¡Ay!

El síndrome de los yips es un impedimento psiconeuromuscular, una pérdida repentina e inexplicable de la capacidad para ejecutar ciertas habilidades en personas con experiencia, como los atletas. Los síntomas incluyen la pérdida de la motricidad fina y/o la propiocepción , o la afectación por problemas psicológicos como la ansiedad escénica , que impactan la memoria muscular y la toma de decisiones, impidiendo la ejecución de habilidades básicas.

Aún no se comprende del todo la causa exacta de los yips. Un episodio de yips puede durar poco tiempo antes de que se recuperen las habilidades, o puede requerir ajustes técnicos a largo plazo antes de la recuperación. En algunos casos, un jugador de alto nivel no se recupera en absoluto, lo que le obliga a abandonar el deporte por completo. Las causas incluyen, entre otras, la ansiedad por el rendimiento y afecciones neurológicas. ^{[ 1 ]}

Se han probado numerosas opciones de tratamiento para aliviar los bloqueos mentales, incluyendo la terapia psicológica deportiva clínica , la imaginería motora , las rutinas previas al rendimiento, la medicación, la toxina botulínica , la acupuntura y las técnicas de liberación emocional. Sin embargo, su posible eficacia se basa principalmente en la experiencia personal más que en evidencia científica sólida. La intervención temprana con un plan de tratamiento completo es fundamental para la recuperación de los atletas con bloqueos mentales. ^{[ 2 ]}

Si bien el término se usa para los personajes de La princesa perdida de Oz de L. Frank Baum de 1917, se dice que el término "yips" fue popularizado en la década de 1920 por Tommy Armour —un golfista profesional escocés-estadounidense y posteriormente profesor de golf— para explicar las dificultades que lo llevaron a abandonar la competición. ^{[ 3 ]}

Un estudio de 2021 que utilizó registros de electroencefalografía (EEG) encontró que los atletas con tics nerviosos mostraron una mayor actividad cerebral en la banda alfa al iniciar movimientos, especialmente al aumentar la fuerza para alcanzar un objetivo. ^{[ 4 ]} En este estudio en particular, el aumento de la actividad cerebral en las bandas alfa y beta para el grupo de tratamiento después del movimiento, en comparación con el grupo de control, sugirió que la mayor actividad cerebral podría indicar problemas con los sistemas inhibitorios o una mayor concentración en la parte del cuerpo involucrada en la tarea. Se deben realizar más investigaciones con un tamaño de muestra mayor, poblaciones más diversas y más de dos electrodos de EEG para confirmar estas teorías.

En el golf , el yips es un trastorno del movimiento médicamente bien documentado ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} que interfiere particularmente con el putt. Para describir el yips, los golfistas han utilizado términos como espasmos , tambaleos , temblores y sacudidas . El yips afecta entre un cuarto y la mitad de todos los golfistas maduros. ^{[ 9 ]} Investigadores de la Clínica Mayo descubrieron que entre el 33 % y el 48 % de todos los golfistas serios han experimentado el yips. ^{[ 10 ]} Los golfistas que han jugado durante más de 25 años parecen ser los más propensos a esta condición. ^{[ 11 ]}

Aunque aún no se ha determinado la causa exacta de los yips, una posibilidad son los cambios bioquímicos en el cerebro que acompañan al envejecimiento. El uso excesivo de los músculos implicados y las intensas exigencias de coordinación y concentración pueden agravar el problema. Dejar de jugar al golf durante un mes a veces ayuda. La distonía focal se ha mencionado como otra posible causa de los yips. ^{[ 12 ]}

Entre los golfistas profesionales que sufren gravemente de yips se encuentran Ernie Els , David Duval , Pádraig Harrington , Bernhard Langer , Ben Hogan , Harry Vardon , Sam Snead , Ian Baker-Finch y Keegan Bradley , quien falló un putt de cuatro pies en la ronda final del HP Byron Nelson Championship de 2013 debido a esta condición (aunque también podría haber estado sufriendo de estrabismo ). En el Waste Management Open de 2015, el analista de golf Nick Faldo sugirió que Tiger Woods podría estar sufriendo de yips. Jay Yarow, de Business Insider, comentó después del Open de 2014 que Woods tenía yips tanto en el putt como en el driver. ^{[ 13 ]}

Las intervenciones para tratar esta afección han sido escasas. Algunos golfistas han intentado cambiar su putter, su agarre o incluso cambiar de mano. Sin embargo, estas estrategias solo han proporcionado un alivio temporal.

También se les conoce como "congelación", "los sacudones", "los tambaleos", "los meneos" ^{[ 14 ]} y "dedos de whisky". ^{[ 15 ]}

En tenis , los yips afectan con mayor frecuencia al (segundo) servicio , lo que lleva a múltiples dobles faltas . Varios jugadores de élite se han visto afectados por los yips en los últimos años, sobre todo Alexander Zverev en 2019, ^{[ 16 ]} y Aryna Sabalenka a principios de 2022. ^{[ 17 ]} Por ejemplo, Zverev realizó un récord de 20 dobles faltas en su derrota en primera ronda del Masters de Cincinnati de 2019 contra Miomir Kecmanović , mientras que Sabalenka realizó 39 dobles faltas en sus dos derrotas en primera ronda en los torneos Adelaide 1 y Adelaide 2 de 2022. De 2005 a 2008, Guillermo Coria , un ex número 3 del mundo, sufrió de yips de servicio.

En el críquet , los yips se aplican principalmente a los lanzadores . ^{[ 18 ]} La afección parece implicar que los lanzadores tienen problemas para soltar la bola al final de su acción. Un ejemplo de esto fue Keith Medlycott , quien después de llegar al equipo de Inglaterra se vio obligado a abandonar el deporte. ^{[ 19 ]} Otro jugador, Gavin Hamilton , después de jugar un Test como todoterreno, abandonó en gran medida su lanzamiento de ritmo medio con el brazo derecho , después de los yips. ^{[ 20 ]} No volvió a hacer una aparición en Test, pero ha disfrutado de una carrera en One Day International para Escocia , principalmente como bateador especialista. Collins Obuya fue una de las estrellas de la Copa Mundial de Kenia de 2003 —obtuvo un contrato con Warwickshire a raíz de ella— pero después de una lesión tuvo problemas con su acción de lanzamiento, pasando más tarde por una fase en la que apareció como bateador especialista en partidos internacionales. ^{[ 21 ]} Otros jugadores que han experimentado problemas similares incluyen a Ian Folley de Lancashire , ^{[ 22 ]} y al jugador de críquet de prueba de las Indias Occidentales Roger Harper . ^{[ 23 ]}

El psicólogo deportivo del equipo de críquet de Inglaterra, Mark Bawden, sufrió de yips en su adolescencia. ^{[ 24 ]} Completó un doctorado sobre el tema y publicó un artículo sobre los yips en el Journal of Sports Sciences . ^{[ 25 ]}

En el béisbol, los yips suelen manifestarse como una incapacidad repentina para lanzar la pelota con precisión. ^{[ 26 ]} Son más evidentes en lanzadores y receptores , jugadores que tocan la pelota con mayor frecuencia en el juego, aunque los jugadores de posición también han sido propensos a esta dolencia.

El lanzador de los Pittsburgh Pirates, Steve Blass, es un ejemplo; de 1964 a 1972, fue un lanzador dominante y All-Star; sin embargo, a partir de 1973, perdió repentinamente su control, otorgando 84 bases por bolas en 88 partidos.+2/3 entradas lanzadas . ^[ 27 ^{] Se retiró en 1974} debido a la continua pérdida de su capacidad de lanzamiento .

La "enfermedad de Steve Blass" se ha atribuido a jugadores talentosos, como el segunda base de los Yankees de Nueva York, Chuck Knoblauch, o el segunda base de los Dodgers de Los Ángeles, Steve Sax , quienes de repente perdieron la capacidad de lanzar la pelota con precisión al primera base . Los problemas de Sax comenzaron en su tercera temporada en las Grandes Ligas , pero continuó jugando en la liga y aparentemente se recuperó en 1989, terminando su carrera en 1994. ^{[ 28 ]}

El receptor de los Mets de Nueva York, Mackey Sasser, no podía devolver la pelota al lanzador sin golpear su guante varias veces; el jardinero de los Gigantes de San Francisco, Brett Butler, robó la tercera base durante un momento de nerviosismo de Sasser. ^{[ 29 ] [ 30 ]} El problema de Sasser empeoró después de una colisión en el plato en 1990 con Jim Presley de los Bravos de Atlanta , lo que provocó una disminución en el tiempo de juego de Sasser y su liberación de los Marineros de Seattle en 1994. ^{[ 31 ]}

Mark Wohlers de los Bravos de Atlanta fue llamado "el ejemplo paradigmático de los años 90 del síndrome de Steve Blass". ^{[ 32 ]} Se recuperó lo suficiente como para volver a lanzar, pero no a los niveles anteriores.

Rick Ankiel es quizás el ejemplo más famoso de esta condición en el béisbol, ya que perdió el control como lanzador durante la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2000. Después de varios años de rendimiento decreciente sumado a lesiones, regresó en 2007 como un jardinero productivo, haciéndose conocido por sus lanzamientos desde el jardín para eliminar a los corredores que intentaban avanzar bases extra. ^{[ 26 ] [ 33 ] [ 34 ]}

También se dice que Jon Lester sufrió de tics nerviosos en sus intentos de sorprender a los corredores en primera base. ^{[ 35 ]} No lanzó a primera en absoluto en 2014, y tuvo dificultades para hacer lanzamientos precisos a principios de 2015. Durante el resto de su carrera, cuando se le requería fildear una pelota bateada, Lester corría casi todo el camino a primera base y lanzaba la pelota por debajo del brazo, y en lanzamientos más largos la clavaba en el césped para reducir las posibilidades de lanzarla más allá de la base. Su equipo también intentó compensar el problema con sus receptores lanzando "selecciones hacia atrás" a primera base, además de los lanzamientos reglamentarios a segunda.

El prospecto lanzador de ligas menores de los Pittsburgh Pirates, Hayden Hurst, se vio tan afectado por los yips que dejó el béisbol y se fue a la Universidad de Carolina del Sur para jugar fútbol americano en su lugar. ^{[ 36 ]} El 26 de abril de 2018, fue seleccionado en la primera ronda del draft de la NFL de 2018 , en el puesto 25 en general, por los Baltimore Ravens como ala cerrada .

ESPN publicó un artículo sobre el regreso de Luke Hagerty tras superar sus problemas de concentración en 2019. Nunca volvió a jugar después de ser seleccionado en el puesto número 32 del draft de 2002 por los Chicago Cubs . ^{[ 37 ]}

En gimnasia artística , una variante de los temblores que afectan la forma de torsión se conoce como "twisties". Se refiere a una pérdida repentina de propiocepción ; la capacidad de un gimnasta para mantener el control corporal durante las maniobras aéreas. Algunos gimnastas expresan una sensación de desorientación, sin ser conscientes de dónde está el suelo. Esta pérdida de conciencia del aire aumenta la probabilidad de una lesión grave o crítica si el gimnasta olvida en el momento cómo aterrizar la maniobra de forma segura. Durante las clasificatorias olímpicas de 2020, la gimnasta estadounidense Simone Biles salió de los límites dos veces en el suelo y no logró aterrizar correctamente en el salto. A pesar de esto, se clasificó para la final individual en primer lugar. Durante los eventos olímpicos, Biles no pudo completar sus habilidades y popularizó el término "twisties", lo que provocó su retirada de la competición tras la final individual por equipos femeninos . Atribuyó su pérdida de conciencia del aire a un problema de salud mental. Biles regresó para realizar una rutina simplificada en la final de barra de equilibrio , ganando la medalla de bronce. ^{[ 38 ] [ 39 ]} En 2024 bromeó diciendo que los críticos de su retirada en 2020 se habían quedado "en silencio" después de su regreso para ganar tres medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024. ^{[ 40 ]}

Las gimnastas estadounidenses Laurie Hernandez y Aleah Finnegan declararon haber experimentado una pérdida de conciencia del aire durante su carrera y se manifestaron en apoyo de Biles durante los Juegos de 2021. ^{[ 41 ]} Finnegan declaró: «No puedo imaginar el miedo de que te suceda durante una competición. No tienes absolutamente ningún control sobre tu cuerpo y lo que hace». ^{[ 42 ]}

En la gimnasia de trampolín , esta condición se conoce comúnmente como "síndrome de movimiento perdido". ^{[ 43 ] [ 44 ]} La gimnasta olímpica de trampolín Bryony Page ha hablado sobre su experiencia personal con esta condición mientras se preparaba para competir en los Juegos Olímpicos de 2016. ^{[ 45 ]}

El síndrome de bloqueo motor también afecta a jugadores de otros deportes. Algunos ejemplos son los tiros libres de Markelle Fultz ^{[ 46 ]} y Chuck Hayes ^{[ 47 ]} en baloncesto . En dardos, este síndrome se conoce como dartitis , y el cinco veces campeón mundial Eric Bristow es un ejemplo de quien lo padece. ^{[ 48 ]}

En la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), a un pateador normalmente confiable que comienza a tener dificultades también se le dice que tiene "yips". Justin Tucker, siete veces seleccionado al Pro Bowl , fue descrito por fanáticos y periodistas deportivos como alguien que sufría de "yips" durante su temporada 2024 , después de una serie de fallos aparentemente inexplicables que llevaron a una tasa de goles de campo del 73.9%, la más baja de su carrera , a pesar de haber terminado 12 temporadas como uno de los pateadores más precisos de la liga. ^{[ 49 ] [ 50 ]} En 2024, Adam Breneman comparó la inesperada derrota del gran favorito Ohio State ante Michigan con que los Buckeyes tuvieran "yips". ^{[ 51 ]}

Stephen Hendry , siete veces campeón mundial de snooker , dijo después de su derrota ante Mark Williams en el Campeonato del Reino Unido de 2010 que había estado sufriendo de tics nerviosos durante diez años, y que esta condición había afectado su capacidad para golpear la bola con el taco, causándole grandes dificultades para recuperar su antigua forma. ^{[ 52 ]}

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