Comité America First

El Comité America First ( AFC ) fue un grupo de presión aislacionista estadounidense que se oponía a la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fundado en septiembre de 1940, llegó a tener más de 800.000 miembros en 450 secciones. ^{[ 3 ]} El AFC apoyaba principalmente el aislacionismo por sí mismo, y su variada coalición incluía a republicanos , demócratas , progresistas , agricultores, industriales , comunistas , anticomunistas , estudiantes y periodistas; sin embargo, fue controvertido por las opiniones antisemitas y profascistas de algunos de sus oradores, líderes y miembros más destacados. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

La AFC se disolvió el 11 de diciembre de 1941, cuatro días después del ataque a Pearl Harbor y tres días después de que Roosevelt declarara la guerra a Japón. Ese mismo día, Hitler, de la Alemania nazi, declaró la guerra a Estados Unidos, al igual que Mussolini, de la Italia fascista . Estas declaraciones de guerra lo incorporaron al escenario europeo de la Segunda Guerra Mundial . Esto provocó que Estados Unidos se uniera a Gran Bretaña y a todos los países de la Commonwealth británica, que habían estado en guerra con Alemania desde poco después de su estallido a principios de septiembre de 1939, tras la invasión alemana de Polonia, cuando Hitler violó los términos del Acuerdo de Múnich (Francia, Bélgica, los Países Bajos, Noruega y otras naciones europeas fueron invadidas y ocupadas por las fuerzas alemanas poco después).

La AFC argumentó que ninguna potencia extranjera podría atacar con éxito a unos Estados Unidos fuertemente defendidos, que una derrota británica a manos de la Alemania nazi no pondría en peligro la seguridad nacional estadounidense y que brindar ayuda militar a Gran Bretaña supondría el riesgo de arrastrar a Estados Unidos a la guerra. El grupo se opuso fervientemente a las medidas a favor de Gran Bretaña impulsadas por el presidente Franklin D. Roosevelt, como el acuerdo de intercambio de destructores por bases y la ley de Préstamo y Arriendo , pero fracasó en sus intentos por bloquearlas.

La AFC fue fundada por R. Douglas Stuart Jr. , estudiante de la Facultad de Derecho de Yale , graduado de Princeton y heredero de la fortuna de Quaker Oats Company , y dirigida por Robert E. Wood , general retirado del Ejército de los EE. UU. y presidente de Sears, Roebuck and Co. Su miembro oficial más destacado en sus inicios fue Henry Ford , pionero de la industria automotriz y notorio antisemita, quien renunció en medio de la controversia. ^{[ 8 ] [ 6 ]} A la mitad de los 15 meses de existencia del comité, el aviador Charles Lindbergh , quien ya había pronunciado 13 discursos en nombre del grupo, se unió oficialmente y se convirtió en el orador más prominente en sus mítines. ^{[ 9 ]} La presencia de Lindbergh resultó en un aumento de las críticas de que America First abrazaba un antisemitismo abierto y simpatías fascistas. La historiadora Susan Dunn ha concluido que, "Aunque la mayoría de sus miembros probablemente eran patriotas, bienintencionados y honestos en sus esfuerzos, la AFC nunca podría purgarse de la mancha del antisemitismo". ^{[ 6 ]}

El aislacionismo estadounidense de finales de la década de 1930 tuvo muchos seguidores, y como escribió la historiadora Susan Dunn, "los aislacionistas y antiintervencionistas eran de todo tipo y color: ideológicos, económicos, étnicos, geográficos. Esta ecléctica coalición estaba formada por agricultores, líderes sindicales, industriales adinerados, estudiantes universitarios, editores de periódicos, patricios ricos e inmigrantes recién llegados. Había un popurrí de afiliaciones y creencias: demócratas , republicanos , progresistas , liberales , conservadores , socialistas , comunistas , anticomunistas , radicales y pacifistas ". ^{[ 7 ]} Uno de los incidentes más famosos ocurrió en febrero de 1939 con una manifestación simpatizante del nazismo organizada por la organización Germano-Estadounidense Bund , celebrada en el famoso estadio deportivo Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York , que atrajo a miles de personas.

Gran parte del impulso para este aislacionismo provino de estudiantes universitarios, siendo la Universidad de Yale un bastión particularmente fuerte de tales sentimientos. ^{[ 10 ]} El Comité America First fue establecido el 4 de septiembre de 1940 por el estudiante de la Facultad de Derecho de Yale R. Douglas Stuart, Jr. (hijo de R. Douglas Stuart , cofundador de Quaker Oats ). ^{[ 2 ]} Stuart había sido parte de una organización estudiantil antiintervencionista anterior en la Facultad de Derecho de Yale, ^{[ 2 ]} una que comenzó en la primavera de 1940 e incluyó al futuro presidente Gerald Ford , al futuro juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos Potter Stewart y al futuro diplomático Eugene Locke como firmantes de una carta organizativa inicial. ^{[ 11 ]} Otros estudiantes de Yale que se involucraron fueron el futuro director del Cuerpo de Paz durante la administración presidencial de Kennedy (y cuñado) Sargent Shriver , ^{[ 12 ]} y Kingman Brewster Jr. , quien más tarde se convertiría en presidente de la Universidad de Yale . ^{[ 13 ]} Stuart abandonó Yale para centrarse en la causa antiintervencionista, y durante el verano de 1940, él y Brewster encontraron apoyo para la causa entre políticos en Washington y convenciones de partidos, y entre figuras empresariales en el área natal de Stuart, Chicago . ^{[ 10 ]}

El 5 de septiembre, el comité fue lanzado públicamente en una transmisión de radio nacional por el general retirado Hugh S. Johnson , quien había dirigido la Administración Nacional de Recuperación (NRA) durante los primeros años de la Gran Depresión como parte de los programas del New Deal que combatían las malas condiciones económicas durante un tiempo antes de que el presidente Roosevelt lo destituyera en 1934. ^{[ 6 ]}

America First eligió al general de brigada retirado Robert E. Wood , presidente de Sears, Roebuck and Co. , de 61 años , para presidir el comité. ^{[ 1 ]} Wood permaneció en su puesto hasta que el AFC se disolvió después de que Alemania e Italia declararan la guerra a Estados Unidos el 11 de diciembre de 1941, cuatro días después del ataque japonés a Pearl Harbor. ^{[ 14 ]}

A nivel organizativo, America First contaba con un comité ejecutivo de aproximadamente siete personas, que lideraba la formulación de sus políticas. ^{[ 15 ]} Entre sus miembros iniciales se encontraban Wood, Stuart y varios empresarios del Medio Oeste. ^{[ 15 ]} También existía un comité nacional más amplio, integrado por personalidades destacadas que apoyaban los objetivos de America First. ^{[ 15 ]} A lo largo de la existencia de la organización, unas cincuenta personas formaron parte del comité nacional. ^{[ 15 ]} Finalmente, se organizaron capítulos locales en ciudades y pueblos de diversos tamaños dondequiera que existiera un considerable sentimiento antiintervencionista. ^{[ 16 ]} La existencia de capítulos permitió una estructura de recaudación de fondos más descentralizada, ya que los capítulos dependían generalmente más de pequeñas contribuciones que la entidad nacional. ^{[ 17 ]}

Poco después de la creación de la AFC en septiembre de 1940, se llevaron a cabo importantes esfuerzos de organización y reclutamiento desde Chicago, la sede nacional del comité. ^{[ 18 ]} Estos incluyeron la publicación de anuncios de página completa en los principales periódicos de varias ciudades y el pago de emisiones de radio. ^{[ 16 ]} Las campañas de recaudación de fondos generaron alrededor de $370,000 de unos 25,000 contribuyentes. Casi la mitad provino de algunos millonarios como William H. Regnery , H. Smith Richardson de Vick Chemical Company , el general Robert E. Wood de Sears-Roebuck, el editor Joseph M. Patterson (New York Daily News ) y su primo, el editor Robert R. McCormick ( Chicago Tribune ). ^{[ 19 ]} Otros fondos provinieron de ejecutivos de Montgomery Ward , Hormel Foods y la Inland Steel Company . ^{[ 20 ]}

El renombrado aviador Charles Lindbergh y el controvertido sacerdote radiofónico católico Charles Coughlin servirían como principales portavoces del comité. ^{[ 21 ]}

En su apogeo, America First afirmó tener entre 800.000 y 850.000 miembros en 450 capítulos, lo que la convirtió en una de las mayores organizaciones antibélicas en la historia de Estados Unidos. ^{[ 22 ]} Dos tercios de sus miembros se ubicaban en un radio de 300 millas de Chicago, ^{[ 3 ]} y 135.000 miembros en 60 capítulos en todo Illinois, su estado con mayor presencia. ^{[ 23 ]} Casi no había capítulos de la AFC en el sur de Estados Unidos , donde las tradiciones de participación militar y los lazos ancestrales con el Reino Unido ( Gran Bretaña ) eran fuertes. ^{[ 24 ]}

La AFC nunca logró obtener fondos suficientes para realizar sus propias encuestas de opinión pública. La sección de Nueva York recibió algo más de 190 000 dólares, la mayor parte proveniente de sus 47 000 contribuyentes. Dado que la AFC nunca tuvo un formulario de afiliación nacional ni cuotas nacionales, y las secciones locales eran bastante autónomas, los historiadores señalan que los líderes de la organización desconocían el número exacto de "miembros" que tenía. ^{[ 25 ]}

El Comité America First atrajo la simpatía de figuras políticas, incluyendo: los senadores demócratas Burton K. Wheeler de Montana y David I. Walsh de Massachusetts, y los senadores republicanos Gerald P. Nye de Dakota del Norte y Henrik Shipstead de Minnesota. Philip La Follette , exgobernador de Wisconsin y fundador del Partido Progresista de Wisconsin , fue otro miembro destacado. ^{[ 10 ]} En general, el apoyo de los políticos fue más fuerte en el Medio Oeste. ^{[ 20 ]} Wheeler y Nye fueron especialmente activos como oradores en mítines de America First. ^{[ 16 ]} Otras celebridades que apoyaron a America First fueron la actriz Lillian Gish y el arquitecto Frank Lloyd Wright . ^{[ 26 ]} Tras su renuncia como embajador ante la Corte de St. James a finales de 1940, al cada vez más aislacionista, antibritánico y derrotista Joseph P. Kennedy Sr. se le ofreció la oportunidad de dirigir el Comité America First. ^{[ 27 ]} Entre los miembros del comité nacional se encontraban: el ejecutivo publicitario Chester Bowles , el diplomático William Richards Castle Jr. , el periodista John T. Flynn , la escritora y socialité Alice Roosevelt Longworth , el oficial militar y político Hanford MacNider , la novelista Kathleen Norris , el administrador del New Deal George Peek , el director de cine Jack Conway y el as de la aviación de la Primera Guerra Mundial y posteriormente ejecutivo de aviación Eddie Rickenbacker . ^{[ 15 ]}

El mencionado Gerald Ford fue uno de los primeros miembros de la AFC cuando se formó una sección en la Universidad de Yale ^{[ 28 ]} (sin embargo, renunció a la AFC poco después, para no poner en peligro su puesto como entrenador asistente del equipo de fútbol americano Yale Bulldogs ); ^{[ 29 ]} Potter Stewart también formó parte del comité original de la AFC. ^{[ 30 ]} Gore Vidal fue el líder de su grupo local de America First en la Phillips Exeter Academy . ^{[ 31 ]} Otro futuro presidente, e hijo del ex embajador estadounidense en Gran Bretaña (Joseph P. Kennedy Sr.), quien recientemente había renunciado, John F. Kennedy contribuyó con 100 dólares con una nota adjunta que decía: "Lo que están haciendo es vital". ^{[ 32 ]}

Cuando la guerra comenzó en Europa ( la invasión de Polonia por la Alemania nazi ) en septiembre de 1939, la mayoría de los estadounidenses, incluidos los políticos, exigieron neutralidad con respecto a Europa. ^{[ 33 ]} Aunque la mayoría de los estadounidenses apoyaba medidas enérgicas contra Japón, Europa era el foco del Comité America First. Sin embargo, el sentir público estaba cambiando, especialmente después de la caída de Francia en la primavera de 1940. ^{[ 34 ]} Aun así, si bien la mayoría del público estaba a favor de enviar ayuda material a Gran Bretaña en su lucha contra la Alemania nazi, la mayoría también quería que Estados Unidos se mantuviera al margen de la participación directa en la guerra. ^{[ 1 ]}

Durante 1939-1940, existieron varios grupos aislacionistas descoordinados, pero la revelación pública por parte del presidente Roosevelt del acuerdo de destructores por bases condujo al anuncio, al día siguiente, 4 de septiembre de 1940, del Comité America First, que se convertiría en el grupo más fuerte de este tipo. ^{[ 1 ]} En su anuncio, el AFC defendió cuatro principios básicos:

• Estados Unidos debe construir una defensa inexpugnable para su país.
• Ninguna potencia extranjera, ni ningún grupo de potencias, puede atacar con éxito a unos Estados Unidos preparados .
• La democracia estadounidense solo podrá preservarse manteniéndose al margen de la guerra europea.
• La "ayuda sin llegar a la guerra" debilita la defensa nacional en el país y amenaza con involucrar a Estados Unidos en una guerra en el extranjero. ^{[ 16 ]}

El Comité America First lanzó una petición destinada a hacer cumplir la Ley de Neutralidad de 1939 y obligar al presidente Franklin D. Roosevelt a cumplir su promesa de mantener a Estados Unidos fuera de la guerra. El comité desconfiaba profundamente de Roosevelt, ^{[ 4 ]} y argumentaba que estaba mintiendo al pueblo estadounidense.

El 11 de enero de 1941, un día después de que el proyecto de ley de Préstamo y Arriendo de Roosevelt fuera presentado al Congreso de los Estados Unidos , Wood prometió la oposición de AFC "con todo el vigor que pueda ejercer". ^{[ 35 ]} America First se opuso firmemente al convoy de barcos que involucraba a la Armada de los Estados Unidos , creyendo que cualquier intercambio de fuego con las fuerzas alemanas probablemente arrastraría a los Estados Unidos a la guerra. ^{[ 36 ]} También se opuso a la Carta del Atlántico y a la imposición de presión económica sobre Japón.

En consecuencia, America First se opuso a cualquier ayuda material a Gran Bretaña, como destructores para bases, que pudiera arrastrar a Estados Unidos a la guerra, y se mantuvo firme en su creencia de que la Alemania nazi no representaba ninguna amenaza militar para Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Sin embargo, el Comité America First no era una organización pacifista, y basaba sus creencias en el objetivo de que Estados Unidos encarnara la preparación con un ejército moderno y mecanizado y una armada fuerte tanto en el océano Atlántico como en el Pacífico. ^{[ 10 ]}

El principal grupo de presión que se oponía a la política de "Estados Unidos Primero" era el Comité para Defender a Estados Unidos Ayudando a los Aliados , que sostenía que una derrota alemana de Gran Bretaña pondría en peligro la seguridad estadounidense, y que ayudar a los británicos reduciría, no aumentaría, la probabilidad de que Estados Unidos se viera arrastrado a la guerra. ^{[ 37 ]}

El proyecto de ley de Préstamo y Arriendo fue objeto de intensos debates en el Congreso durante dos meses, y el Comité America First dedicó todos sus esfuerzos a rechazarlo, pero con la adición de algunas enmiendas, fue aprobado con amplia mayoría en ambas cámaras del Congreso y promulgado como ley en marzo de 1941. ^{[ 1 ]} Al final, America First fracasó en todos sus intentos por impedir la creciente relación de Roosevelt con Gran Bretaña y en sus esfuerzos por bloquear legislativamente las acciones de Roosevelt. ^{[ 37 ]}

Según el historiador Dunn, «buscando posicionarse como una organización convencional, America First luchó con el problema del antisemitismo de algunos de sus líderes y muchos de sus miembros». ^{[ 6 ]} El grupo contaba con algunos miembros judíos desde sus inicios: el heredero de Sears y filántropo Lessing J. Rosenwald formaba parte del comité nacional; la excongresista californiana Florence Prag Kahn era miembro; y el primer director de publicidad de la sección de Nueva York era judío. ^{[ 6 ]} Sin embargo, el pionero de la industria automotriz y tristemente célebre antisemita Henry Ford se unió al comité nacional al mismo tiempo que Rosenwald, lo que pronto provocó la renuncia de este último. ^{[ 38 ]} En respuesta, America First expulsó a Ford del comité nacional y también a Avery Brundage , cuyas acciones en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 se asociaron con el antisemitismo. ^{[ 6 ]} Los intentos de America First por reclutar a otras personas judías para el comité nacional no tuvieron éxito. ^{[ 38 ]} Como escribe Dunn, «el problema del antisemitismo persistía; algunos líderes de capítulo lanzaban acusaciones antisemitas, mientras que otros invitaban a oradores antisemitas a dirigirse a sus miembros». ^{[ 6 ]} America First intentó mantener cierta distancia entre sí y el popular sacerdote radiofónico y simpatizante fascista, el padre Coughlin . ^{[ 39 ]}

El mundialmente famoso aviador estadounidense Charles Lindbergh era admirado en Alemania y se le permitió presenciar el fortalecimiento de la fuerza aérea alemana, la Luftwaffe , en 1937. Quedó impresionado por su poderío e informó secretamente de sus hallazgos al Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , advirtiéndoles que Estados Unidos se había quedado rezagado y que debía fortalecer urgentemente su aviación. ^{[ 40 ]} Lindbergh, quien había tenido disputas con la administración Roosevelt durante años, ^{[ 41 ]} pronunció su primer discurso radiofónico el 15 de septiembre de 1939, a través de las tres principales cadenas de radio. ^{[ 42 ]} Expresando su convicción de que las personas de ascendencia del norte y oeste de Europa eran la salvaguarda de la civilización contra Asia (que incluía a la Unión Soviética), ^{[ 43 ]} su discurso argumentó que, en lugar de luchar, toda Europa y Estados Unidos deberían «defender a la raza blanca contra la invasión extranjera». ^{[ 42 ]}

Durante la primera mitad de los 15 meses de existencia de America First, el grupo y Lindbergh mantuvieron cierta distancia, ya que Stuart desconfiaba de estar demasiado asociado con algunas de las opiniones extremas del círculo de Lindbergh, mientras que el aviador, por su parte, prefería actuar de forma independiente. ^{[ 44 ]} Sin embargo, Wood quería incorporar a Lindbergh, y el 10 de abril de 1941 se acordó que Lindbergh se uniría al comité nacional, y la primera aparición del aviador en un mitin tuvo lugar el 17 de abril en el Chicago Arena . ^{[ 45 ]}

Una vez que se unió, ^{[ 26 ]} Lindbergh se convirtió en el orador más destacado de America First. ^{[ 1 ]} Su participación aumentó significativamente la asistencia a los mítines y la membresía de la organización, pero también aumentó considerablemente el nivel de críticas que America First enfrentó por parte de los intervencionistas y de la administración Roosevelt. ^{[ 46 ]}

El 20 de junio de 1941, Lindbergh se dirigió a 30 000 personas en Los Ángeles y lo presentó como una «Misión Masiva por la Paz y la Preparación». Lindbergh criticó los movimientos que, a su juicio, estaban llevando a Estados Unidos a la guerra y proclamó que EE. UU. se encontraba en una posición que lo hacía prácticamente inexpugnable. También afirmó que los intervencionistas y los británicos que pedían «la defensa de Inglaterra» en realidad se referían a «la derrota de Alemania». ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Un discurso que Lindbergh pronunció en un mitin en Des Moines, Iowa , el 11 de septiembre de 1941, pudo haber aumentado significativamente las tensiones. Identificó a los británicos, la administración Roosevelt y los judíos estadounidenses como las fuerzas que arrastraban a Estados Unidos a la guerra . Si bien expresó su solidaridad con la difícil situación de los judíos en Alemania, argumentó que la entrada de Estados Unidos en la guerra no les reportaría mayor beneficio.

No es difícil comprender por qué el pueblo judío desea el derrocamiento de la Alemania nazi. La persecución que sufrieron en Alemania bastaría para convertir en enemigos acérrimos a cualquier raza. Nadie con un mínimo de dignidad humana puede justificar la persecución que sufrió el pueblo judío en Alemania. Pero nadie con honestidad y visión de futuro puede contemplar hoy su política a favor de la guerra sin percibir los peligros que conlleva, tanto para nosotros como para ellos.

En lugar de incitar a la guerra, los grupos judíos de este país deberían oponerse a ella por todos los medios posibles, pues serán de los primeros en sufrir sus consecuencias. La tolerancia es una virtud que depende de la paz y la fortaleza. La historia demuestra que no puede sobrevivir a la guerra y la devastación. Algunos judíos con visión de futuro lo comprenden y se oponen a la intervención. Pero la mayoría aún no lo hace. Su mayor peligro para este país reside en su gran influencia y control sobre el cine, la prensa, la radio y el gobierno. ^{[ 49 ]}

Muchos condenaron el discurso por antisemita . La periodista Dorothy Thompson escribió para el New York Herald Tribune una opinión compartida por muchos: «Estoy absolutamente segura de que Lindbergh es pronazi». ^{[ 4 ]} El candidato presidencial republicano Wendell Willkie criticó el discurso como «el discurso más antiamericano pronunciado en mi época por una persona de renombre nacional». ^{[ 14 ]} Al final, las declaraciones de Lindbergh perjudicaron la causa de los aislacionistas. ^{[ 20 ]}

Durante el período posterior a la firma del pacto de no agresión Molotov-Ribbentrop entre la Alemania nazi y la Unión Soviética , la mayoría de los comunistas estadounidenses se oponían a la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial e intentaron infiltrarse o tomar el control de America First. ^{[ 50 ]} Después de junio de 1941, cuando Hitler lanzó la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética, cambiaron de postura y denunciaron a la AFC como un frente nazi , un grupo infiltrado por agentes alemanes . ^{[ 51 ]} Los nazis también intentaron utilizar el comité. La retórica pronazi y los saludos nazis con el brazo extendido de la aviadora y oradora Laura Ingalls durante su gira de conferencias de America First preocuparon a la dirección del grupo, pero le permitieron continuar debido a los elogios de las secciones locales donde había hablado. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Cuando Ingalls fue arrestada en diciembre de 1941 y llevada a juicio por ser una agente nazi no registrada, la fiscalía reveló que su contacto, el diplomático alemán Ulrich Freiherr von Gienanth, la había animado a participar en las actividades de la AFC. ^{[ 52 ]} Además de Ingalls, quien fue condenada, otro orador de America First sería condenado por no registrarse como agente japonés. ^{[ 54 ]}

Varios historiadores han descrito los intentos de mantener a los simpatizantes nazis y fascistas fuera de sus capítulos como no siempre exitosos. ^{[ 54 ]} El historiador Alexander DeConde escribió: «La mayoría de los partidarios de America First eran republicanos del medio oeste que desconfiaban del presidente por diversas razones, pero no era una organización puramente sectaria ni un movimiento político partidista. Miles de estadounidenses sinceros de diversos orígenes y de ambos partidos políticos se unieron y contribuyeron a ella. También atrajo el apoyo de varias organizaciones marginales de odio, de antisemitas y de simpatizantes nazis. Este apoyo minoritario empañó su reputación». ^{[ 1 ]} El autor Max Wallace sostiene que para el verano de 1941, «elementos extremistas habían secuestrado con éxito el movimiento». ^{[ 55 ]}

Después del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre, la AFC canceló un mitin con Lindbergh en el Boston Garden "en vista de los recientes acontecimientos críticos", ^{[ 56 ]} y los líderes de la organización anunciaron su apoyo al esfuerzo bélico. Lindbergh dio esta justificación: ^{[ 57 ]}

Llevamos meses acercándonos a la guerra. Ahora ha llegado y debemos afrontarla como estadounidenses unidos, independientemente de nuestra postura anterior respecto a la política que ha seguido nuestro gobierno. Sea o no acertada dicha política, nuestro país ha sido atacado por la fuerza de las armas y, por la fuerza de las armas, debemos responder. Nuestras defensas y nuestra posición militar han sido descuidadas durante demasiado tiempo. Ahora debemos concentrar todos nuestros esfuerzos en construir el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea más grandes y eficientes del mundo. Cuando los soldados estadounidenses vayan a la guerra, deberán contar con el mejor equipo que la tecnología moderna pueda diseñar y la industria moderna pueda fabricar.

Con la declaración formal de guerra contra Japón, la organización optó por disolverse. El 11 de diciembre, los líderes del comité se reunieron y votaron a favor de la disolución, ^{[ 58 ] [ 59 ]} el mismo día en que la Alemania nazi y la Italia fascista declararon la guerra a los Estados Unidos . En un comunicado de prensa, la AFC escribió:

Nuestros principios eran correctos. De haberse seguido, la guerra se habría evitado. Ahora, de nada sirve pensar en lo que podría haber sido si hubiéramos alcanzado nuestros objetivos. Estamos en guerra. Hoy, aunque existan muchas consideraciones secundarias importantes, el objetivo principal no es difícil de enunciar. Se puede definir completamente en una sola palabra: Victoria. ^{[ 60 ]}

Una vez declarada la guerra, los líderes nacionales del Comité America First apoyaron el esfuerzo bélico de Estados Unidos, y muchos prestaron servicio de alguna manera. De igual modo, muchos de los líderes de las secciones locales se ofrecieron como voluntarios para servir en las fuerzas armadas estadounidenses ; algunos continuaron participando en acciones contra la guerra. ^{[ 61 ]}

En 1983, tras concluir su mandato como presidente de Yale, Brewster declaró sentirse satisfecho de que él y los demás aislacionistas hubieran fracasado. También reconoció que, consciente o inconscientemente, existía antisemitismo entre las élites de Yale durante ese período. ^{[ 29 ]} En una entrevista de 2000, al preguntársele si los miembros principales del Comité America First se habían reunido alguna vez después de la guerra, el fundador Stuart respondió: «No, no lo hicimos. Quizás nos incomoda un poco que el mundo todavía nos considere los malos». ^{[ 30 ]}

El comentarista paleoconservador Pat Buchanan elogió a America First y usó su nombre como eslogan. "Los logros de esa organización son monumentales", escribió Buchanan en 2004. "Al mantener a Estados Unidos fuera de la Segunda Guerra Mundial hasta que Hitler atacó a Stalin en junio de 1941, la Unión Soviética, no Estados Unidos, soportó el peso de los combates, sangrando y muriendo para derrotar a la Alemania nazi". ^{[ 62 ]} El historiador Wayne S. Cole concluye que, si bien el Comité America First no rechazó ninguna propuesta de la administración Roosevelt en el Congreso, redujo los márgenes de varias de esas acciones; y que, a lo largo de 1941, Roosevelt se vio limitado en sus acciones de apoyo a Gran Bretaña debido a las presiones aislacionistas de la opinión pública que America First contribuyó en mayor medida a movilizar. ^{[ 63 ]}

La reutilización de la frase «America First» por parte de Donald Trump en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 llevó a una revisión del Comité America First a través del prisma de los acontecimientos contemporáneos. Esto incluyó opiniones sobre el nivel de extremismo presente en el movimiento de 1940-41, así como un análisis sobre si la nueva administración Trump era aislacionista en el mismo sentido. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

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