Zhrets

La información principal sobre el sacerdocio eslavo se refiere al sacerdocio de los eslavos polabios . La génesis del sacerdocio polabio desarrollado no está clara: Kazimierz Wachowski atribuyó a los gobernantes de la tribu veleti ( lutici ) la posición simultánea de sumos sacerdotes, y Leszek Paweł Słupecki, quien expresa una opinión similar, añade que originalmente el príncipe-sacerdote combinaba las esferas de lo sagrado y lo profano , que posteriormente, entre los veleti, se separaron. Muchos otros investigadores señalan las conexiones entre la jefatura y el sacerdocio. Henryk Łowmiański expresó una postura diferente: creía que el desarrollo de la religión eslava occidental, en sus puntos principales, se modeló a partir del cristianismo . En última instancia, sin embargo, estas opiniones son especulativas, ya que las fuentes medievales no indican cómo se llevaba a cabo la selección de sacerdotes. ^{[ 6 ]}

Los sacerdotes, a diferencia de la mayoría de los hombres eslavos, tenían el pelo y la barba largos y vestían túnicas largas. ^{[ 7 ]}

Según las descripciones, los sacerdotes polabios se dedicaban principalmente a la adivinación . Adivinaban principalmente con la ayuda de caballos : Saxo Grammaticus afirma que entre los Rani , un caballo era conducido tres veces entre una serie de lanzas clavadas en el suelo en ángulo y conectadas entre sí, y si el caballo comenzaba a caminar con su pata derecha cada vez, significaba un buen presagio. Según Thietmar, una adivinación similar, solo que en dos etapas, se llevaba a cabo en Rethra , y Herbord describe que entre los pomeranios un sacerdote conducía un caballo armado tres o cuatro veces sobre nueve lanzas, y si el caballo no tocaba la lanza con su pata, significaba un buen presagio. Henry de Letonia describe cómo los eslavos querían sacrificar a un monje a los dioses; si los paganos debían hacerlo o no, dependía del comportamiento del caballo, y el resultado final era dejar al monje con vida, lo que indica claramente la imprevisibilidad del oráculo. Aquí se supone que el gobernante del destino es el dios , el caballo es simplemente el transmisor y el sacerdote es el ejecutor del oráculo. ^{[ 8 ]}

Helmold describió en su Crónica que en la arboleda del dios Proue todos los lunes el pueblo, el knyaz y el sacerdote se reunían para impartir justicia. La parte principal y separada de la arboleda solo era accesible para el sacerdote, las personas que querían hacer un sacrificio o las personas que estaban en peligro. ^{[ 9 ]} Saxo también describe que el cuerno, que estaba unido al ídolo de Svetovit en Arkona , también era utilizado por los sacerdotes para la adivinación. ^{[ 10 ]} Saxo también describe el ritual celebrado después de la cosecha: en el clímax se traía un gran kalach sacrificial , cuyo tamaño era similar al de un hombre, que el sacerdote colocaba entre él y el pueblo reunido frente al templo y preguntaba "¿me veis?", y cuando la respuesta era afirmativa decía: "que no podáis verme el año que viene", lo que se suponía que era un deseo de una cosecha más abundante el año siguiente. Aleksander Gieysztor relacionó este ritual polabiano con uno idéntico realizado por un sacerdote ortodoxo en Bulgaria . ^{[ 11 ]}

Los sacerdotes también conocían la cosmología (los sacerdotes de Szczecin explicaban la naturaleza tripartita del cosmos), determinaban las fechas de las festividades y eran una importante fuente de resistencia al cristianismo . ^{[ 7 ]}

La información sobre el sacerdocio eslavo en lo que respecta a los eslavos occidentales fuera del grupo polabiano , así como a los eslavos orientales o meridionales , es más escasa. En los textos eslavos orientales antiguos, el papel de sacerdote encantador suele ser desempeñado por los Volkhvs .

Los lúticos , la confederación de redarianos , circpanianos , kesinianos y tollensianos , habitaban una extensa área alrededor del río Peene . De la descripción que hace Thietmar del sistema de esta confederación, se puede inferir que carecía de una autoridad centralizada, no se reconocía a ningún rey ni príncipe , y las decisiones se tomaban colectivamente en asambleas. La falta de un liderazgo monárquico pudo haber propiciado una mayor influencia de los sacerdotes. Según Bernhard Guttmann, la importancia política del sacerdocio estaba influenciada por el principio de unidad entre los sacerdotes de Rethra , lo que también le confería una importante relevancia política. El historiador alemán Wolfgang H. Fritze también destaca el papel significativo de los sacerdotes en la política, pero señala que el poder no residía constitucionalmente en manos de los sacerdotes de Rethra. Por otro lado, según la historiadora checa Libuša Hrabová, los sacerdotes de Retra ganaron importancia como resultado de la presión cristiana, y la propia ciudad de Retra adquirió un poder casi principesco, sobre todo en materia de política exterior. El historiador Roderich Schmidt añade que el levantamiento de los eslavos polabios en 983 comenzó con una reunión en Retra y que allí se celebraron las festejos de la victoria del levantamiento de 1066. Otro historiador, Joachim Herrmann, que también se refirió a estos dos acontecimientos, expresó la opinión de que ninguna guerra habría tenido lugar sin la iniciativa y el consentimiento de los sacerdotes y ve en el pacto de los lúticos una alianza secreta organizada por los sacerdotes de Retra, mientras que Manfred Hellmann adoptó la opinión opuesta y creyó que el sacerdocio solo ganó importancia después de la victoria del levantamiento, como resultado de la cual el pueblo eslavo reconoció la superioridad de los dioses eslavos sobre el cristiano . Según Anthony D. Smith , quien dividió las sociedades en laterales (laterales-aristocráticas), que son abiertas y dinámicas, y verticales (verticales-democráticas), que enfatizan sus lazos étnicos y se aíslan del mundo, los Lutici deberían asignarse al grupo vertical, y esta comunidad se creó al experimentar guerras en común. La verticalidad de la tribu conlleva el rechazo del sincretismo religioso , la asimilación cultural y la exogamia . Típico de tales sociedades es la existencia de una clase sacerdotal especializada. Esta visión es respaldada por Christian Lübke . ^{[ 12 ]}

Las principales fuentes de información sobre el sacerdocio de los Rani son la Gesta Danorum de Saxo Grammaticus y la Chronica Slavorum de Helmold . En el caso de esta tribu, los estudiosos destacan aún más que en el caso de los Veleti el papel dominante de los sacerdotes en la sociedad y la política. Generalmente, citan la información de Helmold de que los Rani eran la única tribu eslava que tenía un rey, pero su autoridad era débil en comparación con la del sacerdote, o la información de Saxo de que los sacerdotes de Svetovit tenían 300 caballos y otros tantos jinetes. Según Sven Wichert, esta interpretación categórica es sesgada porque la mayoría de los estudiosos pasan por alto la primera información de Helmold sobre el sacerdocio, donde, según él, el rey y el sacerdote tenían una posición igualitaria. También señala el hecho de que Saxo no menciona el papel de los sacerdotes durante las negociaciones posteriores a la rendición de Arkona a los daneses . Por ejemplo, Manfred Hellmann defendió posturas más moderadas, reconociendo la coexistencia del poder principesco y el sacerdotal. Joachim Herrmann y Evamaria Engel, por otro lado, reconocieron que los sacerdotes influían en las decisiones políticas con la ayuda de oráculos y su autoridad. También mencionan un caso en el que un sacerdote Rani, al ver que un sacerdote cristiano que había llegado con mercaderes sajones a un mercado en Rügen celebraba allí un culto cristiano, convocó al rey y al pueblo y exigió la extradición del sacerdote cristiano, a quien quería sacrificar a los dioses como reparación por promover el cristianismo. Según ellos, esta situación demuestra que el sacerdote carecía de poder ejecutivo . ^{[ 13 ]}