André Gide

André Paul Guillaume Gide ( en francés: [ ɑ̃dʁe pɔl ɡijom ʒid ] ; 22 de noviembre de 1869 – 19 de febrero de 1951) fue un autor francés cuya obra abarcó una amplia variedad de estilos y temas. Fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1947. La trayectoria de Gide se extendió desde sus inicios en el movimiento simbolista hasta la crítica del imperialismo en el período de entreguerras . Autor de más de 50 libros, fue descrito en su obituario del New York Times como «el mayor escritor contemporáneo de Francia» y «considerado por los expertos literarios como el mayor escritor francés de este siglo». ^{[ 1 ]}

Conocido tanto por su ficción como por sus obras autobiográficas, Gide expresó el conflicto y la eventual reconciliación de las dos facetas de su personalidad (caracterizadas, respectivamente, por una austeridad protestante y una transgresora aventureridad sexual). Como pederasta confeso , utilizó su escritura para explorar su lucha por ser plenamente él mismo, incluyendo la aceptación de su propia sexualidad, sin traicionar sus valores. Su actividad política estuvo marcada por la misma ética. Si bien simpatizaba con el comunismo a principios de la década de 1930, como muchos intelectuales, tras su viaje a la URSS en 1936 apoyó a la izquierda antiestalinista . Hacia el final de su vida, en la década de 1940, viró hacia valores más tradicionales y repudió el comunismo como una idea que rompía con las tradiciones de la civilización cristiana.

Gide nació en París el 22 de noviembre de 1869 en el seno de una familia protestante de clase media. Su padre, Jean Paul Guillaume Gide, era profesor de derecho en la Universidad de París y falleció en 1880, cuando el niño tenía 11 años. Su madre era Juliette Maria Rondeaux. Su tío era el economista político Charles Gide . Su familia paterna tenía sus raíces en Italia. Los ancestros Guido se habían trasladado a Francia y otros países del oeste y norte de Europa tras convertirse al protestantismo durante el siglo XVI y sufrir persecución en la Italia católica. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Gide se crio en condiciones de aislamiento en Normandía. Se convirtió en un escritor prolífico a una edad temprana, publicando su primera novela, Los cuadernos de André Walter (en francés: Les Cahiers d'André Walter ), en 1891, a la edad de 21 años.

En 1893 y 1894, Gide viajó por el norte de África. Allí llegó a aceptar su homosexualidad. ^{[ 5 ]}

Gide entabló amistad con el dramaturgo irlandés Oscar Wilde en París, donde este último se encontraba exiliado. En 1895, los dos hombres se conocieron en Argel. Wilde tuvo la impresión errónea de que él había iniciado a Gide en la homosexualidad, pero Gide ya había aceptado sus preferencias. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1895, tras la muerte de su madre, Gide se casó con su prima Madeleine Rondeaux, ^{[ 8 ]} pero el matrimonio no se consumó. En 1896, fue elegido alcalde de La Roque-Baignard , una comuna de Normandía.

Gide pasó el verano de 1907 en Jersey , con sus amigos Jacques Copeau y Théo van Rysselberghe y sus familias. Alquiló una habitación en La Valeuse Cottage en St Brelade . Durante su estancia allí trabajó en el segundo capítulo de La puerta estrecha (en francés: La Porte étroite ), y van Rysselberghe pintó su retrato. ^{[ 9 ]}

En 1908, Gide ayudó a fundar la revista literaria Nouvelle Revue Française ( La Nueva Revista Francesa ). ^{[ 10 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Gide visitó Inglaterra. Uno de sus amigos allí fue el artista William Rothenstein . Rothenstein describió la visita de Gide a su casa en Gloucestershire en su autobiografía:

André Gide estuvo en Inglaterra durante la guerra... Vino a quedarse con nosotros un tiempo y trajo consigo a un joven sobrino, cuyo inglés era mejor que el suyo. El chico se hizo amigo de mi hijo John , mientras Gide y yo conversábamos de todo un poco. Una vez más, me deleité con la amplitud y la sutileza de la inteligencia francesa; y lamenté mi larga ausencia de Francia. Nadie comprendía el arte con mayor profundidad que Gide, nadie tenía una visión de la vida más penetrante.

Gide tenía un porte a medio camino entre lo satánico y lo monacal; recordaba a los retratos de Baudelaire . Sin embargo, había algo exótico en él. Solía ​​aparecer con un chaleco rojo, una chaqueta de terciopelo negro y pantalones color beige y, en lugar de cuello y corbata, una bufanda anudada sin apretar.

Para Gide, el corazón del hombre no guardaba secretos. Había pocas cosas que no comprendiera o sobre las que no pudiera hablar. Sufrió, como yo, el destierro de la verdad, uno de los síntomas más angustiosos de la guerra. Para Gide, los alemanes no eran todos negros ni los aliados todos blancos. ^{[ 11 ]}

En 1916, Gide tenía unos 47 años cuando tuvo una relación amorosa con Marc Allégret , de 15 años. Marc era uno de los cinco hijos de Élie Allégret y su esposa. Gide se había hecho amigo del padre de Élie durante su época escolar, cuando la madre de Gide lo contrató como tutor de su hijo. Élie Allégret había sido el padrino de boda de Gide. Después de que Gide huyera con Marc a Londres, su esposa Madeleine quemó toda su correspondencia en represalia: «la mejor parte de mí mismo», dijo Gide más tarde.

En 1918, Gide conoció a Dorothy Bussy y entablaron amistad ; fueron amigos durante más de 30 años, y ella tradujo muchas de sus obras al inglés.

Gide también entabló una estrecha amistad con el crítico Charles Du Bos . ^{[ 12 ]} Juntos formaron parte del Foyer Franco-Belge , donde trabajaron para encontrar empleo, comida y alojamiento para los refugiados franco-belgas que llegaron a París tras la invasión alemana de Bélgica en 1914. [ ^{13 ] [ 14 ] Su} amistad se deterioró posteriormente debido a que Du Bos percibió que Gide había renegado o traicionado su fe espiritual, en contraste con el propio retorno de Du Bos a la fe. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El ensayo de Du Bos, Diálogo con André Gide, se publicó en 1929. ^{[ 17 ]} El ensayo, influenciado por las convicciones católicas de Du Bos, condenaba la homosexualidad de Gide. ^{[ 18 ]} Ernst Robert Curtius, amigo común de Gide y Du Bos, criticó el libro en una carta a Gide, escribiendo que el hecho de que Du Bos «te juzgue según la moral católica basta para obviar su acusación completa. Solo puede afectar a quienes piensan como él y están convencidos de antemano. Ha renunciado a su libertad intelectual». ^{[ 19 ]}

En la década de 1920, Gide se convirtió en una fuente de inspiración para escritores como Albert Camus y Jean-Paul Sartre . En 1923, publicó un libro sobre Fiódor Dostoievski . Cuando defendió la homosexualidad en la edición pública de Corydon (1924), recibió tantas críticas que le impidieron ser nominado a la Academia Francesa . ^{[ 20 ]} Posteriormente, consideró esta su obra más importante. ^{[ 20 ]}

En 1923, Gide tuvo una hija, Catherine , con Elisabeth van Rysselberghe , una mujer mucho más joven. La conocía desde hacía tiempo, pues era hija de sus amigos Maria Monnom y Théo van Rysselberghe , un pintor neoimpresionista belga. Esto provocó la única crisis en la larga relación entre Allégret y Gide, y dañó su amistad con Théo van Rysselberghe. Esta fue posiblemente la única relación sexual de Gide con una mujer, ^{[ 21 ]} y fue muy breve. Catherine fue su única descendiente de sangre. Le gustaba llamar a Elisabeth "La Dama Blanca".

Finalmente, Elisabeth dejó a su marido para mudarse a París y ocuparse de los aspectos prácticos de la vida de Gide. Tenían apartamentos contiguos en Montparnasse. Ella lo adoraba, pero evidentemente ya no mantenían una relación sexual.

En 1924, publicó una autobiografía, If it Die... (en francés: Si le grain ne meurt ). Ese mismo año, produjo las primeras ediciones en francés de El corazón de las tinieblas y Lord Jim de Joseph Conrad .

Después de 1925, Gide comenzó a hacer campaña por condiciones más humanas para los criminales condenados. ^{[ 22 ]} Su esposa legal, Madeleine Gide, murió en 1938. Exploró su matrimonio en Et nunc manet in te , sus memorias sobre Madeleine, publicadas en inglés en los Estados Unidos en 1952. ^{[ 23 ]}

Desde julio de 1926 hasta mayo de 1927, Gide viajó por la colonia del África Ecuatorial Francesa con su amante Marc Allégret . Fueron al Congo Medio (actual República del Congo), a Ubangi-Shari (actual República Centroafricana), brevemente a Chad y luego a Camerún. Llevó un diario, que publicó como Viajes por el Congo (en francés: Voyage au Congo ) y Regreso de Chad (en francés: Retour du Tchad ). ^{[ 10 ]}

En esta obra, criticó el comportamiento de los intereses empresariales franceses en el Congo e impulsó reformas. ^{[ 10 ]} En particular, criticó duramente el régimen de Grandes Concesiones . El gobierno había cedido parte de la colonia a empresas francesas, permitiéndoles explotar los recursos naturales de la zona, especialmente el caucho. Relató que los trabajadores nativos se veían obligados a abandonar su aldea durante varias semanas para recolectar caucho en el bosque, y comparó su explotación por parte de las empresas con la esclavitud. El libro contribuyó al creciente movimiento anticolonial en Francia y ayudó a los pensadores a reevaluar los efectos del colonialismo en África. ^{[ 24 ]}

Durante la década de 1930, Gide se convirtió brevemente en comunista, o más precisamente, en un simpatizante (nunca se afilió formalmente a ningún partido comunista ), pero como individualista, defendió la idea del individualismo comunista. ^{[ 25 ]} A pesar de apoyar a la Unión Soviética, reconoció la represión política que allí se practicaba. Gide insistió en la liberación de Victor Serge , escritor soviético y miembro de la Oposición de Izquierda , quien fue procesado por el régimen estalinista por sus ideas. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Como escritor distinguido que simpatizaba con la causa del comunismo, fue invitado a hablar en el funeral de Maxim Gorki y a recorrer la Unión Soviética como invitado de la Unión Soviética de Escritores. Se topó con la censura de sus discursos y se sintió particularmente desilusionado con el estado de la cultura bajo el comunismo soviético. Su obra Retour de L'URSS ( Regreso de la URSS , 1936) estaba dirigida a lectores prosoviéticos, para exponerlos a dudas en lugar de presentar una crítica severa. ^{[ 27 ]} Si bien admitió los logros económicos y sociales de la URSS en comparación con el Imperio ruso, señaló la decadencia de la cultura, la eliminación de la individualidad de los ciudadanos soviéticos y la supresión de cualquier disidencia:

Entonces, ¿no sería mejor, en lugar de jugar con las palabras, simplemente reconocer que el espíritu revolucionario (o incluso simplemente el espíritu crítico) ya no es lo correcto, que ya no se desea? Lo que se desea ahora es obediencia, conformismo. Lo que se desea y se exige es la aprobación de todo lo que se hace en la URSS; y se está intentando obtener una aprobación que no sea mera resignación, sino una aprobación sincera y entusiasta. Lo más asombroso es que este intento tiene éxito. Por otro lado, la más mínima protesta, la menor crítica, es susceptible de las penas más severas, y de hecho es inmediatamente sofocada. Y dudo que en ningún otro país del mundo, ni siquiera en la Alemania de Hitler, considerada menos libre, más sumisa, más temerosa (aterrorizada), más vasallizada.

Gide no expresa su actitud hacia Stalin, pero describe los signos de su culto a la personalidad: «en cada [hogar], ... el mismo retrato de Stalin, y nada más»; «retrato de Stalin..., en el mismo lugar, sin duda, donde solía estar el ícono. ¿Es adoración, amor o miedo? No lo sé; siempre y en todas partes está presente». ^{[ 29 ]} Pero Gide escribió que estos problemas podrían resolverse elevando el nivel cultural de la sociedad soviética.

Cuando Gide comenzó a preparar su manuscrito para su publicación, el Kremlin fue informado inmediatamente al respecto, ^{[ 30 ]} y pronto Gide fue visitado por el autor soviético Ilya Ehrenburg , quien dijo que estaba de acuerdo con Gide, pero pidió posponer la publicación, ya que la Unión Soviética estaba ayudando a los republicanos en la Guerra Civil Española . Dos días después, Louis Aragon entregó una carta de Jef Last pidiendo posponer la publicación. Estos esfuerzos fracasaron, y cuando el libro fue publicado, Gide fue condenado en la prensa soviética ^{[ 30 ] [ 27 ]} y por los "amigos de la URSS": Nordahl Grieg escribió que Gide escribió el libro por impaciencia, y que con él les hizo un favor a los fascistas, quienes lo recibieron con alegría. ^{[ 31 ]} En 1937, en respuesta, Gide publicó Afterthoughts on the USSR ; anteriormente, Gide leyó The Revolution Betrayed de Trotsky y conoció a Victor Serge, quien le dio más información sobre la Unión Soviética. ^{[ 27 ]} En Afterthoughts , Gide critica la sociedad soviética de forma más directa: «Citrine, Trotsky, Mercier, Yvon, Victor Serge, Leguay, Rudolf y muchos otros me han ayudado con su documentación. Todo lo que me han enseñado hasta ahora solo lo sospechaba; ha confirmado y reforzado mis temores». ^{[ 32 ]} Los puntos principales de Afterthoughts eran que la dictadura del proletariado se convirtió en la dictadura de Stalin, y que la burocracia privilegiada se convirtió en la nueva clase dominante, que se benefició del excedente de trabajo de los obreros , gastando el presupuesto estatal en proyectos como el Palacio de los Soviets o para elevar su propio nivel de vida, mientras la clase obrera vivía en la pobreza extrema; Gide citó los periódicos oficiales soviéticos para probar sus afirmaciones. ^{[ 32 ] [ 27 ] [ 33 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Gide concluyó que «la libertad absoluta destruye al individuo y también a la sociedad a menos que esté estrechamente vinculada a la tradición y la disciplina»; rechazó la idea revolucionaria del comunismo por romper con las tradiciones, escribiendo: «si la civilización dependiera únicamente de quienes iniciaron teorías revolucionarias, perecería, puesto que la cultura necesita para su supervivencia una tradición continua y en desarrollo». En Thesee (1946), demostró que un individuo solo puede salir del laberinto a salvo si «se ha aferrado firmemente al hilo que lo une al pasado». En 1947, afirmó que, si bien las civilizaciones surgen y caen, la civilización cristiana puede salvarse de la perdición «si aceptamos la responsabilidad del sagrado mandato que nos imponen nuestras tradiciones y nuestro pasado». También declaró que seguía siendo individualista y protestó contra «la inmersión de la responsabilidad individual en la autoridad organizada, en esa evasión de la libertad que caracteriza nuestra época». ^{[ 25 ]}

Gide contribuyó a la antología de 1949, El Dios que fracasó . Debido a su salud, no pudo escribir un ensayo, por lo que el texto fue redactado por Enid Starkie , basándose en paráfrasis de Regreso de la URSS , Reflexiones posteriores , un debate celebrado en París en la Unión para la Verdad en 1935 y su Diario ; Gide aprobó el texto. ^{[ 25 ]}

En 1930, Gide publicó un libro sobre el caso de Blanche Monnier , La Séquestrée de Poitiers , cambiando solo los nombres de las protagonistas. Monnier fue una mujer que estuvo cautiva por su madre durante más de 25 años. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En 1939, Gide se convirtió en el primer autor vivo en ser publicado en la prestigiosa Bibliothèque de la Pléiade .

Abandonó Francia rumbo a África en 1942 y vivió en Túnez desde diciembre de ese año hasta que fue retomada por las fuerzas francesas, británicas y estadounidenses en mayo de 1943. Posteriormente, pudo viajar a Argel, donde permaneció hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 36 ]} En 1947, recibió el Premio Nobel de Literatura «por sus escritos exhaustivos y de gran valor artístico, en los que los problemas y las condiciones humanas se presentan con un amor intrépido por la verdad y una aguda perspicacia psicológica». ^{[ 37 ]} Dedicó gran parte de sus últimos años a la publicación de su Diario. ^{[ 38 ]} Gide falleció en París el 19 de febrero de 1951. La Iglesia Católica Romana incluyó sus obras en el Índice de Libros Prohibidos en 1952. ^{[ 39 ]}

El biógrafo de Gide, Alan Sheridan, resumió la vida de Gide como escritor e intelectual:

Gide fue, por consenso general, uno de los doce escritores más importantes del siglo XX. Además, ningún escritor de tal talla había llevado una vida tan interesante, una vida accesible para nosotros como lectores de sus escritos autobiográficos, su diario, su voluminosa correspondencia y el testimonio de otros. Fue la vida de un hombre que no solo se dedicaba a la creación artística, sino que reflexionaba sobre ese proceso en su diario, leía su obra a sus amigos y la comentaba con ellos; un hombre que conoció y se carteó con todas las figuras literarias más importantes de su país y con muchas de Alemania e Inglaterra; que encontraba alimento diario en los clásicos latinos, franceses, ingleses y alemanes, y, durante gran parte de su vida, en la Biblia; [que disfrutaba tocando Chopin y otras obras clásicas al piano;] y que se dedicaba a comentar las cuestiones morales, políticas y sexuales de la época. ^{[ 40 ]}

«La fama de Gide se basaba, en última instancia, por supuesto, en sus obras literarias. Pero, a diferencia de muchos escritores, no era un ermitaño: necesitaba la amistad y tenía un talento innato para cultivarla.» ^{[ 41 ]} Pero su «capacidad de amar no se limitaba a sus amigos: se extendía a la preocupación por los demás, menos afortunados que él.» ^{[ 42 ]}

En su diario, Gide distingue entre "sodomitas" atraídos por adultos y " pederastas " que sienten atracción por niños , clasificándose a sí mismo dentro de estos últimos.

Llamo pederasta al hombre que, como indica la palabra, se enamora de muchachos jóvenes. Llamo sodomita («La palabra es sodomita, señor», dijo Verlaine al juez que le preguntó si era cierto que era sodomita) al hombre cuyo deseo se dirige a hombres maduros... Los pederastas, de los cuales soy uno (¿por qué no puedo decirlo simplemente, sin que usted inmediatamente afirme ver una jactancia en mi confesión?), son mucho más raros, y los sodomitas mucho más numerosos, de lo que pensaba... Que tales amores puedan surgir, que tales relaciones puedan formarse, no me basta con decir que esto es natural; sostengo que es bueno; cada uno de los dos encuentra en ellos exaltación, protección, un desafío; y me pregunto si son más provechosos para el joven o para el hombre mayor. ^{[ 50 ]}

El diario de Gide documenta su comportamiento en compañía de Oscar Wilde .

Wilde sacó una llave de su bolsillo y me condujo a un pequeño apartamento de dos habitaciones... Los jóvenes lo siguieron, cada uno envuelto en un burnús que les ocultaba el rostro. Luego el guía nos dejó y Wilde me mandó a la habitación del fondo con el pequeño Mohammed y se encerró en la otra con el [otro muchacho]. Desde entonces, cada vez que he buscado placer, es el recuerdo de aquella noche el que he perseguido... Mi alegría fue ilimitada, y no puedo imaginarla mayor, incluso si se le hubiera añadido amor. ¿Cómo podría haber habido alguna duda sobre el amor? ¿Cómo podría haber permitido que el deseo se apoderara de mi corazón? Ningún escrúpulo empañó mi placer y ningún remordimiento lo siguió. Pero ¿qué nombre le daré entonces al éxtasis que sentí al abrazar en mis brazos desnudos aquel cuerpecito perfecto, tan salvaje, tan ardiente, tan sombríamente lascivo? Durante mucho tiempo después de que Mohammed me dejara, permanecí en un estado de júbilo apasionado, y aunque ya había alcanzado el placer cinco veces con él, renovaba mi éxtasis una y otra vez, y cuando volvía a mi habitación en el hotel, prolongaba sus ecos hasta la mañana. ^{[ 52 ]}

El libro de Gide, Corydon , que él consideraba su obra más importante, incluye una defensa de la pederastia . En aquella época (antes de 1945), la edad de consentimiento para cualquier tipo de actividad sexual estaba fijada en 13 años.

• Mise en abyme

• Noel I. Garde [Edgar H. Leoni], Jonathan to Gide: The Homosexual in History . Nueva York: Vangard, 1964. OCLC 3149115 
• Para una cronología de la vida de Gide, véanse las páginas  13-15 de Thomas Cordle, André Gide (The Griffin Authors Series). Twayne Publishers, Inc., 1969.
• Para una bibliografía detallada de los escritos de Gide y de las obras sobre Gide, véanse las páginas  655-678 de Alan Sheridan, André Gide: A Life in the Present. Harvard, 1999.

Colecciones digitales

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• Obras de André Gide en el Proyecto Gutenberg.
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• Obras de o sobre André Gide en el Archivo de Internet
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Otros enlaces

• Página web de la Fundación Catherine Gide , dirigida por Catherine Gide, su hija.
• Centro de Estudios Gidianos
• Lista de obras
• Amigos de André Gide en francés
• Artículos de periódicos de época sobre la interfaz de Gide en francés
• André Gide, Premio Nobel de Literatura en 1947.
• André Gide: una breve introducción
• Gide en Maderia en Jersey, 1901–07
• Recortes de prensa sobre André Gide en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.