Adrian Boult

Boult nació en Chester , Cheshire , el segundo hijo y único varón de Cedric Randal Boult (1853–1950) y su esposa, Katharine Florence ( de soltera Barman; f. 1927). ^{[ 1 ]}

Cedric Boult era juez de paz y un exitoso hombre de negocios vinculado al transporte marítimo de Liverpool y al comercio de petróleo; Cedric y su familia tenían una perspectiva unitaria liberal sobre los asuntos públicos y una larga trayectoria filantrópica. ^{[ 2 ]}

Cuando Boult tenía dos años, la familia se mudó a Blundellsands , donde recibió una educación musical. Desde temprana edad asistió a conciertos en Liverpool, dirigidos principalmente por Hans Richter . ^{[ 3 ]} Estudió en la Westminster School de Londres, donde en su tiempo libre asistía a conciertos dirigidos, entre otros, por Sir Henry Wood , Claude Debussy , Arthur Nikisch , Fritz Steinbach y Richard Strauss . ^{[ 4 ]} Su biógrafo, Michael Kennedy , escribe: «Pocos escolares pueden haber asistido a tantas actuaciones de grandes artistas como Boult escuchó entre 1901 y octubre de 1908, cuando ingresó en Christ Church, Oxford». ^{[ 1 ]} Siendo aún estudiante, Boult conoció al compositor Edward Elgar a través de Frank Schuster , un amigo de la familia. ^{[ 3 ]}

En el Christ Church College de Oxford , donde cursó sus estudios de pregrado entre 1908 y 1912, Boult estudió historia, pero más tarde se cambió a música, donde su mentor fue el académico y director de orquesta Hugh Allen . ^{[ 3 ] [ 5 ]} Entre los amigos músicos que hizo en Oxford se encontraba Ralph Vaughan Williams , quien se convirtió en un amigo de por vida. ^{[ 3 ]}

En 1909, Boult presentó un trabajo a un grupo musical de Oxford, la Sociedad Oriana, titulado Algunas notas sobre la interpretación , en el que estableció tres preceptos para una interpretación ideal: la observancia de los deseos del compositor, la claridad mediante el énfasis en el equilibrio y la estructura, y el efecto de la música hecha sin esfuerzo aparente. Estos principios rectores perduraron a lo largo de su carrera. ^{[ 6 ]} Fue presidente del Club Musical de la Universidad en 1910, pero sus intereses no se limitaban exclusivamente a la música: era un ferviente remero, remaba en el bote de su universidad en Henley , y durante toda su vida siguió siendo miembro del Club Leander . ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Boult se graduó en 1912 con un título básico de "aprobado". ^{[ 8 ] [ n 1 ]} Continuó su formación musical en el Conservatorio de Leipzig entre 1912 y 1913. El músico Hans Sitt estaba a cargo de la clase de dirección, pero la principal influencia de Boult fue Nikisch. Más tarde recordó: "Asistí a todos sus [Nikisch] ensayos y conciertos en el Gewandhaus.  ... Tenía una técnica de batuta asombrosa y un gran dominio de la orquesta: todo estaba indicado con absoluta precisión. Pero había otros que eran mejores intérpretes". ^{[ 3 ]}

Boult admiraba a Nikisch "no tanto por su musicalidad sino por su asombroso poder de decir lo que quería con un poco de madera. Hablaba muy poco". Este estilo estaba de acuerdo con la opinión de Boult de que "todos los directores deberían llevar un casco invisible que permita disfrutar de la música sin ver ninguna de las payasadas que ocurren". ^{[ 9 ]} Cantó en festivales corales y en el Festival de Leeds de 1913, donde vio dirigir a Nikisch. Allí conoció a George Butterworth y a otros compositores británicos. ^{[ 10 ]} Más tarde ese año, Boult se unió al personal musical de la Royal Opera House, Covent Garden , donde su trabajo más importante fue ayudar con la primera producción británica de Parsifal de Wagner y hacer "trabajos ocasionales con las señales de iluminación" mientras Nikisch dirigía el ciclo del Anillo . ^{[ 11 ]}

Boult debutó como director profesional el 27 de febrero de 1914 en el West Kirby Public Hall, con miembros de la Orquesta Filarmónica de Liverpool . Su programa comprendía obras orquestales de Bach , Butterworth, Mozart , Schumann , Wagner y Hugo Wolf , intercaladas con arias de Mozart y Verdi cantadas por Agnes Nicholls . ^{[ 12 ]}

Boult fue declarado médicamente no apto para el servicio activo durante la Primera Guerra Mundial y, hasta 1916, sirvió como oficial de ordenanzas en una unidad de reserva. Fue reclutado por el Ministerio de Guerra como traductor (hablaba bien francés, alemán e italiano). ^{[ 13 ]} En su tiempo libre organizaba y dirigía conciertos, algunos de los cuales eran subvencionados por su padre, con el objetivo de dar trabajo a los músicos de orquesta y acercar la música a un público más amplio. ^{[ 14 ]}

En 1918, Boult dirigió la Orquesta Sinfónica de Londres en una serie de conciertos que incluyeron importantes obras británicas recientes. Entre ellas se encontraba el estreno de una versión revisada de la Sinfonía de Londres de Vaughan Williams , una interpretación que se vio "bastante empañada por un ataque de zepelines". ^{[ 15 ]} Su estreno más conocido de este período fue Los Planetas de Holst . Boult dirigió la primera interpretación el 29 de septiembre de 1918 ante un público invitado de aproximadamente 250 personas. Holst escribió más tarde en su copia de la partitura: "Esta copia es propiedad de Adrian Boult, quien hizo brillar Los Planetas en público por primera vez y, por lo tanto, se ganó la gratitud de Gustav Holst". ^{[ 15 ]}

Elgar fue otro compositor que tenía motivos para estar agradecido a Boult. Su Segunda Sinfonía , desde su estreno nueve años antes, había recibido pocas interpretaciones. Cuando Boult la dirigió en el Queen's Hall en marzo de 1920, con "grandes aplausos" y "un entusiasmo frenético", ^{[ 16 ]} el compositor le escribió: "Con los sonidos resonando en mis oídos, le envío unas palabras de agradecimiento por su espléndida dirección de la Sinfonía  ... Siento que mi reputación futura está a salvo en sus manos". ^{[ 17 ]} El amigo y biógrafo de Elgar, el violinista W. H. Reed , escribió que la interpretación de Boult de la obra olvidada de Elgar atrajo "la grandeza y la nobleza de la obra" a un público más amplio. ^{[ 18 ]}

En los años posteriores a la guerra, Boult desempeñó diversos trabajos como director de orquesta. En 1919, sucedió a Ernest Ansermet como director musical de la compañía de ballet de Sergei Diaghilev . Si bien Ansermet le brindó a Boult toda la ayuda posible en sus preparativos, el repertorio de la compañía incluía catorce ballets, ninguno de los cuales Boult conocía. En poco tiempo, Boult tuvo que dominar partituras como las de Petrushka , El pájaro de fuego , Scheherazade , La boutique fantástica y Las damas de buen humor . ^{[ 19 ]}

En 1921, Boult dirigió la Orquesta Sinfónica Británica para la Semana de la Ópera de Vladimir Rosing en el Aeolian Hall. ^{[ 20 ]} También asumió un cargo académico. Cuando Hugh Allen sucedió a Sir Hubert Parry como director del Royal College of Music , invitó a Boult a iniciar una clase de dirección de orquesta siguiendo el modelo de Leipzig, la primera de este tipo en Inglaterra. ^{[ 21 ]} Boult dirigió las clases desde 1919 hasta 1930. ^{[ 7 ]} En 1921 recibió un Doctorado en Música. ^{[ 8 ]}

Cuando Raymond Roze , fundador de la Orquesta Sinfónica Británica, falleció en marzo de 1920, Boult tomó las riendas. Dirigió la orquesta, compuesta por músicos profesionales que habían servido en el Ejército durante la Primera Guerra Mundial, en una serie de conciertos en el Kingsway Hall . ^{[ 22 ] [ n 2 ]}

En 1923, Boult dirigió la primera temporada de los conciertos de Robert Mayer para niños, pero su participación en la siguiente temporada se vio impedida por su nombramiento en 1924 como director de la Sociedad Coral del Festival de Birmingham. Esto lo llevó a convertirse en director musical de la Orquesta de la Ciudad de Birmingham , ^{[ 5 ]} donde permaneció al frente durante seis años, atrayendo una gran atención con sus programas innovadores. ^{[ 1 ]}

La ventaja del Birmingham Post radicaba en que, por primera vez en su vida, Boult no solo tenía su propia orquesta, sino también el control absoluto de la programación; la única vez en su vida, según él mismo afirmó, en que esto ocurrió. ^{[ 29 ]} Las desventajas eran que la orquesta carecía de financiación suficiente, los espacios disponibles (incluido el Ayuntamiento) eran insatisfactorios, el crítico musical del Birmingham Post , A.J. Symons, era una espina clavada para Boult, y el público local que asistía a conciertos tenía gustos conservadores. ^{[ 30 ]} A pesar de este conservadurismo, Boult programó tanta música innovadora como le fue posible, incluyendo obras de Mahler , Stravinsky y Bruckner . Estas desviaciones del repertorio esperado por los asistentes habituales a conciertos redujeron la recaudación de taquilla, lo que requirió subvenciones de benefactores privados, incluida la familia de Boult. ^{[ 31 ]}

Durante su estancia en Birmingham, Boult tuvo la oportunidad de dirigir varias óperas, principalmente con la British National Opera Company , para la cual dirigió Die Walküre y Otello . También dirigió una amplia gama de óperas de compositores como Purcell , Mozart y Vaughan Williams. ^{[ 32 ]} En 1928 sucedió a Vaughan Williams como director del Bach Choir en Londres, cargo que ocupó hasta 1931. ^{[ 1 ]}

Las visitas a Londres de la Orquesta Hallé y, en particular, de la Filarmónica de Berlín bajo la dirección de Wilhelm Furtwängler en 1929, pusieron de manifiesto el nivel relativamente bajo de las orquestas londinenses. Sir Thomas Beecham y el director general de la BBC , Sir John Reith, estaban interesados ​​en crear una orquesta sinfónica de primera categoría, ^{[ 33 ]} y acordaron en principio hacerlo conjuntamente. Solo se reclutó a un pequeño grupo de músicos clave antes de que las negociaciones fracasaran. Beecham se retiró y, junto con Malcolm Sargent, fundó poco después la Orquesta Filarmónica de Londres , su rival . ^{[ 34 ]}

En 1930, Boult regresó a Londres para suceder a Percy Pitt como director musical de la BBC. ^{[ 35 ]} Al asumir el cargo, Boult y su departamento reclutaron suficientes músicos para completar la nueva Orquesta Sinfónica de la BBC con  114 integrantes. Un número considerable de estos músicos actuaron en los Conciertos Promenade de 1930 bajo la dirección de Sir Henry Wood, ^{[ 36 ]} y la Orquesta Sinfónica de la BBC al completo ofreció su primer concierto el 22 de octubre de 1930, dirigida por Boult en el Queen's Hall. El programa incluyó música de Wagner, Brahms , Saint-Saëns y Ravel . ^{[ 37 ]} De los 21  programas de la primera temporada de la orquesta, Boult dirigió nueve y Wood cinco. ^{[ 38 ]}

Las críticas a la nueva orquesta fueron entusiastas. The Times escribió sobre su "virtuosismo" y la "magnífica" dirección de Boult. ^{[ 39 ]} The Musical Times comentó: "La jactancia de la BBC de que pretendía reunir una orquesta de primera clase no era vana" y habló de la "eufórica" ​​interpretación. ^{[ 40 ]} The Observer calificó la interpretación de "absolutamente magnífica" y dijo que Boult "merece un instrumento de este calibre para trabajar, y la orquesta merece un director de su eficiencia y perspicacia". ^{[ 41 ]} Después de los conciertos iniciales, los asesores de Reith le dijeron que la orquesta había tocado mejor con Boult que con nadie más. Reith le preguntó si deseaba asumir la dirección titular y, de ser así, si renunciaría a su cargo de director musical o si ocuparía ambos puestos simultáneamente. Boult optó por lo segundo. ^{[ 42 ]} Más tarde dijo que esta fue una decisión precipitada y que no habría podido desempeñar ambos roles a la vez sin los esfuerzos de su personal en el departamento de música, que incluía a Edward Clark , Julian Herbage y Kenneth Wright . ^{[ 43 ]}

Durante la década de 1930, la Orquesta Sinfónica de la BBC se hizo famosa por su alto nivel de interpretación y por las capaces interpretaciones de Boult de música nueva y desconocida. Al igual que Henry Wood antes que él, Boult consideraba su deber ofrecer las mejores interpretaciones posibles de una amplia gama de compositores, incluidos aquellos cuyas obras no eran de su agrado. Su biógrafo, Michael Kennedy, escribe que había una lista muy corta de compositores cuyas obras Boult se negaba a dirigir, "pero sería difícil deducir quiénes eran". ^{[ 44 ]} El trabajo pionero de Boult con la BBC incluyó una interpretación temprana de las Variaciones, Op. 31 de Schoenberg , estrenos británicos, incluyendo la ópera Wozzeck de Alban Berg y Tres movimientos de la Suite Lírica , ^{[ 45 ]} y estrenos mundiales, incluyendo la Sinfonía n.° 4 en fa menor de Vaughan Williams ^{[ 46 ]} y el Concierto para dos pianos y orquesta de Bartók . ^{[ 45 ]} Introdujo la Novena Sinfonía de Mahler en Londres en 1934, ^{[ 1 ]} y el Concierto para Orquesta de Bartók en 1946. ^{[ 45 ]} Boult invitó a Anton Webern a dirigir ocho conciertos de la BBC entre 1931 y 1936. ^{[ 47 ]}

La excelencia de la orquesta de Boult atrajo a destacados directores internacionales. En su segunda temporada, entre los directores invitados figuraron Richard Strauss , Felix Weingartner y Bruno Walter , ^{[ 48 ]} seguidos, en temporadas posteriores, por Serge Koussevitzky , ^{[ 49 ]} Beecham y Willem Mengelberg . ^{[ 50 ]} Arturo Toscanini , ampliamente considerado en ese momento como el director de orquesta más importante del mundo, dirigió la orquesta de la BBC en 1935 y dijo que era la mejor que jamás había dirigido. ^{[ 51 ]} Regresó para dirigir la orquesta en 1937, 1938 y 1939. ^{[ 52 ]}

Durante este período, Boult aceptó algunas incursiones internacionales como director invitado, actuando con las orquestas Filarmónica de Viena , Sinfónica de Boston y Filarmónica de Nueva York . ^{[ 1 ]} En 1936 y 1937 dirigió giras europeas con la Orquesta Sinfónica de la BBC, ofreciendo conciertos en Bruselas, París, Zúrich, Budapest y Viena, donde fueron especialmente bien recibidos. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Durante sus años en la BBC, Boult no perdió del todo el contacto con el mundo de la ópera y sus interpretaciones de Die Walküre en Covent Garden en 1931 y Fidelio en el Teatro Sadler's Wells en 1930 fueron consideradas excepcionales. ^{[ 8 ]}

Durante muchos años, Boult fue un amigo íntimo del tenor Steuart Wilson y su esposa Ann, de soltera Bowles. Cuando, a finales de la década de 1920, Wilson comenzó a maltratar a su esposa, Boult se puso de su lado. ^{[ 53 ] [ n 3 ]} Se divorció de Wilson en 1931. En 1933, Boult asombró a quienes conocían su notoria timidez con las mujeres al casarse con ella y convertirse en un padrastro muy querido para sus cuatro hijos; el matrimonio duró el resto de su vida. ^{[ 53 ]} La enemistad que provocó en Wilson tuvo repercusiones en la carrera posterior de Boult. ^{[ 55 ]} El estigma asociado al divorcio en Gran Bretaña en la década de 1930 afectó la carrera de Wilson, pero no la de Boult: a Wilson se le prohibió actuar en catedrales inglesas en el Festival de los Tres Coros, pero Boult fue invitado a dirigir la orquesta en la Abadía de Westminster para la coronación de Jorge VI en 1937. ^{[ 56 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, la Orquesta Sinfónica de la BBC fue evacuada primero a Bristol , donde sufrió bombardeos, y luego a Bedford . Boult se esforzó por mantener los estándares y la moral a pesar de la pérdida de músicos clave. Entre 1939 y el final de la guerra, cuarenta músicos se fueron al servicio activo o a otras actividades. ^{[ 1 ]} En 1942, Boult renunció como director musical de la BBC, aunque siguió siendo director titular de la Orquesta Sinfónica de la BBC. ^{[ 57 ]} Esta decisión, tomada como un favor al compositor Arthur Bliss para proporcionarle un trabajo adecuado durante la guerra, más tarde resultó ser la perdición de Boult en la BBC. ^{[ 57 ]} Mientras tanto, realizó grabaciones de la Segunda Sinfonía de Elgar, Los Planetas de Holst y Job, A Masque for Dancing de Vaughan Williams . Al final de la guerra, Boult "encontró un cambio de actitud hacia la orquesta en los altos cargos de la BBC". Reith ya no era director general, y sin su apoyo Boult tuvo que luchar arduamente para devolverle a la orquesta su gloria de antes de la guerra. ^{[ 1 ]}

El 29 de septiembre de 1946, Boult dirigió la nueva Obertura del Festival de Britten para inaugurar el Tercer Programa de la BBC . ^{[ 45 ]} Para este innovador canal cultural, Boult se involucró en proyectos pioneros, incluyendo el estreno británico de la Tercera Sinfonía de Mahler . ^{[ 58 ]} The Times dijo más tarde sobre este período: "El Tercer Programa no podría haber tenido el alcance que lo hizo mundialmente famoso musicalmente sin Boult". ^{[ 2 ]} Sin embargo, los días de Boult en la BBC estaban contados. Cuando fue nombrado en 1930, Reith le había prometido informalmente que estaría exento de la regla de la BBC que obligaba al personal a jubilarse a los 60 años. ^{[ 59 ]} Sin embargo, Reith había dejado la BBC en 1938 y su promesa no tuvo peso para sus sucesores. ^{[ 60 ]} En 1948, Steuart Wilson fue nombrado jefe de música de la BBC, puesto que anteriormente ocuparon Boult y Bliss. Desde el inicio de su nombramiento, dejó claro que pretendía que Boult fuera reemplazado como director de orquesta principal, ^{[ 61 ]} y utilizó su autoridad para insistir en la jubilación forzosa de Boult. ^{[ 62 ] [ n 4 ]} El director general de la BBC en ese momento, Sir William Haley , desconocía la animosidad de Wilson contra Boult y más tarde reconoció, en un homenaje radiofónico a Boult, que "había escuchado un consejo desacertado al jubilarlo". ^{[ 63 ]} Para cuando se jubiló en 1950, Boult había realizado 1536 emisiones. ^{[ 5 ]}

Después de que quedó claro que Boult tendría que dejar la BBC, Thomas Russell, el director gerente de la Orquesta Filarmónica de Londres (LPO), le ofreció el puesto de director principal de la LPO en sucesión de Eduard van Beinum . ^{[ 64 ]} En la década de 1930, la LPO había florecido, pero desde la partida de Beecham en 1940, había luchado por sobrevivir. Boult era bien conocido en la orquesta, ya que había estado entre los músicos que acudieron en su ayuda en 1940. ^{[ 65 ] [ n 5 ]} Asumió el cargo de director titular de la LPO en junio de 1950, inmediatamente después de dejar la BBC, y se volcó en la tarea de reconstruirla. En los primeros años de su dirección, las finanzas de la LPO eran precarias, y Boult subvencionó a la orquesta con sus propios fondos durante algún tiempo. ^{[ 64 ]} La necesidad de ganar dinero obligó a la orquesta a dar muchos más conciertos que sus rivales. En la temporada 1949-50, la LPO ofreció 248 conciertos, en comparación con los 55 de la Orquesta Sinfónica de la BBC, los 103 de la Orquesta Sinfónica de Londres y los 32 de cada una de las orquestas Philharmonia y Royal Philharmonic . ^{[ 66 ]}

Aunque había trabajado extensamente en el estudio para la BBC, Boult, hasta ese momento, solo había grabado una parte de su amplio repertorio para el gramófono. Con la LPO comenzó una serie de grabaciones comerciales que continuaron a un ritmo variable durante el resto de su vida profesional. Sus primeras grabaciones juntos fueron Falstaff de Elgar, Lieder eines fahrenden Gesellen de Mahler con la mezzosoprano Blanche Thebom y la Primera Sinfonía de Beethoven . ^{[ 67 ]} El trabajo del nuevo equipo fue recibido con aprobación por la crítica. Sobre la obra de Elgar, The Gramophone escribió: «No he escuchado a ningún otro director acercarse a la interpretación de [Boult].  ... Su orquesta, a la que acaba de incorporarse, responde admirablemente». ^{[ 68 ]} En The Manchester Guardian , Neville Cardus escribió: «Nadie es mejor que Sir Adrian Boult para exponer el contenido sutilmente mezclado de esta obra maestra». ^{[ 69 ]}

En enero de 1951, Boult y la LPO realizaron una gira por Alemania, descrita por Kennedy como "agotadora", con 12 conciertos en 12 días consecutivos. ^{[ 70 ]} Las sinfonías que interpretaron fueron la Séptima de Beethoven , Londres n.º 104 de Haydn, la Primera de Brahms , la Cuarta de Schumann y la Gran Sinfonía en Do mayor de Schubert . Las otras obras fueron la Introducción y Allegro de Elgar, la música del ballet El tonto perfecto de Holst , Don Juan de Richard Strauss y El pájaro de fuego de Stravinsky .

En 1952, la LPO negoció un contrato de cinco años con Decca Records , que resultó excepcionalmente lucrativo para la orquesta, otorgándole una comisión del 10 por ciento sobre la mayoría de las ventas. Además, Boult siempre aportó su parte de los honorarios de grabación a los fondos de la orquesta. ^{[ 71 ]} Ese mismo año, la LPO superó una crisis cuando Russell fue destituido como su director general. Era un miembro declarado del Partido Comunista ; ^{[ 72 ]} cuando comenzó la Guerra Fría, algunos miembros influyentes de la LPO consideraron que las afiliaciones políticas privadas de Russell comprometían a la orquesta y presionaron para su destitución. Boult, como director titular de la orquesta, defendió a Russell, pero cuando la situación se agravó, Boult dejó de protegerlo. Privado de ese apoyo crucial, Russell se vio obligado a renunciar. Kennedy especula que el cambio de opinión de Boult se debió a la creciente convicción de que la orquesta se vería "gravemente comprometida financieramente" si Russell permanecía en el cargo. ^{[ 73 ]} Un autor posterior, Richard Witts , sugiere que Boult sacrificó a Russell porque creía que hacerlo aumentaría las posibilidades de que la LPO fuera designada orquesta residente en el Royal Festival Hall . ^{[ 74 ] [ n 6 ]}

En 1953, Boult volvió a estar al frente de la música orquestal en una coronación, dirigiendo un conjunto formado por orquestas del Reino Unido en la coronación de Isabel II . Durante la ceremonia, dirigió los estrenos de Processional de Bliss y la marcha Orb and Sceptre de Walton . Ese mismo año regresó a los Proms tras una ausencia de tres años, dirigiendo la LPO. Las críticas fueron dispares: The Times consideró una sinfonía de Brahms "bastante insípida, imprecisa y poco inspiradora", pero elogió a Boult y la interpretación de Los Planetas por parte de la orquesta . ^{[ 75 ]} Ese mismo año, la orquesta celebró su 21.º aniversario con una serie de conciertos en el Festival Hall y el Royal Albert Hall, en los que Boult estuvo acompañado por directores invitados como Paul Kletzki , Jean Martinon , Hans Schmidt-Isserstedt , Georg Solti , Walter Susskind y Vaughan Williams. ^{[ 76 ]}

En 1956, Boult y la LPO visitaron Rusia. Boult no había deseado ir a la gira porque volar le lastimaba los oídos y los largos viajes por tierra le lastimaban la espalda. Las autoridades soviéticas amenazaron con cancelar la gira si él no la dirigía, y se sintió obligado a ir. ^{[ 77 ]} La LPO ofreció nueve conciertos en Moscú y cuatro en Leningrado . Los directores asistentes de Boult fueron Anatole Fistoulari y George Hurst . Los cuatro programas de Boult en Moscú incluyeron la Cuarta y Quinta Sinfonía de Vaughan Williams , Los Planetas de Holst, el Concierto para violín de Walton (con Alfredo Campoli como solista) y la Gran Sinfonía en do mayor de Schubert. Durante su estancia en Moscú, Boult y su esposa visitaron la Ópera Bolshoi y fueron invitados a la fiesta del 50 cumpleaños del compositor Dmitri Shostakovich . ^{[ 78 ]}

Tras la gira rusa, Boult comunicó a la LPO su deseo de renunciar a la dirección titular. Continuó siendo el director principal de la orquesta hasta que su sucesor, William Steinberg, asumió el cargo en 1959. ^{[ 79 ]} Tras la repentina dimisión de Andrzej Panufnik de la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Birmingham (CBSO), Boult regresó como director titular de la CBSO para la temporada 1959-60. Ese fue su último puesto como director titular, aunque siguió estrechamente vinculado a la LPO como su presidente y director invitado hasta su jubilación. ^{[ 80 ]}

Tras dejar la dirección titular de la LPO, Boult tuvo, durante algunos años, menos demanda en los estudios de grabación y las salas de conciertos. No obstante, fue invitado a dirigir en Viena, Ámsterdam y Boston. ^{[ 81 ]} En 1964 no realizó ninguna grabación, pero en 1965 comenzó una colaboración con Lyrita Records, un sello independiente especializado en música británica. Ese mismo año retomó las grabaciones para EMI tras una pausa de seis años. ^{[ 81 ]} Las celebraciones de su octogésimo cumpleaños en 1969 también aumentaron su prestigio en el mundo musical. Tras la muerte de su colega Sir John Barbirolli en 1970, Boult fue considerado «el único superviviente de una gran generación» y un vínculo vivo con Elgar, Vaughan Williams y Holst. ^{[ 82 ]} En palabras de The Guardian , «fue al llegar a los setenta y tantos años cuando se desarrolló el período final y más glorioso de su carrera». ^{[ 83 ]} Dejó de aceptar invitaciones del extranjero, pero dirigió en las principales ciudades británicas, así como en el Festival Hall y el Albert Hall, y comenzó lo que frecuentemente se denomina su "verano indio" en las salas de conciertos y los estudios de grabación. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Apareció en una película de 1971, The Point of the Stick , en la que ilustró su técnica de dirección con ejemplos musicales. ^{[ 85 ]}

En una sesión de grabación improvisada en agosto de 1970, Boult grabó la Tercera Sinfonía de Brahms. Esta fue bien recibida y dio lugar a una serie de grabaciones de Brahms, Wagner, Schubert, Mozart y Beethoven. ^{[ 86 ]} Su repertorio en general era mucho más amplio de lo que su discografía podría sugerir. ^{[ n 7 ]} Le decepcionaba que rara vez lo invitaran a dirigir en la ópera, y disfrutó de la oportunidad de grabar extensos extractos de las óperas de Wagner en la década de 1970. ^{[ 89 ]} Habiendo dirigido varios ballets en Covent Garden durante la década de 1970, ^{[ 90 ]} Boult dio su última actuación pública dirigiendo el ballet de Elgar, El abanico sanguíneo, para el London Festival Ballet en el London Coliseum el 24 de junio de 1978. Su último disco, completado en diciembre de 1978, fue de música de Hubert Parry. Boult se retiró formalmente de la dirección orquestal en 1981. Murió en Londres en 1983, a los 93 años, ^{[ 91 ]} dejando su cuerpo a la ciencia médica . ^{[ 92 ]}

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