Abe Reles

Abraham " Kid Twist " Reles ( / ˈ r ɛ l ɪ s / ; 10 de mayo de 1906  – 12 de noviembre de 1941) fue un mafioso judío de Nueva York que fue sicario de Murder, Inc. , el contratista de ejecución del Sindicato Nacional del Crimen de la Mafia .

Posteriormente, Reles se convirtió en testigo del gobierno y envió a varios miembros de Murder, Inc. a la silla eléctrica . Su muerte al caer por una ventana mientras estaba bajo custodia policial podría haber sido un asesinato por encargo de la mafia estadounidense , ya que iba a testificar contra Albert Anastasia, subjefe y futuro jefe de la familia criminal Gambino .

Abraham Reles, hijo de inmigrantes judíos de Galicia , ^{[ 1 ]} nació en el barrio de Brownsville , en Brooklyn , Nueva York, el 10 de mayo de 1906. Su padre, Sam, trabajó en la industria textil hasta algún momento durante la Gran Depresión . Su última ocupación conocida fue la venta ambulante de knishes en las calles de Brownsville. Su nombre hebreo completo era Elkanah ben Shimon.

Reles asistió a la escuela hasta el octavo grado. Tras abandonarla, empezó a frecuentar salas de billar y tiendas de dulces en Brownsville y sus alrededores. Pronto se unió a dos amigos de la infancia, Martin "Buggsy" Goldstein y Harry "Pittsburgh Phil" Strauss , quienes con el tiempo llegaron al poder junto a él en el grupo conocido como Murder, Inc. Su primer arresto se produjo en 1921 por robar chicles por valor de 2 dólares de una máquina expendedora, y fue enviado al centro de menores Children's Village en Dobbs Ferry, Nueva York , durante cuatro meses.

El pequeño tamaño físico de Reles no le impidió cometer actos de violencia despiadados. Al cometer asesinatos, su arma predilecta era un picahielos , con el que atravesaba la oreja de su víctima hasta el cerebro. En una ocasión, a plena luz del día, atacó a un trabajador de un lavadero de autos por no limpiar una mancha del guardabarros de su coche. ^{[ 2 ]} En otra ocasión, Reles mató a un empleado de un estacionamiento por no traerle su coche lo suficientemente rápido. ^{[ 2 ]} Una noche, según el periodista Rich Cohen, él y Harry Strauss, con la ayuda de Buggsy y Dukey, asesinaron a "Puggy" Feinstein en la casa de Kid Twist. Antes del asesinato, despidieron a su esposa y a la esposa de Buggsy, dándoles cincuenta dólares a cada una. Su suegra aún dormía en la parte trasera de la casa, lo que él creía que no sería un problema, pero antes de que llegara la víctima, tuvo que despertarla para preguntarle dónde estaba la cuerda y dónde estaba el picahielos. ^{[ 3 ]}

Durante la Ley Seca de la década de 1920, siendo aún adolescentes, Reles y Goldstein empezaron a trabajar para los hermanos Shapiro , quienes controlaban el crimen organizado en Brooklyn . Pronto, Reles y Goldstein comenzaron a cometer pequeños delitos para los hermanos. En una ocasión, Reles fue arrestado y sentenciado a dos años en un centro de menores en el norte del estado de Nueva York . Los hermanos Shapiro no lo ayudaron, lo que impulsó a Reles a planear su venganza.

Tras su liberación, Reles, Goldstein y George Defeo se adentraron en el negocio de las máquinas tragamonedas , dominio de los hermanos Shapiro. Gracias a los contactos de Defeo, Reles y Goldstein lograron llegar a un acuerdo con el influyente capo del crimen Meyer Lansky , quien deseaba acceder a los barrios más pobres de Brooklyn y, por lo tanto, aceptó. Ambas partes prosperaron: Lansky consiguió afianzarse en Brownsville , East New York y Ocean Hill , mientras que Reles obtuvo el respaldo necesario para mantener a flote tanto su negocio como su propia vida.

Reles, Goldstein y Strauss eran socios en todas sus actividades delictivas, que inicialmente se centraban en el negocio de las máquinas tragamonedas y que rápidamente se expandieron para incluir la usura , los juegos de dados y la extorsión a trabajadores en relación con las actividades sindicales, especialmente con el sindicato de restaurantes.

En 1934, Reles y Harry Strauss fueron acusados ​​de asesinato en primer grado y agresión en segundo grado por atacar a dos hombres negros que trabajaban en un taller mecánico. Después de que uno de ellos, Charles Battles, reprendiera a Reles por causar disturbios, él y Strauss lo atacaron. Más tarde esa mañana, supuestamente regresaron y apuñalaron a muerte a otro hombre, Alvin Snyder. La policía afirmó que confundieron a Snyder con Battles. El cargo de asesinato contra Strauss fue retirado por falta de pruebas, aunque Reles fue declarado culpable de un cargo menor de asesinato en segundo grado por apuñalar a Battles. El juez criticó al jurado por el veredicto, describiendo a Reles como un hombre extremadamente peligroso, "más cruel que Dillinger, pero sin el valor suficiente". ^{[ 4 ]} Reles fue sentenciado a tres años de prisión por agresión, pero absuelto del asesinato. ^{[ 5 ]}

El negocio de las máquinas tragamonedas prosperó y pronto Reles y Goldstein se convirtieron en objetivos de los Shapiro . Una noche, los dos hombres recibieron una llamada de un supuesto amigo que les informó que los Shapiro habían abandonado su cuartel general en East New York. Subieron a un auto con Defeo y se dirigieron a East New York. Sin embargo, al llegar al edificio de los Shapiro, los tres hombres fueron emboscados. Reles y Goldstein resultaron heridos, pero los tres lograron escapar. Mientras tanto, Meyer Shapiro secuestró a la novia de Reles y la arrastró a un campo abierto, donde la golpeó y violó. ^{[ 6 ]}

Para vengar la emboscada y la violación de su novia, Reles solicitó la ayuda de sus compañeros asesinos de Murder, Inc. , Frank "Dasher" Abbandando y Harry "Happy" Maione . Los dos asesinos aceptaron encantados: esperaban matar a los hermanos Shapiro y hacerse cargo de algunas de sus operaciones. Tras varios intentos infructuosos de cada bando por eliminar al otro, el grupo Murder, Inc. finalmente dio con Irving Shapiro.

En aquella ocasión, Reles arrastró a Irving desde el pasillo de su casa hasta la calle. Reles lo golpeó, pateó y luego le disparó varias veces, matándolo. Dos meses después, Reles se encontró con Meyer Shapiro en la calle y lo mató de un disparo en la cara. Pasaron otros tres años antes de que Reles finalmente atrapara al último hermano Shapiro, William . William fue secuestrado en la calle y llevado a un escondite de la pandilla. Una vez allí, lo golpearon casi hasta la muerte, lo metieron en un saco y lo llevaron al barrio de Canarsie en Brooklyn, donde lo enterraron. Antes de que la pandilla pudiera terminar de enterrar a William, un transeúnte los vio y tuvieron que huir. El cuerpo de William Shapiro fue exhumado poco después, y tras la autopsia se determinó que había sido enterrado vivo.

En 1940, Reles se vio implicado en varios asesinatos. Al darse cuenta de que se enfrentaba a la ejecución si era declarado culpable, Reles se convirtió en testigo del gobierno. Reles implicó a su jefe Lepke Buchalter en el asesinato del dueño de una tienda de dulces de Brooklyn, Joseph Rosen; Buchalter finalmente fue declarado culpable y ejecutado por este crimen. La información de Reles también implicó a Louis Capone , Mendy Weiss , Harry Maione, Harry Strauss, Frank Abbandando, Irving ("Knadles" y "el Plug") Nitzberg , e incluso a su propio amigo de la infancia "Buggsy" Goldstein. ^{[ 7 ]} Todos, excepto Nitzberg, fueron finalmente declarados culpables y ejecutados. El siguiente objetivo de Reles fue Albert Anastasia , quien había sido codirector de operaciones de Murder, Inc.

Reles debía implicar a Anastasia en el asesinato del estibador sindical Pete Panto . Sin embargo, a diferencia de otros miembros de Murder, Inc., Anastasia era un miembro de alto rango de la Cosa Nostra . El juicio, basado únicamente en el testimonio de Reles, estaba programado para el 12 de noviembre de 1941. Hasta entonces, Reles permanecía bajo constante vigilancia policial en el Hotel Half Moon de Coney Island .

En la madrugada del 12 de noviembre de 1941, con la policía custodiando la puerta, Reles cayó y murió desde una ventana de la habitación 623 del Hotel Half Moon . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Al parecer, intentaba descender hasta la ventana del quinto piso usando dos sábanas atadas entre sí y luego a un trozo de alambre de un metro veinte de largo que estaba sujeto a una válvula en su habitación. Sin embargo, el nudo del alambre a la válvula se soltó y cayó a un rellano exterior del segundo piso, ^{[ 8 ]} y los periódicos lo apodaron "El canario que sabía cantar, pero no podía volar". ^{[ 11 ]}

Al día siguiente, cinco agentes de policía que lo habían estado custodiando fueron degradados. ^{[ 12 ]}

Se especuló ampliamente con que lo habían arrojado o empujado por la ventana y que la habitación había sido dispuesta de tal manera que pareciera que intentaba escapar. Reles no había mostrado ninguna intención de escapar de la custodia protectora y, de hecho, había demostrado temor incluso a estar fuera del alcance del oído de la policía. ^{[ 8 ]}

Según los informes, Frank Costello recaudó 100 000 dólares para sobornar a estos guardias para que mataran a Reles. En 2005, se reportaron pruebas de que el detective del NYPD Charles Burns, uno de los guardaespaldas policiales de Reles, estuvo involucrado en la desaparición y probable asesinato del juez anticorrupción de la ciudad de Nueva York, Joseph Force Crater, en 1930. ^{[ 11 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Sin embargo, en 1951 un gran jurado concluyó que Reles murió accidentalmente durante un intento de fuga. ^{[ 15 ]}

Reles está enterrado en el cementerio Old Mount Carmel en Glendale, Queens .

• Lista de asesinatos sin resolver

• Rockaway, Robert A. (2000). Pero fue bueno con su madre: Las vidas y los crímenes de los gánsteres judíos . Editorial Gefen. ISBN 965-229-249-4
• Cummings, John y Ernest Volkman (1992). Goombata: El improbable ascenso y caída de John Gotti y su banda . Avon Books. ISBN 0-380-71487-6

• Davis, John H. Mafia Dynasty: The Rise and Fall of the Gambino Crime Family . Nueva York: HarperCollins, 1993. ISBN 0-06-016357-7
• Messick, Hank. Lansky . Londres: Robert Hale & Company, 1973. ISBN 0-7091-3966-7
• Elmaleh, Edmund. El canario cantaba pero no podía volar . Nueva York: Union Square, 2009. ISBN 978-1-4027-6113-3
• Almog, Oz , Kosher Nostra Jüdische Gangster in Amerika, 1890–1980; Museo Judío de la Ciudad de Viena; 2003, Texto Oz Almog, Erich Metz, ISBN 3-901398-33-3
• Turkus, Burton. (2003). Murder, Inc. The Story of the Syndicate . Nueva York, NY: Da Capo Press.

• Oficina Federal de Investigación - Ley de Libertad de Información y Privacidad - Abe Reles
• ""Kid Twist" asumió la culpa, pero dejó su bolso atrás . The New York Times . 9 de julio de 1995. Consultado el 10 de agosto de 2008 .