Worldcolor

World Color Press fue fundada en 1903 por los propietarios del St. Louis Star bajo el nombre de World's Fair Color Printing . Esta filial, de la que eran dueños al 100%, se creó para encargarse de la impresión a color para la próxima Exposición Universal de San Luis de 1904 , la Exposición de la Compra de Luisiana , y se esperaba que se disolviera al concluir la Exposición. En cambio, el nombre de la compañía se acortó a World Color Printing y continuó como imprenta comercial, centrándose en un nuevo negocio: la sección de tiras cómicas a color del periódico dominical .

La primera incursión de World Color en los cómics fue la sindicación de Major Ozone's Fresh Air Crusade de George Herriman desde el 2 de enero de 1904 hasta el 19 de noviembre de 1906. ^{[ 2 ]} Durante este período, World Color también distribuyó las tiras de Herriman Grandma's Girl—Likewise Bud Smith , que combinó a partir de dos tiras anteriores, y una tira infantil de dos partes, Rosy Posy—Mama's Girl .

Robert Grable y Roswell Messing, Sr., ^{[ 3 ]} dos empleados veteranos del St. Louis Star , compraron la empresa en 1922. A medida que crecía la popularidad de la sección de cómics dominicales a color, las historietas se convirtieron rápidamente en una institución estadounidense, y los periódicos metropolitanos comenzaron a incluir cada vez más suplementos de cómics. Como la primera gran imprenta de secciones a color, World Color Press solía ser la primera opción para imprimir estas secciones, y a principios de la década de 1930, la empresa tenía contratos de impresión con periódicos de todo el país.

A principios de la década de 1930, conscientes del potencial de ventas del cómic, la dirección de la empresa intentó maximizar los beneficios reimprimiendo las tiras cómicas en formato de revista, creando así uno de los primeros prototipos del cómic . Si bien los primeros cómics eran simplemente recopilaciones de ediciones publicadas anteriormente de las tiras cómicas dominicales, en 1936 ya contenían material original.

World Color aprovechó al máximo la idea y rápidamente se consolidó como la imprenta líder en este nuevo sector. Para satisfacer la creciente demanda, la empresa inició la construcción de una planta de impresión satélite en Sparta, Illinois . Inaugurada en 1948, la planta de Sparta era la más avanzada tecnológicamente de la industria dedicada exclusivamente a la impresión de revistas de cómics.

En cinco años, World Color Press se convirtió en el mayor productor de revistas de cómics de la industria. ^{[ 4 ]} Las ventas de cómics se dispararon durante la Segunda Guerra Mundial y el período de posguerra, y durante todo este tiempo, World Color fue la imprenta de cómics líder en el país. (Los cómics eran el formato más popular de revista en los quioscos).

En 1956, la empresa instaló una de las primeras prensas offset de bobina en su planta de Sparta. Este innovador proceso de impresión, en el que rollos o "bobinas" de papel se alimentan a través de cilindros recubiertos de goma, produciendo decenas de miles de impresiones por hora, contribuyó a que la industria entrara en la era moderna de la tecnología de impresión. A principios de la década de 1970, World Color adquirió más equipos y amplió sus plantas, convirtiéndose en el principal actor del mercado de cómics y publicaciones especializadas para quioscos. ^{[ 5 ]}

El 18 de junio de 1977 se declaró el "Día Mundial de la Impresión en Color": la Escuela de Arte de Dibujos Animados Joe Kubert produjo un cómic sobre la historia y el proceso de impresión de cómics en color ; se tituló Magazineland USA: Sparta, Effingham, Salem, Illinois .

A principios de la década de 1980, World Color Press imprimía la mayoría de los cómics estadounidenses, incluidos los de los gigantes de la industria Marvel y DC . ^{[ 6 ]} El dominio de World Color en el campo llevó a una demanda en 1984 por parte de First Comics , con sede en Illinois , que los acusó de prácticas anticompetitivas. ^{[ 7 ]} La demanda se resolvió en la primavera de 1988. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En 1985, DC Comics nombró a World Color Press como uno de los homenajeados en la publicación del 50 aniversario de la compañía, Fifty Who Made DC Great . ^{[ 10 ]}

El desarrollo de la impresión rotativa en la década de 1950 permitió a World Color diversificarse aún más hacia las relativamente nuevas líneas de productos de revistas impresas en rotativa para quioscos y revistas especializadas. Igualmente importante para el crecimiento de la empresa durante esa década fue el desarrollo del concepto de "envío agrupado", un método de distribución en el que las publicaciones de diferentes clientes con destino al mismo lugar se enviaban juntas, reduciendo los costos de flete y aumentando la puntualidad de las entregas. Al establecer la primera gran red de envío agrupado a quioscos, la empresa pudo ampliar su base de clientes ofreciendo los costos de distribución más bajos del sector.

En la década de 1960, World Color informatizó muchos aspectos de su negocio, lo que le permitió lograr una mayor eficiencia en la producción y distribución, así como realizar procesos de impresión más complejos y reproducir datos más elaborados. En 1969, World Color inició la construcción de una planta de impresión offset rotativa en Effingham, Illinois , aproximadamente a 193 kilómetros al noreste de Sparta. La nueva planta fue diseñada para producir revistas impresas en papel estucado con un amplio uso de la impresión a cuatro colores . El éxito en este campo propició una ampliación de la planta de Effingham en 1971, que prácticamente duplicó su tamaño original. Esta ampliación aumentó la capacidad de la empresa para producir revistas mensuales de gran tirada impresas con equipos de tipografía.

Para aumentar la flexibilidad de la empresa en la programación de las imprentas, en 1970 estandarizó la marca y el tipo de sus máquinas. ^{[ 11 ]} Se esperaba que este cambio redundara en ahorro de papel, una calidad más uniforme y mayor flexibilidad en la programación. Si bien fue un riesgo a corto plazo, la estrategia resultó rentable para sus clientes, lo que permitió a la empresa consolidarse como un competidor más fuerte en el mercado de revistas de alta calidad a cuatro colores.

En 1975, la empresa amplió su división de huecograbado con la construcción de una planta entre Effingham y Sparta. La expansión de su cartera de clientes llevó a la construcción, en 1980, de otra nueva planta en Des Plaines, Illinois . A principios de la década de 1980, la empresa se había consolidado como líder en la impresión y distribución de publicaciones de consumo, con ventas superiores a los 371 millones de dólares. ^{[ 12 ]} Durante la década de 1980, World Color incorporó siete modernas instalaciones de impresión, estratégicamente ubicadas en todo Estados Unidos, reforzando así la reputación de la empresa por ofrecer bajos costos de distribución. ^{[ 13 ]} En 1985, World Color Press figuraba como la cuarta imprenta más grande de Norteamérica, con ventas totales de 544 millones de dólares. ^{[ 12 ]}

Para 1993, el negocio principal de World Color era la impresión de revistas; los contratos con cientos de publicaciones periódicas líderes, incluidas US News & World Report , Cosmopolitan , Rolling Stone y Forbes , representaron aproximadamente la mitad de los ingresos de la compañía en 1993. (La compañía acudió en ayuda de su competidor RR Donnelley & Sons en enero de 1995, imprimiendo 300 000 ejemplares de la revista People para Donnelley después de que las inundaciones obligaran al cierre de una planta de Donnelley cerca de Los Ángeles). ^{[ 14 ]} Durante este período, World Color expandió sus operaciones a una serie de servicios especializados: los contratos de impresión de catálogos generaron más de una quinta parte de los ingresos totales en 1993 y representaron la división de más rápido crecimiento de la compañía.

Quebecor World entró en un período difícil a principios de la década de 2000, ya que el mercado se ha ido centrando gradualmente en los medios digitales . Quebecor World solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 el 21 de enero de 2008, en el Tribunal de Bancarrota de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York. En mayo de 2009, RR Donnelley presentó una oferta no solicitada para comprar Quebecor World; ^{[ 19 ]} esta fue rechazada cuando la empresa salió de la protección de acreedores en julio de 2009 (habiendo cambiado su nombre de nuevo a "Worldcolor Press"). ^{[ 19 ]} El 2 de julio de 2010, Quad/Graphics compró Worldcolor. ^{[ 19 ]}