a Donnie qué le gustaría decirle a su padre, a lo que Donnie, entre lágrimas, responde que lo ama y que sabe que no lo abandonó a propósito, y concluye la entrevista diciendo que está "orgulloso de ser un Creed".

En los tres años transcurridos desde los acontecimientos de la última película, Donnie se ha convertido en el Campeón Mundial de Peso Pesado del Consejo Mundial de Boxeo . Ivan Drago, arruinado y divorciado de su esposa Ludmilla tras su derrota ante Rocky, ha entrenado a su hijo, Viktor, como boxeador, con la esperanza de recuperar su reputación a través de él. Viktor asciende en las filas y finalmente reta a Donnie a un combate. El combate se anuncia como "Creed contra Drago II" y se celebra en el MGM Grand, el mismo lugar donde Ivan mató a Apollo, y muchos en la película especulan que podría terminar igual. Ivan se encuentra con Rocky y lo provoca diciéndole que Viktor destrozará a Donnie igual que destrozó a Apollo. Rocky, aún atormentado por la culpa de no haber impedido el combate de Apollo con Ivan, anima a Donnie a rechazar el combate. Pero Donnie insiste en demostrar su valía, así que Rocky se niega a entrenarlo. Durante el pesaje , Ivan se burla de Donnie por ser más bajo que Apollo.

Viktor domina a Donnie en el combate, pero es descalificado por atacarlo mientras está en el suelo. Donnie es hospitalizado, y muchos comentan que tuvo suerte de sobrevivir. Cuando Donnie se recupera, él y Rocky se reconcilian y Rocky acepta entrenarlo para una revancha contra Viktor, que se celebrará en Rusia. En la revancha, Donnie cuenta con Mary Anne, su esposa Bianca y Rocky en su esquina. Gracias a su entrenamiento, Donnie ofrece un mejor desempeño. Para el décimo asalto, Viktor está exhausto e incapaz de defenderse, así que Ivan tira la toalla para salvar a su hijo, lo que resulta en la victoria de Donnie. Más tarde, Donnie y Bianca llevan a su hija pequeña, Amara, a visitar la tumba de Apollo. Donnie se reconcilia con el recuerdo de su padre y la carga de continuar con su legado.

Tras la liberación de prisión de Damian "Dame" Anderson, amigo de la infancia de Donnie, este le pregunta a Donnie, ahora promotor de boxeo , por qué, si Apollo pudo darle una oportunidad por el título a un luchador con pocas probabilidades de ganar (Rocky), él no puede hacer lo mismo. Donnie menciona el primer combate entre Rocky y Apollo como ejemplo de cómo la gente disfruta con las historias de superación personal, al intentar convencer al campeón mundial Félix "El Guerrero" Chávez de que acepte un combate contra Dame.

Tras sufrir varios derrames cerebrales , pero antes de morir, Mary Anne habla con Donnie y luego tiene una alucinación en la que habla con Apolo. Afirma que estaba enfadada porque él la había abandonado, pero le dice a Apolo que él le trajo un hijo llamado Adonis, lo que le permitió perdonarlo. No queda claro si esto se debe a su muerte, a su infidelidad o a ambas cosas.

Rocky (2002): Desarrollado por Rage Software , el juego permite a los jugadores controlar a Rocky Balboa a lo largo de su carrera de boxeo y presenta oponentes destacados de la saga cinematográfica, incluido Apollo Creed.

Rocky Legends (2004) es la secuela del juego de 2002 que permite a los jugadores experimentar las carreras de varios personajes del universo de Rocky , incluido Apollo.

Big Rumble Boxing: Creed Champions (2021) es un juego de boxeo de estilo arcade que incluye una lista de personajes de las franquicias Rocky y Creed , lo que permite a los jugadores luchar como Apollo y otros.