Xavier Suárez

Suárez fue elegido alcalde de Miami por primera vez tras presentarse de nuevo en 1985 , derrotando a Ferré. Suárez fue reelegido en 1987 (superando los desafíos de Ferré y Marvin Dunn ). ^{[ 2 ]} Fue elegido para un tercer mandato en 1989 , siendo esta tercera elección para un mandato de cuatro años. ^{[ 8 ]}

Suárez juró el cargo de alcalde el 13 de noviembre de 1985, sucediendo a Ferré. Fue el primer cubano en ocupar el cargo de alcalde de la ciudad. ^{[ 9 ]}

Como alcalde, Suárez era famoso por guardar en una carpeta de su oficina pequeñas hojas azules donde anotaba las preocupaciones vecinales que le planteaban los residentes. Esto incluía preocupaciones tan pequeñas y locales como un bache . En la política de Miami surgió una broma que decía que, como alcalde, Suárez se parecía más a un excelente director de obras públicas. ^{[ 2 ]}

Suárez (en aquel entonces independiente políticamente ) respaldó la exitosa campaña para gobernador de 1986 de Bob Martínez ( republicano ). Su respaldo a Martínez se produjo antes de las primarias republicanas para gobernador de 1986, y Suárez hizo campaña activamente por él. ^{[ 10 ]}

Tras el tiroteo policial contra Clement Lloyd, un motociclista negro, Suárez interactuó personalmente con una multitud de residentes que protestaban. Este gesto le valió elogios. ^{[ 11 ]} Según un artículo del 30 de marzo de 1993 en The Miami Herald, «En 1989, [Suárez] se ganó la admiración nacional cuando se abrió paso entre multitudes hostiles en Overtown durante los disturbios civiles para intentar lograr la paz».

Suárez acaparó la atención por negarse a saludar al presidente sudafricano Nelson Mandela durante su gira por Estados Unidos en 1990, que incluyó una parada en Miami. Suárez no estaba de acuerdo con los comentarios de Mandela, quien se refirió al presidente cubano Fidel Castro como un "compañero de armas" debido al apoyo de Castro al Congreso Nacional Africano . ^{[ 12 ]} Suárez fue criticado por su negativa a saludar a Mandela, ^{[ 11 ]} lo que provocó un boicot por parte de la comunidad afroamericana local a todas las instalaciones turísticas y de convenciones de Miami hasta que Mandela recibiera un saludo oficial. Los esfuerzos por resolver la disputa fracasaron durante meses, lo que resultó en una pérdida estimada de más de 10 millones de dólares en ingresos turísticos. ^{[ 12 ]}

El 7 de octubre de 1990, Suárez emitió una proclamación declarando el " Día de Yahvé ben Yahvé " en honor al líder de la Nación de Yahvé, una secta religiosa con sede en Miami. Un mes después, el fundador del grupo fue acusado de conspiración para cometer asesinato. ^{[ 13 ]}

Suárez citó la construcción de 1500 viviendas asequibles como uno de sus mayores logros durante su mandato. También se le apodó "el alcalde de los baches" por su atención a los barrios de la ciudad. En 1993, Suárez consiguió que la Asociación Latina de Constructores donara 150 000 dólares para reconstruir la única escuela primaria católica de Overtown .

Durante su primer mandato como alcalde, algunos observadores especularon que Suárez tenía un gran futuro político por delante. En 1996, Christopher Warren, profesor de ciencias políticas de la Universidad Internacional de Florida , opinó que Suárez, sin embargo, no había demostrado una fuerte ambición política durante su primer mandato, comentando: «Suárez nunca se mostró como un líder particularmente agresivo. Nunca fue alguien con una agenda sólida». ^{[ 2 ]}

Tras haber ejercido como alcalde durante ocho años, y quizás haberse aburrido momentáneamente de la política, Suárez optó por no presentarse a la reelección en 1993 para dedicar más tiempo a su práctica legal y a su familia. ^{[ 2 ]}

Tras dejar el cargo de alcalde, Suárez volvió a ejercer la abogacía en Miami antes de decidir postularse nuevamente para alcalde en 1997 , desafiando al titular Joe Carollo . Suárez fue reelegido inicialmente, aparentemente tras ganar la segunda vuelta por un estrecho margen. Fue reelegido tras las elecciones de noviembre de 1997. Sin embargo, su oponente, Joe Carollo , impugnó la elección ante los tribunales. Tras una amplia investigación sobre las acusaciones de fraude electoral relacionadas con las papeletas de voto por correo , el juez que presidía el caso decidió anular todas las papeletas de voto por correo, otorgando efectivamente la victoria a Carollo y revirtiendo el triunfo de Suárez. ^{[ 14 ]} El juez encontró "un patrón de conducta fraudulenta, intencional y delictiva" que involucraba casi 400 papeletas de voto por correo fraudulentas, incluyendo votos emitidos a nombre de personas fallecidas y delincuentes. Si bien Suárez no fue implicado personalmente, varias personas vinculadas a su campaña fueron condenadas, incluyendo al voluntario de campaña Miguel Amador y al simpatizante Alberto Russi. ^{[ 15 ]} En total, 55 personas fueron acusadas y 54 fueron condenadas en relación con el fraude, incluyendo a un comisionado de la ciudad, su jefe de gabinete y el padre del empleado. ^{[ 16 ]} Un tribunal federal de apelaciones finalmente invalidó la elección y declaró a Carollo ganador sin una nueva votación.

Durante su breve regreso al cargo en 1997, Suárez generó controversia por su conducta errática, que atrajo la atención de los medios y le valió el apodo de "Alcalde Loco". ^{[ 17 ]} Entre sus acciones se incluyeron amenazas de cortar la publicidad municipal a los medios locales, el intento de despedir al jefe de policía sin la debida autorización y visitas no anunciadas a los domicilios de los ciudadanos a altas horas de la noche. ^{[ 18 ]} Un juez finalmente le prohibió tomar decisiones de personal, alegando violaciones de la carta municipal. Aunque nunca fue acusado penalmente, este período caótico contribuyó a la percepción de inestabilidad en el liderazgo de la ciudad.

En 1996, entre sus dos mandatos como alcalde de la ciudad, Suárez se postuló sin éxito para alcalde del condado. Su campaña se centró en criticar a la comisión de mala conducta del condado, con la esperanza de capitalizar el descontento de los votantes. Sin embargo, recibió críticas por no articular nuevas soluciones a los problemas del condado. ^{[ 2 ]}

Suárez fue un candidato que no tuvo éxito en las elecciones de 2020 para alcalde del condado de Miami-Dade . En la primera vuelta, Suárez quedó en cuarto lugar con el 10,5% de los votos. ^{[ 19 ]}