Campeonatos Mundiales de Golf

Los Campeonatos Mundiales de Golf ( WGC ) fueron un grupo de torneos anuales de golf profesional que se jugaron desde 1999 hasta 2023, creados por la Federación Internacional de Circuitos de la PGA como un medio para reunir a los mejores jugadores del mundo con mayor frecuencia que los cuatro grandes campeonatos preexistentes . ^{[ 1 ]} Todos los torneos WGC fueron eventos oficiales con premios en metálico en el Circuito de la PGA y el Circuito Europeo , y fueron sancionados oficialmente por el Circuito Asiático , el Circuito de Golf de Japón , el Circuito Sunshine y el Circuito de la PGA de Australasia . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El WGC constaba de cuatro eventos principales: el Campeonato, el Match Play, el Invitational y el Champions. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Los torneos del WGC ofrecían premios en metálico comparables a los de los grandes campeonatos . ^{[ 1 ]} En el panteón de los eventos de golf, los WGC se situaban por debajo de los grandes campeonatos y por encima de la mayoría de las demás competiciones, aunque el Players Championship , promocionado por el PGA Tour como el "quinto major", también podría reclamar ese estatus. ^{[ 3 ]}

El Campeonato Mundial de Golf llegó a su fin cuando el PGA Tour anunció que el WGC Match Play de 2023 sería el último torneo WGC. ^{[ 5 ]} La pandemia de COVID-19 perjudicó gravemente al WGC, ya que varios torneos se trasladaron y el WGC-HSBC Champions en China nunca se volvió a jugar una vez que comenzó la pandemia. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Cuando comenzó el conflicto del PGA Tour con LIV Golf , el PGA Tour buscó un "estatus elevado" para algunos eventos existentes que tienen algunas similitudes con los eventos WGC (campeonatos más pequeños, sin corte y premios en metálico más altos). ^{[ 8 ]}

Los eventos WGC Championship, WGC Match Play y WGC Invitational comenzaron en 1999, aunque el WGC Invitational es el sucesor directo de la World Series of Golf , que comenzó en 1976, y el WGC Match Play es el sucesor directo del Andersen Consulting World Championship of Golf, que comenzó en 1995. El WGC Championship originalmente se celebraba en diferentes sedes alrededor del mundo. Después de 2006, se estableció en el Doral Resort en Florida, reemplazando al Doral Open , un evento de larga trayectoria en el PGA Tour. Entre 2000 y 2006, la Copa del Mundo masculina obtuvo el estatus de WGC. El WGC Champions , celebrado por primera vez en 2005, recibió el estatus de World Golf Championships a partir de la edición de 2009, convirtiéndose en el cuarto torneo WGC en el calendario mundial. ^{[ 9 ]}

En abril de 2011, el Sunshine Tour anunció que organizaría un quinto evento del WGC. El evento, que se conocería como el Torneo de la Esperanza , estaría vinculado a la concienciación sobre la pobreza y el VIH/SIDA en África. ^{[ 10 ]} A principios de 2012 se anunció que el torneo se jugaría en 2013; ^{[ 11 ]} más tarde en 2012 se anunció que el torneo no sería un evento del WGC, ^{[ 12 ]} pero finalmente el torneo nunca se llevó a cabo.

El concepto del WGC se introdujo para crear un grupo más amplio de torneos de golf con gran proyección internacional, reuniendo a los mejores golfistas de diferentes circuitos de forma más regular, y no solo para los grandes campeonatos . En aquel entonces, la publicidad hablaba de un "World Tour" que podría desarrollarse a partir del Campeonato Mundial y los torneos majors.

El concepto de "World Tour" parece haber sido abandonado, pero los cuatro eventos suelen atraer a casi todos los jugadores de élite que son elegibles para competir y se encuentran entre los eventos más prestigiosos y de alto perfil fuera de los majors. El premio en metálico ofrecido es muy cercano al más alto para cualquier torneo de golf profesional. Los ganadores generalmente reciben de 70 a 78 puntos del Ranking Mundial Oficial de Golf , la mayor cantidad otorgada para cualquier torneo aparte de los campeonatos major, que otorgan 100 puntos, y el Players Championship , al que se le asignan 80. ^{[ a ]} ​​Tiger Woods ha dominado estos torneos, ganando 16 de los primeros 32 eventos individuales (sin Copa del Mundo) y ganando al menos un evento cada año desde 1999 hasta 2009.

Entre 2000 y 2006, la Copa Mundial de Golf masculina , un torneo para equipos de dos jugadores que representaban a su país, formaba parte del Campeonato Mundial de Golf, aunque no era un evento oficial con premios en metálico en ningún circuito. A partir de 2007, dejó de formar parte del Campeonato Mundial de Golf, pero aún se disputa y actualmente se la conoce como la Copa Mundial de Mission Hills .

También de 2000 a 2006, dos o tres de los cuatro eventos se celebraron en Estados Unidos la mayoría de los años, y uno o dos se celebraron en otros lugares. A partir de 2007, los tres eventos individuales del Campeonato Mundial de Golf se jugaron en Estados Unidos, lo que generó críticas de algunos golfistas, incluidos Tiger Woods y Ernie Els , y en los medios de comunicación fuera de Estados Unidos. El comisionado del PGA Tour, Tim Finchem, respondió insistiendo en que jugar en Estados Unidos es lo mejor para el golf, ya que se puede ganar más dinero allí que en otros lugares. ^{[ 13 ]} Esta crítica se ha atenuado desde que en 2009 el HSBC Champions, celebrado en China , ascendió a la categoría de WGC. Además, el WGC-Mexico Championship en 2017 marcó el traslado de la mitad de los eventos del WGC fuera de Estados Unidos. Al final de la temporada 2021, el número de eventos del WGC se redujo a dos: el Match Play y el HSBC Champions. El HSBC Champions no se celebró entre 2020 y 2022 debido a la pandemia de COVID-19 , y el Match Play cesará después de la edición de 2023. ^{[ 14 ]}

Los ganadores reciben trofeos Wedgwood que llevan el nombre de una leyenda del golf. El HSBC Champions incluye la Copa Old Tom Morris ; el Campeonato Dell Match Play, la Copa Walter Hagen ; el Campeonato de México, la Copa Gene Sarazen ; y el FedEx St. Jude Invitational, la Copa Gary Player . ^{[ 15 ]}

Dustin Johnson es el único jugador que ha ganado los cuatro WGC individuales. Las 18 victorias de Tiger Woods en el WGC superan con creces las de su rival más cercano, Johnson, que cuenta con seis. Si bien no se consideran victorias individuales, Woods también ganó la entonces Copa Mundial del WGC con Estados Unidos, y Ernie Els, dos veces ganador del WGC , se alzó con la victoria en la misma competición con Sudáfrica.

• Nota: La Copa del Mundo no se contabilizó como victorias individuales, por lo que no se menciona aquí como parte de esta tabla.

• Sitio oficial archivado el 17 de mayo de 2022 en Wayback Machine.