Mujeres trabajadoras migrantes procedentes de países en desarrollo

El 5,3% de todas las trabajadoras migrantes residen en los estados árabes . Si bien el 40,8% de todos los trabajadores en los estados árabes son migrantes, solo el 20% de estos son mujeres. ^{[ 19 ]} Las instituciones culturales y legales de la región, como el sistema de kafala ^{[ 15 ]} y la falta de leyes laborales, ^{[ 22 ]} han provocado que una gran proporción de estas trabajadoras migrantes sean explotadas y maltratadas.

Las leyes laborales en la mayoría de los estados del Golfo no amparan a las trabajadoras domésticas migrantes. ^{[ 22 ]} Como resultado, estas trabajadoras migrantes enfrentan duras condiciones laborales y son vulnerables al abuso. Un estudio de la Organización Internacional del Trabajo en cuatro países árabes ( Baréin , Kuwait , Líbano y los Emiratos Árabes Unidos ) encontró que las trabajadoras domésticas migrantes trabajaban un promedio de 101 a 108 horas por semana. ^{[ 22 ]} Muchas de las mujeres entrevistadas también se quejaron de privación del sueño, ya que estaban “de guardia” todo el día y toda la noche. ^{[ 22 ]} La mayoría de las trabajadoras domésticas migrantes en Kuwait fueron víctimas de abuso físico, sexual o verbal. ^{[ 22 ]} Las trabajadoras migrantes en el Líbano también informaron haber sido encerradas en las casas de sus empleadores y que se les restringía la ingesta de alimentos. ^{[ 22 ]}

Muchos estados árabes también utilizan el sistema de kafala , en el que cada trabajadora migrante debe ser patrocinada por un residente. ^{[ 15 ]} Las trabajadoras migrantes pagan grandes sumas de dinero a agencias que les ayudan a encontrar patrocinadores, las cuales se deducen de sus primeros salarios. Como resultado, no reciben ingresos durante sus primeros tres meses de trabajo y dependen completamente de sus empleadores para cubrir sus necesidades básicas. ^{[ 15 ]} Además, dado que el estatus legal de una trabajadora migrante está vinculado al patrocinio de su empleador, a menudo tolera una cantidad considerable de abusos por temor a la deportación . ^{[ 15 ]}

Las mujeres migrantes internacionales superan en número a los hombres migrantes tanto en Europa como en Norteamérica . El 39,8 % y el 25,8 % de las mujeres trabajadoras migrantes residen en Europa y Norteamérica, respectivamente, en comparación con solo el 26,3 % y el 21,1 % de los hombres migrantes. ^{[ 19 ]} El número total de inmigrantes también ha aumentado continuamente en ambas regiones debido a una mayor demanda de trabajo de cuidados entre familias con dos ingresos. ^{[ 23 ]} Por ejemplo, Beneria , una economista feminista , sostiene que la demanda de trabajo de cuidados en Europa en las décadas de 1990 y 2000 llevó a jóvenes latinas a países como España , para brindar cuidados a la población anciana. ^{[ 23 ]}

El número de trabajadores migrantes rurales en China aumentó ocho veces, pasando de 20 a 30 millones a mediados de la década de 1980 a más de 160 millones en 2012. De estos 160 millones de trabajadores, entre el 33% y el 50% son mujeres. ^{[ 24 ]} Gaetano, un antropólogo cultural estadounidense, sostiene que las motivaciones de las mujeres rurales para migrar son numerosas y complejas. Algunas mujeres se ven impulsadas por el atractivo de las ciudades modernas, ^{[ 24 ]} y otras por la responsabilidad filial. ^{[ 25 ] [ 24 ]} Los estudios muestran que los trabajadores chinos pobres tienen más probabilidades de migrar, y que la migración aumenta el ingreso familiar per cápita entre un 8,5% y un 13,1%. ^{[ 26 ]} Los migrantes rurales remiten una gran proporción de sus ingresos a sus familias. ^{[ 26 ]}

Para encontrar empleo en las grandes ciudades chinas, como Shanghái , las mujeres migrantes rurales recurren al guanxi , redes sociales que les permiten conectar con familiares u otros aldeanos que ya se han marchado a la ciudad. ^{[ 24 ]} Las mujeres migrantes rurales desempeñan una amplia variedad de trabajos, desde el servicio doméstico ^{[ 25 ]} hasta el trabajo en fábricas, ^{[ 27 ]} la creación de sus propios negocios ^{[ 28 ]} y el trabajo como anfitrionas en los populares bares de karaoke de China . ^{[ 29 ]}

Muchas jóvenes chinas de zonas rurales son enviadas a trabajar en fábricas de las ciudades chinas , donde se enfrentan a malas condiciones laborales, regulaciones estrictas, salarios bajos y la falta de pago de sus sueldos. ^{[ 27 ]} Dado que las leyes chinas exigen que las fábricas proporcionen alimento y alojamiento a sus trabajadoras migrantes, estas se vuelven totalmente dependientes de sus empleadores para cubrir sus necesidades básicas. ^{[ 27 ]} Los empleadores pueden controlar casi todos los aspectos de la vida de sus trabajadoras y, por lo tanto, pueden obligarlas a trabajar hasta tarde o penalizarlas por un bajo rendimiento. ^{[ 27 ]} Además, Ngai, socióloga, sostiene que el sistema de dormitorios es estresante para estas mujeres migrantes, ya que las separa de sus familias. ^{[ 30 ]} Si bien este sistema ha proporcionado a China mano de obra barata para competir globalmente en la manufactura, ha tenido como consecuencia el aislamiento, el maltrato, las largas jornadas laborales y los bajos salarios de las trabajadoras migrantes que trabajan en estas fábricas. ^{[ 30 ]} El documental China Blue ofrece una perspectiva del trato que reciben estas jóvenes chinas y las condiciones en las que viven. ^{[ 27 ]}

Las mujeres migrantes desempeñan un papel importante en el desarrollo económico del sudeste asiático . ^{[ 31 ]} Durante décadas, los países de la región han enviado o recibido un gran número de mujeres migrantes. ^{[ 31 ]} La demanda de mano de obra contratada en los estados árabes, así como en otros países del sudeste y este de Asia, ^{[ 31 ]} ha provocado una emigración significativa de mujeres trabajadoras en Filipinas , Indonesia , Sri Lanka y Tailandia . ^{[ 32 ]} En la década de 1990, Filipinas se había convertido en la mayor fuente mundial de trabajadores emigrantes patrocinados por el gobierno. ^{[ 33 ]} Más de 700.000 trabajadores migrantes emigraban de Filipinas cada año, la mayoría de ellos mujeres. Hoy en día, los trabajadores migrantes filipinos envían más de 24.000 millones de dólares en remesas anualmente, lo que representa entre el 8 y el 10 % del PIB de Filipinas . ^{[ 34 ]}

Un gran número de mujeres emigrantes del sudeste asiático se dedican al trabajo doméstico y de cuidados, un fenómeno que los investigadores denominan «la cadena global de niñeras» o «la división internacional del trabajo reproductivo». ^{[ 35 ]} De hecho, en países del sudeste asiático como Filipinas, más del 60 % de los trabajadores emigrantes son mujeres, ^{[ 36 ]} y más de dos tercios de estas mujeres se dedican al trabajo doméstico. ^{[ 13 ]} De manera similar, en Indonesia, el 70 % de todos los trabajadores emigrantes que salen de Indonesia hacia Arabia Saudita , Singapur , Malasia , Hong Kong y Corea del Sur son mujeres que buscan trabajo doméstico y de cuidados.

Algunos gobiernos del sudeste asiático han promovido activamente la emigración de mujeres trabajadoras, tanto para reducir el desempleo como para aumentar las remesas. ^{[ 37 ]} En Indonesia, por ejemplo, el Departamento de Mano de Obra creó un Centro para el Empleo en el Extranjero, junto con programas de capacitación para mujeres que potencialmente emigrarían y trabajarían en el servicio doméstico, con el fin de mejorar sus habilidades en este ámbito. ^{[ 37 ]}

Mientras tanto, la escasez de mano de obra ha llevado a otros países del sudeste asiático, como Singapur y Malasia, a recurrir a trabajadores inmigrantes como una fuente barata de mano de obra. ^{[ 31 ]} En Singapur, el aumento de mujeres migrantes que trabajan en el servicio doméstico es paralelo a un aumento en la tasa de participación laboral de las mujeres singapurenses. ^{[ 12 ]} Entre las décadas de 1980 y 1990, las tasas de participación laboral de las mujeres en Singapur aumentaron un 70 %. ^{[ 12 ]} De manera similar, el número de mujeres migrantes que trabajan en el servicio doméstico también aumentó significativamente, y para 1999, Singapur tenía más de 100 000 mujeres inmigrantes que trabajaban en el servicio doméstico en una pequeña ciudad-estado con poco menos de 4 millones de residentes. ^{[ 12 ]}

Millones de mujeres birmanas emigran a Tailandia cada año, donde trabajan casi exclusivamente en la agricultura y la industria manufacturera. ^{[ 38 ]} Los sectores agrícola e industrial tailandeses dependen de los migrantes birmanos —más de la mitad de los cuales son mujeres— debido a sus bajos salarios y largas jornadas laborales. ^{[ 38 ]} Dado que estos trabajadores migrantes birmanos suelen estar indocumentados, reciben una protección limitada bajo la ley tailandesa. De hecho, a menudo sufren agresiones por parte del gobierno y la policía tailandeses.

En 2019, las mujeres representaban el 49,9% —casi la mitad— del total de migrantes internacionales en América Latina y el Caribe . Además, la proporción de mujeres migrantes trabajadoras aumentó entre 2000 y 2019. ^{[ 19 ]}

Se ha producido un aumento de mujeres migrantes que trabajan en África . Debido a las altas tasas de pobreza y desempleo en el continente, muchas mujeres se han visto obligadas a buscar empleo o incluso a convertirse en el principal sustento de sus familias. ^{[ 39 ]} Las trabajadoras suelen migrar dentro de la región para trabajar en los sectores agrícola y minero, ^{[ 40 ]} así como a Norteamérica y Europa, donde existe una alta demanda de cuidadoras. ^{[ 39 ]}

El trabajo doméstico y de cuidados es una profesión con una marcada marcada por el género, dominada por mujeres. ^{[ 41 ]} En Europa, tanto el envejecimiento de la población como los recortes en el bienestar social han generado una creciente demanda de trabajadoras domésticas migrantes. En otros países, como Singapur, el aumento de la participación femenina en la fuerza laboral ha impulsado la demanda de trabajadoras domésticas migrantes. ^{[ 14 ]} Como resultado de esta demanda, el trabajo doméstico y de cuidados es ahora la profesión más común entre las mujeres migrantes. ^{[ 42 ]}

El trabajo doméstico y de cuidados remunerado realizado por mujeres migrantes a menudo se subestima, al igual que siempre se ha subestimado el trabajo reproductivo no remunerado. ^{[ 43 ]} Algunos países también utilizan el concepto de “pertenencia familiar” para justificar la negación a las trabajadoras domésticas migrantes de las mismas protecciones de las que disfrutan otros trabajadores migrantes. ^{[ 43 ]} Por ejemplo, al decidir si una trabajadora doméstica migrante rumana debía recibir pago por horas extras, los tribunales israelíes preguntaron: “¿Exigiría una madre horas extras por atender a sus hijos por la noche?”. ^{[ 43 ]} De manera similar, en el Reino Unido , las leyes que regulan los límites de las horas de trabajo, el derecho a los descansos y los límites del trabajo nocturno excluyen específicamente a las trabajadoras domésticas. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Además, las trabajadoras domésticas migrantes a menudo se ven obligadas a vivir con sus empleadores, donde son “invisibles” para el público y especialmente vulnerables al abuso. ^{[ 14 ]} Se han reportado abusos sexuales, psicológicos y físicos generalizados entre las trabajadoras domésticas migrantes en varios países, incluyendo Hong Kong, ^{[ 45 ]} muchos de los estados árabes, ^{[ 22 ]} e Italia . ^{[ 46 ]}

Sin embargo, las leyes sobre trabajadoras domésticas migrantes han cambiado en algunos países. Por ejemplo, las trabajadoras domésticas que inmigraron a Canadá a través del programa de cuidadoras internas antes de 2014 debían vivir con sus empleadores, pero el nuevo programa piloto de cuidado infantil a domicilio ya no exige tal requisito. ^{[ 47 ]}

Las mujeres migrantes que trabajan como empleadas domésticas rara vez pueden inmigrar con sus familias. ^{[ 48 ]} Como resultado, se produce un fenómeno llamado "maternidad", en el que a menudo "transfieren" el amor que sienten por sus propios hijos a los niños a su cargo, formando vínculos estrechos con ellos. ^{[ 49 ]} Por ejemplo, en Canadá, no se han realizado suficientes esfuerzos de reunificación familiar para las mujeres migrantes. Esto genera tensión en las relaciones familiares, ya que "las mismas mujeres que son capaces de criar a niños canadienses blancos no pueden criar a sus propios hijos, a quienes no se les permite la entrada con ellas".

Estudios realizados en Filipinas, Sri Lanka y Malasia han demostrado que las mujeres migrantes buscan empleo en el extranjero principalmente para ayudar a pagar los gastos básicos y las necesidades de salud de sus familias. Hasta 2015, los trabajadores migrantes remitieron más de 601 mil millones de dólares a sus países de origen. ^{[ 6 ]} Los países en desarrollo recibieron más de 441 mil millones de dólares de ese total, ^{[ 6 ]} tres veces más que la asistencia para el desarrollo y casi tanto como la inversión extranjera directa que recibieron. ^{[ 50 ]} En países en desarrollo como Nepal , las remesas del exterior representan casi el 25 % del PIB. ^{[ 9 ]} Además, muchos trabajadores migrantes envían remesas a través de canales informales, por lo que el total real es aún mayor.

Si bien estudios en México y Filipinas han demostrado que los hombres envían más y una mayor proporción de sus ingresos que las mujeres, otros estudios en Bangkok , Laos y zonas rurales de Filipinas han encontrado que las mujeres envían una mayor proporción de sus ingresos. ^{[ 8 ] [ 51 ]} Datos del Banco Mundial sugieren que, aunque las trabajadoras migrantes suelen ganar menos que sus homólogos masculinos, sus contribuciones representan la mitad de los 601 mil millones de dólares en remesas formales enviadas en 2015. ^{[ 7 ]}

Las remesas de las mujeres migrantes tienen más probabilidades de utilizarse para “salud, educación, desarrollo familiar y comunitario”, mientras que las remesas de los hombres tienden a utilizarse para inversiones. ^{[ 8 ]} En países en desarrollo como Nepal, la mayoría de las remesas enviadas por las mujeres migrantes se destinan a la reducción de la pobreza a nivel familiar. Un estudio sobre mujeres migrantes nepalesas mostró que el 45% de ellas utilizaba sus remesas exclusivamente para cubrir necesidades básicas como alimentación, atención médica y escolarización para sus hijos. ^{[ 52 ]} A nivel macroeconómico, las remesas también pueden ayudar a los países de origen a afrontar los déficits comerciales , reducir la presión sobre la moneda local y disminuir la deuda externa . ^{[ 10 ]}

Sin embargo, otros estudios han cuestionado la existencia de un nexo entre migración y desarrollo para las mujeres trabajadoras migrantes. Si bien las remesas han impulsado el desarrollo en algunos países, en otras comunidades han afectado negativamente el crecimiento. ^{[ 53 ]}

La emigración de mujeres trabajadoras migrantes ha dado lugar a una división internacional desigual del trabajo reproductivo. Cuando las mujeres migrantes abandonan sus países de origen para realizar labores domésticas en otros países, a menudo dejan un déficit de mano de obra doméstica en sus países de origen que sus familiares femeninas o mujeres locales menos privilegiadas tendrán que asumir. ^{[ 13 ]}

La emigración de las madres, en particular, puede tener un profundo impacto en el bienestar social y emocional de sus hijos. Un estudio realizado con niños de Sri Lanka cuyas madres trabajaban en el extranjero mostró que estos niños presentaban mayores índices de problemas de salud mental que el grupo de control. ^{[ 54 ]} A pesar de los esfuerzos de las madres migrantes por mantenerse en contacto con sus hijos, sus interacciones suelen ser irregulares y carecen de un intercambio significativo. Como resultado, estos niños a menudo crecen sin conocer a sus padres. La educación de los niños también se ve afectada por la falta de supervisión y apoyo parental. ^{[ 55 ]}

Algunas mujeres migran para escapar de las normas de género opresivas, abandonando sus hogares y obteniendo mayor independencia y libertad económica. Esto puede fortalecer la posición de la mujer en la familia al mejorar su poder de negociación. Las mujeres trabajadoras tienen mayor influencia en el hogar porque controlan una parte de los recursos económicos.

Liu, socióloga especializada en género, sexualidad, familia y trabajo en China, sostiene que los roles sociales acompañan a los trabajadores migrantes en sus nuevos entornos. ^{[ 56 ]} Existe una fuerte conexión entre el rol de la mujer en su vida rural y su nueva vida en una ciudad o país extranjero. Las mujeres aceptan el trato que reciben porque está normalizado por sus roles tradicionales y domésticos, por ejemplo, sus roles en el hogar como ama de casa y trabajadora doméstica. ^{[ 56 ]}

Por otro lado, Beneria , economista hispanoamericana, sostiene que los roles de género evolucionan a medida que las mujeres latinoamericanas abandonan a sus familias y se trasladan a Europa Occidental para trabajar en el cuidado doméstico . ^{[ 57 ]} Reconoce que la mayoría de las trabajadoras migrantes trabajan en profesiones con una fuerte connotación de género, como el trabajo doméstico y de cuidados, donde se refuerzan sus roles de género tradicionales. Sin embargo, también argumenta que la decisión de una mujer de irse y enviar remesas a su familia inicia una inversión de los roles de género dentro de su familia. ^{[ 58 ]}

La emigración de mujeres también obliga a los hombres que se quedan en casa a adaptarse a las cambiantes normas de género. Por ejemplo, se ha vuelto más común que las mujeres de Sri Lanka emigren a Oriente Medio para trabajar en el servicio doméstico. Esta emigración obliga a los hombres que permanecen en las aldeas de Sri Lanka a adoptar nuevas normas de género que pueden ser contrarias a los ideales de género tradicionales . Algunos de estos hombres sobrellevan la situación bebiendo alcohol, lo que se considera una actividad masculina . ^{[ 59 ]} Otros hombres encuentran trabajo por su cuenta, tanto dentro como fuera de sus comunidades. Aunque estos hombres suelen ganar menos que sus esposas migrantes, no renuncian por completo a sus roles tradicionales como proveedores de sus familias y, por lo tanto, pueden mantener parte de su masculinidad. ^{[ 59 ]} Los pocos hombres que eligen asumir las tareas domésticas que normalmente realizan las mujeres suelen ser menospreciados por ser "demasiado femeninos ". Como ya no son los proveedores de sus familias, algunos en su comunidad los consideran como si ya no fueran "hombres". ^{[ 59 ]}

Las mujeres migrantes trabajadoras se emplean principalmente en sectores informales y, a menudo, no están cubiertas o solo están parcialmente cubiertas por la legislación laboral, la seguridad social y las prestaciones sociales de sus países de acogida. ^{[ 60 ]} La explotación de las mujeres migrantes trabajadoras es menos identificable que la de los hombres migrantes trabajadores porque la explotación de las mujeres suele ocurrir en situaciones con servicios de inspección laboral débiles. ^{[ 60 ]} Las mujeres migrantes que trabajan en el servicio doméstico, en particular, suelen estar aisladas y pueden volverse dependientes de sus empleadores. Algunos ejemplos de maltrato incluyen: no recibir el salario, restricción de la libertad de movimiento, retirada de documentos de identidad, jornadas laborales largas, trabajar durante toda una semana sin días libres, explotación sexual y malas condiciones de vida con alimentación, agua y alojamiento inadecuados. ^{[ 60 ]} También se han reportado casos de empleadores que confiscan pertenencias personales (por ejemplo, pasaportes, dispositivos móviles) y cierran con llave armarios y refrigeradores para impedir que las trabajadoras migrantes hagan pausas para comer. ^{[ 61 ]}

Además, Cheng sostiene que las trabajadoras migrantes están aisladas incluso dentro de sus propios círculos sociales. ^{[ 62 ]} Como resultado, a menudo carecen de sistemas de apoyo adecuados, lo que aumenta aún más su dependencia de los hogares de sus empleadores y las coloca en una posición vulnerable. ^{[ 62 ]}

Algunos estados del Golfo, como los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait , prohíben a las mujeres trabajadoras migrantes mantener relaciones sexuales. ^{[ 16 ]} Si estas mujeres quedan embarazadas durante su estancia en el Golfo, son encarceladas durante un año por el delito de zina . ^{[ 16 ]} Deben dar a luz en prisión y son separadas por la fuerza de sus hijos al ser deportadas. ^{[ 16 ]}