perdiz del bosque de Udzungwa

La perdiz de bosque de Udzungwa ( Xenoperdix udzungwensis ), también conocida como perdiz de Udzungwa , es una perdiz pequeña, de aproximadamente 29 centímetros (11 pulgadas) de largo, de plumaje marrón con franjas marcadas, cara rojiza, partes inferiores grises, coronilla y partes superiores de color marrón oliváceo. Tiene pico rojo , iris marrón y patas amarillas. Ambos sexos son similares. 

La perdiz de bosque de Udzungwa fue descrita formalmente por Lars Dinesen y sus colegas en 1994 a partir de un espécimen recolectado en las montañas Udzungwa del sur de Tanzania. Introdujeron un nuevo género , Xenoperdix , y acuñaron el nombre binomial Xenoperdix udzungwensis . ^{[ 2 ]}

Se reconocen dos subespecies : ^{[ 3 ]}

• X.u. udzungwensis Dinesen, Lehmberg, Svendsen & Hansen & Fjeldså , 1994 - Montañas Udzungwa de Tanzania
• X.u. obscuratus Fjeldså & Kiure, 2003 – Tierras altas de Rubeho en Tanzania ^{[ 4 ]}

La subespecie X. u. obscuratus se ha considerado a veces como una especie separada, la perdiz de bosque de Rubeho. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

La perdiz de bosque de Udzungwa es endémica del este de Tanzania, donde se encuentran dos poblaciones aisladas en las cordilleras de Udzungwa y Rubeho. La subespecie nominal se halla en las montañas de Udzungwa, donde habita en los bosques de Ndundulu-Luhombero y Nyumbanitu. En el bosque de Ndundulu-Luhombero, las perdices se encuentran a altitudes de entre 1350 y 2060 metros. El bosque de Nyumbanitu está separado de Ndundulu-Luhombero por 5 km de pastizales. Anteriormente, se conocía la presencia de la perdiz de bosque de Udzungwa en este bosque a altitudes de entre 1500 y 1700 metros, pero no se ha registrado su presencia allí desde 2012. Un estudio realizado en 2018, que incluyó el uso de reproducción de sonidos a gran escala, no logró localizar la especie en Nyumbanitu, lo que sugiere que se ha extinguido en la zona. La subespecie obscuratus se conoce únicamente en la colina Chugu, en el norte del bosque de Mafwemiro, en las montañas Rubeho. Se encuentra a altitudes de 1700–1900 m. ^{[ 6 ]}

La perdiz habita bosques perennifolios de montaña con dosel cerrado o semicerrado. Prefiere bosques con sotobosque abierto, hojarasca y juncos del género Cyperus , pero no tiene una marcada preferencia por ningún microhábitat específico. En el bosque de Ndundulu-Luhombero, su abundancia no se ve afectada por la pendiente ni por la proximidad de los pueblos. ^{[ 6 ]}

La perdiz de bosque de Udzungwa es una especie bastante confiada, que se acerca hasta 3 m a los observadores humanos mientras busca alimento. Sin embargo, es bastante esquiva y difícil de ver, y días de trabajo de campo suelen resultar en solo unos pocos avistamientos de la especie. Generalmente huye cuando se le acerca alguien, recurriendo al vuelo únicamente cuando se asusta y volviendo al suelo a menos de 10 m después de levantar el vuelo. Forman bandadas de hasta ocho aves, con un tamaño promedio de bandada de alrededor de tres aves. Las bandadas tienden a ser más pequeñas durante la temporada de cría, cuando más aves forman parte de parejas reproductoras. Descansan en las ramas de los árboles. ^{[ 6 ]}

Se sabe que las perdices del bosque de Udzungwa se alimentan de escarabajos, hormigas, moscas, larvas de insectos, cochinillas y semillas. Buscan alimento en pequeñas bandadas que se desplazan lentamente por el suelo del bosque. Las perdices recogen y desechan hojas muertas para encontrar semillas y presas. También capturan insectos mordisqueando las hojas. A veces, buscan alimento cerca de los senderos al anochecer. ^{[ 6 ]}

Se sabe poco sobre la reproducción de esta especie y nunca se ha observado su nido. Se han observado hembras con placas de incubación en enero. Se han visto polluelos de noviembre a enero, lo que sugiere que la temporada de cría comienza con la temporada de lluvias. Solo se han visto adultos con uno o dos polluelos, lo que sugiere que la perdiz de bosque de Udzungwa tiene nidadas mucho más pequeñas que otras perdices. ^{[ 6 ]}

Debido a la continua pérdida de hábitat , el pequeño tamaño de la población, la distribución limitada y la caza excesiva en algunas áreas, la perdiz forestal de Udzungwa está clasificada como En Peligro en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. ^{[ 1 ] [ 6 ]}