Asociación Internacional de Pesca Deportiva

La Asociación Internacional de Pesca Deportiva ( IGFA ) es considerada la principal autoridad en pesca deportiva ^{[ 1 ]} y la responsable de mantener actualizados los récords mundiales de pesca por categorías de peces. Publican anualmente el libro «World Record Game Fishes», que incluye logros destacados en la pesca deportiva, consejos de pesca y una guía de identificación de peces.

La sede central de la IGFA se encuentra en Dania Beach, Florida .

La Asociación Internacional de Pesca Deportiva (IGFA) es una organización sin fines de lucro , exenta de impuestos, financiada por sus miembros y regida por un comité ejecutivo y un consejo de administración. Un Comité Internacional electo, integrado por más de 300 pescadores y pescadoras deportivas, representa a la IGFA en las zonas de pesca de todo el mundo. Los miembros del Comité Internacional actúan como enlace entre los pescadores recreativos , los clubes de pesca, los gobiernos locales y las agencias pesqueras de sus respectivas zonas, y la sede central de la IGFA.

El propósito de la IGFA, tal como se establece en sus estatutos originales , es: "fomentar el estudio de los peces de caza por el placer, la información o el beneficio que pueda proporcionar; mantener la ética en la pesca deportiva y lograr que sus reglas sean aceptables para la mayoría de los pescadores; promover este deporte tanto como recreación como fuente potencial de datos científicos; poner dichos datos a disposición del mayor número posible de personas; y mantener una tabla actualizada y verificada de récords mundiales de capturas". Actualmente, la IGFA no ha modificado significativamente estos objetivos; más bien, los ha adaptado a las necesidades actuales y crecientes de la comunidad de la pesca deportiva. ^{[ 2 ]}

La IGFA mantiene y publica récords mundiales de pesca en agua salada , agua dulce y con mosca , récords estatales de pesca en agua dulce de EE. UU. y récords de pescadores juveniles, otorgando certificados de reconocimiento a cada poseedor de un récord. Reconocida como la entidad oficial encargada de los récords mundiales de pesca en agua salada desde 1939, la IGFA incursionó en el registro de récords de pesca en agua dulce cuando Field & Stream transfirió sus 68 años de registros a la asociación en 1978. ^{[ 2 ]}

La IGFA formula, actualiza y publica las normas sobre equipos y pesca adoptadas en todo el mundo para promover las prácticas de pesca deportiva, establecer reglas uniformes para las capturas que baten récords mundiales y proporcionar directrices de pesca para su uso en torneos y otras actividades de pesca en grupo.

Desde 2011, el Premio Tommy Gifford se entrega cada año a varios galardonados con los Premios IGFA a Capitanes y Tripulaciones Legendarias. ^{[ 3 ]}

Los Premios de Conservación IGFA se establecieron en 1993. ^{[ 4 ]}

Entre los destinatarios más destacados se encuentran:

• Julian Pepperell, 1999, biólogo marino
• Thomas Remengesau Jr. 2014, noveno presidente de Palau

Establecida en 1973 en respuesta a la necesidad de un depósito permanente de literatura, historia, películas, arte, fotografías y objetos relacionados con la pesca deportiva , esta biblioteca alberga una colección completa sobre peces de caza, pesca deportiva y temas afines. ^{[ 1 ]}

La IGFA ha apoyado continuamente el marcado científico y otros programas de recopilación de datos , y trabaja en estrecha colaboración con biólogos pesqueros para intercambiar información y transmitir a los pescadores las necesidades particulares y los resultados de los esfuerzos de investigación y conservación. ^{[ 5 ]}

La IGFA actúa como consultora de organismos administrativos y legislativos de todo el mundo para garantizar que el pescador deportivo esté representado de manera justa en las decisiones relativas a la gestión de las poblaciones de peces de caza y otros asuntos que afectan al futuro de la pesca recreativa. ^{[ 5 ]}

Antes de 1939, no existía un código universal de ética deportiva que guiara a los pescadores deportivos en sus actividades. Si bien algunos clubes de pesca consolidados contaban con normas de conducta deportiva, estas variaban según las directrices de cada club. La idea de una asociación mundial de pescadores deportivos llevaba tiempo gestándose en Inglaterra, Australia y Estados Unidos, y los primeros pasos en esta dirección los dieron a finales de la década de 1930 miembros del British Tunny Club, quienes esperaban establecer una sede en Inglaterra para formular normas para la pesca ética. Sin embargo, la amenaza de guerra interrumpió sus planes.

En ese mismo momento, Michael Lerner organizaba una expedición de pesca a las aguas de Australia y Nueva Zelanda en colaboración con el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. Se enteró de los planes del Club Británico del Atún y, al llegar a Australia, contactó con uno de los mejores pescadores del país, Clive Firth, para hablar con él sobre la idea. Firth conocía bien las hazañas de pesca de californianos , floridanos , isleños de Long Island y otros. Creía que Inglaterra y sus colonias aceptarían el criterio estadounidense como deportivo e imparcial, y que debían ser los estadounidenses quienes elaboraran y administraran estas normas éticas de pesca.

El Dr. William King Gregory , jefe de los Departamentos de Ictiología y Anatomía Comparada del Museo Americano de Historia Natural, también formó parte de la expedición a Australia y Nueva Zelanda. Le entusiasmaba especialmente la idea de una asociación mundial de pesca deportiva con sede en Estados Unidos, e inmediatamente sugirió que sería posible afiliar dicha organización al Museo. Su interés en esta asociación y en la información que podría proporcionar a los científicos marcó el inicio de la duradera relación de la IGFA con científicos e instituciones científicas.

Cuando los miembros de la expedición a Australia y Nueva Zelanda regresaron a Estados Unidos, escribieron cartas a destacados pescadores deportivos, clubes de pesca y fabricantes de aparejos para recabar sus opiniones sobre la formación de una asociación internacional de clubes de pesca deportiva marina. La respuesta fue muy favorable y, el 7 de junio de 1939, la Asociación Internacional de Pesca Deportiva (International Game Fish Association) se fundó formalmente en una reunión celebrada en el Museo Americano de Historia Natural. Estuvieron presentes William King Gregory (quien se convirtió en el primer presidente de la asociación), Michael Lerner, el pescador y escritor Van Campen Heilner y Francesca LaMonte , conservadora adjunta de peces del museo y líder científica de varias de las expediciones de Lerner.

Otra tarea inmediata fue notificar a las instituciones científicas y clubes de pesca de todo el mundo sobre la IGFA, sus actividades e intenciones. En enero de 1940, tan solo unos meses después de aquella primera reunión, había dos instituciones científicas asociadas, 10 clubes miembros y 12 representantes en el extranjero. Para 1948, la cifra había aumentado a 10 instituciones científicas, 80 clubes miembros y representantes de la IGFA en 41 regiones del mundo. Clive Firth, de Australia, fue elegido el primer representante de la IGFA en el extranjero, y se eligieron otros en Nigeria , Nueva Zelanda, Bermudas , Bahamas , Chile , Costa Rica , la Zona del Canal , Cuba , Hawái , México y Puerto Rico . Entre los primeros clubes asociados se encontraban el Catalina Tuna Club, el Miami Beach Rod and Reel Club, la Cape Breton Big Game Anglers Association, el Long Island Tuna Club, el Atlantic City Tuna Club, el Freeport Tuna Club y el Beach Haven Tuna Club.

A medida que se difundía la noticia de la IGFA, otros destacados deportistas y científicos se unieron a su administración. Entre los primeros directivos se encontraban Ernest Hemingway , Philip Wylie , B. David Crowninshield y Charles M. Breder Jr., quien presidió el Comité de Actividades Científicas.

Michael Lerner financió las operaciones de la Asociación Internacional de Pesca Deportiva desde su creación, y cuando el Dr. Gregory se retiró del personal del Museo en 1944, Lerner asumió también la responsabilidad de la presidencia de la IGFA. Desde entonces, William K. Carpenter, Elwood K. Harry, Michael Leech, Rob Kramer y Jason Schratwieser ^{[ 6 ]} han ejercido como presidentes de la IGFA. La ubicación física de la sede de la IGFA también cambió a lo largo de las últimas seis décadas: a finales de la década de 1950, la IGFA se trasladó de la ciudad de Nueva York a Florida , primero a Miami , luego en 1967 a Fort Lauderdale , en 1992 a Pompano Beach y en 1999 a Dania Beach .

Sin embargo, dos de los acontecimientos más significativos que afectaron a la asociación desde 1939 ocurrieron en la década de 1970. A principios de esa década, EK Harry, entonces vicepresidente de la IGFA, propuso abrir la organización a la membresía individual para asegurar su financiación continua, unificar a los pescadores internacionales e informar a un público mucho más amplio sobre los problemas que amenazaban los recursos pesqueros. Luego, en 1978, la revista Field & Stream transfirió oficialmente sus responsabilidades de registro a la IGFA. Así se formó la organización impulsada por sus miembros que es hoy la IGFA, responsable de todos los récords mundiales de pesca en agua dulce y salada y de difundir la concienciación sobre la pesca y la conservación entre los pescadores de todo el mundo. ^{[ 2 ]}

• Asociación de Pesca Deportiva (Venezuela)
• Portero Smith

• Sitio web oficial de la IGFA