Cremallera

Una cremallera (Norteamérica), cremallera o cierre de cremallera (Reino Unido), anteriormente conocida como broche , es un dispositivo de uso común para unir dos bordes de tela u otro material flexible. Se utiliza en prendas de vestir (por ejemplo, chaquetas y pantalones vaqueros), equipaje y otras bolsas, equipo de acampada (por ejemplo, tiendas de campaña y sacos de dormir) y muchos otros artículos. Las cremalleras vienen en una amplia gama de tamaños, formas y colores. En 1892, Whitcomb L. Judson , un inventor estadounidense de Chicago, patentó el diseño original a partir del cual evolucionó el dispositivo moderno. ^{[ 1 ]}

La cremallera debe su nombre a una marca de botas de goma (o galochas ) en las que se utilizaba en 1923. Las galochas se podían abrochar con una sola cremallera manual, y pronto los cierres sin gancho pasaron a llamarse "cremalleras". ^{[ 2 ]}

Una cremallera consta de un cursor montado sobre dos filas de dientes de metal o plástico diseñados para entrelazarse y, por lo tanto, unir el material al que están unidas las filas. El cursor, generalmente accionado a mano, contiene un canal en forma de Y que, al moverse a lo largo de las filas de dientes, las entrelaza o las separa, según la dirección del movimiento del cursor. Los dientes pueden ser discretos individualmente o estar formados por una espiral continua, y también se denominan elementos . ^{[ 3 ]} La palabra cremallera es onomatopéyica , ya que el dispositivo produce un sonido agudo al usarse .

En muchas chaquetas y prendas similares, la abertura se cierra completamente cuando el cursor está en la parte superior. Algunas chaquetas tienen cremalleras de doble apertura con dos cursores en la cinta. Cuando los cursores están en extremos opuestos de la cinta, la chaqueta está cerrada. Si se sube el cursor inferior, la parte inferior de la chaqueta se puede abrir para mayor comodidad al sentarse o andar en bicicleta. Cuando ambos cursores están bajados, la cremallera se puede abrir por completo.

Las bolsas, maletas y otros bultos también suelen tener dos cursores en la cinta: la parte de la cremallera que se encuentra entre ellos está abierta. Cuando los dos cursores están uno al lado del otro, lo que puede ocurrir en cualquier punto de la cinta, la cremallera está completamente cerrada.

Las cremalleras pueden:

• aumentar o disminuir el tamaño de una abertura para permitir o restringir el paso de objetos, como en la bragueta de un pantalón o en un bolsillo;
• unir o separar dos extremos o lados de una misma prenda, como en la parte delantera de una chaqueta, o en la parte delantera, trasera o lateral de un vestido o falda para facilitar el vestirse;
• unir o separar una parte separable de la prenda a otra, como en la conversión entre pantalones y pantalones cortos o la conexión o desconexión de una capucha y un abrigo;
• acoplar o desacoplar una bolsa o bolsillo pequeño a uno más grande. Un ejemplo de esto son las mochilas militares, que tienen bolsas o bolsillos más pequeños unidos a los lados mediante una o dos cremalleras;
• Se puede utilizar para decorar un objeto.

Estas variaciones se consiguen cosiendo un extremo de la cremallera, cosiendo ambos extremos o dejando que ambos extremos de la cremallera se separen por completo.

Una cremallera cuesta relativamente poco, pero si se rompe, la prenda puede quedar inutilizable hasta que se repare o se reemplace, lo cual puede ser bastante difícil y costoso. Los problemas suelen estar en el cursor de la cremallera; cuando se desgasta, no se alinea correctamente con los dientes alternos. En las cremalleras que se separan, el pasador de inserción puede desprenderse de la cinta; la cinta incluso puede desintegrarse con el uso. Si una cremallera se rompe, puede atascarse o desprenderse parcialmente.

En 1851, Elias Howe recibió una patente por una «Mejora en los cierres para prendas de vestir». ^{[ 4 ]} No intentó comercializarla seriamente, perdiendo así el reconocimiento que de otro modo habría obtenido. ^{[ 2 ]} El dispositivo de Howe se parecía más a un cordón elaborado que a un verdadero cierre deslizante. Durante ese año, Howe se propuso crear cierres automáticos para prendas de vestir tras la gran popularidad de su máquina de coser. Elias Howe Jr. desempeñó un papel importante en el desarrollo de la cremallera, pero no fue el creador del concepto original de este invento. ^{[ 5 ]}

Cuarenta y dos años después, en 1893, Whitcomb L. Judson patentó un "cierre de zapatos". ^{[ 6 ]} Judson decidió desarrollar una nueva alternativa a los cordones que reemplazara los cordones estándar de las botas para hombres y mujeres. Judson obtuvo una segunda patente a través de su diseño de "cierre de broche" el 29 de agosto de 1893. El prototipo inicial funcionó a pesar de tener problemas mecánicos que provocaron atascos. Judson, junto con su socio Lewis Walker, había implementado el dispositivo directamente en sus propias botas. ^{[ 7 ]} El dispositivo servía como un cierre de zapatos de gancho y ojo (más complicado) . Con el apoyo del empresario Coronel Lewis Walker, Judson fundó la Universal Fastener Company para fabricar el nuevo dispositivo. El "cierre de broche" de Judson tuvo su debut público en la Exposición Universal de Chicago de 1893 y tuvo poco éxito comercial. ^{[ 2 ]} Exhibió su cierre de broche en la Exposición Universal de Chicago de 1893, pero la invención recibió mínima atención pública. ^{[ 7 ]} A Judson a veces se le atribuye la invención de la cremallera, pero su dispositivo no se utilizó en la ropa.

La Universal Fastener Company se trasladó a Hoboken, Nueva Jersey , en 1901, y se reorganizó como Fastener Manufacturing and Machine Company. Gideon Sundbäck , un ingeniero eléctrico sueco-estadounidense, fue contratado para trabajar en la empresa en 1906. La empresa se trasladó a Meadville, Pensilvania , donde operó durante la mayor parte del siglo XX bajo el nombre de Talon, Inc. Sundbäck trabajó en la mejora del cierre y, en 1909, registró una patente en Alemania. ^{[ 8 ]} Los derechos en EE. UU. de este invento estaban a nombre de la empresa de Meadville (que operaba como Hookless Fastener Co.), pero Sundbäck conservó los derechos fuera de EE. UU. y los utilizó en años posteriores para establecer Lightning Fastener Co. en St. Catharines, Ontario, Canadá. El trabajo de Sundbäck con esta empresa ha dado lugar a la idea errónea común de que era canadiense y que la cremallera se originó en ese país. ^{[ 9 ]} Sundbäck rediseñó el cierre Judson para crear un diseño más duradero, y la cremallera salió a la venta por primera vez en 1913. ^{[ 7 ]}

En 1916, los periódicos australianos informaron sobre la exhibición del "nuevo cierre sin gancho", un dispositivo estadounidense que "el mundo estaba esperando", realizado por una modelo en vivo en el escaparate de la tienda Raynor's de Melbourne.

Sundbäck aumentó el número de elementos de sujeción de cuatro por pulgada (aproximadamente uno cada 6,4  mm) a diez u once (alrededor de cada 2,5  mm), introdujo dos filas enfrentadas de dientes que se unían en una sola pieza mediante el deslizador y aumentó la abertura para los dientes guiados por el deslizador. La patente del "Cierre Separable" se emitió en 1917. ^{[ 10 ]} Gideon Sundbäck también creó la máquina de fabricación para el nuevo dispositivo. La máquina "SL" o "sin correas" tomaba un alambre especial en forma de Y y cortaba cucharas de él, luego perforaba el hoyuelo y la punta de la cuchara, y sujetaba cada cuchara a una cinta de tela para producir una cadena de cremallera continua. Durante el primer año de funcionamiento, la maquinaria de Sundbäck producía unos cientos de pies (alrededor de 100 metros) de cierre por día. En marzo del mismo año, Mathieu Burri, un inventor suizo, mejoró el diseño añadiendo un sistema de bloqueo acoplado a los últimos dientes, pero su versión nunca llegó a producirse debido a problemas de patentes.

En 1923, durante un viaje a Europa, Sundbäck vendió sus derechos europeos a Martin Othmar Winterhalter, ^{[ 11 ]} quien mejoró el diseño utilizando costillas y ranuras en lugar de las juntas y mandíbulas de Sundbäck ^{[ 12 ] [ 13 ]} y comenzó a producir con su empresa Riri a gran escala primero en Alemania y luego en Suiza.

El término popular norteamericano zip (en el Reino Unido zip , o en ocasiones zip-fastener ) surgió de la empresa BF Goodrich en 1923. La empresa utilizó el cierre de Gideon Sundbäck en un nuevo tipo de botas de goma (o galochas) y lo denominó zip, nombre que se popularizó. Los dos usos principales de la cremallera en sus inicios fueron para cerrar botas y bolsas de tabaco. Schott NYC comenzó a utilizar cremalleras en prendas de vestir en 1925, en chaquetas de cuero. ^{[ 2 ] [ 14 ]}

En la década de 1930, se inició una campaña de ventas de ropa infantil con cremalleras. La campaña elogiaba las cremalleras por fomentar la autonomía en los niños pequeños, permitiéndoles vestirse solos. La cremallera venció al botón en 1937 en la "Batalla de la Bragueta", después de que los diseñadores de moda franceses elogiaran las cremalleras en los pantalones de hombre. Un anuncio de Talon en la primera edición de la revista Esquire declaraba que la cremallera era "La idea más novedosa en sastrería para hombres" y que, entre sus muchas virtudes, la bragueta con cremallera eliminaba "La posibilidad de un desorden involuntario y embarazoso". ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Una innovación posterior en el diseño de la cremallera fue la introducción de modelos que podían abrirse por ambos extremos, como en las chaquetas. ^{[ 17 ]} La cremallera se ha convertido, con mucho, en el cierre más extendido y se utiliza en ropa, equipaje, artículos de cuero y otros objetos.

• Las cremalleras de espiral constituyen actualmente la mayor parte de las ventas mundiales de cremalleras. El cursor se desliza sobre dos espirales a cada lado; los dientes se forman mediante el enrollamiento de estas espirales. Se utilizan dos tipos básicos de espirales: una con espirales en espiral, generalmente con un cordón que recorre su interior; y otra con espirales en forma de escalera, también conocida como tipo Ruhrmann. Las cremalleras de espiral están hechas de poliéster y, por lo tanto, también se denominan cremalleras de poliéster. Antiguamente se utilizaba nailon para su fabricación, y aunque ahora solo se usa poliéster,este tipo de cremallera aún se conoce como cremallera de nailon .
• Las cremalleras invisibles tienen los dientes ocultos tras una cinta, lo que las hace invisibles . También se las conoce como cremalleras ocultas . El color de la cinta, así como el del cursor y el tirador, coincide con el de la prenda. Este tipo de cremallera es común en faldas y vestidos. Las cremalleras invisibles suelen ser de espiral. Su uso está aumentando en el ámbito militar y en los servicios de emergencia, ya que permiten mantener la apariencia de una camisa abotonada a la vez que proporcionan un sistema de cierre rápido y sencillo. Una cremallera invisible convencional utiliza un tejido más ligero, similar al encaje, en la cinta, en lugar del tejido más grueso que se suele emplear en otras cremalleras.
• Las cremalleras de espiral invertida son una variante de las cremalleras de espiral. En una cremallera de espiral invertida, la espiral se encuentra en la parte posterior de la cremallera y el cursor funciona en la parte plana (normalmente la parte posterior, ahora la parte frontal). A diferencia de una cremallera invisible, donde la espiral también está en la parte posterior, la espiral invertida deja ver las costuras en la parte frontal y el cursor admite una variedad de tiradores (la cremallera invisible requiere un tirador pequeño en forma de lágrima debido al pequeño tamaño del cursor). Las cremalleras resistentes al agua suelen tener una configuración de espiral invertida para que el revestimiento de PVC cubra las costuras. Una cremallera invertida recubierta de goma o PVC se denomina cremallera impermeable.
• Las cremalleras metálicas son el tipo clásico de cremallera, que se encuentra principalmente en pantalones vaqueros y estuches para lápices . Los dientes no son una espiral, sino piezas individuales de metal moldeadas y colocadas en la cinta de la cremallera a intervalos regulares. Las cremalleras metálicas se fabrican con latón , aluminio y níquel . YKK fue pionera en el desarrollo de la aleación de aluminio 56S durante 1958, aunque los fabricantes japoneses especializados no lograron conseguirla. El desarrollo de este nuevo material metálico trajo consigo un progreso tecnológico sustancial para la fabricación de cremalleras. El desarrollo de cremalleras ocultas llevó a YKK tanto a la penetración en el mercado internacional de esta línea de productos como a la apertura de oportunidades para la venta de productos arquitectónicos de aluminio. ^{[ 5 ]} Todas estas cremalleras están hechas básicamente de alambre plano. Un tipo especial de cremallera metálica se fabrica con alambre preformado, generalmente de latón, pero a veces también de otros metales. Solo unas pocas empresas en el mundo poseen esta tecnología. Este tipo de cremallera metálica preformada se utiliza principalmente en prendas vaqueras de alta gama, ropa de trabajo, etc., donde se requiere alta resistencia y las cremalleras deben soportar lavados intensivos.
• Las cremalleras de plástico moldeado son idénticas a las metálicas, con la única diferencia de que los dientes son de plástico en lugar de metal. Las cremalleras metálicas se pueden pintar para que combinen con la tela circundante; las de plástico se pueden fabricar en cualquier color. Suelen utilizar resina de poliacetal , aunque también se emplean otros polímeros termoplásticos , como el polietileno . Se utilizan principalmente en estuches para lápices, pequeñas bolsas de plástico y otros artículos de papelería.
• Las cremalleras abiertas utilizan un mecanismo de caja y pasador para fijar ambos lados de la cremallera, y se suelen encontrar en chaquetas. Pueden ser de cualquiera de los tipos descritos anteriormente.
• Las cremalleras bidireccionales de extremo abierto tienen un tirador en cada extremo de la cinta, en lugar de un pasador y una caja de pasador en la parte inferior. Al usar una prenda con este tipo de cremallera, se puede deslizar el tirador inferior hacia arriba para mayor libertad de movimiento de las piernas sin forzar el pasador y la caja de pasador de una cremallera unidireccional de extremo abierto. Se utilizan con mayor frecuencia en abrigos largos.
• Las cremalleras bidireccionales cerradas están cerradas en ambos extremos; se utilizan a menudo en el equipaje y pueden tener uno o dos tiradores.
• Las cremalleras magnéticas permiten el cierre con una sola mano y se utilizan en ropa deportiva. ^{[ 18 ]}

Estanqueidad al aire y al agua

Las cremalleras herméticas fueron desarrolladas por primera vez por la NASA para la fabricación de trajes presurizados de gran altitud y, posteriormente , trajes espaciales , capaces de mantener la presión del aire dentro del traje en el vacío del espacio. ^{[ 19 ]}

La cremallera hermética está construida como una cremallera dentada estándar, pero con una lámina impermeable (hecha de polietileno reforzado con tela y adherida al resto del traje) que envuelve la parte exterior de cada fila de dientes. Cuando la cremallera está cerrada, las dos caras opuestas de la lámina de plástico se comprimen firmemente entre sí (entre los clips en forma de C ) tanto por encima como por debajo de los dientes de la cremallera, formando un doble sello. ^{[ 20 ]}

Esta superficie de doble unión retiene bien tanto el vacío como la presión, pero el ajuste debe ser muy preciso para que las superficies se unan firmemente. Por consiguiente, estas cremalleras suelen ser muy rígidas al cerrarse y presentan una flexibilidad o elasticidad mínimas. Son difíciles de abrir y cerrar porque el mecanismo de la cremallera debe separar los dientes que se mantienen bajo tensión. También pueden descarrilarse, dañando las superficies de sellado, si los dientes se desalinean al hacer fuerza para cerrar la cremallera.

Estas cremalleras son muy comunes cuando se necesitan sellos herméticos, como en los trajes secos de buceo , los trajes de supervivencia oceánica y los trajes de protección contra materiales peligrosos .

Una cremallera resistente al agua menos común tiene una construcción similar a una cremallera estándar dentada, pero incluye un sello de plástico moldeado similar a las superficies de contacto de una bolsa Ziploc . Esta cremallera es más fácil de abrir y cerrar que una versión con clip, y el cursor tiene un espacio sobre los dientes de la cremallera para separar el sello. Este sello es estructuralmente débil ante la presión interna y puede separarse por la presión dentro del recipiente sellado que empuja hacia afuera las crestas, las cuales simplemente se flexionan y se separan, permitiendo potencialmente la entrada de aire o líquido. Las cremalleras con sello de cresta se utilizan a veces en trajes secos de superficie de menor costo .

Algunas cremalleras incluyen un mecanismo diseñado para que el cursor se mantenga fijo en una posición abierta o cerrada, resistiendo las fuerzas que intentarían moverlo y abrir la cremallera inesperadamente. Hay dos maneras comunes de lograr esto:

El tirador de la cremallera puede tener un pequeño pasador que sobresale y que se inserta entre los dientes de la cremallera a través de un orificio en el cursor, cuando el tirador está plegado contra los dientes. Esto se observa en algunas marcas de pantalones. El tirador de la cremallera de la bragueta se pliega contra los dientes cuando no se usa, y se mantiene en su lugar gracias a la tensión de la bisagra del cursor y a la solapa de tela que cubre la bragueta.

El cursor también puede tener una bisagra de dos piezas que une la manija al cursor. La base de la bisagra está sometida a tensión de resorte y presenta pasadores que sobresalen en la parte inferior y se insertan entre los dientes de la cremallera. Para mover la cremallera, se tira de la manija hacia afuera, venciendo la tensión del resorte, lo que hace que los pasadores se separen de los dientes a medida que el cursor se mueve. Al soltar la manija, los pasadores se acoplan automáticamente entre los dientes de la cremallera. Se denominan "cursores de bloqueo automático".

Una versión de tres piezas del sistema anterior utiliza un pequeño brazo pivotante sujeto a tensión dentro de la bisagra. Al tirar del asa desde cualquier dirección, los pasadores del brazo pivotante se liberan de los dientes de la cremallera, permitiendo así el movimiento del cursor.

Los componentes de una cremallera son:

1. Extensión de la cinta superior (la parte de tela de la cremallera, que se extiende más allá de los dientes, en la parte superior de la cadena)
2. Tope superior (dos dispositivos fijados al extremo superior de una cremallera para evitar que el cursor se salga de la cadena).
3. Corredera (el dispositivo que se mueve hacia arriba y hacia abajo de la cadena para abrir o cerrar la cremallera)
4. Lengüeta o tirador (la parte del deslizador que se sujeta para moverlo hacia arriba o hacia abajo).
5. Ancho de la cinta (se refiere al ancho de la tela a ambos lados de la cremallera)
6. Dientes de la cadena o cremallera (la pieza continua que se forma cuando ambas mitades de una cremallera se entrelazan) y ancho de la cadena (se refiere al calibre específico de la cadena; los calibres comunes son #3, #5, #7, #8 y #10; cuanto mayor sea el número, más anchos serán los dientes/el ancho de la cadena).
7. Tope inferior (un dispositivo fijado al extremo inferior de una cremallera para evitar que la mitad de la cremallera se separe).
8. Extensión de la cinta inferior (la parte de tela de la cremallera, que se extiende más allá de los dientes, en la parte inferior de la cadena)
9. Ancho de cinta simple (se refiere al ancho de la tela en un lado de la cadena de la cremallera)
10. Pasador de inserción (un dispositivo utilizado en una cremallera separable cuya función es permitir la unión de las dos mitades de la cremallera).
11. Caja de retención o caja de pasador (un dispositivo utilizado en una cremallera separable cuya función es alinear correctamente el pasador para comenzar la unión de las dos mitades de la cremallera).
12. Película de refuerzo (una tira de plástico fusionada a cada mitad de la cinta de la cremallera para permitir que un fabricante "suelde" electrónicamente la cremallera a la prenda o artículo que se está fabricando, sin necesidad de coser o coser) ^{[ 21 ]}

Forbes informó en 2003 que, si bien el mercado de cremalleras en la década de 1960 estuvo dominado por Talon Zipper (EE. UU.) y Optilon (Alemania), el fabricante japonés YKK creció hasta convertirse en el gigante de la industria en la década de 1980. YKK tenía el 45 por ciento de la cuota de mercado mundial, seguido por Optilon (8 por ciento) y Talon Zipper (7 por ciento). ^{[ 22 ]} YKK entra en los registros históricos de cremalleras solo después de las importantes contribuciones de Howe, Judson, Sundback y la BF Goodrich Company. Tadao Yoshida fundó San-es Shokai como una empresa de procesamiento y venta de cremalleras en Tokio, Japón, en enero de 1934. Durante 1938 construyó su primera planta industrial ubicada en Tokio. Los grandes bombardeos aéreos de Tokio incendiaron la planta en marzo de 1945, lo que llevó a la decisión de reconstruir las operaciones en Uozu, donde Yoshida Tadao, sus familiares y empleados se habían refugiado. Bajo el nombre de “Yoshida Kogyo Kabushiki Kaisha” (YKK) comenzó su nuevo comienzo al final de la guerra. ^{[ 5 ]}

Tex Corp (India) también se ha consolidado como un proveedor importante para la industria textil.

En Europa, la empresa Cremalleras Rubi se fundó en 1926 en España. Vendió más de 30 millones de cremalleras en 2012. YKK comenzó a desarrollar maquinaria de fabricación propia y creó la máquina CM3 en 1959, con funciones de perforación y fijación alternada. Después de 1964, la empresa desarrolló la CM6, que se convirtió en líder mundial en capacidad de producción en masa y calidad. Tras el desarrollo de la CM6, YKK estableció una producción estable de cremalleras de alta calidad a precios bajos. ^{[ 5 ]}

En 2005, The Guardian informó que China tenía el 80 por ciento del mercado internacional. La mayor parte de su producto se fabrica en Qiaotou, condado de Yongjia . ^{[ 23 ]}

• 25 de noviembre de 1851. Patente estadounidense n.º 8.540 : "Mejora en el sistema de sujeción de prendas de vestir".
• 29 de agosto de 1893. Patente estadounidense 504.037 : "Sistema de sujeción para calzado".
• 29 de agosto de 1893 Patente estadounidense 504,038 : "Cierre o desbloqueador de broches para zapatos" ^{[ 24 ]}
• 31 de marzo de 1896. Patente estadounidense 557.207 : "Cierre para zapatos".
• 31 de marzo de 1896. Patente estadounidense 557.208 : "Cierre con broche para zapatos".
• 29 de abril de 1913. Patente estadounidense n.º 1.060.378 : «Sujetador separable» (Gideon Sundback).
• 20 de marzo de 1917. Patente estadounidense 1.219.881 : "Sujetador separable" (Gideon Sundback).
• 22 de diciembre de 1936 Patente estadounidense 2.065.250 : "Slider"

A partir de la patente estadounidense 1.219.881 , se explica el siguiente mecanismo de la cremallera, mejorado por Gideon Sundback en 1917:

Los elementos de bloqueo son todos iguales y, por lo tanto, intercambiables. En general, constan de porciones de mordaza retráctiles que se sujetan a la cinta y porciones de bloqueo salientes en forma de copa alargada, de modo que la parte exterior de un elemento encaja en el hueco de un elemento adyacente cuando están bloqueados. En consecuencia, se observa que los elementos de un larguero se alternan con los del otro, de manera que cuando el dispositivo de accionamiento deslizante se mueve hacia adelante y hacia atrás, los elementos de bloqueo se acoplan y desacoplan según la dirección del movimiento. Otra característica de la invención reside en la forma y configuración de los elementos de bloqueo... [estos] están provistos de superficies exteriores e interiores redondeadas y son ligeramente alargados transversalmente. De este modo, se obtiene un ajuste perfecto y, al mismo tiempo, se proporciona suficiente espacio para el movimiento de uno sobre otro sin que se suelten cuando el sujetador se flexiona transversalmente. Al mismo tiempo, esta construcción permite el movimiento longitudinal relativo sin desacoplamiento.

La cremallera es análoga en función a un cordón, pero difiere en su mecanismo. Un cordón funciona mediante la tensión que ejerce sobre el cordón al unir los ojales de la pieza, ya que dicha tensión actúa para enderezar el cordón y forzar los ojales a alinearse. La cremallera funciona mediante una deformación elástica , es decir, reversible, de los elementos de bloqueo (dientes). Los dientes de la cremallera tienen una forma y un tamaño tales que las fuerzas que actúan sobre ella al usar la prenda no pueden desbloquearlos. El cursor restringe la posición de los dientes, los mueve a lo largo de una trayectoria determinada y actúa sobre ellos uno por uno en su canal en forma de Y, pudiendo así bloquearlos y desbloquearlos de forma reversible. Este es un diseño de llave y cerradura . En la invención de Sundback, los dientes son simétricos, con superficies redondeadas exteriores e interiores que se alargan transversalmente. Los dientes tienen una parte material (proyección externa) y un espacio (cavidad interna). La parte material de un diente es ligeramente más pequeña que el espacio del otro y, por lo tanto, tiene forma de "mandíbula retráctil": la mandíbula se abre y se cierra elásticamente al deslizarse sobre el otro diente. El "ajuste perfecto" que se produce cuando "un elemento se aloja en el hueco de un elemento adyacente" es un estado de bloqueo estable. La fuerza máxima cuando el deslizador opera se encuentra entre las posiciones desbloqueada y bloqueada, lo que da lugar a dos equilibrios mecánicos estables . El "ajuste perfecto" es estable, no solo frente a las fuerzas de desgaste que actúan en la misma dirección que las del deslizador, sino también frente a las fuerzas transversales y longitudinales (ambas perpendiculares ).

La cremallera es análoga en su mecanismo a una horquilla , donde la mano de la persona desliza el cabello dentro y fuera de la "mandíbula contráctil" de la horquilla.

Las cremalleras se han incorporado a las leyendas urbanas . El folclorista estadounidense Jan Brunvand señaló que «la cremallera ha sido objeto de chistes y leyendas desde la década de 1920». Estas historias reflejan «ansiedades y deseos modernos», haciendo hincapié en situaciones embarazosas y accidentes, principalmente relacionados con las braguetas de los pantalones masculinos en relatos como «El extraño desabrochado» y «La bragueta desabrochada». ^{[ 25 ]}

En Un mundo feliz , Aldous Huxley mencionó repetidamente las cremalleras, dando a entender que, por su novedad (a principios de la década de 1930), su complejidad mecánica, su facilidad de uso y su rapidez, las cremalleras resultaban de alguna manera corrosivas para los valores humanos naturales.

La cremallera suele ser el componente menos duradero de cualquier prenda o equipo. Generalmente, la cremallera no cierra debido a que el cursor está desgastado o doblado, lo que impide que aplique la fuerza necesaria a los dientes para que se enganchen. Este problema a veces se puede solucionar apretando con cuidado la parte posterior del cursor con unas pinzas pequeñas , una fracción de milímetro. Esto puede compensar el desgaste del cursor. El cursor suele estar hecho de magnesio fundido a presión , que se rompe con facilidad. Es necesario reducir la fuerza aplicada con las pinzas antes de que el cursor ceda. Si aún no es posible cerrar la cremallera, la presión aplicada al cursor debe aumentarse gradualmente. Otra forma de reducir la holgura del extremo abierto del cursor es preparar un pequeño bloque de madera, cortando una ranura en un extremo para que encaje sobre el brazo superior del cursor. Luego, se puede usar un martillo para aplicar fuerza al cursor golpeando suavemente la madera. ^{[ 26 ]}

Cuando el revestimiento protector del deslizador de fundición a presión se desgasta por el uso prolongado, el material puede corroerse. Los productos de corrosión suelen ser sales metálicas que pueden acumularse e impedir el movimiento del deslizador. En tal caso, la sal a menudo se puede disolver sumergiendo el deslizador en vinagre u otro ácido suave. De lo contrario, es necesario retirar el deslizador y reemplazarlo. ^{[ 27 ]}

• Talon Zipper, el primer fabricante de cierres sin gancho, también conocidos como cremalleras.
• Funicular —Un "tren cremallera" es un tipo de tren funicular, a veces llamado "cremallera" en español.
• Bolsa de almacenamiento con cremallera

• Petroski, Henry (1992). La evolución de las cosas útiles . Nueva York: Alfred A. Knopf. ISBN 0-679-74039-2.
• Friedel, Robert (1996). Zipper: An Exploration in Novelty . Nueva York: WW Norton and Company. ISBN 0-393-31365-4.

• Cómo funcionan las cremalleras, por SM Blinder, Proyecto de Demostraciones de Wolfram
• Historia de la cremallera. Archivado el 28 de abril de 2020 en Wayback Machine.
• Tipos de cremalleras
• Cómo colocar una cremallera , ca. 1962, canal de YouTube de los Archivos de Ontario