Accipitridae

Los Accipitridae ( / ˌ æ k s ɪ ˈ p ɪ t r ɪ d iː , - d eɪ / ) son una de las cuatro familias dentro del orden Accipitriformes , ^{[ 2 ]} y es una familia de aves rapaces de tamaño pequeño a grande con picos fuertemente ganchudos y morfología variable según la dieta. Se alimentan de una variedad de presas, desde insectos hasta mamíferos de tamaño mediano , con un número que se alimenta de carroña y algunos que se alimentan de fruta. Los Accipitridae tienen una distribución cosmopolita , encontrándose en todos los continentes del mundo (excepto la Antártida ) y en varios grupos de islas oceánicas. Algunas especies son migratorias . La familia contiene 256 especies que se dividen en 12 subfamilias y 75 géneros .

Muchas aves rapaces bien conocidas, como el busardo ratonero , las águilas , los aguiluchos , los halcones , los milanos y los buitres del Viejo Mundo, se incluyen en este grupo. El águila pescadora se suele clasificar en una familia aparte ( Pandionidae ), al igual que el ave secretaria ( Sagittariidae ); los buitres del Nuevo Mundo también se consideran ahora una familia (Cathartidae) u orden aparte. Los datos del cariotipo ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} indican que los accipítridos analizados son, en efecto, un grupo monofilético distinto .

En el pasado, los accipítridos se dividían en entre cinco y diez subfamilias . La mayoría compartían una morfología muy similar , pero muchos de estos grupos contenían taxones más atípicos. Su ubicación se debió principalmente a la falta de evidencia concluyente. La filogenia de los accipítridos fue históricamente objeto de controversia. Los estudios moleculares han resuelto la incertidumbre filogenética de la mayoría de las especies.

Los accipítridos se distinguen por una peculiar reorganización de sus cromosomas . ^{[ 6 ]} Además, la morfología y los datos de la secuencia del citocromo b del ADN mitocondrial ofrecen una imagen confusa de las interrelaciones de estas aves. Los halcones , milanos , águilas y buitres del Viejo Mundo, tal como se clasifican actualmente, probablemente no formen grupos monofiléticos .

El cladograma a nivel de género de los Accipiridae que se muestra a continuación se basa en un estudio filogenético molecular de los Accipitridae con un muestreo denso realizado por Therese Catanach y colaboradores, publicado en 2024. ^{[ 7 ]} El número de especies en cada género se basa en la lista mantenida por Frank Gill , Pamela C. Rasmussen y David Donsker en nombre del Comité Ornitológico Internacional (COI). ^{[ 8 ]}

Registro fósil

Al igual que ocurre con la mayoría de las demás aves rapaces, el registro fósil de este grupo es bastante completo desde finales del Eoceno en adelante (hace unos 35 millones de años ), y los géneros modernos están bien documentados desde principios del Oligoceno , o hace unos 30 millones de años.

• Milvoides (Eoceno tardío de Inglaterra)
• Aquilavus (Eoceno tardío/Oligoceno temprano – Mioceno temprano de Francia)
• Paleocircus (Eoceno tardío/Oligoceno temprano de Francia)
• Aviraptor (Oligoceno temprano de Polonia ) ^{[ 9 ]}
• Palaeastur (Yacimientos fósiles de ágata, Mioceno temprano del condado de Sioux, EE. UU.)
• Pengana (Mioceno temprano de Riversleigh, Australia)
• Promilio (Yacimientos fósiles de ágata del Mioceno temprano del condado de Sioux, EE. UU.)
• Proictinia (Mioceno temprano-tardío/Plioceno temprano del centro y sureste de EE. UU.)
• Neophrontops (Mioceno temprano/medio – Pleistoceno tardío) – anteriormente en Neophron
• Mioaegypius (Mioceno medio de Xiacaowan, Sihong, China)
• Apatosagittarius (Mioceno tardío de Nebraska, EE. UU.)
• Gansugyps (Liushu, Mioceno tardío de China)
• Palaeoborus (Mioceno)
• Qiluornis (Mioceno de Shandong, China)
• Garganoaetus (Plioceno temprano de la península de Gargano, Italia)
• Dynatoaetus (Plioceno – Pleistoceno del sur de Australia , Australia )
• Amplibuteo (Plioceno tardío de Perú – Pleistoceno tardío del sur de Norteamérica y Cuba) – puede pertenecer al género actual Harpyhaliaetus
• Neoegipcios
• Palaeohierax – incluye "Aquila" gervaisii

Los accipítridos se conocen desde el Eoceno temprano , o hace unos 50 millones de años, pero estos restos primitivos son demasiado fragmentarios y/o basales para asignarles un lugar adecuado en la filogenia . Asimismo, los métodos moleculares tienen un valor limitado para determinar las relaciones evolutivas de los accipítridos y dentro de ellos. El grupo pudo haberse originado a ambos lados del Atlántico , que en aquel entonces tenía solo entre el 60 y el 80 % de su anchura actual. Como lo demuestran fósiles como Pengana , hace unos 25 millones de años, los accipítridos probablemente adquirieron rápidamente una distribución global, extendiéndose inicialmente incluso hasta la Antártida .

• Accipitridae género. y sp. indet. (Huérfano Eoceno temprano del condado de Huérfano, EE. UU.) ^{[ 10 ]}
• Accipitridae género. y sp. indet. (Borgloon Oligoceno temprano de Hoogbutsel, Bélgica) ^{[ 11 ]}
• Accipitridae género. y sp. indet. (Bathans Mioceno temprano/medio de Otago, Nueva Zelanda) ^{[ 12 ]}
• Accipitridae género. y sp. indet. MPEF-PV-2523 (Puerto Madryn Mioceno Tardío de Estancia La Pastosa, Argentina)
• "Aquila" danana (Snake Creek, Mioceno tardío/Plioceno temprano de Loup Fork, EE. UU.) – anteriormente también Geranoaetus o Buteo
• Accipitridae género. y sp. indet. (Plioceno temprano/medio del condado de Kern, EE. UU.) – ¿ Parabuteo ? ^{[ 13 ]}
• Accipitridae género. y sp. indet. (Plioceno tardío/Pleistoceno temprano de Ibiza, Mediterráneo) – Buteo ? ^{[ 14 ]}
• Accipitridae género. y sp. indet. (Egipto)

El espécimen AMNH FR 2941, un coracoides izquierdo de la Formación Irdin Manha del Eoceno Tardío de Chimney Butte ( Mongolia Interior ), fue evaluado inicialmente como un buteonino basal de tamaño mediano; ^{[ 15 ]} hoy se considera que es más probable que pertenezca al género Gruiformes Eogrus . ^{[ 16 ]} El género Cruschedula del Oligoceno Temprano se creía anteriormente que pertenecía a Spheniscidae , sin embargo, el reexamen del holotipo en 1943 resultó en que el género se ubicara en Accipitridae. ^{[ 17 ]} Un examen posterior en 1980 resultó en su ubicación como Aves incertae sedis . ^{[ 18 ]}

Los Accipitridae son una familia diversa con una gran variación en tamaño y forma. Su tamaño varía desde el pequeño milano perlado ( Gampsonyx swainsonii ) y el gavilán chico ( Accipiter minullus ), ambos de 23  cm  de longitud y unos 85 g de peso  , hasta el buitre negro ( Aegypius monachus ), que mide hasta 120  cm  y pesa hasta 14  kg  . La envergadura puede variar desde 39 cm en el gavilán chico hasta más de 300 cm en los buitres negro y del Himalaya ( Gyps himalayensis ). En estas especies extremas, la longitud de la cuerda alar puede variar de 113 a 890 mm (4,4 a 35,0 in) y la longitud del culmen de 11 a 88 mm (0,43 a 3,46 in) . Hasta el siglo XIV, incluso estos enormes buitres fueron superados por el águila de Haast (Hieraaetus moorei ) extinta de Nueva Zelanda, que se estima que medía hasta 140 cm (55 in) y pesaba de 15 a 16,5 kg (33 a 36 lb) en las hembras más grandes. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En términos de masa corporal, los Accipitridae son la familia de aves más diversa y también pueden serlo en términos de algunos aspectos de diversidad de tamaño lineal, aunque están por detrás de los verdaderos loros y la familia de los faisanes en diversidad de longitud. ^{[ 21 ]} La mayoría de los accipítridos presentan dimorfismo sexual en el tamaño, aunque, inusualmente para las aves, las hembras son más grandes que los machos. ^{[ 22 ]} Esta diferencia sexual en el tamaño es más pronunciada en las especies activas que cazan aves, como los halcones del género Accipiter , en los que la diferencia de tamaño promedia entre el 25 y el 50 %. En la mayoría de las especies, como los cazadores generalistas y los especialistas en la caza de roedores , reptiles , peces e insectos , el dimorfismo es menor, generalmente entre una diferencia de tamaño del 5 % al 30 %. En los buitres carroñeros del Viejo Mundo y los milanos que se alimentan de caracoles , la diferencia es prácticamente inexistente, aunque a veces la hembra puede ser, en promedio, ligeramente más pesada. ^{[ 21            ]}

Los picos de los accipítridos son fuertes y ganchudos (a veces muy ganchudos, como en el milano de pico ganchudo o el milano caracolero ). En algunas especies, hay una muesca o "diente" en la mandíbula superior. En todos los accipítridos, la base de la mandíbula superior está cubierta por una membrana carnosa llamada cera, que suele ser de color amarillo. Los tarsos de las diferentes especies varían según la dieta; los de las especies que cazan aves, como los gavilanes, son largos y delgados, mientras que las especies que cazan grandes mamíferos tienen tarsos mucho más gruesos y fuertes, y los tarsos de las águilas culebreras tienen escamas gruesas para protegerse de las mordeduras.

El plumaje de los Accipitridae puede ser llamativo, pero rara vez utiliza colores brillantes; la mayoría de las aves usan combinaciones de blanco, gris, beige, marrón y negro. ^{[ 23 ]} En general, tienden a ser más pálidos por debajo , lo que les ayuda a parecer menos conspicuos cuando se les ve desde abajo. Rara vez hay dimorfismo sexual en el plumaje; cuando ocurre, los machos son más brillantes o las hembras se parecen a los juveniles. En muchas especies, los juveniles tienen un plumaje claramente diferente. Algunos accipítridos imitan los patrones de plumaje de otros halcones y águilas. Parecerse a una especie menos peligrosa puede engañar a las presas ; parecerse a una especie más peligrosa puede reducir el acoso de otras aves. ^{[ 24 ]} Varias especies de accipítridos tienen crestas que usan para comunicarse, e incluso las especies sin crestas pueden levantar las plumas de la coronilla cuando están alarmadas o excitadas. Por el contrario, la mayoría de los buitres del Viejo Mundo tienen la cabeza desnuda sin plumas; se cree que esto evita que se ensucien las plumas y ayuda en la termorregulación . ^{[ 25 ]}

Los sentidos de los Accipitridae están adaptados a la caza (o carroñeo), y en particular su visión es excepcional, con algunos accipítridos grandes como el águila audaz y los buitres del Viejo Mundo que tienen más del doble de agudeza visual que un humano típico. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Los ojos grandes con dos fóveas proporcionan visión binocular y un "ojo de halcón" para juzgar el movimiento y la distancia. Además, los Accipitridae tienen los pecten más grandes de todas las aves. Los ojos tienen forma de tubo y no pueden moverse mucho en sus órbitas. Además de una excelente visión, muchas especies tienen un excelente oído , pero a diferencia de los búhos, la vista es generalmente el sentido principal que se utiliza para cazar. El oído puede usarse para localizar presas escondidas en la vegetación, pero la vista todavía se usa para atrapar a la presa. Aunque dependen principalmente de la visión, los Accipitridae tienen sistemas olfativos funcionales , que utilizan en una variedad de contextos. ^{[ 29 ]}

Los accipítridos son predominantemente depredadores y la mayoría de las especies cazan activamente a sus presas. Estas suelen ser capturadas y asesinadas por las poderosas garras del ave rapaz, para luego ser transportadas y despedazadas con su pico ganchudo para su consumo o para alimentar a los polluelos. La mayoría de los accipítridos son depredadores oportunistas que capturan cualquier presa que puedan matar. Sin embargo, la mayoría tiene preferencia por un tipo específico de presa, que en los aguiluchos y los numerosos halcones buteoninos (que incluyen más de 30 especies del género Buteo ) tiende a ser pequeños mamíferos como roedores .

Entre las aves rapaces que prefieren principalmente pequeños mamíferos, los aguiluchos generalmente cazan planeando sobre claros hasta que detectan a su presa y se abalanzan sobre ella. Debido a la especificidad de su estilo de caza, preferencias de presa y preferencias de hábitat, por lo general solo se encuentra una especie de aguilucho por región. ^{[ 30 ]}

Buteonine hawks usually watch for prey from a perch but most species will also readily hunt on the wing, including from a high soar. Many buteonines are amongst the most generalized feeders, often feeding on any active small animal they find, and will generally eat whatever diurnal rodent or lagomorph is most locally common. Some buteonines, however, are more specialized, such as certain species in the genus Buteogallus, which have evolved to specialize in feeding on crabs. Larger Buteogallus, namely the solitary eagles, and Geranoaetus are much larger than other buteonines and seem to have become avian apex predators of specific habitat niches—for example, savanna, cloud forest and páramo in South America—and are thus honorary "eagles".^[31][32]

In Accipiter hawks (the most species-rich accipitrid genus with nearly 50 extant species), prey is mainly other birds. Accipiters are in general forest- and thicket-dwelling species. Accipiter hawks usually ambush birds in dense vegetation, a dangerous hunting method that requires great agility. Many smaller tropical species of Accipiter eat nearly equal portions of insects and reptiles and amphibians as they do of birds while some of the larger species have become more generalized and may feed extensively on rodents and lagomorphs, as well as other various non-avian animals.

La mayoría de los accipítridos complementan su dieta con carroña no putrefacta , pero ninguno está tan especializado para ello como las 14-16 especies de buitres , que han desarrollado cuerpos muy grandes (lo que les permite llenar su buche con carroña); patas más débiles y menos especializadas que otros accipítridos; grandes envergaduras para pasar largos periodos de tiempo en vuelo sobre aberturas buscando cadáveres; y un comportamiento social complejo para establecer una jerarquía de especies mixtas en la carroña. Los buitres del Nuevo Mundo han adquirido varias características similares, pero solo a través de la evolución convergente, y aparentemente no están directamente relacionados con los buitres del Viejo Mundo y otros accipítridos. El quebrantahuesos ( Gypaetus barbatus ) es un pariente aberrante de los buitres del Viejo Mundo que ha mantenido patas fuertes que utiliza para transportar y dejar caer huesos grandes para romperlos y alimentarse de la médula ósea, su alimento principal, una técnica que también utiliza a veces para presas vivas, como las tortugas . ^{[ 21 ]}

Algunas especies pueden alimentarse de frutas de forma oportunista. En una especie, el buitre palmero ( Gypohierax angolensis ) (posiblemente no emparentado con otros "buitres"), puede constituir más de la mitad de la dieta. ^{[ 33 ]} La mayoría de los accipítridos no comen material vegetal.

Los insectos son capturados exclusivamente por alrededor de 12 especies, en grandes cantidades por otras 44 especies, y de forma oportunista por muchas otras. ^{[ 23 ]} La dieta de los halcones abejeros incluye no solo los adultos y las crías de insectos sociales como avispas y abejas, sino también la miel y los panales de sus nidos. ^{[ 34 ]}

The snail kite (Rostrhamus sociabilis), slender-billed kite (Helicolestes hamatus) and hook-billed kites (Chondrohierax uncinatus) are specialists in consuming snails, which usually constitute 50–95% of their diet. Other "kites"—a loose assemblance of smallish raptors, many of which are strong, buoyant fliers—are divided into two groups. One, exclusively in the Old World, the milvine or "large" kites, are often quite common, very generalized and often weakly predaceous feeders whereas the other kites, known as elanine or "small" kites and cosmopolitan in distribution, are supremely aerial, active hunters that generally alternate their primary food between insects and small mammals. One species allied with the latter kite group, the bat hawk (Macheiramphus alcinus), has come to specialize in hunting bats.^[35]

"Eagles" are several raptors that are not necessarily closely related, but can be broadly defined by large body size (larger than other raptors, excluding vultures) and the taking of typically larger prey, including mid-sized mammals and larger birds. The most diverse group of eagles is the "booted eagles", a variable group of about 38 species defined by their feathering covering their legs (shared by only a couple of buteonine species).

La mayoría de los accipítridos suelen cazar presas más pequeñas que ellos. Sin embargo, se ha documentado que muchos accipítridos de casi todos los tamaños capturan presas de igual peso o incluso ligeramente más pesadas que ellos mismos y vuelan con sus garras, una hazaña que requiere gran fuerza. Ocasionalmente, un águila u otra rapaz que mata una presa considerablemente más pesada que ella (demasiado pesada para que la rapaz la transporte y vuele con ella) tendrá que dejarla en el lugar de la caza y regresar posteriormente varias veces para alimentarse o desmembrarla y llevarla a un posadero o nido pieza por pieza. Esto tiene la ventaja de proporcionar un excedente de alimento, pero la desventaja de atraer potencialmente a carroñeros u otros depredadores que pueden robar la presa o incluso atacar al accipítrido que se está alimentando. Utilizando este método, los accipítridos como el águila real ( Aquila chrysaetos ), el águila audaz ( Aquila audax ), el águila marcial ( Polemaetus bellicosus ) y el águila coronada ( Stephanoaetus coronatus ) han cazado con éxito ungulados , como ciervos y antílopes , y otros animales grandes ( canguros y emúes en el caso del águila audaz) que pesan más de 30  kg (66  lb), 7-8 veces su propia masa. Las presas más típicas de estas poderosas especies de águilas calzadas pesan entre 0,5 y 5 kg (1,1 y 11,0 lb) . ^{[ 21 ] [ 36 ]}  

Las águilas del género Haliaeetus y el águila pescadora ( Pandion haliaetus ) se alimentan principalmente de peces , que constituyen más del 90 % de su dieta. Estas grandes aves rapaces pueden complementar su alimentación con otros animales acuáticos además de los peces, especialmente águilas marinas , que también cazan gran cantidad de aves acuáticas y son expertas cleptoparásitas .

Casi todas las variedades de acciptridos cazan reptiles y anfibios cuando se presenta la oportunidad, y algunas águilas, como las águilas halcón del género Spizaetus y las del género Buteogallus , así como varias especies de halcones buteoninos que habitan en los trópicos, pueden preferirlos a otras presas. Las bazas y los halcones forestales del género Accipiter pueden capturar reptiles en los árboles, mientras que otras especies los cazan en el suelo. Las serpientes son la presa principal de las águilas culebreras ( Circaetus ) y las águilas serpiente ( Spilornis y Dryotriorchis ). El águila filipina ( Pithecophaga jefferyi ) , una especie enorme y en peligro de extinción que caza mamíferos, está estrechamente relacionada con las águilas culebreras. ^{[ 23 ] [ 21 ]} Otra aberración llamativa del linaje del águila culebrera es el águila culebrera ( Terathopius ecaudatus ), que ha desarrollado un plumaje inusualmente brillante en los adultos, con una enorme cera roja, patas rojas, pico amarillo brillante y marcas grises y blancas que contrastan audazmente sobre plumaje negro. El águila culebrera se alimenta extensamente de carroña y casi cualquier otra oportunidad de alimentación que se le presente. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

En cuanto a su biología reproductiva y comportamiento sociosexual, los accipítridos comparten muchas características con otros grupos de aves existentes que aparentemente no están directamente emparentados, pero que han evolucionado hasta convertirse en depredadores activos de otras criaturas de sangre caliente. Algunas de las características que comparten con estos otros grupos, incluidos los halcones , los búhos , los págalos y los alcaudones , son el dimorfismo sexual en tamaño, siendo la hembra generalmente más grande que el macho; la extrema devoción de las parejas reproductoras entre sí o a un sitio de anidación específico; un comportamiento territorial estricto y a menudo feroz; y, al nacer, la competencia ocasional entre los polluelos, incluyendo el fratricidio regular en varias especies.

Antes del inicio de la temporada de anidación, los accipítridos adultos suelen dedicar la mayor parte de su tiempo a excluir a otros miembros de su propia especie, e incluso de otras especies, de sus territorios de anidación. En varias especies, esto se produce mediante vuelos de exhibición territorial que sobrevuelan la frontera de sus áreas de reproducción. Sin embargo, en algunas variedades que habitan en los bosques, se utilizan vocalizaciones para establecer territorios. Debido a la densidad del hábitat, los vuelos de exhibición resultan aparentemente poco prácticos.

Aunque se considera típico que una sola pareja reproductora sea la más numerosa, las investigaciones han revelado que en diversas especies de accipítridos, la participación de múltiples aves en la anidación es más común de lo que se pensaba. Algunos aguiluchos han evolucionado para ser poligínicos, con un único macho más pequeño que se reproduce con varias hembras y luego las ayuda a criar a sus crías. ^{[ 39 ]} La especie de accipítrido más extrema conocida en términos de sociabilidad es el halcón de Harris ( Parabuteo unicinctus ), en el que hasta siete aves adultas pueden cazar, anidar y criar de forma cooperativa, siendo las aves adicionales generalmente crías de años anteriores de la pareja reproductora. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

A diferencia de los otros dos grupos más grandes de aves rapaces, los búhos y la mayoría de los halcones, los accipítridos suelen construir sus propios nidos. Los sitios de anidación suelen estar en lugares relativamente seguros, como la horquilla de un árbol grande o una amplia cornisa de acantilado, y pueden variar en altitud desde el suelo plano de las praderas o estepas hasta cerca de las cumbres de las montañas más altas. Los accipítridos regresan fácilmente para usar un sitio de anidación repetidamente, lo que ha dado como resultado algunos de los nidos de aves más grandes conocidos, ya que un solo nido puede ser usado durante décadas, con más material añadido en cada temporada de cría. El nido de árbol más grande conocido para cualquier animal, perteneciente a un águila calva ( Haliaeetus leucocephalus ), se encontró que tenía 6,1 m (20 pies) de profundidad y 2,9 metros (9,5 pies) de ancho, y que pesaba 3 toneladas cortas (2,7 toneladas métricas) . ^{[ 42 ]} Algunas especies, especialmente las águilas, construyen múltiples nidos para usarlos en años alternos. Aunque suelen usar nidos que ellos mismos construyen, los accipítridos a veces utilizan nidos abandonados construidos por otros animales o se apropian de nidos de otras aves, normalmente de otros tipos de accipítridos.   

En comparación con la mayoría de las demás especies de aves, el periodo entre la puesta de huevos y la independencia en las crías es prolongado. En los accipítridos, la temporada de cría oscila entre dos y tres meses y aproximadamente un año y medio, este último en algunas de las águilas tropicales más grandes. Las especies que habitan zonas templadas suelen tener temporadas de cría más cortas debido a los periodos más breves de clima cálido, que facilitan la captura de presas.

Generalmente, los accipítridos ponen de 2 a 6 huevos, una nidada relativamente pequeña, y algunas especies pueden poner solo uno. En casi todos los accipítridos, los huevos se ponen a intervalos, no todos a la vez, y en algunas especies más grandes los intervalos pueden ser de varios días. Esto da como resultado que uno de los polluelos sea más grande y esté más desarrollado que sus hermanos. La ventaja del fratricidio, que se registra al menos ocasionalmente en muchas especies y ocurre casi siempre en algunas, como los miembros tropicales del grupo del águila calzada, es que los hermanos más pequeños son una especie de seguro: si el polluelo mayor y más fuerte muere, uno de los más pequeños puede ocupar su lugar. En la mayoría de las especies que han mostrado fratricidio, los períodos de abundancia de alimento pueden dar como resultado que dos o más polluelos sean criados con éxito hasta volar.

En la mayoría de los accipítridos, los machos, de menor tamaño, suelen conseguir alimento tanto para la hembra que incuba y cuida a los polluelos. Sin embargo, ocasionalmente, los machos se turnan para incubar o, incluso de forma más esporádica, cuidar a los polluelos, lo que permite a la hembra cazar. La mayoría de los accipítridos alimentan a sus polluelos con tiras de carne o presas enteras, pero la mayoría de los buitres los alimentan mediante regurgitación.

El proceso de emancipación suele requerir un esfuerzo considerable para las aves jóvenes y puede durar varias semanas, a diferencia de los días que dura en muchos otros tipos de aves. Una vez independientes de sus padres, los jóvenes accipítridos suelen vagar durante periodos prolongados, que oscilan entre 1 y 5 años, antes de alcanzar la madurez. La mayoría de los accipítridos presentan plumajes distintivos en su etapa inmadura, lo que presumiblemente sirve como señal visual para otros individuos de su especie y puede permitirles evitar peleas territoriales. Poco después de alcanzar el plumaje maduro, se forman parejas, en las que el macho suele exhibirse, a menudo en vuelo, pero a veces vocalmente, para conquistar a la hembra. Muchos accipítridos se reproducen con la misma pareja durante varios años o de por vida, aunque esto no ocurre en todas las especies y, si la pareja muere, el ave viuda suele intentar encontrar otra pareja en la siguiente temporada de cría. ^{[ 21 ] [ 43 ]}

• Lista de Accipitriformes

• Vídeos de Accipitridae en Internet Bird Collection