Alfredo Cortot

Cortot nació en Nyon , Vaud , en la parte francófona de Suiza, hijo de padre francés y madre suiza. Su nacionalidad era francesa. ^{[ 3 ]} Su primo hermano era el compositor Edgard Varèse . ^{[ 4 ]} Estudió en el Conservatorio de París con Émile Decombes (alumno de Frédéric Chopin ) y con Louis Diémer , obteniendo un primer premio en 1896. Debutó en los Concerts Colonne en 1897, interpretando el Concierto para piano n.º 3 de Beethoven .

Entre 1898 y 1901 fue profesor de coro y posteriormente director asistente en el Festival de Bayreuth . En 1902 dirigió el estreno en París del drama musical de Wagner , Götterdämmerung ( El ocaso de los dioses). Fundó una sociedad de conciertos llamada Société des Concerts ^{[ 5 ]} para interpretar Parsifal de Wagner , la Missa solemnis de Beethoven , el Réquiem alemán de Brahms y nuevas obras de compositores franceses. ^{[ 1 ]}

En 1905, Cortot formó un trío con Jacques Thibaud y Pablo Casals , que se consolidó como el trío de piano más importante de su época. En 1907, Gabriel Fauré lo nombró profesor del Conservatorio de París , en sustitución de Raoul Pugno . Continuó impartiendo clases en el Conservatorio de París hasta 1923, donde entre sus alumnos se encontraban Yvonne Lefébure , Vlado Perlemuter , Simone Plé-Caussade , Magdeleine Brard , Marguerite Monnot y Rodica Sutzu .

En 1919, Cortot fundó la École Normale de Musique de Paris . Sus cursos de interpretación musical fueron legendarios. Para conocer a sus numerosos alumnos destacados, consulte aquí .

Como figura musical destacada, Cortot viajó para participar en numerosos eventos musicales internacionales. El gobierno francés patrocinó dos giras promocionales a Estados Unidos y una a la Unión Soviética en 1920. Dirigió varias orquestas y, durante sus giras por París, solía acompañar al piano a artistas. Se mantuvo vinculado a la música hasta que su salud se deterioró, e impartió clases magistrales de piano en sus últimos años.

El 21 de marzo de 1925, Cortot realizó la primera grabación eléctrica comercial de música clásica del mundo para la Victor Talking Machine Company en Camden, Nueva Jersey : los Impromptus de Chopin y las Litanei de Schubert , publicadas bajo el sello Red Seal de Victor . ^{[ 6 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, aceptó el cargo de Alto Comisionado para las Artes en el gobierno de Vichy y sirvió dos veces (1941 y 1942) como miembro del Consejo Nacional de Vichy ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} . Sin embargo, antes de esto, adoptó una postura firme en defensa de la tradición musical francesa, con la administración de Bellas Artes apoyando a los soldados con música. ^{[ 10 ]} Cortot tuvo que dejar este cargo tras el nombramiento de Pétain y dedicó su energía a escribir informes sobre propaganda cultural y a defender los estilos musicales franceses. El gobierno de Pétain le encargó la reforma musical, y Vichy tomó el control de las actividades musicales. En 1942, pasó a formar parte del Comité de Organización Profesional de la Música y trabajó con Laval y Pétain. ^{[ 10 ]}

En 1941 participó en un festival del Escuadrón de Propaganda en París, y en 1942 tocó con Wilhelm Kempff para la exposición de arte del artista nazi Arno Breker , reuniéndose posteriormente con Breker en casa de Paul Morand . Pierre Laval también estuvo presente. Morand mandó hacer una estatua de Cortot a partir de su impresión. ^{[ 10 ]} Participó en conciertos oficiales en París durante la ocupación, así como en Alemania en 1942. ^{[ 7 ]}

Daisy Fancourt escribe:

Tras la conclusión de la guerra, Cortot fue declarado culpable por un tribunal del gobierno francés de colaboración con el enemigo y fue suspendido de sus funciones durante un año. ^{[ 11 ]} En su defensa, declaró: «He dedicado 50 años de mi vida a la causa francesa [...] cuando me pidieron que me involucrara en los intereses de mis camaradas, sentí que no podía negarme. [...] Representé los intereses del gobierno francés menos que los de Francia. [...] Nunca me he involucrado en política». ^{[ 10 ]} Una vez cumplida la suspensión, volvió a ofrecer más de 100 conciertos por temporada. ^{[ 8 ]}

Cortot murió el 15 de junio de 1962, a los 84 años, de uremia por insuficiencia renal en Lausana , Suiza. ^{[ 2 ]} Su hijo fue el pintor Jean Cortot . ^{[ 12 ]}