Tarjeta con imagen xD

La tarjeta xD-Picture Card es un formato obsoleto de tarjeta de memoria flash , desarrollado conjuntamente por Olympus y Fujifilm en 2002 como una alternativa propietaria a los formatos existentes. Se utilizó principalmente en cámaras digitales producidas por Olympus y Fujifilm, y también fue adoptada por Kodak en algunos modelos. Las tarjetas xD estaban disponibles en capacidades que iban desde 16 MB ^{[ a ]} hasta 2 GB . ^{[ b ] [ 1 ]} Si bien sus velocidades de transferencia de archivos eran buenas para los estándares de 2002, a finales de la década de 2000 ofrecían menor capacidad, eran más lentas y más caras que las tarjetas SD. El formato se eliminó gradualmente en 2009, cuando Fujifilm y Olympus hicieron la transición al formato de tarjeta SD , que tenía mayor compatibilidad . ^{[ 2 ]}  

Las tarjetas fueron desarrolladas por Olympus y Fujifilm , y se introdujeron en el mercado en julio de 2002. Toshiba Corporation y Samsung Electronics fabricaron las tarjetas para Olympus y Fujifilm. Las tarjetas xD se vendieron bajo otras marcas , incluyendo Kodak , SanDisk , PNY y Lexar , pero no llevaban los logotipos de las respectivas compañías, excepto Kodak. El nombre de la tarjeta fue "inspirado por" la frase "eXtreme digital". ^{[ 3 ]} Las tarjetas xD compitieron principalmente con las tarjetas Secure Digital (SD), CompactFlash (CF) y Memory Stick de Sony . En su lanzamiento, algunas personas anticiparon que las tarjetas xD se convertirían en el nuevo formato estándar de tarjeta de memoria. ^{[ 4 ]} Debido a su mayor costo y uso limitado en productos distintos a las cámaras digitales, xD perdió terreno frente a SD, que es ampliamente utilizado por teléfonos celulares, computadoras personales, reproductores de audio digital y muchas otras cámaras digitales.

Olympus incluyó un adaptador (MASD-1) con sus cámaras que permitía el uso de tarjetas microSD a partir de los modelos FE-360 y FE-370 en agosto de 2008. ^{[ 5 ]} Estos adaptadores se incluyeron con las cámaras Olympus lanzadas entre agosto de 2008 y agosto de 2009, y solo son compatibles con ellas. ^{[ 6 ]} Fuji no lanzó ningún adaptador de este tipo para sus cámaras; sin embargo, sí lanzó cámaras compatibles con tarjetas xD y SD, como la FinePix Z10fd. ^{[ 7 ]} El adaptador MASD-1 solo encaja físicamente en las cámaras Olympus compatibles. Forzar el adaptador en una cámara incompatible puede dañar la ranura para tarjetas XD. Algunas cámaras compatibles deben actualizar su firmware a la versión 1.1 o superior para poder usar el adaptador. Solo se admitían oficialmente tarjetas microSD de SanDisk y Toshiba con capacidades de 256 MB a 8 GB. ^{[ 8 ]}

Olympus comenzó a alejarse del formato xD con el anuncio a mediados de 2009 ^{[ 9 ]} de la cámara E-P1 , que solo admitía tarjetas de memoria Secure Digital . ^{[ 10 ]} Las cámaras DSLR de gama alta, como la E-3 y la E-5, entre otras, continuaron utilizando tarjetas CompactFlash también. La última cámara Fujifilm que aceptó tarjetas xD fue la Fujifilm FinePix F200EXR , que se anunció en febrero de 2009. Esta cámara también aceptaba tarjetas SD. ^{[ 11 ]} Las últimas cámaras Olympus en usar tarjetas xD-Picture fueron la FE-5020, FE-4010, FE-4000, FE-46 y FE-26, que se lanzaron en agosto de 2009. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Las tarjetas xD se descontinuaron aproximadamente al mismo tiempo; Amazon Best Sellers en xD-Picture Cards no informa de ningún producto ofrecido con una fecha de primera disponibilidad desde el 4 de agosto de 2009. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El abandono del formato xD-Picture Card y el cambio al formato de tarjeta SD no fue reconocido oficialmente por Olympus ni por FujiFilm.

Se produjeron cuatro tipos de tarjetas xD a lo largo de la vida útil del formato. El primer tipo no tenía ninguna designación impresa en la tarjeta, pero posteriormente se denominaron tarjetas Estándar o Tipo S una vez que otras variantes entraron en el mercado. Las tarjetas Tipo M utilizaban tecnología de celdas multinivel para aumentar la capacidad a expensas de la velocidad. ^{[ 16 ]} Las tarjetas Tipo H (alta velocidad) tenían las velocidades de escritura más rápidas de cualquier tarjeta xD, pero se descontinuaron en 2008 debido a los altos costos de fabricación. ^{[ 17 ]} El tipo final, M+ (que significaba tipo M mejorado) se introdujo un año antes de que Olympus y Fujifilm abandonaran el formato. ^{[ 16 ]} Había planes para fabricar unidades de tarjetas xD de hasta 8 GB de capacidad, ^{[ 3 ]} sin embargo, esto nunca se logró.

Olympus afirmó que sus tarjetas xD admitían "efectos de imagen" especiales al usarse en algunas cámaras Olympus, aunque estas funciones de software no dependen intrínsecamente del hardware. Sin embargo, en los modelos más recientes se requieren tarjetas tipo H y M+ para grabar vídeo de 640 × 480 a 30 FPS . ^{[ 8 ]} Debido a cambios en la arquitectura de almacenamiento de las tarjetas, las tarjetas tipo M y H más recientes pueden presentar problemas de compatibilidad con algunas cámaras antiguas (especialmente en la grabación de vídeo). Existen listas de compatibilidad disponibles para cámaras Olympus ^{[ 21 ]} y Fujifilm. ^{[ 22 ]}

Las especificaciones detalladas están estrictamente controladas por Olympus y Fujifilm, que cobran tarifas de licencia y regalías y exigen acuerdos de confidencialidad a cambio de la información técnica necesaria para producir dispositivos compatibles con xD. ^{[ 23 ]}

El formato de memoria utilizado no está bien documentado. Resulta difícil estudiarlo directamente, ya que la mayoría de las cámaras y lectores de tarjetas USB no proporcionan acceso directo a la memoria flash. Dado que las tarjetas carecen de controlador, las cámaras y los lectores de tarjetas deben realizar nivelación de desgaste y detección de errores. Normalmente, ocultan la parte de la memoria que almacena esta información (entre otras cosas) al acceso de nivel superior. ^{[ 25 ]}

Ingeniería inversa

Sin embargo, algunos modelos de lectores de tarjetas xD basados ​​en el chip Alauda permiten el acceso directo (evitando los mecanismos mencionados anteriormente) a la memoria flash de la tarjeta xD. Estos lectores han sido sometidos a ingeniería inversa y el Proyecto Alauda ha desarrollado controladores para Linux ^{[ 26 ]} , documentando las estructuras de datos integradas en el chip de la tarjeta xD. Según esta información, los encabezados de las tarjetas xD son similares a los utilizados por SmartMedia e incluyen información del fabricante del chip ^{[ 27 ] .}

Algunas cámaras Olympus ofrecen procesamiento panorámico integrado . En aquellas que admiten tarjetas xD y CompactFlash , el procesamiento panorámico solo funciona con imágenes almacenadas en la tarjeta xD, si está instalada. Las cámaras Olympus más recientes no tienen tarjetas xD ni esta restricción.

Informes no corroborados afirman que algunas cámaras, como la E-450, solo admiten el procesamiento panorámico al usar tarjetas xD de la marca Olympus. No se han documentado los números de modelo. En este caso, parece haber una solución alternativa: la información del fabricante de la tarjeta se almacena simplemente en la memoria flash, en la Estructura de Información de la Tarjeta. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Por lo tanto, es posible modificar una tarjeta xD de otra marca para que se presente como una tarjeta xD de Olympus accediendo a la memoria flash sin procesar. Esto se puede hacer utilizando un controlador de dispositivo modificado para un lector de tarjetas USB. ^{[ 32 ]}

• Comparación de tarjetas de memoria
• Guerra de formatos

• Diagrama de pines del conector XD-Picture Card allpinouts.org, 25/07/2011
• Desarrollo de controladores para Linux para la tarjeta Alauda XD-Picture Card