alfabeto wolofal

El alfabeto wolofal tiene 23 letras. La lista no incluye las consonantes que se usan exclusivamente en préstamos del árabe y que no aparecen en palabras wolof, ni tampoco los dígrafos que se usan para representar consonantes prenasalizadas. ^{[ 2 ]}

El wolofal, al igual que su sistema de escritura de origen, el árabe , es un abjad . Esto significa que solo las consonantes se representan con letras. Las vocales se muestran con diacríticos . De hecho, la escritura de diacríticos, incluido el diacrítico de vocal cero (sukun) según la ortografía, es obligatoria.

El árabe tiene 3 vocales y, por lo tanto, 3 diacríticos vocálicos. En cambio, el wolof tiene 9 vocales, por lo que todas se representan con diacríticos. Esto significa que, además de los 3 diacríticos originales, se han creado 6 adicionales.

Cuando las vocales aparecen al principio de la palabra, se utiliza una alif (ا) como portadora de la vocal. ^{[ 2 ]}

En wolof, las vocales también se distinguen por su longitud: cortas y largas. Las vocales cortas solo se representan con un diacrítico. Al igual que en árabe, las vocales largas se indican escribiendo alif (ا), waw (و) o yeh (ي). Sin embargo, a diferencia del árabe, esto no significa que se pueda omitir el diacrítico vocálico. No se puede, ya que hay 8 vocales y no 3. La vocal "à" (◌ࣵ) no tiene una versión larga. ^{[ 2 ]}

• Para la vocal "a" (◌َ), la vocal se alarga (aa) con una alif (ا).
• Para las vocales "e", "é" o "i", la vocal se alarga (ee, ée, ii) con una yeh (ي).
• Para las vocales "o", "ó" o "u", la vocal se alarga (oo, óo, uu) con una waw (و).
• La vocal "ë" es una excepción, donde se alarga (ëe) como si fuera una secuencia vocálica (ë-ë), con una ayn y un diacrítico "ë" (عࣴـ).

Se sigue el mismo principio cuando una vocal larga está al principio de una palabra. Se usa una alif (ا) como portadora de la vocal, seguida de waw (و) o yeh (ي), según corresponda. La excepción es cuando una palabra comienza con la vocal larga "Aa". En lugar de usar dos alif (اا), se usa una alif-maddah (آ). ^{[ 2 ]}

Hay dos consonantes diacríticas en el alfabeto wolofal. Estos son shadda (◌ّ) que indica geminación y sukun (◌ْ) que indica vocal cero.

Estos dos diacríticos no pueden aparecer simultáneamente en la misma consonante. Las consonantes geminadas solo aparecen al final de la palabra o antes de un sufijo. ^{[ 2 ]}

Todas las consonantes requieren un diacrítico vocálico o uno de estos diacríticos (o un diacrítico vocálico combinado con shadda ) excepto en dos casos: ^{[ 2 ]}

1. Cuando una consonante se prenasaliza y se representa con un dígrafo que incluye la letra m " م " o n " ن", estas letras no llevan diacrítico.
2. Cuando la letra en cuestión es alif (ا), waw (و) o yeh (ي) y su función en la palabra es indicar una vocal larga, permanecerá sin marcar.

A diferencia del árabe, es posible que una consonante lleve shadda (◌ّ) aunque no haya consonantes. Este fenómeno ocurre principalmente al final de las palabras. Los hablantes nativos de wolof pronuncian los sustantivos geminados no como dobles, sino simplemente más largos. Pero la distinción es esencial, ya que el significado de una palabra puede cambiar. ^{[ 2 ]} La tabla a continuación proporciona algunos ejemplos:

Las consonantes prenasalizadas se escriben como dígrafos (combinación de dos consonantes). Si bien históricamente existían alternativas de una sola letra, estas ya no se utilizan. Las consonantes prenasalizadas se construyen utilizando meem (م) o noon (ن) en combinación con otras consonantes. La letra meem (م) aparece en pares con beh (ب) o peh (ݒ), mientras que la letra noon (ن) aparece en pares con teh (ت), ceh (ݖ‎), dal (د), jeem (ج), qaf (ق), kaf (ک) y geh (گ). Algunos dígrafos no pueden aparecer al principio de las palabras: -mp (مݒ), -nc (نݖ), -nq (نق).

Las consonantes prenasalizadas no pueden llevar el diacrítico sukun (◌ْ), que indica ausencia de vocal . Si se encuentran al final de la palabra y no tienen vocales, llevarán el diacrítico de geminación shadda (◌ّ).

Algunos autores que hablan wolof tratan estos dígrafos como letras independientes.