LZ 3

El Zeppelin LZ  3 fue un dirigible experimental alemán construido en Friedrichshafen bajo la dirección de Ferdinand von Zeppelin . Realizó su primer vuelo el 9 de octubre de 1906 y posteriormente fue adquirido por el Ejército Alemán, operando como Z  I hasta su retirada en 1913. Antes de ser adquirido por el Ejército, el LZ  3 realizó numerosos vuelos y transportó a varios pasajeros influyentes, incluido el Príncipe Heredero de Alemania. ^{[ 1 ]}

El diseño del LZ  3 siguió fielmente el de su predecesor, el LZ 2. La estructura del casco era idéntica en tamaño y disposición, y se utilizaron los mismos motores y hélices, aunque se aumentó el volumen de gas de sustentación. El LZ  2 había mostrado una grave inestabilidad de cabeceo, por lo que el LZ  3 se equipó con dos pares de elevadores biplanos, uno situado delante de la góndola delantera y el segundo detrás de la góndola trasera, y estabilizadores horizontales biplanos fijos en la parte posterior del casco.

Tras los primeros vuelos en 1906 se realizaron algunas modificaciones: la quilla de sección triangular entre las góndolas se extendió hacia proa y popa, los elevadores biplanos fueron reemplazados por dos conjuntos de elevadores cuádruples montados en cada extremo de la sección cilíndrica del casco y los timones se montaron entre las puntas de los estabilizadores horizontales. ^{[ 2 ]}

Tras la destrucción del LZ 4, fue reconstruido extensamente, añadiéndole una bahía adicional que aumentó su longitud en 8  m (26  pies 6  pulgadas) y su capacidad de gas a 12.888  m³  (430.800  pies³  ). Se añadió una gran aleta vertical sobre la popa del casco y se instalaron nuevos motores, cada uno de 105  hp (78  kW), lo que le proporcionó una velocidad máxima de (27,5  mph) ^{[ 3 ].}

El LZ  3 realizó su primer vuelo el 9 de octubre de 1906, un vuelo exitoso que duró 2 horas y 17 minutos y transportó a once personas. Al día siguiente se realizó un segundo vuelo más corto, tras el cual fue desinflado y guardado para el invierno. Estos vuelos provocaron una reevaluación del trabajo de Zeppelin por parte del gobierno alemán, y se le otorgó una subvención de 500.000 marcos. ^{[ 4 ]} Sin embargo, se estipuló que se debía completar un vuelo de aceptación de 24 horas antes de que el gobierno pudiera comprar cualquier dirigible: al darse cuenta de que el LZ  3 era incapaz de cumplir con este requisito, se comenzó a trabajar en el LZ  4 . Tras las modificaciones realizadas en las superficies de control, el LZ  3 realizó su siguiente vuelo el 24 de septiembre de 1907, con una duración de 4  horas y 17  minutos. En los días siguientes se realizaron varios vuelos exitosos, incluyendo uno el 30 de septiembre de 7  horas y 54  minutos, durante el cual sobrevoló tierra firme por primera vez, llegando hasta Ravensburg . Durante este vuelo se experimentaron algunas dificultades para controlar el dirigible debido a las corrientes ascendentes y descendentes producidas por el terreno montañoso. El 8 de octubre se realizó un breve vuelo con el príncipe heredero Guillermo a bordo, y posteriormente el dirigible fue desinflado para el invierno. El 14 de diciembre ^, el hangar flotante se soltó de sus amarras durante una tormenta y fue arrastrado a la costa, dañando gravemente el LZ  3. ^{[ 5} ]

Tras la destrucción del LZ  4 , el LZ  3 fue reparado y ampliado. Se volvió a inflar el 21 de octubre de 1908 y se realizaron una serie de vuelos de prueba cortos entre el 23 y el 26 de octubre. El 27 de octubre se realizó un vuelo de 5  horas y 55 minutos con el hermano del káiser, el almirante príncipe Enrique , a bordo. El 7 de noviembre, el príncipe Guillermo viajó como pasajero, y el dirigible voló 80 km (50 millas) hasta Donaueschingen , donde el káiser se encontraba entonces. A pesar de las malas condiciones meteorológicas, el vuelo fue un éxito: dos días después, el LZ 3 fue aceptado oficialmente por el Gobierno y el 10 de noviembre Zeppelin fue recompensado con una visita oficial del káiser a Friedrichshafen, durante la cual Zeppelin recibió la Orden del Águila Negra . ^{[ 6 ]}    

La tripulación militar y el personal de tierra del rebautizado Z  I , al mando del mayor Sperling, llegaron a Friedrichshafen en marzo de 1909 para comenzar su entrenamiento. En junio fue trasladado en avión a Metz , donde permaneció estacionado hasta su desguace por obsolescencia en marzo de 1913.

Datos de Robinson, 1973, págs. 29-31.

Características generales

• Longitud: 126,19  m (414  pies 0  pulgadas)
• Diámetro: 11,75  m (38  pies 6  pulgadas)
• Volumen: 11.429  m ³ (403.600 pies  cúbicos  )
• Sistema de propulsión: 2 motores de pistón Daimler  de 63 kW (84  CV) cada uno.

Actuación

• Velocidad máxima: 40  km/h (25  mph, 22  nudos)

• Lista de zepelines
• Zeppelin LZ 24 ( L 3 )

• Robinson, Douglas H., Gigantes en el cielo Henley-on-Thames: Foulis, 1973 ISBN 0-85429-145-8