Gran Casino Arena

El Grand Casino Arena (anteriormente Xcel Energy Center ) es un estadio multiusos en Saint Paul, Minnesota , Estados Unidos. Se completó en 2000 y los aficionados suelen llamarlo "The X". ^{[ 5 ]} Con una capacidad oficial de 17.954, el estadio tiene cuatro niveles para espectadores: un nivel de palcos y tres para asientos generales. ^{[ 6 ]} El edificio es la sede de los Minnesota Wild de la NHL , los Minnesota Frost de la PWHL y el futuro MLV Minnesota de la Major League Volleyball .

El estadio es propiedad de la ciudad de Saint Paul y está gestionado por Minnesota Sports & Entertainment, la empresa matriz de los Wild. Se encuentra en la misma manzana del centro de Saint Paul que el centro de convenciones RiverCentre , el auditorio Roy Wilkins y el Ordway Center for the Performing Arts , y comparte una única zona de acceso interior con el RiverCentre y el auditorio Roy Wilkins.

El estadio abrió sus puertas el 29 de septiembre de 2000. Fue construido en el sitio del demolido St. Paul Civic Center . El impulso para un nuevo estadio en Saint Paul creció después de que los Minnesota North Stars de la Liga Nacional de Hockey se mudaran a Dallas . Saint Paul cortejó a los Hartford Whalers y a los Winnipeg Jets bajo el alcalde Norm Coleman , pero el Civic Center fue un obstáculo para ambos acuerdos. ^{[ 7 ]} Para obtener un equipo de expansión de la NHL, Saint Paul necesitaba construir un nuevo estadio. Después de varios intentos fallidos de obtener financiamiento, el estado financió el proyecto en abril de 1998. Le dio a Saint Paul un préstamo sin intereses de $ 65 millones para el proyecto de $ 130 millones, aunque condonó $ 17 millones de ese a cambio de que los campeonatos deportivos de las escuelas secundarias se jugaran en el estadio. ^{[ 7 ]} Los derechos de nombre fueron vendidos inicialmente a Xcel Energy con sede en Minneapolis .

El recinto albergó la gira Vote for Change el 5 de octubre de 2004, con actuaciones de Bright Eyes , REM y Bruce Springsteen & The E Street Band (con el invitado especial John Fogerty y el invitado sorpresa Neil Young ). ^{[ 8 ]}

En 2006, las Ciudades Gemelas fueron seleccionadas como la metrópolis anfitriona de la Convención Nacional Republicana de 2008 , y el estadio fue elegido como sede principal. ^{[ 9 ]} La convención se celebró allí del 1 al 4 de septiembre de 2008. ^{[ 9 ]} El administrador del Xcel Energy Center en ese momento era Minnesota Sports & Entertainment, cuyo propietario, Craig Leipold, también es propietario de los Minnesota Wild y un destacado republicano y partidario de George W. Bush y Mitt Romney . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

La persona número 10 millones cruzó sus puertas el 3 de julio de 2007.

En 2010, la revista ESPN incluyó un partido de los Minnesota Wild en el Xcel Energy Center como la tercera mejor experiencia en un estadio de Norteamérica. ^{[ 13 ]}

En diciembre de 2023, funcionarios de la ciudad de Saint Paul se pronunciaron sobre el estado del recinto, afirmando que "mostraba el paso del tiempo" y que las renovaciones necesarias podrían costar "varios cientos de millones de dólares... basándose en renovaciones similares". El proyecto se centraría en modernizar las instalaciones para satisfacer las demandas de las nuevas generaciones de visitantes. ^{[ 14 ]}

En abril de 2025, se anunció que el Xcel Energy Center sería renombrado antes del inicio de la temporada 2025-26 de la NHL después de 25 años, pero que la compañía seguiría siendo socia del equipo. ^{[ 15 ]}

El 30 de junio de 2025, los Wild y la NHL anunciaron un nuevo acuerdo de derechos de denominación con la tribu Mille Lacs Band of Ojibwe , propietaria y operadora de Grand Casino Hinckley y Grand Casino Mille Lacs . El estadio pasó a llamarse Grand Casino Arena el 3 de septiembre de 2025. ^{[ 16 ]}

Las zonas de acceso están decoradas con camisetas de hockey de todos los institutos de Minnesota, reflejando la pasión por el hockey en el estado. Alrededor de la pista, en las cuatro esquinas, hay palcos. Uno de ellos alberga un órgano que se toca durante los partidos de los Wild. El segundo cuenta con un faro que contiene una sirena de niebla que suena cuando el equipo sale al hielo antes de los partidos, con cada gol de los Wild y los Frost, y tras una victoria. El tercero se utiliza para el locutor de los Wild . El cuarto sirve como escenario adicional para diversos usos.

Antes de su inauguración, el estadio instaló un sistema integrado de puntuación, vídeo, información y publicidad de Daktronics . El sistema incluye un gran marcador circular LED suspendido en el centro con múltiples pantallas, casi 340 m de tecnología de pantallas de cinta montadas en la fachada y grandes pantallas de vídeo en el exterior del recinto. ^{[ 17 ]} La pantalla central de hielo fue reemplazada en el verano de 2014. De las 10 pantallas LED, la más grande mide 11,4 m de ancho por 5,8 m de alto. ^{[ 18 ]} En 2015, el estadio comenzó a reemplazar todos los asientos del edificio con asientos acolchados. Esto se terminó a principios de 2016.   

• 6 de enero de 2024: 13.316 aficionados asistieron al debut en casa de las Minnesota Frost en la Liga Profesional de Hockey Femenino (PWHL) , estableciendo un nuevo récord de asistencia a un partido de hockey femenino profesional. ^{[ 19 ]} El récord anterior se había establecido solo cinco días antes en un partido de la PWHL con entradas agotadas en Ottawa , Canadá. ^{[ 20 ]}
• 6 de marzo de 2015: 21.609 aficionados asistieron a las semifinales de la Clase AA del Torneo Estatal de Hockey Masculino de 2015 en el Xcel Energy Center, estableciendo un nuevo récord de asistencia a un partido de hockey bajo techo en el estado de Minnesota. ^{[ 21 ]}
• 9 de marzo de 2012: El torneo de hockey masculino de la Liga Estatal de Escuelas Secundarias de Minnesota volvió a establecer un nuevo récord de asistencia durante la sesión semifinal AA de 2012. Hill-Murray y Moorhead jugaron el primer partido, seguidos por Benilde St-Margaret's y Lakeville South ante una multitud de 19.893 personas. ^{[ 22 ]}
• 8 de marzo de 2008: El torneo de hockey masculino de la Liga Estatal de Escuelas Secundarias de Minnesota estableció un nuevo récord de asistencia durante la sesión semifinal AA. Edina y Benilde-St. Margaret's jugaron el primer partido, seguidos por Roseau y Hill-Murray ante una multitud de 19.559 personas.
• 8 de febrero de 2004: El Juego de Estrellas de la NHL estableció un récord de asistencia a un partido de hockey en Minnesota con 19.434 espectadores.
• El récord de asistencia a un partido de los Wild se estableció el 6 de mayo de 2014, con 19.416 espectadores, contra los Chicago Blackhawks.
• El 28 de octubre de 2003, Shania Twain estableció el récord de asistencia a un concierto en una sola noche en el estadio, con 20.554 personas.
• El 17 de marzo de 2007, 19.463 espectadores vieron el partido final del torneo WCHA Final Five, la mayor multitud jamás vista en un partido de hockey sobre hielo universitario bajo techo en los Estados Unidos ^{[ 23 ]} (es decir, sin incluir los partidos celebrados en estadios de fútbol como la Guerra Fría ).
• El 19 de enero de 2013, 19.298 aficionados presenciaron la victoria de los Wild sobre los Colorado Avalanche en el primer partido tras la temporada acortada de 2012-13. También marcó el debut de los fichajes Zach Parise y Ryan Suter . ^{[ 24 ]}
• Todos los partidos de los Wild en el Xcel Energy Center agotaron las entradas hasta el 16 de octubre de 2010, sumando un total de 400 partidos consecutivos en casa. ^{[ 25 ]}
• Prince y Taylor Swift tienen el récord de mayor número de conciertos consecutivos con entradas agotadas, con tres. ^{[ 26 ]}

El complejo formado por Grand Casino Arena, Saint Paul RiverCentre y The Roy Wilkins Auditorium cuenta con tres certificaciones de clase mundial:

• Certificación Green Globes – Noviembre de 2017
• Certificación LEED Platino – Septiembre de 2019 ^{[ 27 ]}
• Estándares de Eventos Sostenibles (SES) del Consejo de la Industria de Eventos (EIC) – Certificación Oro – Noviembre de 2020

El complejo Grand Casino Arena y Saint Paul RiverCentre es el primero del mundo en recibir estas tres certificaciones. El proceso para lograrlas duró varios años. Algunos de los pasos seguidos para obtener estos galardones son:

• El 60% de todos los residuos se recicla.
• El 40% del personal se desplaza al trabajo en autobús, bicicleta, coche compartido o vehículo eficiente.
• El 90% de los productos de limpieza cumplen con los estándares ecológicos.

Además de los esfuerzos del personal, el Grand Casino Arena se asoció con la NHL para unirse a Change the Course, una iniciativa nacional que promueve la conservación y la restauración del agua. Para destacar sus logros, el Grand Casino Arena produjo el documental Exceptionally Green: Minnesota Wild, Saint Paul RiverCentre y Xcel Energy Center.

Grand Casino Arena es un centro para eventos deportivos en el Medio Oeste. En 2004, ESPN nombró al estadio como el mejor recinto deportivo en general en los EE. UU. ^{[ 28 ]} Fue sede del torneo NCAA Frozen Four en 2002, 2011, 2018 y 2024. ^{[ 29 ]} El Minnesota Swarm de la Liga Nacional de Lacrosse jugó en el estadio desde enero de 2005 hasta que se mudó a Georgia en 2015. El Minnesota Lynx de la WNBA usó el Xcel Energy Center durante los Playoffs de la WNBA de 2016 y la temporada 2017 de la WNBA ya que su estadio local, el Target Center de Minneapolis , estaba en renovación. ^{[ 30 ] [ 31 ]} A partir de 2018, es sede del NCHC Frozen Faceoff . ^{[ 32 ]} El recinto fue sede anteriormente del Torneo de Hockey sobre Hielo Masculino de la Big Ten , alternando con el Joe Louis Arena en Detroit. ^{[ 33 ] [ 34 ]} El recinto es utilizado por la Liga de Escuelas Secundarias del Estado de Minnesota (MSHSL) para su Torneo Estatal de Voleibol Femenino, Torneo Estatal de Lucha Libre y los Torneos Estatales de Hockey Masculino y Femenino.

Los Minnesota Wild jugaron su primer partido en el estadio el 11 de octubre de 2000, contra los Philadelphia Flyers . Su primera victoria en el estadio llegó el 18 de octubre de 2000, cuando derrotaron a los Tampa Bay Lightning 6-5. El primer partido de playoffs de los Wild en el estadio fue el 14 de abril de 2003. En ese partido, los Wild sufrieron una derrota 3-0 ante los Colorado Avalanche . El 21 de abril de 2003, los Wild ganaron su primer partido de playoffs 3-2 con un gol de Richard Park en tiempo extra . ^{[ 35 ]} El 26 de abril de 2015, los Wild aseguraron una serie de playoffs en el estadio por primera vez, derrotando a los St. Louis Blues 4-1 en el sexto partido de los cuartos de final de la Conferencia Oeste. ^{[ 36 ]}

En 2023, se anunció que el Minnesota Frost de la Liga Profesional de Hockey Femenino tendría su sede en el estadio. ^{[ 37 ]} El equipo disputó su primer partido en casa el 6 de enero de 2023, una victoria por blanqueada de 3-0 sobre el Montréal Victoire . Grace Zumwinkle anotó el primer gol en casa para el Frost y luego logró un hat-trick ; Maddie Rooney mantuvo la portería a cero. ^{[ 19 ]} Con más de 13 000 aficionados presentes, el partido estableció un nuevo récord de asistencia para un partido de hockey femenino profesional. ^{[ 20 ]}

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  Interior durante un partido de los Minnesota Wild
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  Interior durante un partido de lacrosse de los Minnesota Swarm
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  Interior durante el Campeonato Final Five de la WCHA de 2006
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  Interior antes del partido del Campeonato de Escuelas Secundarias Masculinas de 2009 entre Eden Prairie y Moorhead.
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  Interior antes del partido del Campeonato AA de Hockey Masculino de la Liga de Escuelas Secundarias del Estado de Minnesota 2020 entre Eden Prairie y Hill Murray.

Varios artistas musicales han ofrecido conciertos en el estadio desde su inauguración en 2000. Algunos de ellos incluyen a Taylor Swift , ^{[ 38 ]} Olivia Rodrigo , ^{[ 39 ]} Lady Gaga , ^{[ 40 ]} Katy Perry , ^{[ 41 ]} Imagine Dragons , ^{[ 42 ]} Elton John , ^{[ 43 ]} Pink , ^{[ 44 ]} Madonna , ^{[ 45 ]} Pentatonix , ^{[ 46 ]} Kelly Clarkson , ^{[ 47 ]} Ariana Grande , ^{[ 48 ]} Post Malone , ^{[ 49 ]} Beyoncé , ^{[ 50 ]} Shania Twain , ^{[ 51 ]} Iron Maiden , ^{[ 52 ]} y Bruno Mars . ^{[ 53 ]}

En 1998, el estado otorgó un préstamo sin intereses de 65 millones de dólares para la construcción del estadio, cuyo costo ascendía a 130 millones de dólares. De este préstamo, 17 millones de dólares fueron condonados cuando el equipo accedió a permitir eventos amateur y públicos. Esto dejó un saldo pendiente de 48 millones de dólares.

En 2013, la legislatura estatal aprobó un proyecto de ley general sobre empleo, vivienda y comercio que incluía la condonación del préstamo restante de 32,7 millones de dólares a Xcel Energy Center.

Según los términos del acuerdo de condonación de este proyecto de ley, el pago anual del préstamo de St. Paul se redujo en 500 000 dólares en 2014 y nuevamente en 2015. El saldo del préstamo se condonó en 2016. La ciudad aún adeuda 56,8 millones de dólares en bonos para el estadio, de los 72,7 millones de dólares que pidió prestados en 1998. ^{[ 54 ]}

• Lista de pabellones cubiertos por capacidad

• Sitio web oficial del Grand Casino Arena