La cebra en la cocina

Zebra in the Kitchen es una película infantil estadounidense de 1965 producida y dirigida por Ivan Tors y protagonizada por Jay North en su primer papel protagónico en un largometraje. También cuenta con la participación de Martin Milner y Andy Devine , junto a Joyce Meadows y Jim Davis . La película narra la historia de un niño que, al verse obligado a entregar su puma mascota al zoológico local , se indigna por las condiciones de vida de los animales e intenta liberarlos. Originalmente estrenada por MGM como una película infantil de matinée, posteriormente fue lanzada en formato de video doméstico porla división de entretenimiento familiar de Warner Bros.

En una historia marco , Branch Hawksbill, subdirector de un zoológico municipal , recibe la visita de un padre y su hijo que encontraron un osezno durante un viaje de campamento. El padre intenta convencer a su hijo, Tim, de que donen el osezno al zoológico. Tim se niega, comparando el zoológico con una prisión. Branch le cuenta entonces a Tim la historia de otro niño que tuvo que tomar una decisión similar.

Chris Carlyle vive en el campo, donde se ha hecho amigo de un puma macho adulto llamado Sunshine. Como Chris lo ha tratado como mascota desde cachorro, es muy dócil y está acostumbrado a comer comida humana. Cuando los padres de Chris le informan que se mudarán a la ciudad, Chris teme que Sunshine no sobreviva solo en la naturaleza. Sin que sus padres lo sepan, Chris sube a Sunshine a escondidas a la parte trasera de la camioneta familiar y lo lleva a su nuevo hogar en las afueras , donde la presencia del puma pronto asusta a los vecinos. El director del zoológico, el Dr. Del Hartwood, su asistente Isobel Moon y el cuidador principal Branch convencen a Chris de donar a Sunshine al zoológico de la ciudad.

Cuando Chris visita el zoológico, se entristece al ver que los animales están confinados en jaulas estrechas hechas de malla metálica . Después de tener una pesadilla en la que él mismo está encerrado en una jaula, Chris decide liberar a Sunshine. Al ver que Chris tiene un vínculo con el puma, el personal del zoológico le ofrece un trabajo de verano como cuidador auxiliar. El Dr. Hartwood se queja ante los miembros de la Comisión de Parques y Recreación de la ciudad de que el zoológico tiene fondos insuficientes y sus instalaciones están lamentablemente obsoletas, lo que ha provocado lesiones en algunos animales, pero le informan que es poco probable que los políticos ayuden a menos que la opinión pública los presione .

Un trío de chicos problemáticos acosa a los animales del zoológico, dándole puros a un hipopótamo . Mientras el personal se ocupa de esto, Chris roba las llaves de Branch y abre todas las jaulas, dejando a los animales sueltos por la ciudad. Esto da lugar a una serie de situaciones cómicas, como un avestruz tragándose una radio portátil, un oso montando en bicicleta por las calles, una cebra entrando en la cocina de una familia, un elefante asiático bebiendo el agua de la bañera de un hombre y varios primates invadiendo una juguetería. El pánico público se desata y el personal del zoológico se apresura a reunir a los animales antes de que la policía empiece a matarlos. El concejal Pew culpa al Dr. Hartwood de la fuga y exige su dimisión. Después de unas horas, la mayoría de los animales han regresado al zoológico por su cuenta o han sido recapturados. La policía acorrala a Chris y Sunshine en un almacén y está a punto de dispararle al puma, pero el Dr. Hartwood consigue calmar al felino dándole crema batida .

Para proteger a Chris y al Dr. Hartwood, Branch se entrega y afirma que liberó a los animales para llamar la atención del público sobre la difícil situación del zoológico. En el juicio de Branch, Chris confiesa, negándose a que Branch cargue con la culpa. El Dr. Hartwood defiende apasionadamente las acciones de Chris, argumentando que fueron motivadas por su amor a los animales y por haber sacudido la apatía del público hacia el zoológico. El juez desestima el caso y ordena a Chris que trabaje dos horas diarias en el zoológico durante el resto del verano.

Al concluir la historia, Branch le muestra con orgullo a Tim el zoológico renovado y mejorado, aprobado por el ayuntamiento. Las jaulas de valla han sido reemplazadas por modernos recintos al aire libre, más espaciosos. Chris trabaja allí, cuidando con alegría a Sunshine en el nuevo hogar del puma. Tim accede a entregar el osezno al zoológico, convencido de que allí será feliz.

• Jay North como Chris Carlyle, cuyo mejor amigo es un puma macho adulto llamado Sunshine. Zebra in the Kitchen fue el primer papel protagónico de North después de la cancelación de su exitosa serie de televisión Dennis the Menace (1959–63). ^{[ 1 ]}
• Martin Milner como el Dr. Del Hartwood, director del zoológico.
• Andy Devine como Branch Hawksbill, el cuidador principal del zoológico y, más tarde, subdirector del zoológico.
• Joyce Meadows como Isobel Moon, la asistente del Dr. Hartwood.
• Jim Davis como Adam Carlyle, el padre de Chris.
• Dorothy Green como Anne Carlyle, la madre de Chris.
• Karen Green como Wilma Carlyle, la prima de Chris.
• Vaughn Taylor interpreta al concejal Pew, miembro de la Comisión de Parques y Recreación, quien critica al Dr. Hartwood y lo culpa de la fuga de los animales.
• John Milford interpreta al sargento Freebee, un oficial de policía encargado de matar a cualquier animal que el equipo del zoológico no pueda capturar.
• Tris Coffin interpreta al concejal Lawrence, miembro de la Comisión de Parques y Recreación, quien apoya los esfuerzos del Dr. Hartwood para el zoológico.
• Merritt Bohn como jefe de policía
• Robert Clarke como el Sheriff
• Percy Helton interpreta al Sr. Richardson, un granjero que se niega a la petición de Chris de cuidar de Sunshine cuando los Carlyle se muden a la ciudad.
• Jimmy Stiles interpreta a Tim, un niño pequeño que tiene un cachorro de oso como mascota al que se resiste a donar al zoológico.
• Dal Jenkins, Gordon Wescourt y Gary Judis interpretan a Kookie, Ribs y Greenie, tres alborotadores que acosan a los animales del zoológico.
• Robert Lowery como Preston Heston, un cazador de caza mayor que se ofrece voluntario para ayudar a detener a los animales escapados matándolos.
• Wayne Thomas como presentador de noticias
• Doodles Weaver interpreta a un hombre miope que confunde un dromedario con una persona.
• Jon Lormer como juez
• Vince Barnett interpreta a un hombre atrapado en una alcantarilla , asustado por algunos de los simios que se han escapado.
• Phil Arnold interpretando a un hombre cuyo agua de la bañera es bebida por un elefante asiático.
• Eddie Quillan interpreta a un hombre que está viendo la televisión y es interrumpido por un chimpancé . El personaje está viendo Hollywood Party (1934), película en la que Quillan tuvo un papel.

Zebra in the Kitchen fue producida y dirigida por Ivan Tors , quien se había dado a conocer por su trabajo con niños y animales tras el éxito de sus películas de MGM Flipper (1963) y Rhino! (1964), así como la serie de televisión Flipper de 1964. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La fotografía principal comenzó en julio de 1964. ^{[ 3 ]}

Los animales entrenados fueron proporcionados por Africa USA . Zebra in the Kitchen fue el debut cinematográfico de Bruno el Oso , quien más tarde se hizo conocido por interpretar al oso protagonista en la serie de televisión Gentle Ben (1967–69). ^{[ 4 ]}

Las tomas del "nuevo zoológico" en la escena final se filmaron en el zoológico de San Diego .

La música de la película fue compuesta por Warren Barker , y el tema principal, "Zebra in the Kitchen", fue escrito por el tío de North y su tutor en el set, Hal Hopper, e interpretado por los Standells .

• La cebra en la cocina en IMDb
• Zebra en la cocina en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Zebra en la cocina en el catálogo de largometrajes del AFI.