pompano africano

El pámpano africano ( Alectis ciliaris ), también conocido como pez banderín o jurel de aleta filamentosa , es una especie de pez marino tropical de amplia distribución perteneciente a la familia de los carángidos ( Carangidae) . Se encuentra en aguas tropicales de todo el mundo; los adultos suelen habitar las costas , mientras que los juveniles son generalmente pelágicos y se desplazan con las corrientes oceánicas . El pámpano africano adulto es similar en apariencia a otros miembros del género Alectis , con la forma cóncava de la cabeza cerca de los ojos , su rasgo distintivo más claro. Los juveniles son similares a otros miembros de Alectis , con puntas de aletas dorsal y anal largas y filamentosas que se cree que disuaden a los depredadores . La especie vive a profundidades menores de 100 m y se alimenta de diversos crustáceos y peces pequeños. Tiene una importancia económica menor y se pesca con anzuelo y sedal junto con otros peces tropicales de aguas intermedias, mientras que los juveniles se capturan ocasionalmente con redes de arrastre de playa . El pámpano africano también es un pez de caza muy apreciado , a menudo considerado uno de los jureles más fuertes en tamaños grandes.

Alectis ciliaris es uno de los tres miembros del género de jureles diamante Alectis , que a su vez es uno de los 33 géneros de la familia Carangidae , a la que pertenecen los jureles y carángidos . Los Carangidae forman parte del orden Carangiformes . ^{[ 3 ]} Esta especie es la especie tipo del género Alectis .

La especie pudo haber sido descrita científicamente por primera vez por Carolus Linnaeus en 1758 como Zeus gallus , conocida en ese entonces del Océano Atlántico. Linnaeus clasificó el pez como un tipo de dory , todavía conocido hoy bajo el nombre de género Zeus . El nombre es ambiguo, porque con solo una descripción muy resumida y sin un espécimen tipo, no está claro si realmente se refiere a esta especie. ^{[ 2 ]} En 1787 el naturalista alemán Marcus Elieser Bloch describió una nueva especie bajo el nombre de Zeus ciliaris , descrita a partir de un espécimen tipo recolectado en Surat , India, que es un sinónimo menor del nombre de Linnaeus. ^{[ 4 ]} Después de esta descripción, varios naturalistas reclasificaron la especie a medida que la literatura taxonómica de peces crecía en volumen. ^{[ 5 ]} Bernard Germain de Lacépède fue el primero en hacerlo, sinonimizando los dos nombres anteriores bajo el nuevo nombre Gallus virescens . Aunque su intención era que Gallus fuera un nuevo género, este nombre ya se había asignado a un grupo de aves anteriormente. ^{[ 6 ]}

Rafinesque renombró Gallus virescens en 1815, creando un nuevo género, Alectis , para el taxón , y designando esta especie como la especie tipo de su nuevo género. Durante gran parte de la historia, los trabajos oscuros y algo extravagantes de Rafinesque fueron generalmente ignorados por la comunidad científica. Por ejemplo, otro sinónimo menor, Zeus crinitus , fue nombrado para las poblaciones estadounidenses de esta especie por el estadounidense Samuel L. Mitchill en 1826. El científico Georges Cuvier siguió a Eduard Rüppell (1830) al clasificar este pez en el género Blepharis (que también es una planta) en 1833, y este pez fue conocido como perteneciente a este género durante la mayor parte de la historia. Sin embargo, Rafinesque fue el primero en reclasificar el pez (correctamente), y como tal, su nombre genérico tiene prioridad , razón por la cual esta especie se conoce como Alectis hoy en día. ^{[ 2 ]}

Varios otros biólogos también reclasificaron el taxón o nombraron especies completamente nuevas, como Scyris analis y Carangoides ajax . ^{[ 2 ]} Todos los nombres, excepto Alectis ciliaris, ahora se consideran obsoletos según las reglas de la ICZN . ^{[ 6 ]} El nombre de género original de Zeus ahora también se ha aplicado a un hongo ascomiceto ^{[ 7 ]} (esto está permitido según las reglas, porque un hongo no es un animal).

El Africanus pompanus no es un verdadero pámpano del género Trachinotus , sino que está más emparentado con los peces comúnmente llamados jureles y carángidos. Los diversos nombres comunes utilizados para la especie generalmente reflejan las aletas filamentosas de los juveniles, y a menudo se utilizan varias variaciones de «jurel de aleta filamentosa». ^{[ 6 ]}

Al igual que muchos de los Carangidae, el pámpano africano es un pez profundo y comprimido lateralmente, con el punto más profundo del cuerpo ubicado entre el origen de las aletas dorsal y anal y con la cabeza y la cola estrechándose a ambos lados. Los perfiles dorsal y ventral son igualmente convexos , siendo una característica distintiva importante del adulto su cabeza más curvada en comparación con el perfil de cabeza más angular de Alectis indicus . ^{[ 5 ]} La especie tiene de cuatro a siete espinas visibles en la primera aleta dorsal seguidas de una sola espina y de 18 a 20 radios blandos en la segunda dorsal. La aleta anal tiene dos espinas seguidas de 15 o 16 radios blandos, mientras que la aleta pectoral es larga y curva. La piel del pez parece sin escamas, pero tiene escamas diminutas incrustadas dispersas en el cuerpo. ^{[ 6 ]} La línea lateral tiene un arco dorsal fuerte y moderadamente largo, con su sección posterior teniendo de 12 a 30 escudos . ^{[ 5 ]} Los juveniles se distinguen por su apariencia de "aleta filamentosa", con filamentos de aleta anal y dorsal que se retraen con la edad. Durante la maduración, la especie también se vuelve más alargada y más parecida a la de otros géneros de jureles. ^{[ 5 ]} El cuerpo es de color azul metálico plateado a verde azulado en la parte superior, siendo más oscuro en la cabeza y la parte superior de los hombros, mientras que la parte inferior es más plateada. Los juveniles tienen cinco barras oscuras en forma de chevrón en sus cuerpos, con una mancha negra en la base de los radios blandos de la tercera a la sexta aleta dorsal. La base de los filamentos es de color azul oscuro a negro, y todas las demás aletas tienen una apariencia pálida a hialina . ^{[ 6 ]}

Se sabe que el pámpano africano alcanza una longitud de 130  cm, ^{[ 5 ]}  aunque se han reportado ejemplares de hasta 150 cm, ^{[ 8 ]} pero no se consideran fiables. El peso máximo publicado de la especie es de 22,9  kg. ^{[ 2 ]}

El pámpano africano se distribuye por los océanos y mares tropicales del mundo en un rango de temperatura de 18 a 27 °C (65 a 80 °F ) , aunque se encuentra con mayor frecuencia en aguas costeras . Se ha registrado la especie en las costas este y oeste de Estados Unidos, Sudamérica y África, en todo el océano Índico y a lo largo de Asia y Australia, así como en muchas islas del Pacífico. ^{[ 5 ]} El pámpano africano se adentra en aguas más templadas , y se han capturado ejemplares juveniles, en particular, frente a las costas del sureste y oeste de Australia, presumiblemente transportados por las corrientes oceánicas. ^{[ 9 ]}  

Los adultos de esta especie prefieren aguas costeras hasta profundidades de 100 m, habitando arrecifes y pecios a lo largo de toda la columna de agua. Los juveniles son pelágicos por naturaleza, habitando zonas costeras, así como mar abierto. Su dependencia de las corrientes marinas ha hecho que aparezcan en aguas estuarinas del sur de Australia, aunque debido a las bajas temperaturas invernales, no sobreviven al invierno. ^{[ 6 ]} En un caso inusual, se observó un aumento drástico en la abundancia de la especie frente a las costas de Carolina del Norte tras el paso de un huracán . ^{[ 10 ]}

El pámpano africano es un pez depredador que forma cardúmenes y se alimenta principalmente de diversos crustáceos , incluidos decápodos , caridos y copépodos , ^{[ 11 ]} así como cefalópodos y peces pequeños. Son presa de peces más grandes, como la caballa y el atún , así como de tiburones . ^{[ 2 ]} Las aletas dorsal y anal filamentosas de los juveniles pelágicos pequeños se asemejan a las medusas , y este mimetismo puede brindarles cierta protección contra los depredadores. ^{[ 5 ]} Se sabe poco sobre sus hábitos reproductivos y longitudes de maduración, aunque un estudio en la India determinó un pico en la abundancia de larvas de A. ciliaris en abril. También se encontró que los huevos eran esféricos, pelágicos, con vitelo y glóbulos de aceite presentes, y las larvas también se describieron extensamente en el informe. ^{[ 12 ]} Se cree que en México el desove ocurre sobre sustratos arenosos en primavera. ^{[ 13 ]}

El gran tamaño y la buena calidad de la carne del pámpano africano lo han hecho popular entre pescadores recreativos y comerciales , aunque la calidad de su carne varía según la fuente. Se ha relacionado con varios casos de ciguatera , lo que sugiere que probablemente no se deban consumir ejemplares grandes. ^{[ 14 ]} El atractivo aspecto de los juveniles los convierte en posibles peces de acuario , pero no sobreviven bien en cautiverio. ^{[ 2 ]}

Los pámpanos africanos adultos se capturan con mayor frecuencia mediante métodos de anzuelo y sedal, como el curricán ^{[ 15 ]} , aunque no suelen representar un porcentaje elevado de las capturas. Los juveniles se capturan ocasionalmente con redes de arrastre de playa . La especie se comercializa fresca, seca y salada.

La destreza en la lucha y el buen sabor atraen a los pescadores a esta especie en muchas partes del mundo, con regiones como Florida , Tailandia y varias islas del Pacífico y del Océano Índico que tienen una fuerte pesca recreativa de la especie, ^{[ 15 ] [ 16 ]} El equipo para peces más grandes es más robusto, con una línea de 50 lb en un carrete grande de tipo de bobina fija o de hilo usado para evitar que el pez se esconda en estructuras submarinas en su primera carrera, especialmente en arrecifes y pecios. Los peces más pequeños a menudo se capturan con equipo ligero, a menudo se requiere un pescador hábil para poder sacar el pez del agua en estas situaciones. Se pueden capturar tanto con cebo como con señuelos , siendo los pequeños peces vivos o los langostinos grandes la elección de cebo montados en anzuelos de calibre fuerte. Los señuelos a menudo son jigs o streamers trabajados en arrecifes profundos y pecios, aunque se sabe que pican un señuelo arrastrado o un cebo montado. ^{[ 17 ]} En casos raros, incluso se sabe que pican moscas de agua salada en líneas de hundimiento y poppers en la superficie. ^{[ 16 ]}

La IGFA mantiene un conjunto de récords de clase de línea y tippet de los Estados Unidos para el pámpano africano. Su récord con todos los aparejos para la especie es de 22,90 kg (50 lb 8 oz) capturado en Daytona Beach, Florida, en 1990. ^{[ 18 ]} Un récord anterior (1986) reconocido para un pez capturado recreativamente en Australia fue de 18,8 kg. ^{[ 9 ]} En Florida, la especie tiene un límite de tamaño mínimo de 24 pulgadas y solo se permiten dos peces por embarcación por día. ^{[ 19 ]}     

• Pámpano africano ( Alectis ciliaris ) en el Museo Australiano
• Pámpano africano ( Alectis ciliaris ) en Encyclopaedia of Life
• Pompano africano ( Alectis ciliaris ). Archivado el 17 de octubre de 2007 en Wayback Machine en Champion Bass.